在街頭閑逛，忽然打個(gè)激靈，只覺(jué)寒意襲來(lái)，仿若當日在晉國遇見(jiàn)刺客時(shí)一般，忙四面張望，卻并不曾見(jiàn)可疑之人。他心中暗叫不好，越是看不出來(lái)的越是厲害角色。離開(kāi)太原時(shí)太過(guò)匆忙，來(lái)不及向晉王說(shuō)明白。晉王在各家王爺身邊都安置了探子，只怕魯王也少不了。魯王是個(gè)沒(méi)腦子的，保不齊隨口告訴了旁人自己曾去晉國為細作。若讓晉王的人知道了，自己簡(jiǎn)直跳進(jìn)黃河也洗不清！

他眼珠子一轉，急忙跑回了家中。乃提起筆來(lái)，給晉王寫(xiě)了一封長(cháng)信。他道，當日，從前魯王的人誤以為他是自己人，給他傳了口信，說(shuō)是魯王有急事要召他回魯國。他因想著(zhù)，這等機會(huì )千載難逢豈能錯過(guò)？遂急匆匆趕來(lái)了魯國。如今已得了一個(gè)極要緊的消息。后頭乃將自己給劉侗出的主意寫(xiě)了上去，也不管劉侗用了沒(méi)有。此信只隨意擱在案頭，他便假意睡覺(jué)去了。次日早上起來(lái)，見(jiàn)那信仍在原處，卻略略移動(dòng)了點(diǎn)子，安下新來(lái)，乃將信交郵驛寄往晉國、托一位交好的朋友轉給晉王。

只可惜此信半道丟失了。朱桐知道這葫蘆僧不是尋常小人，特使了人暗暗盯著(zhù)他。此人既無(wú)親無(wú)故，好端端的給誰(shuí)寄信？那信才一出城便被截住，直送到了朱桐案頭。朱桐忙請了劉戍來(lái)看。劉戍當即就想拔刀把這探子宰了。朱桐含笑道：“不用著(zhù)急。大爺只看他這信中的意思，想是他不曾與晉王解釋明白便匆匆來(lái)魯了。你若是晉王，會(huì )放過(guò)他么？”劉戍一想也有理，便罷了。只是回去不免告訴劉夫人。劉夫人遂怨上了晉王。

而晉王派來(lái)的人等了多日，不曾等到上頭改變主意，反倒是催促過(guò)一回，便知道王爺不曾因那信而放過(guò)此人。葫蘆僧這日又察覺(jué)了涼意，便尋借口賴(lài)在魯王府里不出來(lái)。三四日還罷了，到了七八日頭上，總難免有魯王要他出去辦事的時(shí)候。

這一日，不過(guò)是去鋪子里頭收租子，葫蘆僧一去便不曾回來(lái)。就在收罷最后一家的租子、葫蘆僧才剛剛出門(mén)，有幾個(gè)人當街打架，遂命人過(guò)去吆喝。他今兒帶出來(lái)的都是些平素仗勢欺人慣了的，都愛(ài)干這種狐假虎威的事兒?？v輪不上過(guò)去踢人罵人的，也樂(lè )呵呵干站著(zhù)，沒(méi)人留神四周?chē)?zhù)瞧熱鬧的越來(lái)越多了。忽然不知何處閃過(guò)一條大漢，戴著(zhù)個(gè)斗笠。不待葫蘆僧覺(jué)察不妥喊出聲來(lái)，拔刀向他一捅，整個(gè)兒將此人穿了個(gè)透心涼。那漢子閃入人群，眨眼沒(méi)了影子。

魯王大驚，只是也不必猜是誰(shuí)干的了，急匆匆尋太后商議。太后道：“顯見(jiàn)是晉王得知了消息，派人來(lái)泄憤的。左不過(guò)是個(gè)小人，死了便死了罷?！濒斖鯀s不肯，命人去喊朱桐過(guò)來(lái)，要搜出刺客。朱桐口里應了，出了魯王府該干嘛干嘛，全然不把魯王之言放在眼里。

那個(gè)刺客只不過(guò)閃去僻靜處略換了換衣裳、摘掉斗笠罷了，連客棧都沒(méi)敢回去。在街頭露宿兩日，不曾聽(tīng)說(shuō)有人要抓他。遂大著(zhù)膽子回客棧休整兩日，大大方方結了賬回晉國去了，臨行還買(mǎi)了些土儀。

魯王見(jiàn)葫蘆僧遭人當街行刺，想著(zhù)齊王燕王兩個(gè)叔叔都想要他的命，愈發(fā)不敢出府了，成日膽戰心驚的。偏有幾日晚上下雨，風(fēng)雨聲中夾了幾聲異響。魯王遂嚇病了。府里又是一通忙亂，請醫延藥的、求神拜佛的、指天罵地的。

這天下午，太后本跪在小佛堂年念經(jīng)，忽聽(tīng)外頭一陣木魚(yú)聲，忙使人出去查看。幾個(gè)婆子到外頭巡查一番，說(shuō)是沒(méi)見(jiàn)有人。太后便心中納罕。過(guò)一時(shí)，又有木魚(yú)聲傳來(lái)，出去查看依然沒(méi)有人。如此有三。當天晚上，太后身邊一個(gè)侍女聽(tīng)府里的侍衛說(shuō)，有個(gè)和尚在王府東門(mén)敲了半日的木魚(yú)。太后不禁站了起來(lái)：“院墻深深，尋常僧人的木魚(yú)聲如何能從府外傳到里頭來(lái)？這和尚必有道行！”乃吩咐下去，明兒這和尚若再來(lái)，速速來(lái)回她。次日下午，太后又聽(tīng)見(jiàn)一陣木魚(yú)聲。不多時(shí)便有衛士來(lái)回道，那和尚又來(lái)敲木魚(yú)了。太后立命請進(jìn)府來(lái)。

這和尚便是劉夫人安排的；敲木魚(yú)卻是朱桐使了人在小佛堂外頭敲——還是早年賈琮說(shuō)癩頭和尚的閑話(huà)，讓他借來(lái)用了。這和尚劉夫人挑了許久，極擅裝神弄鬼，又會(huì )哄人，太后不過(guò)兩三個(gè)時(shí)辰便信他信得死心塌地，執意要送小世子去寺廟養到周歲。魯王聽(tīng)聞?dòng)鬃痈馓?、反倒沖了老子、這些日子自己生病就是替這幼子擋災，恨不能立時(shí)將兒子送走。

魯王妃自然不肯。只是劉侗不在魯國，劉戍不管這等后院雞零狗碎的事兒，她又沒(méi)個(gè)親生的兄弟，竟是拿他們母子倆一點(diǎn)法子都沒(méi)有，只得死死守著(zhù)兒子、不許旁人靠近一步。

她乳母道：“不如求求太太去？”

魯王妃淡淡的說(shuō)：“她又不是我親娘，樂(lè )得順著(zhù)太后的話(huà)，哪里會(huì )肯管我死活。誰(shuí)都靠不上的，唯有我自己了。敢動(dòng)一下我兒，先殺了我再說(shuō)！”

太后聽(tīng)了便道：“無(wú)事，她總得睡覺(jué)的不是？縱是個(gè)鐵打的人兒能扛住幾天？”

果然，魯王妃守了兒子三日，見(jiàn)并沒(méi)有人來(lái)強奪孩子，便去隔壁廂房略躺一躺。待她睡了半個(gè)時(shí)辰，太后打發(fā)人來(lái)奪了小世子便走，留在小世子身邊看著(zhù)那些仆婦半分力氣都使不上。

小世子進(jìn)了廟，劉夫人另替他換了三個(gè)修佛的乳母，原先王府里準備的便不用了。太后亦不覺(jué)得此事有何不妥。魯王妃欲去廟中奪回兒子，偏沒(méi)人告訴她小世子在何處，恨得一腳踢倒了太后那小佛堂的門(mén)，指著(zhù)她道：“我兒子倘或有個(gè)不是，我定饒不了你們全家！”轉身便走。太后驚得呆了半日說(shuō)不出話(huà)來(lái)，半晌才罵：“無(wú)禮的潑婦！”

打這日起，魯王妃再不安居王府，領(lǐng)著(zhù)人挨個(gè)兒寺廟搜查尋找她兒子。魯王的病倒是漸漸好了。太后忙念佛道：“可見(jiàn)大師所言極是！這孩子運道過(guò)盛，反傷了親父。我的兒，你只管放心。太師說(shuō)了，在廟里呆到周歲，佛家便會(huì )替他收斂氣勢，非但不再傷親，還能旺親呢！”

魯王嘆道：“但愿如此?！蹦诵Φ?，“他若當真運道極好，也保不齊能有點(diǎn)大出息?！?/br>
太后又念了一聲佛，喜滋滋道：“可不是么！你本是圣人嫡長(cháng)子，他又是你嫡長(cháng)子?！蹦缸佣藢σ暳税肴?，心照不宣，暗暗歡喜。

這一日，魯王妃領(lǐng)著(zhù)一群丫頭媳婦子一大早出發(fā)，到了城西的開(kāi)元寺，從前到后搜了半日，并不曾見(jiàn)嬰兒身影，哀然向方丈大師合十致歉道：“打擾了，還望大師父勿怪?！蹦肆粝铝诵┫慊疱X(qián)便走。

方丈道：“這會(huì )子已過(guò)了午時(shí)，施主不如留在寺中用些齋飯?！?/br>