已死，世子尚未登基，他們家這會(huì )子必然亂而顧不上旁的。咱們雖可疑，委實(shí)那個(gè)試毒的小太監無(wú)事。鄂王平素得罪的人少么？那些人查完也得不少日子。鄂王府的主子自古以來(lái)不講道理，萬(wàn)一他們查不出來(lái)，必然又得重新疑心到咱們頭上、尋咱們的麻煩。如此看來(lái)，三十六計走為上。查案之事歸知府管。再有，鄂州知府既有心學(xué)咱們的營(yíng)銷(xiāo)模式——額，學(xué)咱們的點(diǎn)子，當是巴不得咱們走的。一來(lái)可以光明正大的用咱們的法子；二來(lái)，萬(wàn)一查不出兇手，可以把黑鍋扣給咱們?！?/br>
鐘威點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯。他不會(huì )攔著(zhù)咱們走?！?/br>
賈琮便看著(zhù)鐘珩道：“不如這樣？你先去廬州看看，見(jiàn)見(jiàn)廬王，看看你二人相處可好。若好，再同水溶說(shuō)去；不好便罷?！?/br>
不待鐘珩答話(huà)，鐘威先說(shuō)：“琮哥兒說(shuō)的很是，就這樣吧?！辩婄衤?tīng)了也便默認了。

他們遂收拾了點(diǎn)子東西，交代幾個(gè)本地雇來(lái)的伙計看店，鐘威甚至預給了人家半年的工錢(qián)，還告訴了左鄰右舍說(shuō)是去走親戚。妙玉本想問(wèn)問(wèn)京中可安穩了、可否回真無(wú)庵去，只是沒(méi)人想到問(wèn)她的意思，只得默默跟著(zhù)走。乃光明正大的動(dòng)身往廬州而去。果然，起初雖有人鬼鬼祟祟跟在后頭，并沒(méi)有攔著(zhù)的。倒是跟著(zhù)他們走了小半日之后便不跟了。

這一日廬州安撫使杜得渠才從兵營(yíng)回家，門(mén)子上來(lái)回到：“將軍，今兒來(lái)了個(gè)小子，穿的好生氣派！說(shuō)他家主子是從鄂州來(lái)的，想在廬州開(kāi)茶樓，請將軍吃?xún)赏刖?，望將軍千萬(wàn)賞光?！?/br>
杜得渠立時(shí)以為這個(gè)鄂州茶商想討好他、好在廬州立足。乃笑道：“聽(tīng)聞鄂王橫征暴斂，鄂州人的日子不好過(guò)?！北銌?wèn)那人在何處。因想起鄂王忽然暴斃，略皺了皺眉。

門(mén)子遞上了帖子，上頭寫(xiě)的是“燕國人鐘某”，并留了個(gè)地址。杜得渠一瞧，那是廬州最大的酒樓，心中暗喜：“此人想來(lái)有幾個(gè)積蓄?！彼爝M(jìn)門(mén)換了身衣裳，赴約去了。

一進(jìn)那酒樓便有小二迎了上來(lái)：“杜將軍，可是鐘爺請您來(lái)的？”

“正是?！?/br>
小二趕忙說(shuō)：“鐘爺已經(jīng)等候多時(shí)了?！北阍谇邦^領(lǐng)路，引著(zhù)杜得渠上了樓。

杜得渠進(jìn)了雅間只一眼便知道這鐘家有錢(qián)。一位老爺、三位少爺，個(gè)個(gè)穿著(zhù)綢緞；連丫鬟手上都帶著(zhù)金戒指。乃咳嗽了一聲，有個(gè)胖胖的少爺站了起來(lái)：“這位想必就是杜得渠杜大將軍？”

杜得渠笑呵呵抱拳道：“不錯，我是杜得渠?！?/br>
那幾位老爺少爺們都站起來(lái)拱手回禮，胖少爺趕忙離座替他斟了一碗酒，笑盈盈捧上前：“聽(tīng)聞杜將軍乃當世英豪，晚生敬重的緊，還請將軍賞個(gè)臉，滿(mǎn)飲此碗！”一壁說(shuō)一壁沖杜得渠使了個(gè)眼色，又掃了一眼酒。

杜得渠早聞到了酒香，情不自禁伸手來(lái)接。那胖少爺便將酒交到他手上。杜得渠立時(shí)察覺(jué)到酒碗底下頭藏著(zhù)一張折疊成方塊的紙。乃暗暗捏了那紙在手里，揚起脖子將酒一飲而盡，贊道：“好酒！”

胖少爺含笑道：“這么大一碗酒，將軍一口氣喝光，待會(huì )兒肯定要去小解?！?/br>
杜得渠一愣，見(jiàn)胖少爺眨了眨眼，登時(shí)明白了，摸了摸肚子道：“我這會(huì )子便想去小解，諸位，請稍候?！?/br>
胖少爺拱手道：“將軍請便?！?/br>
杜得渠立時(shí)從屋里出去，假意要小解，到了茅房展開(kāi)那紙一瞧，大驚：乃是一張一千兩的銀票子！這姓鐘的實(shí)在有錢(qián)。忙不跌的將銀票子藏入懷中，再回到酒席上已是笑容滿(mǎn)面。

他一進(jìn)來(lái)，那主位的鐘老爺便命酒樓上菜，皆是極好極貴的菜品。杜得渠雖也常吃，終究吃人家的舒心些。席間鐘老爺說(shuō)起自己原先在鄂州開(kāi)了間茶樓，生意還不錯。如今已離了鄂州，想來(lái)廬州過(guò)日子，依舊開(kāi)茶樓。杜得渠便問(wèn)他：“既是生意不錯，何故不在鄂州接著(zhù)開(kāi)呢？”

胖少爺便長(cháng)嘆一聲，向他道：“杜將軍，實(shí)不相瞞，我這位叔父——”他一指那位老爺，“挺倒霉的?！彼鞂⑺麄冊诙踔莸牟铇窍肓藗€(gè)極好的主意來(lái)攬客、鄂王來(lái)茶樓喝了回茶回去便暴斃、鄂州知府下頭有個(gè)清客出的主意說(shuō)了一回。

杜得渠大怒，拍案道：“豈有此理！身為一方父母官，豈能與民爭利到如此地步?！?/br>
“可不是么！”另一個(gè)微胖的少爺鼓著(zhù)腮幫子道，“自己想不出好主意來(lái)，竟明目張膽搶別人的?！?/br>
杜得渠不禁問(wèn)道：“鄂王究竟是怎么死的？”

胖少爺道：“誰(shuí)知道？聽(tīng)說(shuō)鄂王府里有許多許多綠林高手，隨便誰(shuí)捅他一刀子他可不好說(shuō)。他到我們茶樓來(lái)喝茶，還帶了個(gè)小太監來(lái)試毒！足見(jiàn)有多怕死?！?/br>
微胖少爺道：“要是沒(méi)做虧心事，何須那么怕死！”

胖少爺嘆道：“既是做多了虧心事，怕死也無(wú)用。閻王爺會(huì )使小鬼去勾他?！倍诺们B連點(diǎn)頭。

胖少爺又道：“杜將軍，我們今日請將軍來(lái)，乃有一事相求?！?/br>
杜得渠懷里揣著(zhù)人家的一千兩銀子，笑得滿(mǎn)臉堆花：“什么求不求的！大家都是好朋友，能用得著(zhù)杜某之處盡管說(shuō)！”

胖少爺撓了撓頭：“有幾分不便啟齒。額，我先給將軍講個(gè)故事。從前有個(gè)村子，村子里有位老人撿到一只小老虎崽子，便養了起來(lái)。后來(lái)老虎崽子長(cháng)大了，時(shí)常幫著(zhù)村里人打獵，村里人也都喜歡這只大老虎。偏村里的孩子不喜歡老虎?？v然他們知道這老虎幫著(zhù)他們家大人打回來(lái)許多羚羊野鹿，他們也愛(ài)吃羊rou鹿rou，依然不喜歡大老虎。將軍猜是為了什么？”

杜得渠奇道：“為什么？”

胖少爺道：“因為大老虎太大了，孩子太小了。小孩子怕大的東西?？v然他們知道老虎是幫著(zhù)他們的，仍舊會(huì )害怕。等他們長(cháng)大了自然便不會(huì )怕，然而孩子仍舊是怕的?！?/br>
杜得渠想了想：“倒也有理?！?/br>
那微胖少爺乃諂笑著(zhù)說(shuō)：“晚生認得廬王。廬王年幼，就如同這村里的小孩一般。他說(shuō)教他習武的師傅長(cháng)得像廟里的金剛菩薩，他害怕?！?/br>
杜得渠面色一沉，看了看他們：“你們什么意思？”

胖少爺指著(zhù)一直沒(méi)吭聲的頗為壯碩的大少爺道：“我這兄長(cháng)性子老實(shí)，不是做生意的料。然而家里祖上也是當兵的?！?/br>
鐘老板拱手道：“將軍，我等決無(wú)搶奪少將軍職位之意。廬王一個(gè)王爺，又不上陣打仗，武學(xué)上能糊弄一