無(wú)妨。那日我聽(tīng)陳主任與琮兒商議，琮兒說(shuō)，并非人人都想要什么情啊愛(ài)的。我這老頭子想要個(gè)侄兒媳婦，大狗子想隨便娶個(gè)看著(zhù)不嫌棄的老婆好耳根清凈，這個(gè)曾氏想過(guò)個(gè)安穩日子。旁的皆不要緊。再說(shuō)，等他們成了親養了娃兒，誰(shuí)還計較這些？一日夫妻還百日恩呢?！?/br>
賈環(huán)一想也對，那兩位皆不求恩愛(ài)，彼此有益就好。遂對著(zhù)楊二伯說(shuō)了半日恭喜的話(huà)，楊二伯喜氣洋洋的領(lǐng)著(zhù)人轉頭回臺灣府去了。賈環(huán)北上趕往廬州。

這一日進(jìn)了廬州城，見(jiàn)往來(lái)商旅很多，頗為欣慰。便尋了家順眼的客棧包個(gè)小院子住了，獨自一人袖手去包公祠逛了逛。到了中午，見(jiàn)包公祠旁有個(gè)雅致的小酒樓，乃上到二樓僻靜之處挑了張靠窗的小桌子一人坐著(zhù)，點(diǎn)了幾樣小菜并一壺酒。過(guò)了會(huì )子，店小二過(guò)來(lái)上酒菜，賈環(huán)自稱(chēng)家中是商賈，派他出來(lái)四處查看，向店小二打聽(tīng)廬州這兩年如何。那店小二說(shuō)，廬州舊年便免除鹽課、開(kāi)賣(mài)鹽引，引來(lái)了許多鹽商，眨眼便富庶了許多。賈環(huán)不禁點(diǎn)頭，欣慰道：“這個(gè)小廬王倒是不錯?！钡晷《?tīng)他這口氣難免多留神了些，偷偷打量了他會(huì )子。

這酒樓不大，桌子挨的近。隔壁桌有個(gè)五十來(lái)歲讀書(shū)人模樣的酒客也在自斟自飲，聽(tīng)見(jiàn)了，便說(shuō)：“依這位公子看，你是贊成廬王的？”

“自然贊成?！辟Z環(huán)道，“眼見(jiàn)廬州繁盛了不是？可見(jiàn)廬王此策極好?！?/br>
那酒客道：“不過(guò)是偷jian?；T了?！?/br>
賈環(huán)笑道：“這不叫偷jian?；?，叫……嗯，我想會(huì )兒叫什么?！彼麄阮^想了想道，“叫第二個(gè)吃螃蟹，也可以叫做敢為人后，是極難得的?！?/br>
酒客不禁起了興致，道：“公子如不嫌棄，過(guò)來(lái)與老夫拼一桌如何？”

賈環(huán)本是個(gè)隨和性子，拱手道：“那就叨擾了?！彼旌暗晷《⑺木撇硕寂驳侥蔷瓶妥郎先?。

二人對飲了一盞，酒客問(wèn)道：“公子方才說(shuō)的什么吃螃蟹，老夫沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可愿意講明白些？”

賈環(huán)笑道：“不過(guò)是個(gè)故事罷了。曾聽(tīng)人說(shuō)，古人看螃蟹長(cháng)得兇煞并有硬殼，不敢吃；后有好奇兼好吃者先捕而烹之，驚為美味。紹興有位姓周的先生曾撰文贊第一個(gè)吃螃蟹之人為勇士，敢為天下先?！彼顺粤丝谛〔?，贊道，“莫看這店子小，廚子手藝倒好?！?/br>
酒客說(shuō)：“我最?lèi)?ài)他們家的紅酥鯽魚(yú)，方才已點(diǎn)了，回頭上來(lái)公子也嘗嘗?！?/br>
賈環(huán)連連拱手：“多謝先生?！彼旖又?zhù)說(shuō)，“免除鹽課，本是平安州最先的，高歷大人乃是此事上頭‘第一個(gè)吃螃蟹之人’。這等事前所未有，沒(méi)人知道是好是壞，觀(guān)望者有之、等著(zhù)瞧熱鬧笑話(huà)者有之。而平安州免除鹽課之后眼見(jiàn)著(zhù)是越來(lái)越繁盛了。廬王小小年歲，見(jiàn)旁人有了好策就敢跟著(zhù)他做，以小子看來(lái)有勇有謀、亦穩亦動(dòng)，極是難得?！?/br>
酒客道：“只是如此一來(lái)，偌大一筆的鹽稅便沒(méi)了。那些官老爺哪里忍得了錢(qián)少？過(guò)不了多長(cháng)時(shí)日必得從別處加稅來(lái)補的?！?/br>
賈環(huán)擺手道：“老先生，說(shuō)反了。小子敢斷言，這廬州官家的稅錢(qián)非但沒(méi)少，必是多了?！蹦诵Φ?，“官家收稅與尋常商人做買(mǎi)賣(mài)亦有相通之處。高歷與廬王免了鹽課，實(shí)在是薄利多銷(xiāo)之策。先生想一想便明白了?！?/br>
那酒客思忖片刻，猛然一拍桌子：“原來(lái)如此！我明白了?！?/br>
賈環(huán)笑道：“可是薄利多銷(xiāo)不是？”

酒客旋即皺眉道：“北邊的鹽商都去平安州、南邊的鹽商都來(lái)廬州，別處的生意豈非淡了，日久天長(cháng)可會(huì )惹惱旁的王爺？廬州極小?！?/br>
賈環(huán)道：“旁的王爺不便因為這么點(diǎn)子小事就尋廬王的不是，總歸廬王年幼。再說(shuō)，頭一個(gè)是平安州，廬王不過(guò)是學(xué)他的，要動(dòng)也先平安州；平安州可不是好惹的。這兩位想到了免除鹽課，別的王爺必有別法，如左近的吳王便在大興紡紗機。各家皆有所長(cháng)豈不好？民富則王富，王富則國富。天下雖分，仍為太平盛世，豈不快哉?！?/br>
酒客想了想方點(diǎn)頭道：“公子言之有理。廬王來(lái)了這兩年，廬州日子倒是比從前好過(guò)了些?！?/br>
賈環(huán)道：“這就是了。尋常百姓最實(shí)在，能讓大伙兒過(guò)好日子的王爺就是好王爺，管他年歲大小?！?/br>
可巧這會(huì )子紅酥鯽魚(yú)端上來(lái)了。賈環(huán)嘗了大贊，連說(shuō)當世無(wú)雙！他二人便不再議論正經(jīng)事，一壁吃酒菜一壁敞開(kāi)來(lái)閑聊。直至吃完了，二人各自結賬，拱手而去，并未通名報姓。賈環(huán)特賞了做紅酥鯽魚(yú)的廚子十兩銀子。

次日，賈環(huán)依然在城中閑逛。他倒不是想體察民情，只是一則想不出合適的法子求見(jiàn)建安公主，二則也不知道見(jiàn)了人家說(shuō)什么好。什么“我的錢(qián)都歸你管”這種話(huà)賈敘那老臉皮也是繞著(zhù)圈子暗示的，他一個(gè)少年郎愈發(fā)說(shuō)不出口。到了中午，想起紅酥鯽魚(yú)來(lái)，便跑去昨日那個(gè)小酒樓再點(diǎn)了一盤(pán)。昨日因是人家的魚(yú)，他不好意思多吃。今兒沒(méi)人分，賈環(huán)自己吃了個(gè)痛快。

他遂又在廬州逛了幾日。到了第五天頭上，賈環(huán)又去吃魚(yú)，有個(gè)三十多歲的先生笑容可掬過(guò)來(lái)問(wèn)他可否拼在一處吃酒。

賈環(huán)四面瞧了一眼，莫名道：“這會(huì )子還早，空桌子不少呢。先生何故想與晚生拼桌？”

那先生作了個(gè)揖：“趙先生，前幾日與趙先生同桌的那位正是在下之父?！?/br>
“哦，那位老先生?！辟Z環(huán)仍莫名不已，“多謝他薦了這店里的紅酥鯽魚(yú)?！毙磦饶壳屏饲扑?，“我并不曾與令尊通名姓的，先生怎知我姓趙？”

那先生又作了個(gè)揖：“還望先生休怪，聽(tīng)在下詳談?！辟Z環(huán)沒(méi)法子，只得讓他坐下了。

原來(lái)此人姓范名誠，乃是廬王幕僚。那日他爹老范與賈環(huán)吃了頓飯，回去將此事隨口說(shuō)給了范誠聽(tīng)。范誠立時(shí)覺(jué)得此子有才且對廬王有善意，過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)這酒樓的店小二，知道他喜愛(ài)這家的紅酥鯽魚(yú)，便等在店里。次日果然等到了賈環(huán)，乃尾隨他回了客棧，才知道他叫趙三。后頭幾日暗暗使人跟著(zhù)他在廬州四處閑逛，以為他有心擇主、來(lái)廬州查訪(fǎng)。

賈環(huán)聞言啞然，含笑道：“晚生連個(gè)秀才都還沒(méi)考呢?！?/br>
范誠道：“當今之世，誰(shuí)還管他秀才舉人！我們王爺唯才是舉?！?/br>
賈環(huán)道：“他才幾歲？不過(guò)是個(gè)孩子?！?/br>
范誠道：“吾主年歲雖小，聰慧過(guò)人，免除鹽課之事便是他的意思?！?/br>