了個(gè)懶腰：“待來(lái)日天下太平，我去賢王哥哥府里當幕僚算了。省事兒，不用擔心伴君如伴虎，保不齊他給的俸祿還多些?！?/br>
馮紫英道：“賢王也是替圣上干活的?！?/br>
賈琮道：“那就不與我相干了。也不知道圣人能回來(lái)不能；若是回不來(lái)，這些皇子哪個(gè)上位。要不抓鬮好了?！?/br>
馮紫英忙喝道：“不許信口雌黃！讓人聽(tīng)見(jiàn)了舌頭不割了你的?！?/br>
賈琮道：“難道我不說(shuō)旁人就不說(shuō)么？還不定多少人家在說(shuō)呢。厲害些的人家大約都在押寶了。只不知道小皇帝可能壓得住這群王爺，一個(gè)個(gè)不是省油的燈。哪天換了個(gè)叔叔坐上去也不稀奇?！?/br>
馮紫英愣了愣，嘆道：“那就天下大亂了?！?/br>
賈琮道：“不會(huì )的。這群王爺都挺有本事，能上去的必是最有本事的那個(gè)，天下決計不會(huì )亂。李世民玄武門(mén)殺兄、大安宮囚父，朱棣干脆把侄子宰了上臺，不都是千古明君么？老百姓不在乎皇帝是怎么上去的、上去得是否合理合法、有沒(méi)有對原先那位干壞事，只在乎他治國如何。天下安否，在民不在君。只要不動(dòng)百姓，皇帝家想怎么玩怎么玩，一點(diǎn)都不重要?！?/br>
秦三姑擊掌：“好小子！此事我也明白，只說(shuō)不出來(lái)。果然讀書(shū)人就是強些?！?/br>
賈琮做了個(gè)鬼臉兒，接著(zhù)說(shuō)：“其實(shí)連做主的是不是皇帝都不重要?？磸埦诱敊嗄顷囎踊实鄹墒裁戳?？什么木匠皇帝煉丹皇帝。今上既然平庸些，若能將各色事物悉數丟給賢王哥哥處置也是不錯的。就不知道他肯不肯?！?/br>
秦三姑接口道：“自然不肯，他在先帝手上壓了那么些年了?！?/br>
賈琮聳聳肩，含笑道：“我怎么覺(jué)得，對朝廷君主這些事兒，三姑jiejie這個(gè)市井女子比馮大哥看得清楚些？這就是旁觀(guān)者清么？”

秦三姑嫣然一笑，瞥了馮紫英一眼。馮紫英臉上陰晴不定。賈琮與秦三姑便扯了些旁的話(huà)，不再說(shuō)這個(gè)了。一時(shí)他二人告辭，今日之事暫且作罷。

后等了數日，只不見(jiàn)司徒磐被放出來(lái)，賈琮便使人去寧王府里打聽(tīng)。寧王命人告訴他：“老九手上有件東西極為要緊，偏他不肯拿出來(lái)?！?/br>
賈琮想了想，這會(huì )子最要緊的大約就是虎符了。此物定然不在司徒磐身上；既然寧王想要，大約也搜查過(guò)賢王府了。只不知會(huì )藏在何處。

偏這會(huì )子竟有不著(zhù)邊際的事兒找上門(mén)來(lái)。薛寶琴早許給了梅翰林的兒子，來(lái)京中本也是預備著(zhù)成親的。雖早有耳聞梅家有幾分勢利眼，因薛家近年生意做得極好，薛姨媽以為此事定然無(wú)礙了。不想今兒他們忽然使人來(lái)退親，且毫不講理。因薛家如今也住在太平鏢局一個(gè)小院中，薛蟠又不在，薛姨媽六神無(wú)主，便直尋上賈家哥倆了。

賈琮聽(tīng)說(shuō)是“梅翰林的兒子”忙扭頭問(wèn)賈環(huán)：“京中姓梅的人家多嗎？”

賈環(huán)愣了愣：“我哪兒知道？要不我去瞧瞧？”

賈琮忙點(diǎn)頭：“你瞧瞧去，萬(wàn)一真有那么巧呢？”一面好笑。這回柳湘蓮已經(jīng)娶親，薛寶琴縱然不在梅邊也沒(méi)法子在柳邊了。

賈環(huán)便借親戚的名義陪著(zhù)薛蝌去了一回梅翰林家討個(gè)說(shuō)法。進(jìn)書(shū)房張目瞧去，當真是那個(gè)一道吃過(guò)幾日點(diǎn)心的梅公子從椅子上站了起來(lái)向他拱手：“賈公子?！?/br>
賈環(huán)頓時(shí)滿(mǎn)腦子轉念頭，乃向薛蝌道：“薛二哥，這位梅公子我認識。不如你與梅大人先商議會(huì )子，我與梅公子去外頭說(shuō)話(huà)？”

薛蝌深知他在士林中有些名聲，滿(mǎn)心以為有了熟人好說(shuō)話(huà)，忙說(shuō)：“請便請便?！?/br>
梅公子便笑向薛蝌做了個(gè)揖，與賈環(huán)一道出去了。

到外頭走了幾步路，眼見(jiàn)四面無(wú)人，賈環(huán)先說(shuō)：“我都有幾分迷糊了。你與兩位皇子有牽連，一位去了山東當傀儡，一位不見(jiàn)了，當真不太旺主?！?/br>
那梅公子苦笑道：“故此，我恐怕自己八字不好帶累了薛小姐，特此退親?！?/br>
賈環(huán)瞥了他一眼：“說(shuō)些人聽(tīng)得懂的行么？究竟是為了什么？縱然你們讀書(shū)人家瞧不上他們家是商戶(hù)人家，也不至于捱到這幾日。這日子未免太巧了些?！?/br>
梅公子懇切道：“我本有幾套糊弄的詞兒，只是這會(huì )子不想哄賈公子。退親是因為七皇子不見(jiàn)了?！?/br>
賈環(huán)道：“七皇子不見(jiàn)了與你成親有什么關(guān)系，難道他不見(jiàn)了你就不成親么？”

梅公子道：“這門(mén)親事是我祖父定的，家父家母皆不甚滿(mǎn)意。祖父他老人家前兩年去了，他二人立時(shí)有意退親。偏那會(huì )子薛家做起海貨來(lái)，頓時(shí)愈發(fā)富裕了。家父因想著(zhù)扶持七皇子極需錢(qián)財，聯(lián)姻薛家有些好處，便沒(méi)退?？扇缃衿呋首尤硕紱](méi)了?！?/br>
賈環(huán)聞言點(diǎn)點(diǎn)頭：“這倒是說(shuō)得過(guò)去?！?/br>
梅公子道：“賈公子不覺(jué)得我梅家無(wú)信義么？”

賈環(huán)道：“婚姻要緊的是和美，信義有何用？如今薛家小jiejie倒是要多謝七皇子了。不然，她嫁進(jìn)了你們家又給不了七皇子好處，日子簡(jiǎn)直沒(méi)法過(guò)了?！?/br>
梅公子抬目瞧了他一眼：“給不了七皇子好處？”

賈環(huán)道：“不是姓薛的都能從薛家得好處的。薛家的產(chǎn)業(yè)，薛大哥哥在外頭，薛大jiejie在京中。薛家那位小哥哥只是幫忙跑腿的；寧可給大房的女孩兒執掌也不曾給他?！?/br>
梅公子“啊”了一聲，驚道：“這一節我竟沒(méi)想到?！?/br>
賈環(huán)道：“你們可別把主意打到薛大jiejie頭上去哦。我先放話(huà)在這兒，薛家的錢(qián)不會(huì )外送的?！?/br>
梅公子道：“聽(tīng)聞薛大姑娘年歲不小了?！?/br>
賈環(huán)道：“嗯。她不會(huì )嫁人的，來(lái)日必然要招贅?！?/br>
梅公子蔑然道：“肯倒插門(mén)的能有什么好人物?！?/br>
賈環(huán)道：“她看得順眼就成，橫豎是她當家，娶個(gè)性子軟和模樣俊俏的小女婿便是；又不是嫁撐門(mén)面的男人?！?/br>
梅公子面色古怪，半日才說(shuō)：“這……這不成了河東獅了么？”

賈環(huán)奇道：“怎么會(huì )是河東獅？河東獅是陳慥妻，陳慥妻也是吃陳慥的穿陳慥的，與薛大jiejie兩回事?！?/br>
梅公子一時(shí)無(wú)語(yǔ)，道：“那男人便是吃軟飯的?！?/br>
賈環(huán)想了想，道：“大概薛大jiejie也不會(huì )讓他光吃飯不干活吧，總得算算賬跑跑腿?！?/br>
梅公子愈發(fā)無(wú)言以對。二人分明有許多話(huà)想問(wèn)對方，又不便多說(shuō)