嫁之路，那十里紅妝便惹了七八撥劫匪。幸而柳湘蓮與葛樵二人各領(lǐng)著(zhù)兩百號盤(pán)龍山好漢一前一后的護送，才沒(méi)打擾到送親大隊。

他們才進(jìn)城不久，便聽(tīng)有人在后頭喊，“軍情急報！讓開(kāi)讓開(kāi)！”忙都撥馬在路旁扭頭觀(guān)望。只見(jiàn)有一兵士騎馬飛馳而過(guò)，縱然看不清滿(mǎn)身風(fēng)塵，也可見(jiàn)背影疲憊，都暗自吃驚。

回到榮國府，小哥倆先去見(jiàn)賈赦交代送嫁之事。賈赦聽(tīng)罷點(diǎn)頭道：“你jiejie嫁人了極好，省得你日日尋芒兒的不是。還不念書(shū)去?！辟Z琮撇著(zhù)嘴回去了。到了屋里，隨手打開(kāi)箱子，見(jiàn)里頭滿(mǎn)滿(mǎn)的都是迎春出嫁前替自己備下的衣裳，頓時(shí)滿(mǎn)心想念，又后悔太輕易放過(guò)高芒了些。

一時(shí)外頭傳來(lái)消息，南海起了戰事，有番邦小島作亂，不禁皺起眉頭。

自從兩年前王子騰調任兩廣總督以來(lái)，嶺南那邊就讓他們遮蓋起來(lái)了。不久，吳攸與水溶霍晟的手下合作，以欺負人的架勢趁夜圍搶了第一艘荷蘭商船，再由薛蟠打著(zhù)海商的旗號運了回來(lái)。依著(zhù)賈琮的意思，賈家沒(méi)有要第一批的貨物，而是要了那艘船。雖知道那船極值錢(qián)，看在賈家主持大局的份上，那幾位也沒(méi)反對。后他們又托真海商從西洋買(mǎi)了火.槍火炮，正兒八經(jīng)開(kāi)始當起了海盜。

因王子騰是薛蟠的舅舅，沒(méi)人疑心他忽然跑去當海商有何不妥。頭一年只等著(zhù)水軍那邊得了手他便銷(xiāo)贓，第二年也當真買(mǎi)了船雇了人運貨去西洋，只是賣(mài)的東西都是由柳湘蓮與鐘珩送來(lái)的。他們一伙人兩頭做無(wú)本生意。薛家京里便是薛寶釵在照應著(zhù)。因天資過(guò)人，不多時(shí)日便能獨當一面。果然應了當年賈琮的話(huà)，此女漸漸嘗到執掌權利的滋味，反而不去留神找個(gè)什么人家了。

香港漸漸有了模樣，走私的船只多起來(lái)，各路人馬也紛紛知曉了。因大伙兒皆有私利，齊心將朝廷瞞得死死的。

南海如有戰事，多少會(huì )對香港的生意不利。幸而兩日后圣人下旨，命駐守河北的南安郡王霍晟南下迎敵。

賈赦得了消息不禁罵道：“虧了他有臉讓一個(gè)未及弱冠的孩子去打仗?！?/br>
賈琮笑道：“那邊有白將軍、王叔父，還有他祖父留下的水軍，想來(lái)此役無(wú)礙?！?/br>
一時(shí)乳母抱了賈萌過(guò)來(lái)玩。因今年有賈母八十大壽，王熙鳳頗為忙碌。橫豎賈赦愛(ài)孫子，時(shí)常將賈萌抱過(guò)來(lái)擱在他屋里，也不知道誰(shuí)陪誰(shuí)。

忽有人進(jìn)來(lái)回道，外頭有尚書(shū)府的人來(lái)，林大人請琮三爺過(guò)府。賈琮答應了一聲拿起腳來(lái)就走，到了門(mén)口才想起來(lái)忘了同他老子辭行，又跑了回來(lái)。賈赦沒(méi)空搭理他，一心哄孫子玩，揮手讓他快走。

賈琮匆匆趕到林府，只見(jiàn)林海面沉似水，仿佛有什么要緊的事，忙上前相問(wèn)。

林海一把抓住他低聲道：“慧妃今兒使人接你jiejie進(jìn)宮玩去了?！?/br>
賈琮何等聰明，登時(shí)想起年初有傳言說(shuō)兩位皇子將要選妃，渾身一顫：“不是吧！圣人豈能答應？再說(shuō)，大皇子的親娘是皇后，也必會(huì )搗亂的?！?/br>
林海道：“皇后算什么。宮中女子眾多，真正得圣心的唯有慧妃一人。這兩年賢王愈發(fā)不管事了，圣人頗有些剛愎自用?！?/br>
賈琮忙問(wèn)：“先生眼下有法子沒(méi)？”

林海搖頭：“這半年多以來(lái)圣人對二皇子頗為滿(mǎn)意，只怕當真有心立他做太子。另有，當年韓光之死，韓家一直沒(méi)罷休。大皇子做得太絕了些，若是將兇手交給韓家還好，偏他竟舍不得?！?/br>
賈琮奇道：“不至于吧，兩個(gè)流氓頭子罷了?！?/br>
林?？嘈Φ溃骸罢l(shuí)知道他想什么呢，大約以為太子在握，放肆了些。他雖為皇后所出，帝王之家，嫡庶之別不大，可惜他并不明白?！?/br>
賈琮想了想，道：“先生以為，林jiejie眼下的情形，急切么？”

林海道：“急切、十分急切?；坼莻€(gè)極聰慧的女子，不得圣人首肯不敢做出這般放肆之舉來(lái)?！?/br>
賈琮遂扳著(zhù)手指頭道：“慧妃有意讓林jiejie做兒媳婦，可以拴牢姑父你、還能搭上賢王哥哥并我們師兄弟三個(gè)；再扯遠一點(diǎn)，連王子騰、薛蟠、長(cháng)安高家都能搭上?！?/br>
林海點(diǎn)頭道：“不錯。哪位皇子得了你jiejie，兵權、錢(qián)財、人才皆隨她而至?！?/br>
“故此，娶了林jiejie的皇子若不是太子，怕是會(huì )被拉下馬來(lái)。圣人再昏庸也不至于替自己的兒子找麻煩?！辟Z琮盯著(zhù)林海，“他心中太子人選定下了，是老二?！?/br>
林海默然無(wú)語(yǔ)。

“若想攪黃了此事，二皇子、慧妃、圣人三者有一個(gè)反對就成。姑父以為可能么？”

林海想了半日，嘆道：“我去賢王府上試試?！?/br>
賈琮連連擺手：“找他沒(méi)用，圣人肯聽(tīng)他的話(huà)哪里至于有今日之事?！?/br>
林海聲音有幾分發(fā)顫：“琮兒，你可有法子？”

賈琮脫口而出：“要么滅了二皇子?！?/br>
林海斥道：“胡說(shuō)！”

“要么逃走?！?/br>
林海一怔。

賈琮哂笑道：“姑父放心，你徒弟殺人的本事尋常，逃跑的本事盡有。只是依著(zhù)常理，這會(huì )子姑父當還念著(zhù)幾分僥幸，想來(lái)還指望圣人得了誰(shuí)的話(huà)改變主意，不事到臨頭是不會(huì )肯走這一步的。我先備著(zhù)去、免得來(lái)日急促?！闭f(shuō)著(zhù)向林海深施一禮，轉身就走。

他才走到門(mén)口，林海喊道：“回來(lái)！”

他又回來(lái)了。

林海沉著(zhù)臉道：“事已至此，沒(méi)什么可僥幸的了。你自去預備?！?/br>
賈琮森森一笑，再次躬身下拜：“弟子謹尊師命！”

他一出林府便直奔太平鏢局。龔三亦如今將許多事物交給旁人去做了，倒是閑了幾分。見(jiàn)他行色匆匆的進(jìn)來(lái)，笑問(wèn)何事。

賈琮向他行了個(gè)禮，道：“我想把義忠親王留下的那些兵器賣(mài)了?！?/br>
龔三亦知道賈琮的錢(qián)都換了西洋火.槍給柳湘蓮的人配上了，那些雖極為可惜，也委實(shí)無(wú)用。遂問(wèn)：“換什么？”

賈琮擠擠眼：“地盤(pán)！”

龔三亦略一思忖，點(diǎn)頭道：“劃算。只是須得問(wèn)問(wèn)恩候的意思?！?/br>
賈琮笑道：“我老子不會(huì )反對的?！蹦孙w馬直奔榮國府。

賈赦見(jiàn)他滿(mǎn)頭大汗闖進(jìn)來(lái)，罵道：“臭烘烘的！少在萌兒跟前湊，熏著(zhù)我孫子了?！?/br>
賈萌咯咯的笑。