那首領(lǐng)是騎馬的，向賈琮抱了抱拳：“賈小爺，愿你所言不虛，來(lái)日方長(cháng)?！睋荞R走了。

眼見(jiàn)他沒(méi)影兒了，高英趕忙問(wèn)：“琮兒，你跟他說(shuō)了什么？”

賈琮輕嘆一聲，正色道：“說(shuō)高表叔不會(huì )再收苛捐雜稅了，讓他和山賊兄弟們回頭尋個(gè)法子洗白，回到鄉里去好生過(guò)日子?！彼?zhù)高英正色道，“表叔那日已經(jīng)答應了的，故此我賭咒發(fā)誓了，他可別坑我?！?/br>
高英忙道：“那日聽(tīng)維斯一番話(huà)，我爹已經(jīng)是明白了，前兒就下了除去許多捐稅的文書(shū)，大約他們這兒來(lái)的晚?！彼滞?zhù)那山賊頭領(lǐng)的去向惋惜道，“方才你趁勢招安他多好，一群尋常山賊讓他練得這般利索，招安回來(lái)讓我爹教教，可以為將的?！?/br>
賈琮翻了個(gè)白眼子：“這會(huì )子人家吃了你家兩年的苦，三言?xún)烧Z(yǔ)就想招安？要招安也等表叔減了半年的捐稅之后好么？橫豎在你家地頭上，若當真是個(gè)人物，早晚還能冒出來(lái)。那會(huì )子他看表叔也順眼了，招安起來(lái)容易些?！?/br>
高英一想也是，便罷了。眾人虛驚一場(chǎng)，整頓車(chē)馬前行。

因這一段路委實(shí)不是繁華所在，黃昏時(shí)分只走到一處極小的村落過(guò)夜，還多虧了高英認得路。這村子只有十來(lái)戶(hù)人，房子也不多，他們便多給了村民幾個(gè)錢(qián)，租下些三座農家院子歇著(zhù)，讓人家主人往親戚家暫住一宿。幸而此處土地也不值錢(qián)，院子都不小。

收拾完了，賈琮因好奇古時(shí)候的村子是個(gè)什么模樣，趁著(zhù)天色未黑袖手溜達了一圈兒，覺(jué)得與幾百年后區別也不算大。正要回住處去，忽然聽(tīng)耳邊響起三長(cháng)兩短的哨音，忙抬目四處尋找。只見(jiàn)那山賊頭領(lǐng)就坐在一株大槐樹(shù)下，已換了一身尋常村夫的裝扮，頗為土氣。

賈琮忙笑嘻嘻跑過(guò)去伸出一個(gè)大拇指：“村夫大哥，你長(cháng)得很帥??！”

人家大約從前沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般沒(méi)皮沒(méi)臉的，怔了怔，道：“我姓鐘?！?/br>
賈琮笑在地下拿樹(shù)枝劃出了“鐘”字：“可對？”

鐘珩不禁輕笑，拿過(guò)樹(shù)枝寫(xiě)下了“珩”字。

賈琮翻了個(gè)白眼：“這名字，要說(shuō)你是尋常人家的子弟你自己信么？”

鐘珩嘆道：“不提了，我本無(wú)意告訴三爺名字，也不知怎的……”他搖搖頭，“鐘某奉命來(lái)與賈三爺商議做生意的事?！?/br>
賈琮點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你們知道我家的鏢局么？”

鐘珩道：“太平鏢局?！?/br>
賈琮道：“你往太平鏢局去尋賈四掌柜?！?/br>
鐘珩不禁嘆道：“赦公委實(shí)看重賈四掌柜?！?/br>
賈琮道：“那個(gè)自然，他們是過(guò)命的交情。嗯……這個(gè)……還有個(gè)暗號。真的是暗號，只是有些奇怪?！彼缓靡馑嫉?，“暗號就是，漫威原先叫驚奇?！?/br>
鐘珩皺了皺眉頭：“委實(shí)奇怪?！?/br>
賈琮笑道：“故此不會(huì )有誤打誤撞的?！?/br>
鐘珩點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那些小弩，是高家的還是你們家的？”

賈琮翻了個(gè)白眼子：“我說(shuō)鐘大哥，這么要緊的事兒你覺(jué)得我會(huì )告訴你么？”

鐘珩不禁笑了：“也是?！彼炱鹕砼牧伺幕彝?，弓著(zhù)身子慢慢走了，走路的姿勢還真像個(gè)尋常的村夫。

賈琮瞧了他半日，待他沒(méi)影兒了才悠悠的溜達回去。

是晚，賈琮與一眾心腹細細說(shuō)了鐘珩之事，又問(wèn)龔鯤可知道這個(gè)名字。龔鯤皺眉想了許久，道：“這名字倒是不曾聽(tīng)說(shuō)，不如使人打探打探?！?/br>
賈環(huán)道：“橫豎不過(guò)做生意，也犯不著(zhù)弄得那么清楚?！?/br>
龔鯤擺手道：“不止是做生意。他既然能換好了農夫的衣裳等在處來(lái)，顯見(jiàn)早有預備。我恐怕琮三爺的哪種猜測中了，他們還有后手，今夜謹慎些?！彼斐鋈シ愿栏魈?，不論飲食還是村里往來(lái)的人，都須得千萬(wàn)留神。眾人都知道他是為先生，見(jiàn)他這般肅然叮囑，都警覺(jué)了些。

幺兒聽(tīng)說(shuō)了執意要親自值夜，賈琮勸了半日他也不聽(tīng)，只得叮囑他帶上西洋火.槍?zhuān)秩×藗€(gè)望遠鏡給他。高英本來(lái)便敬重他，一路行來(lái)不曾見(jiàn)他這般模樣，有幾分不安，思索了半日，竟也親自值夜了。

入夜，眾人都入睡了。前頭都還無(wú)事，直至丑時(shí)三刻，忽有人喊道：“起火了！”

村里頓時(shí)熱鬧了起來(lái)。遠遠的有座房子在月色中冒煙兒，有人嚎叫大哭，許多條狗一起吠起來(lái)。立時(shí)有人過(guò)來(lái)呼救，讓他們幫著(zhù)去救火。

幺兒大呼：“不要亂跑、恐怕有詐！”

那人喊道：“村里讓你們住著(zhù)，你們這些外鄉人竟連救火都不肯幫著(zhù)么？”

幺兒立在月色中瞇起眼瞧了他會(huì )子，忽然一把飛刀甩過(guò)去，只聽(tīng)那人“哎呀”一聲捂住了胳膊。不待他出聲，幺兒先道：“我竟沒(méi)見(jiàn)過(guò)村漢穿這般靴子的，顯見(jiàn)是軍營(yíng)里之物?！?/br>
那人才喊了半個(gè)字，聞言登時(shí)失聲。

這會(huì )子高歷過(guò)來(lái)了，不禁驚呼：“軍營(yíng)之物？他是什么人？”

幺兒道：“橫豎不是村夫便是了?！?/br>
那人忙喊：“我這是尋常靴子，哪里是軍營(yíng)的？軍營(yíng)何時(shí)管過(guò)靴子？”

幺兒道：“對不住，我方才不過(guò)隨口一言，今兒月亮不甚明，我只瞧見(jiàn)是靴子?！?/br>
那人又喊：“尋常村夫就不能穿靴子么？我們村里也有獵戶(hù)?！?/br>
幺兒道：“村夫自然也可以穿靴子的，只是村夫不用特意跟我解釋半日靴子不是軍營(yíng)管的、也不知道軍營(yíng)管不管靴子?！辈耪f(shuō)著(zhù)，抬頭一瞧，前頭已是黑壓壓的圍過(guò)來(lái)不少人了。遂冷笑一聲，“我兄弟還當鐘珩是條漢子?！?/br>
只見(jiàn)有個(gè)男人分開(kāi)人群走了過(guò)來(lái)，道：“不與鐘珩相干，他已快馬走了?！?/br>
幺兒“哦”了一聲：“故此，你們是里頭鬧崩了？”

那人冷笑道：“我們的事兒也不勞你費心。識相的將東西交出來(lái)，放你們一行人好生離開(kāi)?！?/br>
幺兒輕輕一笑：“人貴有自知之明。單從這一條來(lái)看，鐘珩強過(guò)你十倍?！?/br>
那人哼了一聲，揮手道：“少說(shuō)廢話(huà)，手底下見(jiàn)真章！”乃提起手里的大刀便沖了過(guò)來(lái)。

高英哪兒能讓幺兒一個(gè)半大的孩子跟人干仗？再者，賈維斯先生在他眼中乃是來(lái)日的軍師，不能輕易上戰場(chǎng)的，忙提著(zhù)槍攔著(zhù)前頭：“莫欺負小孩子，高某與你一戰?！?/br>