然是護衛，鏢局的眾人都是隨行伙計并服侍的人。一行人悠悠然進(jìn)了城，尋個(gè)頗為雅致的客棧包了間大院子住下來(lái)，慢慢打聽(tīng)巡鹽御史府有何動(dòng)靜。不多時(shí)便聽(tīng)說(shuō)林大人于舟上染疾，正在府內閉門(mén)休養不見(jiàn)客。

林海搖了搖頭：“罷了?！庇謫?wèn)楊嵩可有府里的消息。

楊嵩道：“才進(jìn)城，還不便聯(lián)絡(luò )，大人且寬限兩日?！?/br>
林海自嘲一笑：“是我心急了?！?/br>
過(guò)兩日果然有林府的消息傳來(lái)。原來(lái)譚英那日發(fā)覺(jué)林海失蹤，并三個(gè)護衛他的人也不見(jiàn)了，且那三個(gè)里頭兩個(gè)都是極厲害的高手，幺兒又是他最喜愛(ài)的弟子。因思忖了半日，道：“那三位都不是尋常人，想來(lái)林大人吉人自有天相。咱們并沒(méi)許多人手，且到了揚州衙門(mén)再做打算?！惫蚀酥簧宰鞔蛱?，次日便走了。隨行的大都為林府下人并司徒磐使來(lái)保護他的，雖都焦急不情愿，偏沒(méi)人有他官大，只爭論了一陣子，也沒(méi)旁的法子。

到了揚州之后，譚英將此事交予了揚州知府衙門(mén)，自己雖對林海的人極為照顧，卻不曾過(guò)多留心，埋頭處理林海所留公務(wù)去了。揚州府衙立時(shí)使人四處去打探尋訪(fǎng)，倒是頗為著(zhù)急。

又過(guò)了幾日，林府之內傳來(lái)消息，胡忠的弟弟胡勇聽(tīng)聞他哥哥留在京中公干倒是立時(shí)就信了，偏時(shí)常打探林海的病狀，感恩涕零的，竟比旁人急了十分去。此舉已然是暴露無(wú)疑了。

林海長(cháng)嘆一聲：“哪里輪得到他這般著(zhù)急?！辈挥傻眠B連搖頭，“胡忠怕是不曾想到，讓人下手引誘他走上邪路的，是他自己的親弟弟?！?/br>
幺兒因家中兄弟姐妹四個(gè)感情極好，委實(shí)想不明白，奇道：“若他們家如同榮國府那般，母親極偏心、家中又有極多的財物可分，他利欲熏心下手害親哥哥以獲利，倒也說(shuō)得過(guò)去。偏他們一家都是下人，不兄弟同心、反倒手足相殘，與他有何益處？”

楊嵩在旁道：“我倒是不奇怪，胡勇對他哥哥懷恨在心很久了?！?/br>
林海忙問(wèn)何故。

楊嵩說(shuō)：“胡忠嫌棄胡勇笨、有失他的顏面。雖口里不言、還時(shí)常相護，然其眼神、其平素所為，人人都看的明白?！?/br>
林海唯有搖頭而已。

幺兒立時(shí)拉著(zhù)他父親悄悄問(wèn)：“平日我可有對哥哥jiejie們無(wú)禮不曾？”

賈四瞪著(zhù)他道：“胡思亂想什么？你與那賣(mài)主求榮的奴才能比嗎？”

林海愈發(fā)喜歡，捋著(zhù)胡須點(diǎn)頭道：“聞人過(guò)而省己，難得、難得！”

幺兒倒有些不好意思了。

楊嵩遂道：“今晚我去將那小子拿來(lái)審問(wèn)?！?/br>
秦三姑連連擺手：“不可打草驚蛇！如今且先等著(zhù)，瞧他與何人聯(lián)絡(luò )再做定奪。想來(lái)他至多不過(guò)是個(gè)小嘍啰，隨手便可以滅口。再說(shuō)，大人府中未必只有此一人不妥。那么些人，收買(mǎi)或挾持個(gè)把不知恩的不難，且再等等?！?/br>
林海點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好?！?/br>
故此他們先按兵不動(dòng)，只悄悄盯著(zhù)胡勇罷了。

另一頭，龔三亦將完馬行送信安排完了，他竟拿著(zhù)開(kāi)賭場(chǎng)青樓的事兒背著(zhù)人去問(wèn)賈琮可有主意沒(méi)有。

賈琮聽(tīng)了琢磨了會(huì )子道：“聽(tīng)聞賭場(chǎng)須得有極其厲害的高手坐鎮，否則容易被人抽老千兒?！?/br>
龔三亦點(diǎn)頭道：“確實(shí)不易，這個(gè)我會(huì )緩著(zhù)，尋到了合適的人選再說(shuō)?！?/br>
賈琮又說(shuō)：“青樓最要緊的是那些粉頭，須得每月查驗兩三回身體。要不就初一十五好了，青樓也要休息的，這兩日歇業(yè)休整、上香看病。去青樓的人最怕的不就是染上不該染的毛病么？”

龔三亦有幾分吃驚：“你竟是知道這個(gè)?！?/br>
賈琮哼道：“如今各色青樓滿(mǎn)京城，咱們若沒(méi)個(gè)特色出來(lái)，各位客官大爺們憑什么來(lái)咱們的樓子里呢？”說(shuō)著(zhù)還揮了揮衣袖，仿若紅.袖招，只是太胖了些。

龔三亦惡心得背后起雞皮疙瘩，忙瞪了他一眼。

“另有，其實(shí)呢，妓.女與殺手，本是我大靈長(cháng)人類(lèi)最原始的兩個(gè)職業(yè)，自古就不缺從業(yè)人員，”他說(shuō)得太利索，忘記修飾成這個(gè)時(shí)代的用詞，偏龔三亦聽(tīng)懂了，“故此最好的便是，不要逼良為娼?！?/br>
龔三亦愣了：“青樓女子多半是買(mǎi)來(lái)的，何來(lái)逼不逼的？”

賈琮聳肩道：“也不逼娼為良?！彼忉屨f(shuō)，“這世上女子很多。有貞潔烈女、就有水性楊花；有寧可納鞋底洗衣裳貧寒度日的、就有愿意陪男人睡一晚?yè)Q根金釵的。不過(guò)許多人都愛(ài)個(gè)臉面，故此有時(shí)候替人保密也是要緊的?；蛘咴蹅兏纱嗖灰思业拿孛?，只要大夫說(shuō)了身體是好的、沒(méi)有毛病，哪怕城北的小寡婦借著(zhù)走娘家的名義到城南來(lái)賣(mài)一個(gè)月?lián)Q度日錢(qián)，橫豎不干咱們的事兒！咱們賺些中人錢(qián)也不錯。何必呢，非逼著(zhù)那些念了一肚子女誡的賢良婦干這一行。強扭的瓜不甜，只有人人愛(ài)崗敬業(yè)，事業(yè)才能做起來(lái)?！?/br>
龔三亦啼笑皆非：“胡說(shuō)，哪有粉頭敬業(yè)的?！?/br>
賈琮哼道：“你讓老鴇子與粉頭分成試試？管保敬業(yè)。賺的錢(qián)全都歸老鴇子，能敬業(yè)才怪呢。都說(shuō)青樓里頭娘愛(ài)鈔姐愛(ài)俏，若是把鈔也分姐一半，姐到底愛(ài)俏還是愛(ài)鈔只怕兩說(shuō)。保不齊愛(ài)鈔的更多些。若是這些粉頭都是自由身、特特來(lái)窯子里賺錢(qián)，管保沒(méi)幾個(gè)更愛(ài)俏的?！?/br>
龔三亦聞言皺了半日的眉頭，猶豫道：“從沒(méi)有這樣開(kāi)窯子的?！?/br>
賈琮道：“橫豎不缺錢(qián)，咱們不如試試，不行再換回去便是。拿賣(mài)身契限制人不如拿銀子來(lái)吸引人，被逼的與想干的總歸不同?！?/br>
龔三亦道：“尋常的粉頭也須得有些；另外，許那些自由身的、本來(lái)就想干的，讓她們來(lái)樓里掛著(zhù)便是?！?/br>
賈琮道：“也好，掛著(zhù)的人想必是每月都會(huì )換的，故此每月都有新鮮面孔出來(lái)，也能吸引些喜歡新鮮的人?！彼鋈灰慌氖?，問(wèn)，“那青樓的名字可有了？”

龔三亦橫了他一眼：“還沒(méi)著(zhù)手呢，哪里就有名字了?！?/br>
賈琮憋著(zhù)笑道：“不如就叫怡紅院如何？”

龔三亦捻著(zhù)胡須連連點(diǎn)頭：“倒是個(gè)不錯的名兒，你想這些不正經(jīng)的倒是挺有些本事?！?/br>
賈琮撅嘴道：“既然是家里的營(yíng)生，如何不正經(jīng)了？”又想了想，說(shuō)，“我倒是覺(jué)得，如今天下雖平，卻是極亂的，許多不法之徒猖獗橫行，官府卻因各色緣故管不得，恰如北宋末年