放下心來(lái)。我二人跟姑父念書(shū)，都是跟家里撒了謊說(shuō)去鏢局練武的。若讓二嬸子知道環(huán)哥哥拜了名師，只怕她沒(méi)幾日就能使法子讓環(huán)哥哥這書(shū)念不成，或是拿些閑事占滿(mǎn)他的時(shí)間、使他無(wú)暇顧及功課，咱們防不勝防。若讓老祖宗知道我與環(huán)哥哥都拜了名師，她定能想法子將寶玉哥哥硬塞進(jìn)來(lái)。我并非夸大其詞，她二人真的會(huì )這么干。何必呢，惹她們盯著(zhù)，大家不痛快?！?/br>
蘇錚雖家中簡(jiǎn)單，卻也聽(tīng)過(guò)旁人后宅的糟心事，不禁沉思。

林海卻是知道多些，想了會(huì )子，嘆道：“這事兒倒是真的。連上回環(huán)兒幫了我一個(gè)極大的忙、賢王想替我謝他都不敢明言。后宅之中，若是主母想對付年幼的庶子極容易?！?/br>
賈琮使勁兒點(diǎn)頭：“橫豎不失禮，里子比面子要緊?！?/br>
蘇錚不禁惱道：“竟有這樣的主母，我收幾個(gè)學(xué)生難道還偷偷摸摸的不成？”

賈琮忙陪笑道：“這般倒是愈發(fā)好些，否則恐怕我們書(shū)還沒(méi)念出來(lái)名氣先有了、驕傲自滿(mǎn)呢。來(lái)日環(huán)哥哥高中了不就什么都不怕了么?！?/br>
林海瞧了他一眼：“罷了，這里頭唯有你是個(gè)會(huì )驕傲自滿(mǎn)的?！?/br>
賈琮做了個(gè)鬼臉兒。

林海因向蘇錚道，“這孩子說(shuō)的不錯，環(huán)兒可憐見(jiàn)的。還有我那岳母……”他搖搖頭，“寶玉本也極聰明，如今已是讓她溺愛(ài)得算是糟蹋了，可惜了?！?/br>
賈環(huán)本一直垂著(zhù)頭，模樣可憐，聽(tīng)了這話(huà)卻說(shuō)：“寶玉哥哥近日變了，也不往jiejie們那里跑了、平日念書(shū)也用功起來(lái)?！?/br>
偏林海這些日子沒(méi)見(jiàn)過(guò)寶玉，哪里知道？當日的印象太深，絕非聽(tīng)了一兩句話(huà)能改變的。

賈琮卻是從來(lái)沒(méi)打算把寶玉算到里頭來(lái)，扯了扯嘴角信口雌黃：“罷、罷，那是璉二哥哥升官了、二叔心里憋屈、將他看的緊了?！?/br>
林海與蘇錚都知道賈環(huán)老實(shí)、賈琮冒失，聽(tīng)完都只信了賈琮的話(huà)。又看賈環(huán)滿(mǎn)面凄慘，不由得心生愛(ài)憐，嘆道：“環(huán)兒是個(gè)難得的，這般肯上進(jìn)?！?/br>
賈琮撇嘴道：“環(huán)哥哥哪里難得了？逆境才會(huì )奮斗好么？他屋里連筆墨都不敢備，故此他寫(xiě)字極專(zhuān)心、不易分神。若是一桌子好紙好墨的不分神才怪。我才難得呢。我爹如今那么疼我、吃穿不愁還有四五個(gè)丫鬟小子服侍、我竟還能知道上進(jìn)！何等難得?！?/br>
林海不禁抬手敲了他一下：“歪理?！?/br>
倒是蘇錚捋著(zhù)胡須點(diǎn)頭道：“他說(shuō)的倒也不錯?！?/br>
他兩個(gè)都愈發(fā)憐惜賈環(huán)了。賈環(huán)也知道賈琮是故意的，感激的看了他一眼。

后賈赦聞之大喜，道：“那每月兩封信的車(chē)馬錢(qián)沒(méi)白費?！币驅①Z琮喊來(lái)訓話(huà)，讓他務(wù)必好生念書(shū)云云，賈琮拍胸脯保證了一大堆牛皮。因此番相當于林海也正式認了他們三個(gè)為弟子，賈赦特送了六份厚禮——三個(gè)孩子都姓賈、師父有兩個(gè)。

蘇錚早就知道賈維斯乃是賈赦從前的親兵之子，見(jiàn)他送來(lái)的三份禮一般分量，不由得暗自向林海贊道：“賈恩候雖粗、委實(shí)是條義氣漢子?！?/br>
故此他們便悄悄的沒(méi)驚動(dòng)人，在蘇宅行了拜師禮。唯有賈赦作為爹的代表過(guò)來(lái)圍觀(guān)，旁人一概不請。雖沒(méi)人看熱鬧送禮，卻是極為正規。自此他們三個(gè)便是林、蘇二人的入室弟子了，算是得了進(jìn)入士林的門(mén)票。

另一頭霍煊回去想了想馮紫英與賈琮所言，因使人向馮紫英那些三教九流的朋友打聽(tīng)他可認得什么女豪杰不成，不多時(shí)日便聽(tīng)說(shuō)了“秦三姑”的大名。這日他只青衣小帽領(lǐng)著(zhù)三五個(gè)親兵前往其居所探聽(tīng)，待見(jiàn)了那一片破屋子，不禁眼淚掉下來(lái)。

卻聞得一陣犬吠，黑子從屋內奔出來(lái)，向他齜牙咆哮。秦三姑在里頭喊了一聲“黑子回來(lái)?！焙谧恿r(shí)回去了。

霍煊遂命人在外頭候著(zhù)，自己只身進(jìn)去了。較之王府，秦三姑這小屋簡(jiǎn)直不是人住的地兒。他瞧了半日，嘆道：“怎么熬過(guò)來(lái)的?！?/br>
秦三姑卻安坐與桌旁撫著(zhù)黑子的腦袋笑道：“比兵營(yíng)如何？也不是買(mǎi)不起好房子，我卻喜歡此處，故此一直不曾搬走。況手下的兄弟總有貧苦些的，我若是太富貴了，恐怕他們心里會(huì )分生。在營(yíng)中不可比兵士過(guò)得好，這還是你教我的?！?/br>
霍煊苦笑道：“你倒是當真成將軍了?！?/br>
秦三姑遂請他坐了，親手與他倒了一碗白開(kāi)水，笑道：“雖沒(méi)有茶，水卻是熱的?！?/br>
霍煊因道：“當年的事我知道了，冤枉了你?！?/br>
秦三姑搖頭：“與你無(wú)關(guān)。我害了她的孩子、故此遭她報復，本天經(jīng)地義?！?/br>
霍煊道：“她平日那般苛責虐待于你，也難怪你會(huì )不平?！?/br>
秦三姑道：“依照規矩，她是王妃，在她跟前我不過(guò)是個(gè)奴才，不論她如何待我都是應當的。你們王府的規矩太狠厲了。我若是個(gè)無(wú)能的，或忍著(zhù)、忍不了便死了。偏我不是。故此我還能報復她、自然也遭她報復。一啄一飲莫非前定，像我這般不能忍性子只能做外室、到了內院想要不生事是不可能的?！?/br>
霍煊嘆道：“當日我誤以為她性子柔順，才特選了她。不想竟是那般狠厲?！?/br>
秦三姑冷笑道：“再柔順她也在上位好么？又有老太妃幫著(zhù)教著(zhù)。這些日子我想了許多，我以為，不論當年選了哪位，最終都是這樣的。我本來(lái)想著(zhù)，與王妃兩不相干、我不惹她她也莫惹我便完了。殊不知你獨有一個(gè)。你既在我屋里、就不能去她屋里。偏她地位在我之上，與她而言這本來(lái)便是不公的。老太妃是個(gè)規矩人，必不許通房侍妾等有壓過(guò)王妃之處，故此她自會(huì )想法子教出王妃來(lái)。此等不死不休之爭、何其狹窄！我不是那些手無(wú)縛雞之力的柔弱女子，唯有靠你的俸銀月錢(qián)吃飯才能活命、或是唯有靠你的院墻護著(zhù)才不至讓人打死。外頭海闊天空，何等逍遙自在?！?/br>
霍煊面色一沉：“你這是不肯回去了？”

秦三姑瞧了他數眼，臉上浮出幾分悲意來(lái)：“我都說(shuō)得這么明白了，你還想讓我回去？我回去可怎么過(guò)？”

霍煊道：“你只忍一時(shí)便罷了，我會(huì )命她不許難為你，想來(lái)她也不敢亂來(lái)。來(lái)日我帶你回南邊軍營(yíng)去，如從前一般，可好？”

秦三姑道：“既這么著(zhù)，走的時(shí)候你順路來(lái)接我，回京將我撂回此處，可好？”

霍煊惱道：“你這么大一個(gè)側妃不在府中，我面子卻擱在何處？”