一頓。

女子穿著(zhù)青碧色的對襟羽紗衣裳，下身著(zhù)翡翠撒花洋鄒裙，百合髻，頭上插著(zhù)一支瑪瑙簪子，昨夜下過(guò)雷雨，今日早上便出了日頭，她生的倒不算傾國傾城，只能算是秀美，可是日光將她額上的汗珠曬得晶瑩，因為出了汗，臉上變生出了些紅暈，竟有種無(wú)法言說(shuō)的美。

愛(ài)美之心人皆有之，沈萬(wàn)雖然不好女色，卻不代表會(huì )對美人無(wú)動(dòng)于衷。他的后院中只有陳若秋一個(gè)女人，雖然鐘情，可天長(cháng)地久，總會(huì )覺(jué)得有些乏味。如今卻見(jiàn)這美人與天地之間，活色生香，自然不由得駐足。

就像是欣賞喜歡的一幅畫(huà)，一首詩(shī)，此刻的沈萬(wàn)，還未有別的情緒。他自來(lái)對男女之事就不甚熱絡(luò )。那女子似乎也注意到了有人在看她，轉過(guò)頭來(lái)，瞧見(jiàn)沈萬(wàn)，先是一愣，隨即就走了過(guò)來(lái)。

她走到沈萬(wàn)面前，沒(méi)有尷尬亦沒(méi)有害羞，落落大方的行禮：“三老爺?！?/br>
沈萬(wàn)掃了她一眼，恍然大悟她的身份，就道：“常小姐?！?/br>
常在青只見(jiàn)過(guò)沈萬(wàn)一回，那是她剛來(lái)沈府的時(shí)候，晚上陳若秋帶著(zhù)她去榮景堂給沈老夫人行禮。晚上燈火暗，眾人又都各自想著(zhù)白日的事，沈萬(wàn)也未曾留意常在青。沒(méi)想到近了看，卻是個(gè)難得的極有氣質(zhì)的美人，想著(zhù)陳若秋與常在青似乎很是交好，態(tài)度便更加親切了些。

“常小姐在做什么？”沈萬(wàn)笑著(zhù)問(wèn)。

常在青回頭看了院門(mén)口的花臺一眼，笑道：“昨夜里下了雨，許多花枝都被雨淋濕了風(fēng)吹壞了，我在同它們‘包扎’呢?！?/br>
“包扎？”沈萬(wàn)有些新奇，問(wèn)：“花朵如何包扎？”

常在青微微一笑：“三老爺瞧著(zhù)就是?！?/br>
沈萬(wàn)走到花臺前去看，果真見(jiàn)到那些七零八落的花枝上，有的纏著(zhù)布條，有的涂著(zhù)藥水一樣的東西，卻是小心翼翼的擺弄的十分整齊。周?chē)胖?zhù)一些剪子和布條，有一顆花大約是折了一半，竟是又被接了起來(lái)。

“你倒是有心?！鄙蛉f(wàn)喟嘆：“也難得肯下功夫?！弊蛞鼓且粓?chǎng)雷雨，花草必不可少有損傷，便是陳若秋這樣的愛(ài)花之人，可惜了一番之后便也將那些花草拿出去扔了。摧折過(guò)的花草不復從前好看，養著(zhù)也是惹人生厭。不曾想常在青待這些花草卻是肯用心，不僅沒(méi)有丟掉，還好生的“包扎”。

“花草也是有生命的?！背Ｔ谇嘈χ?zhù)道：“既說(shuō)自己是愛(ài)花之人，總不能一遇到這樣的事情便忘記自己的初衷吧。萬(wàn)物有靈，不能做心口不一之人?？诳诼暵曊f(shuō)愛(ài)憐花草，卻連這點(diǎn)事情都辦不到?！背Ｔ谇嗨实溃骸皼r且不過(guò)是動(dòng)動(dòng)手的事，愉人悅己，何樂(lè )不為？”

“好一個(gè)愉人悅己?！鄙蛉f(wàn)看向常在青的目光充滿(mǎn)欣賞：“常小姐才是真正的風(fēng)雅之人，是我庸俗了?！?/br>
“三老爺謬贊?！背Ｔ谇啻蛉ぃ骸按蠹叶际撬兹?，我也是有私心的，若是我將花草養得好，日后住在府上也會(huì )覺(jué)得安心許多?？傔€能做一點(diǎn)事的?！?/br>
沈萬(wàn)開(kāi)懷一笑：“常小姐多慮，便是常小姐什么都不會(huì )種，沈府里也不會(huì )有人想要趕你走?！?/br>
常在青也跟著(zhù)笑：“那就多謝三老爺了?！彼龆窒肫鹆耸裁?，看向沈萬(wàn)：“說(shuō)起來(lái)，我昨日無(wú)意中擺了一盤(pán)棋，便是怎么也解不開(kāi)。本想找三夫人幫我瞧瞧，可今日三夫人似乎有些忙碌，聽(tīng)聞三老爺亦是棋藝高手，可否替在青指點(diǎn)一二？”

又想到了什么，笑道：“我可以為三老爺煮茶，三夫人或許與你說(shuō)過(guò)，我煮茶煮的十分好喝?！?/br>
她態(tài)度落落大方，若是拒絕反倒顯得是沈萬(wàn)失禮了。最后卻又用茶來(lái)作條件，到顯出幾分俏皮來(lái)。沈萬(wàn)略一思忖，便笑道：“恭敬不如從命！”

他們二人便到了花園中的石桌前開(kāi)始對弈，對弈的時(shí)候，亦隨口聊著(zhù)些話(huà)。沈萬(wàn)詫異的發(fā)現，常在青不僅棋藝出眾，與他談話(huà)的時(shí)候，天文地表，無(wú)不涉獵。況且見(jiàn)識長(cháng)遠，便是朝中之事，竟然也能插得上一兩句嘴。沈萬(wàn)自來(lái)就欣賞有才之人，對于女人的美貌到不那么看重，后院中獨寵陳若秋，不過(guò)是因為陳若秋琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，是個(gè)不折不扣的才女?？墒顷惾羟镉袀€(gè)不好的地方，便是因為自己出身書(shū)香世家，偶爾還會(huì )端著(zhù)架子，有些自命清高的模樣。若是一兩次倒也是情趣，日日生活在一處的人，難免覺(jué)得陳若秋偶爾也會(huì )太小家子氣，斤斤計較了些。

常在青卻十分不一樣，同樣是十分有才華的女子，常在青身上卻沒(méi)有大戶(hù)人家有的驕縱和清高，反而相當爽朗。在爽朗又不乏細膩，十分善解人意。與她說(shuō)話(huà)的時(shí)候，似乎妙趣橫生，讓人心中又熨帖的很。不知不覺(jué)，沈萬(wàn)看向常在青的目光越來(lái)越欣賞，流連在對方身上的時(shí)候也越來(lái)越長(cháng)。

趙嬤嬤遠遠的瞧著(zhù)，眼中流露出一絲欣然。卻是不動(dòng)聲色的吩咐丫鬟將院門(mén)看好，莫要放旁的人進(jìn)來(lái)。

……

這頭如此，明齊的皇宮之內，今日也是分外熱鬧。

太子為了招待秦國和大涼來(lái)的兩位客人，特意設宴款待。秦國太子和公主在場(chǎng)，大涼睿王也接了帖子，陪著(zhù)赴宴的，還有明齊的九個(gè)皇子。

太子如今病情越發(fā)嚴重了，這倒是不折不扣的事實(shí)。正因為如此，連帶著(zhù)跟著(zhù)太子的楚王和軒王也有些軍心搖動(dòng)。這兩年來(lái)，太子的勢力正在被別的皇子勢力漸漸取代。幾乎所有人都默認了一個(gè)事實(shí)，太子的這個(gè)位置，坐的并不會(huì )太過(guò)長(cháng)久。太子自己大約也意識到了，這兩年來(lái)，連朝政之事大抵參與的都很少，不是不想參與，只是跟著(zhù)他的人太少了。

反觀(guān)之，周王靜王兩兄弟和離王一派倒是越見(jiàn)顯赫。離王自來(lái)就是因為笑面虎左右逢源，追隨者眾多。周王兄弟么，則是憑借著(zhù)自己的母妃徐賢妃。這兩派勢力如今斗得水火不容，頗有些圖窮匕見(jiàn)的模樣。

最安穩的，倒是定王傅修宜了。定王這兩年也參與朝事，只是他參與的朝事大多很討巧，似乎是刻意為了表現出自己并無(wú)野心。都是些無(wú)關(guān)痛癢的小事，盡管如此，文惠帝卻對他十分滿(mǎn)意，也因為他表現出來(lái)的這份中立和安然，無(wú)論是太子，還是周王，亦或是離王，對他都沒(méi)有刻意打壓。

定王反而是最安全的一人。

堂廳里，太子笑著(zhù)舉杯相邀：“諸位遠道而來(lái)，實(shí)在應該慶賀?！?/br>
皇甫灝坐在太子下手，舉起杯作勢與太子碰了一下，笑道：“多謝太子盛情款待?！?/br>
皇甫灝的身邊坐著(zhù)明安公主，在被皇甫灝禁足幾日后，明安公主終于被放了下來(lái)。今日她也是盛裝打扮了一般，眉眼含情的看著(zhù)坐在她對面的紫袍青年。

可惜落花有意流水無(wú)情，睿王半塊面具蒙著(zhù)臉，眼神卻一點(diǎn)兒也未往她這頭瞟。但也并未看太子，反是盯著(zhù)酒盞，不知道在想些什么。