容自然是解釋帶走橘太郎之后怎么照顧它。怕順子擔心,每天的任務(wù)還事無(wú)巨細地列了出來(lái)。擔心順子醒來(lái)餓了,忍足還買(mǎi)了一分便當和小甜點(diǎn)。

“真是的，”順子搖搖頭，“也不提前說(shuō)一聲?！笨帐幨幍目蛷d,貓爬架上沒(méi)有了熟悉的毛球，莫名有幾分寂寥。和橘太郎朝夕相伴，只要在家就會(huì )粘在一起，平時(shí)不覺(jué)得,一旦看不見(jiàn)它反而覺(jué)得不習慣了。

隨便吃了一點(diǎn)東西，她收拾好東西坐上了去舅舅家的電車(chē)。

站在舅舅家門(mén)前，順子看著(zhù)磚紅色的外墻,墻角已經(jīng)的一點(diǎn)斑駁，被爬藤隱隱約約地遮在下面。她抬眼望向二樓的窗戶(hù)，那是舅舅書(shū)房的位置。書(shū)房的一半空間，被開(kāi)辟出來(lái)做順子的畫(huà)室,墻上地面上偶爾難免會(huì )沾上油畫(huà)顏料和水粉顏料。她很喜歡橘紅的夕陽(yáng)映在透明的玻璃上，畫(huà)布上也會(huì )被鍍上一層淺紅。

這一棟房子，她住了將近十年，承載了藤原順子將近十年的喜怒哀樂(lè )。而現在看著(zhù)，熟悉中透露著(zhù)陌生。

按響門(mén)鈴，舅媽從屋內走來(lái)來(lái)開(kāi)門(mén)，看到她的時(shí)候明顯很驚訝。這也不奇怪，順子很久沒(méi)有來(lái)了。

坐在沙發(fā)上的智子看到她之后立刻別開(kāi)眼，咔嚓咔嚓咬著(zhù)蘋(píng)果專(zhuān)心看電視。順子也不理她，和舅媽寒暄兩句之后上樓去和舅舅說(shuō)話(huà)。

“順子來(lái)了啊，到這邊來(lái)坐?！本司朔畔率种械墓P，很高興地招呼她坐過(guò)來(lái)。

看到書(shū)架上擺著(zhù)的獎牌和證書(shū)，她有些恍然，馬上回過(guò)神和舅舅說(shuō)話(huà)?！拔蚁胍バ鼙究h旅游幾天，”順子坐在椅子上，乖乖巧巧地笑著(zhù)告訴他。

舅舅下意識握住了鋼筆，眼中的驚疑一瞬而逝，表面卻沒(méi)有什么反應。至少，坐在他旁邊的順子，什么都沒(méi)發(fā)現。

“群馬最近的天氣比東京要熱的多，”舅舅關(guān)切地問(wèn)，“為什么突然想要去那里？”

“想要和侑士君一起去旅游，之后可能還要去大阪和京都，”順子想也不想地拉出男朋友當擋箭牌，“剛好全國大賽也結束了?！?/br>
“能參加全國大賽肯定實(shí)力很不錯吧，和哲也比較怎么樣？”舅舅難得對沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面的小伙子起了好奇心。

“上過(guò)網(wǎng)球雜志，都說(shuō)是中學(xué)網(wǎng)球界的高手之一，”提起這個(gè)，順子也與有榮焉，“今年也是四強呢?！?/br>
在中學(xué)生群體中，沒(méi)有比運動(dòng)社團的明星社員更受人追捧的了。忍足侑士長(cháng)得好，實(shí)力也好，順子當然會(huì )感到驕傲。因為這一點(diǎn)，舅舅也對未曾謀面的忍足有了一點(diǎn)好感。

她的到來(lái)讓舅舅很高興，對她的近況一一詢(xún)問(wèn)，事無(wú)巨細，生怕內向的順子受了委屈不告訴自己。而順子也很開(kāi)心，在舅舅面前，她很久沒(méi)有這么輕松過(guò)了。她說(shuō)了很多，說(shuō)起在學(xué)校認識的新朋友，學(xué)園祭上有趣的活動(dòng)，橘太郎犯過(guò)的糗，黑子哲也撿到的那只藍色眼鏡的小柴犬……扔掉了心中的重擔之后，她整個(gè)人都變得比之前開(kāi)朗了不少。他不知道順子的心路歷程，還以為是新的戀情讓她開(kāi)心起來(lái)的。

一個(gè)小時(shí)后，順子起身告別。她背著(zhù)背包朝站在門(mén)邊的舅舅一家揮手再見(jiàn)，坐上了去車(chē)站的電車(chē)。

“順子比上次來(lái)的時(shí)候要開(kāi)心不少呢，”舅媽幫丈夫整理了一下家居服上的褶皺，“臉色也好看了很多?！?/br>
“順子在新學(xué)校適應的很好，認識了很多新朋友，”舅舅意有所指地瞥了一眼還在專(zhuān)注于看電視的小女兒，“成績(jì)也一直保持在全年級前十?！?/br>
智子意識到父親投來(lái)的目光，不自在地往旁邊挪了挪，裝作聽(tīng)不見(jiàn)父母的對話(huà)。

“智子今年進(jìn)步也比較大，很有可能會(huì )成為拉拉隊的，下一任隊長(cháng)呢，”舅媽不著(zhù)痕跡地為女兒圓場(chǎng)，“順子從小就坐的住，只是有時(shí)候也有些悶悶的?！?/br>
周?chē)思业男『⒆幽贸鰜?lái)比一圈，藤原順子也是其中翹楚，只是有一個(gè)太過(guò)出色的母親，再加上meimei沙也加珠玉在前，讓大家下意識忽略了她。舅媽偶爾還有些慶幸，如果她要替西門(mén)千繪扶養沙也加，丈夫更看不見(jiàn)智子了。畢竟，西門(mén)沙也加這樣的女孩，不是誰(shuí)都能養的起的。她抬頭問(wèn)丈夫：“順子來(lái)找你說(shuō)了什么？”

“要和男朋友去旅游，”他搖搖頭，有些欣慰又有些心酸，“一轉眼，順子也到了交男朋友的年級了?！?/br>
舅舅對于外甥女的眼光還比較滿(mǎn)意，“聽(tīng)順子說(shuō)他長(cháng)得好，成績(jì)優(yōu)秀，家境也不錯，還上過(guò)體育雜志，發(fā)展一下看看吧?！?/br>
“還是要找個(gè)性格忠厚會(huì )照顧人的比較好，”舅媽還是實(shí)事求是地建議到：“長(cháng)的太帥的話(huà)，順子的性格管不住就糟了?！?/br>
她雖然對順子有些成見(jiàn)，但也清楚主要是對丈夫偏心的遷怒，在大事上她還是拎得清的。以順子單純柔軟的性格，在終身大事上，舅媽更追求穩妥。

“還不知道能不能成呢，想這么多不累嗎？”聽(tīng)到父母已經(jīng)開(kāi)始替自己討厭的藤原順子cao心終身大事，智子不滿(mǎn)地小聲嘀咕。

“也是，十幾歲的男孩子也定不下心來(lái)?！本司宿D眼想到meimei的婚姻悲劇，沉思幾秒之后下定決心，“不能讓順子太早結婚?！?/br>
忍足侑士并不知道，因為這個(gè)原因，他的婚姻之路被迫拐了很多了彎。

說(shuō)了一會(huì )話(huà)，藤原舅舅回到書(shū)房繼續工作。剛打開(kāi)門(mén)就看到書(shū)桌一角閃著(zhù)銀光的東西。他走到桌子面前，仔細一看才發(fā)現是一串鑰匙。鑰匙串上還有一個(gè)小小的鈴鐺，聲音清脆。

這是順子的鑰匙。上面分別是家里屋門(mén)、臥室還有自行車(chē)的鑰匙。雖然同意了讓順子搬出去，但舅舅一直都覺(jué)得，過(guò)一段時(shí)間她就會(huì )搬回來(lái)的。

“怎么把鑰匙忘在這里了？真是粗心……”原本只是一笑而過(guò)，但他突然意識到，順子是不會(huì )亂放東西的。仔細想想，順子今天確實(shí)有些反常，但他并沒(méi)有在意。

而與此同時(shí)，順子已經(jīng)趕到了火車(chē)站。買(mǎi)票進(jìn)站上車(chē)，一系列流程十分流暢。坐在座位上，她整理好書(shū)包背帶，把帽子拿在手里扇風(fēng)，八月的東京確實(shí)很熱，按天氣預報的說(shuō)法，群馬也好不了多少。

看著(zhù)車(chē)窗外一閃而逝的景物，她心里涌動(dòng)著(zhù)無(wú)數對未知的好奇。兩個(gè)小時(shí)后，她將到達那里。

下一站，群馬。

下一站，也是未來(lái)。

下車(chē)之后，天色還早。鄉下的溫度比城市要低一些，映入眼簾的田地和樹(shù)林，給人以清涼舒爽之感。

順子下車(chē)之后，一邊給忍足侑士打電話(huà)一邊根據手里的地圖的指示往旅館走。

“你現在在車(chē)站的正北方對不對，”電話(huà)的另一邊，橘太郎蹲坐在地圖的右上角，忍足對著(zhù)桌子上攤開(kāi)的地圖為她提供場(chǎng)外援助，“順著(zhù)地圖一直往南走，等下個(gè)十字路口左轉就到了?！?/br>
順子把手里的地圖卷起來(lái)