出自勛貴之家。譬如葉皇后。

至于后宮妃嬪，除了大婚時(shí)可能有饒進(jìn)來(lái)的家世不錯的姑娘，倒有很大的一部分出自宮女。只是鑒于宮女的基數過(guò)于龐大，能混出頭的宮女很少，只要家境還可以，就沒(méi)什么人愿意進(jìn)宮。除非像前世賀太妃那樣，實(shí)在混不下去了，才躲到宮里去。

采選的規模也有大有小，大動(dòng)作會(huì )在全國范圍內進(jìn)行——這個(gè)次數不太多，因為會(huì )被講擾民。日常補充只在京城及附近地區，這個(gè)地方的百姓生在天子腳下，享利不少，該出力的時(shí)候頭一個(gè)想到的也是他們。

這一回就是在小范圍內采選的。

哪怕是普通宮女的篩選，標準也是比較嚴格的，宮里極少會(huì )混進(jìn)奇形怪狀的少女。身高、體型、膚色、五官、體味……樣樣都要檢查，都合格了的，才能收起來(lái)服役。通常情況下，能過(guò)這一關(guān)的，放到外面，也是不愁有個(gè)好人家的，進(jìn)了宮里，只好給人當丫頭使，一不小心還要挨打挨罵，慘一點(diǎn)的被閹人欺負、被搞成對食，再慘一點(diǎn)的命都沒(méi)了。

等從宮里放出來(lái)，已誤了花信，少有和樂(lè )美滿(mǎn)的日子。

正常人都不大喜歡進(jìn)宮。

奈何君命難違。

也不是沒(méi)有辦法——早早地定下了親事，就能逃過(guò)此劫?；实垡膊荒軗寗e人的老婆呀！這兩天的京城，就比較熱鬧了，好些人家都著(zhù)急婚嫁。不馬上成親也沒(méi)關(guān)系，先定下來(lái)，那也算數的。為防著(zhù)這一手，保長(cháng)里長(cháng)也搶著(zhù)將名冊報上。不過(guò)鄉里鄉親的，難免會(huì )有些照顧情面的。只要能保證自己轄下的人數足夠，放走其他的也沒(méi)關(guān)系。于是有門(mén)路的就逃過(guò)一劫，貧苦人家就要倒霉頂缸。

總之，京城是非同一般的熱鬧。

倒是官員之家比較安靜，采選宮女，與他們何干？除非是皇帝擺明車(chē)馬要填充妃妾的名額，又或者是宮中女史缺人，才會(huì )有一些有功名的人家會(huì )參與進(jìn)來(lái)。今番并沒(méi)有直言此事，自然是從普通百姓里采選了。

韓太后與葉皇后對此事頗為上心。

韓太后跟前看著(zhù)倆孫子，都已漸長(cháng)大，韓太后不是他們倆的親娘，照顧孫子是上心，卻不會(huì )事事都慣著(zhù)他們。被她這么不縱容地對待，倆孩子居然將脾氣改了一些，也是令葉皇后嘖嘖稱(chēng)奇。既然如此，就一直交給韓太后帶著(zhù)吧，說(shuō)不定還能養得不那么讓人頭疼。真將脾氣改好了，也是他們的福。

是以當韓太后有了事情做，更不會(huì )緊盯著(zhù)小的那個(gè)喂飯，又或哄著(zhù)一臉憂(yōu)郁的長(cháng)孫的時(shí)候，葉皇后一點(diǎn)反對的意見(jiàn)都沒(méi)提。而朝臣也像死了一樣，這幾個(gè)月再沒(méi)一個(gè)提出給兩個(gè)皇子出閣讀書(shū)的事情了。

葉皇后盤(pán)算著(zhù)，等這批宮女選出來(lái)了，有人哄著(zhù)元和帝心情好了，由她再提一提孩子讀書(shū)的事兒——畢竟也算是她的兒子。

眼下要看的還是宮女們。

一切都依著(zhù)章程來(lái)，妙齡少女們像一群雞鴨被驅趕到了一起。初選并不在宮里——人數太多了，宮里也裝不過(guò)來(lái)。先分散在幾個(gè)大的集中地，將過(guò)高、過(guò)矮、過(guò)胖、過(guò)瘦、膚色過(guò)黑、發(fā)質(zhì)枯黃、身有殘疾、面上有疤痕……這等有明顯殘缺的篩下——每人發(fā)放一點(diǎn)錢(qián)帛，遣還家中。

剩下的，才是帶回去細挑。宮中特辟出一處靜室，入內詳查。個(gè)中詳情，凡經(jīng)過(guò)的都不會(huì )想再跟外人提。

熬了這一關(guān)，才算是邁進(jìn)了后宮的門(mén)檻兒，光榮地成了一名……打雜的。

這一批宮女算是幸運的，換上吳庶人還是貴妃那會(huì )兒，有長(cháng)得很好看的，早早地就上了她的黑名單。萬(wàn)一個(gè)性再略張揚些，被她記恨的機率極大。

今年倒好，省了這一個(gè)花樣。韓太后精挑細選，必要美人，葉皇后怎么看，都覺(jué)得韓太后挑出來(lái)的三個(gè)人很有幾分吳庶人的影子。葉皇后當面沒(méi)說(shuō)什么，到了慈寧宮才對韓太后道：“相貌倒是都可以，只是我看她們的出身不倒是很好的樣子，除了學(xué)規矩，還得略識幾個(gè)字，懂些正經(jīng)道理，別做出什么出格的事情來(lái)，弄得大家臉上都不好看?！?/br>
韓太后勉強同意了葉皇后的觀(guān)點(diǎn)，讓這三個(gè)人跟著(zhù)宮里識字的舊宮人讀書(shū)。這幾人皆是先帝后宮，既無(wú)恩寵，天長(cháng)日久太無(wú)聊點(diǎn)亮了自學(xué)的技能點(diǎn)，倒有幾分才氣了。

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兩個(gè)女人用心良苦，被她們關(guān)心著(zhù)的那個(gè)男人的心思卻不在這個(gè)上面。

正如張靈遠抱怨的那樣，他對修道之事更加癡迷。元和帝自詡智慧過(guò)人，觀(guān)張靈遠不及乃師多矣，便動(dòng)了“自己動(dòng)手，快速飛行”的念頭。宮里也有一所小道觀(guān)，他曾于此刑求王庶人。此時(shí)也不嫌忌諱，得空就窩在里面刻苦鉆研。

張靈遠的賣(mài)相雖也能看，比起他師傅就差著(zhù)一層，無(wú)怪元和帝懷疑他的水平。張真人見(jiàn)駕，無(wú)論何時(shí)都是從容不迫，張靈遠雖也作鎮定，卻總躬身拘禮——顯然是水平不如他老師，底氣不足的。

然而他是張真人親傳弟子，也有幾分本事，元和帝要學(xué)丹鼎派的真本事，還得向他請教。這不，張靈遠又被召進(jìn)了宮里。

一看到張靈遠，元和帝便覺(jué)得有哪里不對勁，細細一看，嘖，開(kāi)始學(xué)他師傅了。小聰明！

元和帝瞧不上這點(diǎn)小心機。玩心機就罷了，玩得好，別人倒敬你是個(gè)聰明人，被人看出來(lái)了，就只剩鄙夷了。鄙夷還得用著(zhù)他，元和帝不動(dòng)聲色地道：“你這一身兒倒是合適?！?/br>
張靈遠一躬身：“這是師傅最喜歡的行頭?！?/br>
你還知道！

元和帝撇撇嘴：“那就穿著(zhù)吧，我正有事要問(wèn)你?！?/br>
張靈遠忙問(wèn)是何事。

元和帝還是對煉丹的事情有些疑惑，才召張靈遠來(lái)解惑的。與一些黑道暗語(yǔ)一樣，佛、道兩家對許多東西都有它們自己的指代稱(chēng)謂，元和帝文化課不錯，懂得不少，仍有一些生僻的還須張靈遠來(lái)解答。

張靈遠一一解釋畢，才問(wèn)：“陛下這是要煉金丹么？”

元和帝心說(shuō)，我不自己動(dòng)手，難道還指望你？你師傅在的時(shí)候，吃他的金丹，我倒是心平氣和，換了你，我現在睡覺(jué)都會(huì )因為心跳過(guò)快而驚醒。當然要自己動(dòng)手啦。

“怎么，朕便做不得么？”

“非也非也，軒轅皇帝以人君之身，得道成仙，諸臣附驥而上，亦得正果。彼既可成，有何不可？”

這話(huà)元和帝愛(ài)聽(tīng)，微笑道：“那不結了?！?/br>
張靈遠的腰彎得更厲害了：“只是有一件事，貧道思來(lái)想去，夜不能寐，還想求教于陛下?！?/br>
元和帝心情好了，興致也來(lái)了，愿意為愚蠢的人類(lèi)解決一些難題：“什么事？”

張靈遠直起腰來(lái)：“近來(lái)不知為何，心里總是不安，覺(jué)得自己像是忘了什么事情。及觀(guān)陛下練丹