聲尖叫，被軍漢一拳捶在小腹上，疼得消了間。錦衣衛的軍士一齊說(shuō)：“二郎，茲事體大，須得見(jiàn)駕?！苯L(cháng)煥抽空兒將小道人頭發(fā)揪起，惡狠狠地問(wèn)：“說(shuō)，誰(shuí)派你來(lái)的？”

小道士還要裝傻，只顧呻吟說(shuō)疼。姜長(cháng)煥冷冷地道：“堵了他的嘴，別叫他咬舌自盡，帶回北鎮撫司……”

北鎮撫司，有進(jìn)無(wú)出，一百個(gè)人里能出來(lái)一個(gè)就不錯了，以酷刑確稱(chēng)。小道士終于知道怕了：“不是我！我是聽(tīng)命行事的！是御馬監的李公……”

“呸！一個(gè)太監，還公呢？”姜長(cháng)煥一想到這等閹貨竟然算計他尊敬的葉皇后，就想活撕了這群王八蛋，“帶他見(jiàn)駕！”

“小道士”絮絮叨叨，一把鼻涕一把淚，哭訴：“小的哪有這等膽子？都是李……呃，他的主意。他想討好貴妃，就想了這么個(gè)主意，他才是最毒的，他不止派了我一個(gè)人，我們兩、三個(gè)人一道的，他是唯恐坑害不死娘娘呀?！?/br>
一路一五一十，該說(shuō)的，不該說(shuō)的，姜長(cháng)煥他們問(wèn)的、沒(méi)問(wèn)的，都說(shuō)了出來(lái)?？吹嚼暇^(guān)圍墻的時(shí)候，見(jiàn)姜長(cháng)煥步伐不見(jiàn)絲毫停頓，他開(kāi)始死命掙扎，兩條腿在地上直蹬，臉上眼淚也出來(lái)了，底下也失禁了。

錦衣衛里一積年的老手抽抽鼻子，不大意外地問(wèn)：“你是宮里閹人？”

姜長(cháng)煥冷笑道：“看這沒(méi)種的樣子，一定是的了！”

將人帶到了御前。

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葉皇后對李太監攛掇吳貴妃的事兒早有防備，早早將自己身邊可能有干系的人以各種理由放了假，不令他們與宮中有聯(lián)系。又暫借了板子來(lái)當差，一應事務(wù)都交給他來(lái)做。又故意略露一點(diǎn)李太監與吳貴妃走得很近的消息給板子知道，一旦自己這里出了事，這位元和帝的心腹大太監就得先著(zhù)急起來(lái)。

她倒不怕板子與元和帝主仆合謀，拱吳貴妃上位。板子想必也是極明白的，中宮不是那么容易被廢的，只要露出一點(diǎn)他“失職”的風(fēng)聲，就夠御史們將他咬得鮮血淋漓了。李太監獻媚，在吳貴妃面前露臉兒，等吳貴妃心想事成了，還有板子什么事兒？吳貴妃不肯日后屈居王才人之下，板子也不想將來(lái)被李太監踩到頭上。

果然，今日之事，板子格外盡心，派了收的干兒子（也是個(gè)宦官，已做到了少監），親自盯著(zhù)葉皇后的一切物什，命其另一義子，看好隨從人等?？蓱z李太監與吳貴妃自以為算無(wú)遺策，其實(shí)一切都在別人的眼中。

當隨駕錦衣衛抓來(lái)了被狗咬得呲牙咧嘴的一個(gè)“道士”，姜長(cháng)煥又揪來(lái)了另一個(gè)嚇尿了的“小道士”，觀(guān)主哭喪著(zhù)臉兒，說(shuō)他道觀(guān)里沒(méi)這號人，不信可以查度牒的時(shí)候，板子爺心中由衷地遺憾——怎么就沒(méi)有咱家發(fā)揮的余地了呢？

不不不，還是有的，比如，他可以不著(zhù)痕跡的賣(mài)一個(gè)人情給葉皇后。他是元和帝的心腹不假，卻也有自己的小算盤(pán)，比如，皇后是不能輕易得罪的。一個(gè)連皇帝都要忌憚幾分的女人，還能讓她把書(shū)面給掰了過(guò)來(lái)，近來(lái)常與皇帝雙宿雙棲，那就不能小覷了。不損害自己利益的時(shí)候幫一把手，會(huì )有厚報的——葉皇后的紀錄很好，從不會(huì )虧待人。

板子上前對元和帝道：“老君觀(guān)是張神仙坐化之地，前兒還聽(tīng)二郎說(shuō)，娘子夢(mèng)到了張真人。今日之事未嘗不是老神仙感念君恩顯了靈呢?！?/br>
元和帝本在震怒，聽(tīng)他一言，也覺(jué)有理。抓過(guò)觀(guān)主的拂尖，倒提著(zhù)翻了翻收繳來(lái)的包袱，面色越來(lái)越冷峻。他的心里，自己是最重要的，自己身邊發(fā)生這種事情，是很不好的，哪怕看起來(lái)像是咒他兒子，也捎帶上了他！

他還隱隱有一種不安，卻是姜長(cháng)煥很了解他的心理，給他下了劑狠藥：“不管是誰(shuí)，藏在深宮，密謀害人，竟無(wú)人察覺(jué)，臣真不想細想，細思恐極！”

觀(guān)主到底是出入過(guò)幾回宮廷的人，也是見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的，回過(guò)神來(lái)就插言道：“虧得老道昨天心神不寧，大白天的，三清面前念了幾卷經(jīng)，就夢(mèng)到了先師，醒來(lái)忘了做什么夢(mèng)，只記得命人去砌墻了?？梢?jiàn)圣天子是有神明保佑的，百邪不侵，惡人陰謀必會(huì )敗露?！?/br>
這樣的馬屁，放到平日元和帝還會(huì )笑笑。此時(shí)只能是讓他不那么生氣而已，一眼看到姜長(cháng)煥，喝問(wèn)道：“你是怎么過(guò)來(lái)的？我先前也沒(méi)見(jiàn)著(zhù)你，你不是請假了么？”

姜長(cháng)煥道：“臣的假，已經(jīng)銷(xiāo)了。這回過(guò)來(lái)，是張真人另一弟子的事情。她也做了夢(mèng)，夢(mèng)到了張真人，便要過(guò)來(lái)安靜住幾天，臣不放心，借了些人手，過(guò)來(lái)護衛。今天正在后山呢，聽(tīng)到犬吠，又有人慌不擇路往后山跑……”將后面的事情一一敘述。

元和帝怒問(wèn)：“李東那個(gè)狗才呢？”

御馬監大太監李東，心地不好，腦袋卻不太笨，一見(jiàn)自己的人抓著(zhù)了，當機立斷跑了。跑的時(shí)候還記得將身上色彩鮮艷的蟒袍給脫了，他也往后山跑去。錦衣衛滿(mǎn)山拿人，不消片刻，將他給抓住了。

元和帝大怒：“這狗才！審！一定要審！仔細審?！睂υ偷圻@樣的人，摸清了脈門(mén)，有些時(shí)候想利用他的情緒也挺容易的，前提是——別被他看出來(lái)。姜長(cháng)煥既知其脾性，又有“直率運氣好”做底子，就能把元和帝給帶到溝里去。元和帝心里本有疑慮：一個(gè)太監，將朕咒了，于他有何益處？被姜長(cháng)煥一打岔，轉而憤怒了。等他想明白，且要過(guò)幾日呢。

因魘鎮之物并非在葉皇后的東西里查出來(lái)，葉皇后倒是灑脫，與韓太后兩個(gè)維持好了秩序，將宮眷帶到偏殿里，不令妨礙審問(wèn)。又下令層層清點(diǎn)，以防有人走脫。吳貴妃心里有鬼，忐忑不安，又不肯失了顏面，態(tài)度強發(fā)強硬起來(lái)，話(huà)也比以往多了許多，不停地問(wèn)：“前面這是怎么了？”

韓太后覺(jué)得吳貴妃這樣子很不對勁，哪怕是韓太后若有若無(wú)給吳貴妃撐腰的時(shí)候，有葉皇后在，吳貴妃都比平常安靜。到了現在，兩宮都看她不順眼，她還嘰嘰喳喳……有古怪！

吳貴妃一直在說(shuō)：“真是奇了怪了，好容易出宮一趟，怎么不動(dòng)了呢？到底出了什么事兒了呢？”心里著(zhù)實(shí)慌亂，很怕是李太監的事情不成將她拖下水。瞧為陣勢是坑不成葉皇后了，如何脫身才是上策。有元和帝在，大不了接著(zhù)跟朝臣們磨！

吳貴妃打著(zhù)腹稿，一會(huì )兒見(jiàn)了元和帝先要哭著(zhù)表明自己的關(guān)心，然后攛掇著(zhù)早點(diǎn)把李太監給弄死滅口。還要洗白自己，詛咒這事，對她可沒(méi)好處！既然魘鎮之物不曾放到該放的地方，就沒(méi)有人知道是針對的誰(shuí)，葉皇后置身事外，而她更像是受害者！對了，一定是王才人搞的！

吳貴妃難得機智了起來(lái)。

葉皇后死了丈夫，繼任的就是與她關(guān)系不大好的長(cháng)子