有幾分信了楚王欲行不軌，楚地已經(jīng)有許久沒(méi)有消息傳來(lái)，這本身就不大正常。即便楚地沒(méi)有多少公文上報，總有些私人信函的，連信人信函都木有，這問(wèn)題就有些嚴重。又有分派邸報的驛馬，過(guò)不多久，亦回來(lái)說(shuō)：“道路不通?！?/br>
縱然暴雨毀壞了道路，楚地官員也不該一點(diǎn)辦法也不想。一接到這里巡撫的加急文書(shū)，自不能等閑視之。又有容尚書(shū)兄弟兩個(gè)，初時(shí)被賀棒槌坑得不淺，原本拿楚王孝敬的，現在……也不敢拿了。家里少了好些收入，也只能認了。如今看來(lái)，真是謝謝賀棒槌了。

事實(shí)也是如此，否則以二容的資歷，何以要到二十年后，容尚書(shū)才變成容閣老呢？不外是皇帝起了疑心，以他收了楚王的錢(qián)，為楚王說(shuō)過(guò)幾次話(huà)，楚王又實(shí)實(shí)在在地反了，便生生壓下了他。直到皇帝死了，兒子登基，容閣老才得圓滿(mǎn)。容尚書(shū)弟兄兩個(gè)，情知賀敬文是個(gè)傻貨，然而卻不會(huì )拿謀反這樣的事情開(kāi)玩笑。傻瓜有傻瓜的好處，實(shí)誠。

容尚書(shū)擦了一把虛汗，叫來(lái)了弟弟，略一商議，又去尋母親容老夫人，將事情稟明：“如此這般，其事不小。請母親約束全家，不要再嬉笑了，過(guò)了這幾天，聽(tīng)聽(tīng)風(fēng)聲再說(shuō)?！边@皇帝心眼兒并不大，在他焦頭爛額的時(shí)候你還開(kāi)心，他就要尋你的晦氣了。

容老夫人點(diǎn)頭道：“這個(gè)我曉得?！庇终f(shuō)做人還是要做個(gè)好人，當初若是不管賀家，現在保不齊要急急惶惶，擔心被楚王拖下水云云。特別將親生的兒子容御史狠訓了一頓，說(shuō)他過(guò)于瞧不起人。將兒子訓得耷拉著(zhù)腦袋，才說(shuō)：“我記著(zhù)賀家女婿在京里？”

容尚書(shū)見(jiàn)弟弟被訓，有心相幫兩句，被母親一個(gè)眼見(jiàn)掃過(guò)來(lái)，乖乖閉了嘴。此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)話(huà)，忙答道：“是趙琪，少年進(jìn)士，頗有才華，為人亦有趣，是個(gè)好女婿?！彼敃r(shí)想搶來(lái)的，沒(méi)想到已經(jīng)被賀敬文搶走了。事后一打聽(tīng)，是賀家女婿，也算是親近晚輩了，平日也多有照拂。

容老夫人道：“容家另幾個(gè)孩子同他們祖母一同過(guò)來(lái)，老的老小的小，能照看就照看一下。他們家也是有志氣的，怕不愿意到咱們這里來(lái)居住，命人多留心。他們家親戚，也不是什么正人君子。記得他們家哥兒也不小了？”

容尚書(shū)道：“年歲與七郎仿佛，說(shuō)已經(jīng)中了秀才了?！?/br>
容老夫人笑道：“那倒是個(gè)爭氣的孩子?！?/br>
容尚書(shū)唯唯。容尚書(shū)他弟連聲都不敢吭了，低頭反省。

容老夫人這才說(shuō)：“家里的事情有我，外面的事情，你們盡心，不要再犯糊涂了！還有你，你那自傲的毛病兒得改改了！老大忒和氣，老二被我慣傻了，你們這毛病，旁人未必不知，只不說(shuō)給你們聽(tīng)罷了?！泵顑鹤觽儗⒛且黄H手抄寫(xiě)，常置書(shū)案。

有了母親的話(huà)，弟兄倆老老實(shí)實(shí)退出去。容二還有些郁悶：“哥，母親平素待我極好，怎么一遇到那個(gè)小棒槌就要罵我？”

容尚書(shū)板著(zhù)臉道：“如何待不如己者，才是顯出你品性的時(shí)候。你就是跳脫！”

容御史一吐舌頭：“哥，你說(shuō)，這賀家小郎，值不值得再照顧下去？我看這孩子也挺不容易的?！?/br>
容尚書(shū)看這兒女都老大的弟弟裝可愛(ài)，再忍不住手癢，敲了他一記：“那孩子是極好的，看一看，他要愿意，將他留在京城，將戶(hù)籍轉了過(guò)來(lái)。京城比家鄉考試好考，哪怕考中個(gè)舉人呢，秀才也太低了?！?/br>
其時(shí)科考也分區，將全國十三行省分作幾片，分別給予舉人名額。到了殿試的時(shí)候，還會(huì )看籍貫，適應予以調整。否則如西南西北，文風(fēng)不盛，與江南文明昌盛的地方出來(lái)的考生放到一處考……就要不均衡。西南西北，是不能扔下來(lái)不管的，這些地方若長(cháng)久不出幾個(gè)人才，朝廷就得著(zhù)急了。某地與朝廷的聯(lián)系是否緊密，判斷起來(lái)也很容易——看與朝廷一條心的官員有多少。

至于京城，天子腳下，也必須照顧得到。凡先取宮女等，皆從京畿周?chē)?，此地賦稅也比旁的地方少，然天子賀崩，他們戴孝的時(shí)間都比旁的地方長(cháng)。

容家與賀家的老家皆在江南，多少才子，舉人的名額統共就那些，一個(gè)不小心，就考不上了。京城人口不如江南多，名額卻又不少的，難爭，不如讓賀成章轉成京城戶(hù)籍，到時(shí)候從京城考試。理由也很正當：賀敬文新立有功，留下一家老小，讓他們千里迢迢回家，也是強人所難，不如留在京城。

容家兄弟兩個(gè)商議完了，容尚書(shū)去打聽(tīng)消息，兼向皇帝進(jìn)言，以楚地之事，多半屬實(shí)。容御史則去命人到碼頭等候，多少要搭上幾句話(huà)，安慰一下。時(shí)人頗畏錦衣衛，賀家又是錦衣衛護送過(guò)來(lái)的，怕他們一路上受到驚嚇。

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賀家人并不曾受到驚嚇，惶惶不安的另有其人——穆從善被革職，鎖拿進(jìn)京問(wèn)罪，既已是犯官，家眷就不能住衙門(mén)了，柳氏與穆湛暫時(shí)放下恩怨，商議半天，還是收拾了行裝，變賣(mài)了些家當、奴仆，跟著(zhù)他往京城走。

一路上，錦衣衛對賀、姜很是客氣，對穆家卻愛(ài)搭不理。穆湛與柳氏，擔驚受怕，又忍氣吞聲，柳氏尤其恨賀家——若非賀家拒婚，她何至有今日之辱？更恨的是，父親起復才有個(gè)眉目，不知會(huì )不會(huì )受到連累？

穆湛倒是安慰她：“不過(guò)是叫爹過(guò)去問(wèn)話(huà)罷了，咱家又不曾與楚逆攪到一起?！?/br>
路過(guò)的錦衣衛嗤笑一聲，也不提醒他們：皇帝是個(gè)小心眼兒，正生著(zhù)氣吶。錦衣衛的人，聰明的多，傻子少，這幾年的功夫，也能摸清皇帝的脾氣了?；实凼莻€(gè)自認聰明的人，當然，他本身也很聰明，聰明且自負。

一直以來(lái)，在皇帝眼里，楚王都是一個(gè)被施舍的對象，是個(gè)呆子。有朝一日，這個(gè)呆子居然翻了身，讓你覺(jué)得他以前是在裝傻，看了你十幾年的笑話(huà)，將你之前的洋洋自得的施舍當成一場(chǎng)鬧劇來(lái)看，你就是個(gè)丑角?；实塾X(jué)得自己的智商受到了侮辱，老羞成怒！所以與楚王沾邊兒的人，為他說(shuō)過(guò)好話(huà)的人，在皇帝那里都討不到好。尚書(shū)閣老們，動(dòng)起來(lái)影響太大，只是“依慣例”拿了些冰敬炭敬孝敬的人，頂多是不降職。中低級的官吏，就自請多福吧。

穆從善官兒又不大，還是最應該檢舉的御史，“據說(shuō)”將一個(gè)高喊“楚地大亂”的人趕走了。怎么看，怎么可疑。哪怕沒(méi)收楚王的好處，他也不是個(gè)稱(chēng)職的御史！皇帝正生氣呢，閣老們也有些收了楚王好處的，哪里敢再勸？穆從善的仕途，怕要從此中斷了。

錦衣衛們還是有點(diǎn)同情這些人的，在京的都知道，京官難做，頭一樣就是窮。所以收點(diǎn)地方上給的錢(qián)，已經(jīng)是約定俗成的了。誰(shuí)知道平常