此地為官數載，論起消息來(lái)源，比賀敬文這個(gè)到現在還不知道往哪里打聽(tīng)消息的人強多了。

接到消息，彭縣丞喜不自禁，閉起雙眼，雙手一起一落地按著(zhù)桌面：“哎喲，妙妙妙！我這婆娘，旺家！”送信的長(cháng)隨就糊涂了：三不五時(shí)挨打，頂油燈跪算盤(pán)的，您這是被揍傻了吧？

彭縣丞笑夠了，睜開(kāi)了眼睛吩咐道：“去，命人備轎，我要去衙里。哎，把娘子的轎子也備上?！彼乙拆B不起轎夫，因做了縣丞，從中做些安排，他與賀敬文尋常乘轎時(shí)的轎夫都是掛在縣衙賬下的。長(cháng)隨領(lǐng)命去了，彭縣丞往他娘子房里換出門(mén)的衣裳，喜孜孜地對彭娘子道：“快些打扮起來(lái)，咱們一道往衙里去給大令道喜，你去跟憲太太說(shuō)恭喜?！?/br>
彭娘子這回不打他了，問(wèn)道：“喜從何來(lái)？??！莫不是汪老狗要倒霉了？”

彭縣丞一挑大拇指：“娘子聰明～”將御史露章彈劾之事說(shuō)了，“張師爺說(shuō)的沒(méi)錯兒，李千戶(hù)不是好惹的，還有人看汪老狗不順眼?！?/br>
彭娘子笑著(zhù)捶了他一記：“那你還在這里啰嗦什么？還不快點(diǎn)兒穿戴了走？哎呀，我那髻子擱哪兒了？英子，拿我出門(mén)的衣裳來(lái)?！庇⒆邮撬氖膛?，聞聲便去開(kāi)衣柜，一面取衣裳，一面問(wèn)要不要帶小娘子們一起。彭娘子道：“這是自然的，這些日子一家老小都不敢說(shuō)話(huà)，她們也該松快松快啦?！庇指煞蛘f(shuō)賀家二小娘子生日，是不是要更隆重些？好不好打個(gè)金瓔珞圈兒送她戴戴。

彭縣丞道：“這個(gè)是自然的。我看吶，這位大令怕要高升，于我們總是有益的。都在這個(gè)時(shí)候了，也不要省錢(qián)了。這大令看著(zhù)迂腐，運氣倒是真的很好?！?/br>
“這還用你說(shuō)？”

夫妻二人攜著(zhù)兩個(gè)女兒往縣衙報喜，獨將兒子閃在一旁溫書(shū)。他們的兒子，將要考縣試了?？上Х蚱薅嗽辉趯庎l，否則彭海只要不太蠢，總能撈到個(gè)功名的。

彭家人抵達的時(shí)候，賀敬文正在書(shū)房里來(lái)回踱步。他頂撞汪知府時(shí)是硬氣了，現在又擔心了起來(lái)：不知道張先生那些布置，究竟能不能成？

韓燕娘好容易與她舅舅聯(lián)絡(luò )上了，她舅舅被調走，等安頓下來(lái)了，才想起還有個(gè)苦命的妹子帶著(zhù)外甥女兒在京里。沒(méi)想到托人一找，娘的！人沒(méi)了！外甥女兒“賣(mài)身葬母”嫁給個(gè)小白臉兒了！韓大舅好險沒(méi)有殺過(guò)來(lái)，給外甥女的回信便分外地不客氣！韓大舅是個(gè)粗人，略識幾個(gè)字，還寫(xiě)得十分不好看，濃墨淋漓力透紙背，殺氣十足。韓燕娘看且笑，且笑且哭?？尥炅?，一抹淚，仔細將信折好，放到了妝匣底層的小抽屜里。

老安人在誦經(jīng)，三個(gè)孩子在讀書(shū)。麗芳對讀這么些個(gè)字兒興趣并不很大，端坐在這里只是為了給meimei做榜樣，比較起來(lái)，她寧愿看彭敏偷渡過(guò)來(lái)的話(huà)本。腦子里想著(zhù)下回見(jiàn)著(zhù)彭敏，要向她再要一本來(lái)抄，身子卻坐得筆直，猛一看去，還挺像那么回事兒的。

賀成章已經(jīng)背完了四書(shū)，張先生在向他授六經(jīng)，他學(xué)得認真，姐妹們也不攪他，身邊有人陪著(zhù)，倒安心些。只是偶爾回頭看看meimei：瑤芳面前擺著(zhù)一本，正認真看著(zhù)。賀成章知道，這內容并不算很多，但是附例的集解卻洋洋灑灑二十余萬(wàn)言，瑤芳在看的就是這一套集解，現已看到第三本了。他很懷疑meimei這是在讀書(shū)還是在發(fā)呆。

張先生伸手在他的桌子上敲敲，賀成章收回心神，繼續抄書(shū)。張先生看到他眼中來(lái)不及收回的那一點(diǎn)情緒，對他的擔心很是無(wú)奈：那個(gè)真不用你cao心，她越來(lái)越詭譎了。

張先生的評斷是有依據的，這小女學(xué)生近來(lái)的表現讓他摸不著(zhù)頭腦，每有驚人之舉，等你仔細看時(shí)，她又一派天真，有時(shí)候還會(huì )慌給你看，真真能將人逼瘋。比她那不靠譜的爹好一些，也是看得見(jiàn)。好在不拖后腿，不捅漏子。

瑤芳其實(shí)在專(zhuān)心看集解案例，越看越覺(jué)得有趣，有時(shí)還要順手翻一番壘在一旁的經(jīng)籍。一張水嫩漂亮的臉蛋兒與桌上攤開(kāi)的那厚重的書(shū)籍有一種奇異的和諧。她自親入女監，又設計擺了汪知府一道，心境又有所不同，忽覺(jué)得自己前因楚王而起的驚惶有些可笑：兵來(lái)將攔、水來(lái)土掩，誰(shuí)說(shuō)不能殺出一條青云路來(lái)呢？也是在親人環(huán)繞的環(huán)境里呆得久了，整個(gè)人都軟和了，唯有危機能刺激出她的本性來(lái)。也是有張先生這么個(gè)可倚靠的人，能許她軟弱片刻。

可一旦發(fā)現張先生懂得雖多，在官場(chǎng)上也是個(gè)新手，她便不得不重又堅強了起來(lái)。在心里，對張先生還是感激的，若非張先生，她現在能不能看這些書(shū)還是兩說(shuō)呢——只要她想，賀敬文大約是不會(huì )不許的，可沒(méi)有張先生指點(diǎn)，她大概一輩子都不會(huì )想到要去仔細研究這本書(shū)。

張先生慢慢踱著(zhù)步，心情卻不像步伐那么平靜：不知道李千戶(hù)能不能將事辦妥？

忽地，一陣腳步聲傳來(lái)：“嘿！老張！汪老狗這回栽了！”賀敬文沖進(jìn)來(lái)就發(fā)現事情有些不妙——他這么“忘形”的樣子被兒女們看了個(gè)正著(zhù)！賀敬文施展了官場(chǎng)絕技里的“變臉”與“失憶”，就像剛才什么事也沒(méi)發(fā)生似的，威嚴地對兒女們訓話(huà)：“我有話(huà)與你們先生說(shuō)，你們接著(zhù)做功課！”

麗芳撇了撇嘴，賀成章應了一聲“是”，瑤芳耳朵動(dòng)了動(dòng)。又看她的書(shū)去了——早就料到的結果，有什么好興奮的？別得意忘形，趕緊想辦法往上爬才是真的。不然到時(shí)候就憑這小破縣城，擋不住大軍的。

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賀敬文與張老先生走后不久，韓燕娘就命果兒來(lái)喚麗芳姐妹：“彭娘子與兩位小娘子過(guò)來(lái)了，太太叫兩位姐兒過(guò)去呢。太太還說(shuō)，哥兒讀書(shū)亦可，想歇一歇，便在院子里走走也是不礙的。今兒有件喜事，也該松快松快了，只不過(guò)得意忘形才好?！?/br>
這回麗芳打頭，三人都立起來(lái)聽(tīng)了，賀成章道：“我去看看阿婆吧。阿姐和二娘去娘那里，代我問(wèn)聲好?！?/br>
果兒笑著(zhù)答應了，又說(shuō)：“哥兒慢些，太太說(shuō)了，哥兒要做什么，只管去，她信得過(guò)。老爺和先生那里，太太來(lái)說(shuō)。只明天可要用功?！辟R成章也笑著(zhù)答應了。四個(gè)人都是一臉的喜氣。當下分作兩路，姐妹倆帶著(zhù)丫頭跟著(zhù)果兒去見(jiàn)彭娘子母女，賀成章去陪老安人。

到了韓燕娘那里，只見(jiàn)到兩個(gè)母親也是喜氣洋洋，卻沒(méi)有人向她們解說(shuō)出了什么事兒。韓燕娘只是說(shuō)：“前些日子遇著(zhù)了些事兒，累得你們也跟著(zhù)擔心，都不曾好好玩耍，好了，你們去吧。我們也說(shuō)說(shuō)體己話(huà)兒?！?/br>
彭敏對麗芳使了個(gè)眼色，麗芳會(huì )意，笑道：“是呢，我跟阿敏還在琢磨彈棋，等琢磨出來(lái)了，跟娘一起玩?！?/br>
韓燕娘笑