迎面撞到大兒媳婦與四兒媳婦，怒道：“你們急著(zhù)去投胎么？換上衣裳！”

羅大奶奶委屈地道：“我那衣裳，昨兒才拿去漿了，還沒(méi)拿回來(lái)呢！誰(shuí)料到姑太太來(lái)得這般早？”

羅太太一把將兒媳婦揮到一旁：“你也是個(gè)不頂用的！”領(lǐng)著(zhù)四兒媳婦往外走，將羅大奶奶氣得一個(gè)倒噎，抽抽答答往后頭尋女兒訴苦去了。她的女兒今年十三了，也曉得事了，聽(tīng)她說(shuō)：“我進(jìn)你們家這二十年，沒(méi)過(guò)過(guò)一天好日子，連添寸布都要看人臉色?！泵竦溃骸澳?，今天來(lái)客人了，你倒要哭，也別在這個(gè)時(shí)候哭來(lái)。顯得你不明白事理?！?/br>
才說(shuō)完，又被羅大奶奶在胳膊上掐了一把：“你這小東西，跟誰(shuí)一邊兒的??？白養了你這一會(huì )子?！币坏懒R，一道收回手來(lái)擦眼淚，還打開(kāi)女兒的妝匣照一照面，重勻了粉，讓女兒也換上衣裳，興許要見(jiàn)客：“往年你那表叔來(lái)，也攜些禮物，如今他們一家子都過(guò)來(lái)了，姑太太該有見(jiàn)面禮給你們的。南方產(chǎn)絲綢，好歹給你們晚輩一人一匹綢子才是，你們這一年的衣裳就都有了?！?/br>
將她女兒羅二姐羞得滿(mǎn)面通紅：“娘怎么說(shuō)起這個(gè)了？哪有這樣想著(zhù)叫親戚給東西的？”羅家雖則日子過(guò)得緊巴，羅郎中的兒子們倒是都讀書(shū)上學(xué)，兒媳婦們也識幾個(gè)字，將家中孫子輩集到一處，也是好大一個(gè)學(xué)堂——自家便教了讀書(shū)識字。

羅大奶奶急道：“你懂個(gè)P！”欲待再說(shuō)，外面又熱鬧了起來(lái)，羅大奶奶一把扯起女兒，“快些隨我過(guò)去，你兄弟在讀書(shū)，先不叫他了?！?/br>
羅二姐一臉的不情愿，被拖走了，口里還道：“我寧愿穿布，也不要這樣穿綢?！备觳采嫌职ち艘坏榔?。

羅家人口多，彼此住得近，一出門(mén)兒，遇到羅二奶奶也拖著(zhù)女兒大姐兒一道出來(lái)。堂姐妹倆一打照面兒，彼此都是滿(mǎn)眼無(wú)奈，想來(lái)羅二奶奶也是這般囑咐女兒的。

快步走出來(lái)，到了門(mén)口兒，卻見(jiàn)羅太太還在門(mén)內不曾出去——侍郎家的人已經(jīng)走了，羅太太不好追出去，便折了回來(lái)。羅太太是嫂子，理當在家等小姑子過(guò)來(lái)見(jiàn)她才是。有什么話(huà)兒，見(jiàn)了面兒再說(shuō)，就不信這小姑子會(huì )不顧親哥哥的面子，說(shuō)娘家的壞話(huà)與外人聽(tīng)。

羅太太自覺(jué)分析得有理，劈頭對羅大奶奶道：“使個(gè)人去部里與老爺說(shuō)一聲兒，南邊兒的人來(lái)啦。你們都出來(lái)做什么？回去！他們得過(guò)來(lái)的?！贝蠼?、二姐兩個(gè)心里的無(wú)力感更重了，親娘跟親祖母不那么和睦……腫么破？現在只求這新來(lái)的姑太太一家，不要那么難纏就好了，聽(tīng)說(shuō)那家也有女孩子，不曉得是個(gè)什么樣子？

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親戚家的女孩子這會(huì )兒正往羅家去呢。

王侍郎家的管事見(jiàn)自家姑爺實(shí)在是不會(huì )來(lái)事兒，得虧對家舉人也是個(gè)呆子，這才沒(méi)叫別人家恥笑，可對家老安人卻不像沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人，可不敢再留這姑爺在這兒露怯了，順坡兒下驢，留下了地址，就將謝秀才哄回了侍郎府里去。

胡同里的人瞬間少了。

賀瑤芳一打量這地方的寬窄，再看看兩戶(hù)人家大門(mén)間的距離，就知道這宅子小，正琢磨著(zhù)要怎么住呢。不遠處忽拉拉來(lái)了一堆人！賀瑤芳上輩子就沒(méi)見(jiàn)過(guò)羅家人，這會(huì )兒冒出這么一大堆來(lái)，她爹忽然多了五個(gè)表兄弟，她一時(shí)有些算不過(guò)賬來(lái)。

羅老安人看到娘家侄子，可算是見(jiàn)到親人了，眼淚止不住地往下落：“好好好，可算是又見(jiàn)著(zhù)你們啦，多少年了?！?/br>
宋婆子一面勸，一面說(shuō)：“安人，還是進(jìn)去再說(shuō)罷，還有行李要卸，還要見(jiàn)舅爺和舅太太呢?！?/br>
羅老安人試淚道：“正是?！?/br>
侄子們十分不好意思，搶上來(lái)左右扶著(zhù)他，還有與賀敬文說(shuō)話(huà)的，都想岔開(kāi)話(huà)題，叫這母子千萬(wàn)別想起來(lái)沒(méi)人去接他們的事兒。羅老安人，還在分辨哪個(gè)是大侄子哪個(gè)是二侄子，她年輕時(shí)與嫂子稍有些不快，年載久了，又不見(jiàn)面，卻不似羅太太那般想著(zhù)不好的事兒——待侄子們很是關(guān)切。

大侄子道：“爹收到姑媽的信，便吩咐將這院兒灑掃了騰出來(lái)。您看合不合式?！?/br>
宋婆子將眼睛一看，就知道這地方不是臨時(shí)打掃出來(lái)的，宅子住人和不住人，那是不一樣的。她很是疑心在賀敬文去年回家之后，這宅子里住了些人進(jìn)來(lái)。宋婆子猜得也不差，羅太太嫌家里擁擠的時(shí)候，也會(huì )到這里小住幾天，平素安排孫女兒們到這里來(lái)讀個(gè)書(shū)之類(lèi)的。

羅老安人卻沒(méi)留意這些，一路走一路看，又哭了起來(lái)：“還跟我離開(kāi)的時(shí)候一個(gè)樣兒?！绷_郎中是沒(méi)許多閑錢(qián)給這里添置東西的，家具還是幾十年前的舊樣式。

到了正堂里坐定，先認一回親，女孩子們年紀還小，也不會(huì )避諱，挨個(gè)兒認下去。統共五個(gè)人，倒是好認，賀瑤芳這會(huì )兒還算清醒。

將眼一掃，見(jiàn)這些表叔表大爺們穿著(zhù)半新的衣衫，帽子里有網(wǎng)巾，腰挺得直直的，倒也像是講究人。只是這行動(dòng)間卻又透出些個(gè)怪異來(lái)，好忍不住往她爹身上略貴重些的裝飾上瞅。賀敬文身上那點(diǎn)兒玉佩銀五事兒，在賀瑤芳眼里絕算不得好東西，以前她身邊那太監帶的都比這略強些兒?？梢?jiàn)這表叔們，確實(shí)是有些個(gè)窮困了。

認完了親，羅大爺便請姑媽去他家里坐坐。說(shuō)這個(gè)話(huà)的時(shí)候，他也是一陣心虛，幾十年沒(méi)見(jiàn)的親戚來(lái)了，不打發(fā)人去迎，已是有些個(gè)不妥。人家凳子還沒(méi)坐熱，便要人去自己家里，這……可要不這么做，又怕自己母親心里不痛快，到時(shí)候在家里鬧出來(lái)，又是家里不安寧，待鄰居聽(tīng)見(jiàn)了也要笑話(huà)的。

羅老安人沒(méi)想那么多，高興地道：“我也許久沒(méi)見(jiàn)你們母親了?！泵纹抛訉蕚涞亩Y物取了來(lái)，著(zhù)兩個(gè)人抬著(zhù)，往羅宅那里去。

羅大爺弟兄幾個(gè)知道這姑媽家里有錢(qián)，見(jiàn)這許多東西，又有綢緞等物，心里也是一松——有這么些物事，家里也好松快些，能叫老婆和老娘少念叨兩句。

一面迎了賀家人往自家宅子里去。賀麗芳一手一個(gè)meimei，還嘀咕：“怎么地方這么窄？”賀瑤芳將她的手一捏，她便抿緊了嘴巴。

沒(méi)幾步路，便到了羅宅。

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一進(jìn)羅宅，一股逼仄之感便撲面而來(lái)。前廳還算寬敞，卻因羅郎中不在家，并不在這里見(jiàn)面。轉到屋后，賀瑤芳就開(kāi)始發(fā)懵，左右一看，她哥她姐也都有點(diǎn)懵。這羅家，實(shí)在是太擠了！凡能蓋房子的地方，大概齊兒都蓋滿(mǎn)了，賀瑤芳只有在上輩子被繼母敗完了家業(yè)之后，才住過(guò)這差不多擁擠的地方。

此情此景，令她有些擔心——這老舅爺家里，怕不太好相處。倒不