該做的?！?/br>
他這么說(shuō)，沈芊就越加不好意思了，面帶羞愧和尷尬。還是趙曜開(kāi)口解圍：“你這些日子也辛苦了，衙署后院的保衛工作都靠你在支持，如今局勢依舊緊張，恐怕還需你支撐些日子?！?/br>
陳大虎站直身子，拱手抱拳：“是。微臣一定不辱使命！”

趙曜點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即又想到自己出來(lái)后就沒(méi)回過(guò)軍營(yíng)，便對他道：“你現在去一趟軍營(yíng)那邊，就說(shuō)本王已經(jīng)回城，除了陳大人幾個(gè)掌管軍務(wù)的，其余人也不必守在軍營(yíng)里了?！?/br>
陳大虎拱手領(lǐng)命。

沈芊和趙曜則繼續策馬回城，夜色已至，數丈高的青石城墻在夜色中巍然而立，城頭之上，旗幟飄揚、燈火通明。守城的主將、副將們全部站在城樓之上，緊張又疲憊地看著(zhù)官道，其中一副將遠遠瞧見(jiàn)官道上策馬而來(lái)的兩人，立刻驚呼：“有人！”

守城的將士時(shí)?？吹教拥钕虏唏R出入，如今定睛一看，見(jiàn)果然是太子，全部松了口氣，副將更是飛快地小跑下城樓，通知守城官兵們打開(kāi)城門(mén)。

在昨夜趙曜策馬出營(yíng)，群臣都沒(méi)能攔住之后，陳赟陳大人就連夜給守城將官發(fā)信，讓他務(wù)必日夜守在城樓上，若見(jiàn)到殿下蹤跡，第一時(shí)間匯報，這下殿下自己回來(lái)了，所有人那提了一夜的心，總算是放下了。

主將、副將匆匆忙忙跑到城門(mén)口，在趙曜進(jìn)城的時(shí)候齊齊行禮：“恭迎殿下回城?！?/br>
趙曜見(jiàn)這架勢，立刻就明白了這幾位是奉了命令在此等候，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“辛苦了?！?/br>
沈芊也不傻，平日里這城門(mén)入了夜早早就該關(guān)了，即便有人守城，也從未像今夜這般燈火通明過(guò)，更別說(shuō)主將副將幾位齊齊在此等候，是為了誰(shuí)那是一目了然。

沈芊瞥了趙曜一眼，語(yǔ)帶埋怨：“你瞧瞧，你這一’離家出走‘，累得所有人都不安生?！?/br>
趙曜聞言只能訕笑，一句都不敢反駁。

待到兩人策馬到了布政司后門(mén)口，還沒(méi)下馬呢，陸管家和一眾小廝丫鬟便齊齊圍上來(lái)，沈芊剛一落地，就被自己院里的丫鬟圍了個(gè)嚴嚴實(shí)實(shí)，蕊紅瞧著(zhù)她，又是一副泫然欲泣的表情：“姑娘，你……你可算是回來(lái)了！”

沈芊想著(zhù)自己大約是嚇到她們了，連連安撫：“沒(méi)事沒(méi)事，我這不是好好的嘛，不過(guò)是騎個(gè)馬，沒(méi)事的?！?/br>
趙曜那邊雖也圍了一圈侍衛和小廝，但沒(méi)有一個(gè)敢近他的身，只有陸管家躬身行了行禮：“殿下?！?/br>
趙曜“嗯”了一聲，便走到沈芊身邊，對她道：“進(jìn)去吧?！?/br>
趙曜一走過(guò)去，蕊紅幾個(gè)就立刻不敢再?lài)谏蜍飞磉?，全部往后退了好幾步，尤其膽子小的蘭馨，頭低得都能壓倒胸口了。沈芊瞧著(zhù)自己身邊的真空地帶，這才后知后覺(jué)地發(fā)現，這院里的人竟都如此害怕小曜？

她有些懵懂地跟著(zhù)趙曜進(jìn)了院子，這兩日的事著(zhù)實(shí)是混亂不堪，不弄清楚，她根本就不能安心，遂在沈芊的強烈要求下，兩人先去了書(shū)房。

一進(jìn)書(shū)房，蕊紅便很自覺(jué)地給兩人上了茶，又關(guān)好門(mén)，帶著(zhù)一眾小丫鬟退了下去。沈芊疑惑地轉頭望向正俯身剪燭花，被昏黃的燭光映出柔和輪廓的趙曜：“他們好像都很怕你，為什么？”

趙曜握著(zhù)燭剪的手一頓，一時(shí)竟不知道是該回答這傻姑娘的問(wèn)題，還是該感慨她的遲鈍，他無(wú)奈地笑著(zhù)搖了搖頭，放下手里的燭剪，抽出帕子擦了擦手，背光而立的少年低著(zhù)頭，仔仔細細地擦拭著(zhù)修長(cháng)有力的手，唇邊還帶著(zhù)似有似無(wú)的笑容，沈芊就這么傻愣愣的看著(zhù)，這如畫(huà)的景致竟同時(shí)給了她唯美和冷酷兩種矛盾的感覺(jué)。

“大約是，他們害怕太子這個(gè)身份吧?！壁w曜收起手帕，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了一句，抬步走到沈芊身邊坐下。

剛剛的唯美和冷酷瞬間消失，沈芊眸中依舊帶著(zhù)些許迷茫，側頭去看他：“是這樣嗎？”

“當然?！壁w曜捧起茶盞喝了口熱茶，溫熱的茶順著(zhù)喉管滑入肺腑，瞬間就讓他有種活過(guò)來(lái)的感覺(jué)，即便他年輕力壯，但這冬夜徹骨的寒意，還是不好熬的。

沈芊見(jiàn)他喝了一大口茶，又舒服地長(cháng)出一口氣，便曉得他在外頭必是凍著(zhù)了，倒是也沒(méi)心思在追問(wèn)丫鬟們的事，立刻把書(shū)房里三個(gè)炭火盆都搬到他身邊來(lái)，又把自己的兩個(gè)手爐全都塞到他懷里，見(jiàn)他穿得也不是十分厚實(shí)，又道：“昨天那般的天氣，你怎生能跑出去，還策馬！寒氣入體可不是鬧著(zhù)玩的，我看，還是先泡個(gè)熱水澡驅驅寒氣吧！”

沈芊一臉焦急和擔憂(yōu)，趙曜卻忽然臉紅了起來(lái)，捧著(zhù)茶盞大聲咳嗽：“不……不用了！”

“什么不用了！”沈芊還以為他在發(fā)小孩子脾氣，也不管他拒不拒絕，立刻就打開(kāi)門(mén)，讓蕊紅去準備燒熱水，準備浴桶。

蕊紅應聲退下，趙曜的臉已經(jīng)紅得發(fā)燙了，他眼神左避右閃，死活不敢對上沈芊的視線(xiàn)，如果他真是少不更事的孩子，而她是他的姊姊，那這樣的吩咐的當然合情合理，可是，他如今虛稱(chēng)已是十五，不論年紀還是身形，都已經(jīng)是個(gè)男人的模樣，他不知道她這般吩咐到底是出于什么情感，但是這一切對他來(lái)說(shuō)，實(shí)在是很容易……很容易勾起他那不該有的念頭！

趙曜暗罵了一句“該死”，憋著(zhù)一口氣，盡力地把身子往后靠，離沈芊遠遠的。

沈芊奇怪地看了他一眼，倒也沒(méi)多想，反而趁著(zhù)丫鬟幾個(gè)燒熱水的時(shí)間，開(kāi)始問(wèn)起通州的事來(lái)：“所以，通州那邊，是因為……是因為你父皇落在了韃靼人的手里，所以錢(qián)嵩錢(qián)大人才……才被迫開(kāi)城門(mén)的嗎？”

說(shuō)到這個(gè)話(huà)題，趙曜的臉一下子就陰了，他強忍著(zhù)心中的狠意，卻還是帶出了些咬牙切齒的味道：“是他親自站在通州城門(mén)口，以大周皇帝的身份，給錢(qián)嵩下令，要錢(qián)嵩開(kāi)門(mén)！”

沈芊驚詫的瞪大了眼，手里的茶蓋都“哐當”落在了桌面上，她本以為是因為皇帝要被殺，才會(huì )讓忠心到有些愚蠢的錢(qián)大人打開(kāi)城門(mén)，原來(lái)……原來(lái)竟是這樣！

她猛地放下手里的茶盞，怒罵：“無(wú)恥，太無(wú)恥了！這世上怎么會(huì )有這種人！”

這是得到這個(gè)消息以來(lái)，第一次有人把趙曜的心聲給罵出來(lái)，他非但沒(méi)有怪罪沈芊對皇族的不敬，反而自己也跟著(zhù)罵：“他還腆著(zhù)臉按照韃靼人的命令寫(xiě)詔書(shū)，發(fā)往全國各地的都司，稱(chēng)朝廷猶在，國祚猶在，要各大州府開(kāi)城門(mén)，出重金，迎他回來(lái)！我大周朝百余年，十余帝，何曾出過(guò)此等懦夫，敗類(lèi)！”

“朝廷，國祚？哪國的朝廷，哪家的國祚！”趙曜越說(shuō)越憤怒，幾乎是毫不掩飾自己對這個(gè)父皇的厭惡，“枉他還敢自稱(chēng)天子，我大周朝的祖訓，天子守國門(mén)，君王死社稷，如他這般以國君的身份對韃靼搖尾乞憐以求茍延殘喘之人，有什么