才轉身進(jìn)門(mén)。

經(jīng)過(guò)前屋，美娘不打算進(jìn)去跟王金桂照面，王金桂卻瞥見(jiàn)她的身影，大喊道：“你給我進(jìn)來(lái)！”

美娘無(wú)可奈何，低頭進(jìn)去，不情不愿喚了聲“大娘”。王金桂兩條兇眉豎著(zhù)，質(zhì)問(wèn)道：“這么早打哪兒回來(lái)??？”

“我……”

還不等美娘回答，王金桂已經(jīng)發(fā)火，鮮紅的血盆大口一張一合：“瞧你！一個(gè)姑娘家夜不歸宿，整整一晚跑得無(wú)影無(wú)蹤，早上回來(lái)還披件男人的衣裳！傳出去我們老王家的臉往哪兒擱？！連累你爹在官場(chǎng)也抬不起頭來(lái)！以后給你說(shuō)親，你說(shuō)哪戶(hù)好人家還敢娶你？誰(shuí)知道你是不是在外頭鬼混……”

美娘本來(lái)不想跟她吵的，但王金桂越說(shuō)越過(guò)分，她忍無(wú)可忍，怒道：“誰(shuí)說(shuō)我出去鬼混？你以為我是二哥，在外頭蓄養粉頭婊|子，那才叫鬼混！我告訴你，我在衙門(mén)外頭站了一夜，整整一夜！昨天你們一個(gè)個(gè)袖手旁觀(guān)不管我哥的生死，我去打探打探消息又怎么了？那是我親哥哥，別說(shuō)為他跑腿，就是要我替他死，我也心甘情愿！你們算什么東西，一群外人罷了，我做什么還輪不到你們管！”

她從來(lái)都是溫溫吞吞的樣子，發(fā)這樣大的脾氣還是頭一回，而且還扯到了王文淵身上，把王金桂氣得夠嗆。

“你、你……小賤人！給你三分顏色還開(kāi)起染坊來(lái)了，看老娘不撕了你這張利嘴！”

王金桂七竅生煙，揚著(zhù)爪子過(guò)來(lái)要打美娘，美娘也不避，一腳踢翻門(mén)口的圓凳，隨手抓起桌子上亂七八糟的瓷碟盤(pán)子就扔過(guò)去。

“大不了我也犯個(gè)傷人罪，跟我哥一起進(jìn)大牢！你們就滿(mǎn)意了！”

屋里的丫鬟婆子見(jiàn)狀趕緊拉架，美娘也不管是誰(shuí)過(guò)來(lái)，敢碰她的她就一巴掌撓上去，抓破了好幾個(gè)人的臉面，連王金桂也被她弄破了脖子。

“這是做甚么？！住手住手……”

尤思仁一早外出打聽(tīng)消息，不出所料也在衛府碰了一鼻子灰，剛剛回家就見(jiàn)女兒跟王金桂打得不可開(kāi)交，急忙沖上去擋在中間。

王金桂揮出拳頭來(lái)不及收回，一拳打在尤思仁額頭上。美娘看清是她爹，記恨他窩囊怕事的態(tài)度，也狠狠在他臉上抓了兩把。

就是要撓死你這負心漢！比后爹還不如！

尤思仁捂著(zhù)傷處“哎喲喲”大叫：“別打了別打了！嘶，疼死我了……”

“老爺！”王金桂見(jiàn)誤傷了尤思仁，趕緊停手去扶他，“您沒(méi)事吧？”

尤思仁擺著(zhù)手道：“沒(méi)事沒(méi)事……你們怎么動(dòng)起手來(lái)了？家和萬(wàn)事興，一人退一步算了啊?！?/br>
王金桂惡人先告狀，指著(zhù)美娘斥道：“老爺您看她！姑娘家跑出去一宿沒(méi)信兒，我不過(guò)是訓了她兩句，她竟跟我動(dòng)起手來(lái)了！哎喲美娘把我的好心當做驢肝肺，糟踐我的一片心意。我為了誰(shuí)？還不是為了她好！怕她名節受損，更怕別人說(shuō)老爺您教女無(wú)方，嗚嗚……哪有女兒打母親的，老爺我可真是冤死了……”

美娘冷眼看她，嗤道：“您這樣的母親我高攀不起，別哭喪了，當心外人聽(tīng)見(jiàn)還以為太老爺有個(gè)三長(cháng)兩短呢！”

“你！”王金桂恨得咬牙切齒，拿手絹掩著(zhù)半張猙獰臉龐，死命瞪著(zhù)美娘就像要把她生吞活剝一樣。

“美娘，這就是你不對了，快跟你大娘賠不是?！庇人既食林?zhù)臉看美娘，要她賠禮道歉。

美娘不肯，甩手就出了屋子：“有本事上官府告我去！我跟我哥一起蹲大牢！”

發(fā)完火她心中舒坦多了，憋了十六年的氣，在今兒全散出來(lái)了。

留下尤思仁和王金桂目瞪口呆。

回到閣樓美娘趴在床上大哭一場(chǎng)，哭著(zhù)哭著(zhù)就睡著(zhù)了，直到黃鶯來(lái)喊才醒，臉頰周?chē)紳窳艘淮笃?/br>
黃鶯擔水給她洗臉，勸道：“我知道姑娘心頭委屈，可現在再委屈也只能忍著(zhù)不是？大少爺的事兒還要靠大太太出錢(qián)打點(diǎn)，您現在不能跟她撕破臉，否則對您和大少爺都沒(méi)好處。剛才老爺喊人來(lái)喚你去前廳吃飯，您拾掇拾掇快去吧，跟大太太賠個(gè)禮，有老爺幫襯著(zhù)說(shuō)話(huà)，這茬就這么過(guò)去了，人在屋檐下哪兒有不低頭的?！?/br>
美娘何嘗不知道這個(gè)道理，但就是心里難過(guò)憋屈。她沒(méi)開(kāi)腔，默默洗掉淚痕，換了身干凈衣裳便往前廳去了。

前廳里，王金桂坐著(zhù)，脖子被白紗棉包得厚厚的，一臉不滿(mǎn)的表情。美娘深呼吸幾口氣，垂首斂眉走了進(jìn)去。

“爹，大娘?！?/br>
尤思仁露出笑容：“美娘來(lái)了啊，快擺飯?！?/br>
王金桂嗤鼻，別過(guò)臉去陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“別喊我大娘，我高攀不起這樣的女兒?！?/br>
“好了，一家人哪兒有隔夜仇，美娘也是因為文揚的事情失了分寸，你是長(cháng)輩就不要跟這些不懂事的小輩計較了?！庇人既试谥虚g當和事老，“美娘，快去跟你大娘道歉?！?/br>
美娘咬咬牙，走過(guò)去道：“大娘，早上的事是我不對，您大人有大量別跟我一般見(jiàn)識。我給您賠不是?！?/br>
王金桂不應聲，裝腔作勢摸了摸脖頸，露出吃痛的表情。

尤思仁趕緊給美娘使眼色：“快給你大娘吹吹，讓藥性散了就不疼了?！?/br>
美娘只好俯身過(guò)去，撅起小嘴兒輕輕吹氣兒，不斷賠禮：“對不住了大娘，我下手沒(méi)輕沒(méi)重的，晚上回去我就絞斷指甲?！?/br>
綠竹端飯上來(lái)，美娘主動(dòng)接過(guò)王金桂要吃的鵪鶉湯，舀起來(lái)吹了吹，喂到王金桂嘴邊：“不燙了，大娘您請用?！?/br>
尤思仁在桌子底下悄悄拉了王金桂的手一下，王金桂繃緊的臉?lè )讲潘闪怂?，賞臉張開(kāi)嘴巴，吃了美娘喂的東西。

“好了好了，今早上的事就算了，美娘快坐下吃飯?！庇人既式K于松了口氣，一副皆大歡喜的樣子。

太老爺有時(shí)候會(huì )在自己院里用飯，而王文淵又不曉得跑哪里廝混去了，所以飯桌上只有他們三人。用著(zhù)用著(zhù)飯，突然王金桂張口問(wèn)道：“老爺你早上去衙門(mén)，怎么樣了？”

說(shuō)到此事尤思仁閣下筷子，嘆道：“唉——撲了個(gè)空，衙門(mén)的人說(shuō)這是已經(jīng)交給金吾衛管了?！?/br>
美娘暗暗努嘴。您才知道??！

王金桂問(wèn)：“怎的又讓金吾衛插手了？”

“誰(shuí)知道呢，金吾衛的上將軍謝侯爺說(shuō)國子監那塊兒地方是他管的，所以發(fā)生的案子也該交由金吾衛審。他都這樣開(kāi)口了，別人誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)不字？別說(shuō)只是個(gè)案子，就算要京兆尹大人的烏紗帽，也只能拱手相讓?！庇人既蕮u頭撇嘴，“說(shuō)起這位謝侯爺，可真是……”

美娘豎起耳朵聽(tīng)，納悶道：“他怎么？”

尤思仁欲言又止：“……總之不是什么好事，算了不說(shuō)這些了，文揚的事我看有些眉目。聽(tīng)說(shuō)彭侍郎去衛府疏通關(guān)系，想定文揚的罪，卻不想被衛兵亂棍打了出來(lái)，送的銀子也扔到街上