傭兵有很多種。

亞文·恰蘭可能是其中最顛沛流離的那一種：?jiǎn)紊頍o(wú)組織,接任務(wù)靠臉,獨來(lái)獨往,深藏功與名。

如果不明白這種描述的話(huà),解釋一下他的經(jīng)濟來(lái)源就明白的了。別的傭兵靠顧客，從公會(huì )接任務(wù),掙名，他靠傭兵,從同行那里接任務(wù),掙錢(qián)。

如今坎塔大陸的傭兵制度是十分發(fā)達的，傭兵公會(huì )遍布幾乎每一個(gè)城鎮,在公會(huì )里注冊過(guò)傭兵徽章的人散布在大陸各個(gè)角落。傭兵的注冊門(mén)檻也不十分高,不讀書(shū)的人會(huì )注冊傭兵，想掙錢(qián)的人會(huì )注冊傭兵，學(xué)生和職業(yè)者會(huì )注冊傭兵，想出門(mén)玩也會(huì )注冊傭兵。傭兵——這是一個(gè)普遍、流行、方便而活躍度極高,影響極深遠的職業(yè),國與國之間甚至會(huì )以傭兵徽章作為身份證明和準入標準。

傭兵的身影甚至會(huì )出現在各國統治階級——總的來(lái)說(shuō)，就是組成決策議會(huì )席位，或公爵王族中的大佬，他們在年輕時(shí)也多做過(guò)傭兵,冒險謳歌過(guò)一段青春歲月。

甚至他們有人的名字至今都還掛在傭兵排行榜上,包括名字、任務(wù)、兵器與冒險經(jīng)歷,個(gè)個(gè)都是一段傳奇。那可以說(shuō)是傭兵的最高榮譽(yù)了，揮灑熱血,在廝殺與怪獸的生死冒險中獲得快感和榮耀，他們的名字會(huì )被吟游詩(shī)人編成歌曲傳唱。這就是金字塔頂端的傭兵的光芒。

不過(guò)絕大多數的傭兵都在金字塔的中下層，他們依靠接取傭兵公會(huì )發(fā)布的任務(wù)為生，押運貨物、追殺通緝犯、探險殺怪搜寶，有時(shí)候甚至搜搜尸體——包括根據顧客的要求去搜和自發(fā)地去搜。只要有錢(qián)，他們什么都做。

傭兵任務(wù)的內容如此五花八門(mén)，以至于它們的難度相當參差不齊?；谶@個(gè)世界信息落差極大，可能會(huì )出現“這個(gè)地方傭兵做任務(wù)很容易但那個(gè)地方要了老命”的情況。不同的人、不同的地方、不同的職業(yè)和技能分別分別都會(huì )給任務(wù)造成程度不一的困難。加上交通費用如此高昂，有傭兵團開(kāi)始臨時(shí)雇傭一些單身傭兵完成任務(wù)，“應援傭兵”的特殊存在便應運而生。

亞文·恰蘭就是這樣的應援傭兵。他游走于從落日山脈到清泉綠林的這一條線(xiàn)上，對沿途經(jīng)過(guò)大大小小的森林、魔獸、城鎮、通緝犯和特產(chǎn)都如數家珍。他專(zhuān)從熟悉的傭兵團中接任務(wù)，他會(huì )挑一挑任務(wù)，有些原則，所以業(yè)績(jì)更差，口碑更好。名聲雖在公會(huì )中不顯，但在行內卻如雷貫耳。

他的特征很明顯，在月光嶺和戰鼓平原常駐的人都認得他。正當壯年的羽族人，性情冷漠，獨身并攜帶一頭兇猛的寶藍雄性獅鷲——雖然很多人嘲笑他明明是一名會(huì )飛的羽族人。他獸化的形態(tài)是一頭褐隼，不過(guò)他耳朵上的羽毛是斑點(diǎn)白的。除此之外，他還攜帶著(zhù)一把銀刀。

“傳聞你這把刀來(lái)自龍?！?/br>
晚上一起喝酒的傭兵同伴嬉笑著(zhù)問(wèn)他，神態(tài)不知道是真心還是假意。這個(gè)任務(wù)就快要結束了，亞文·恰蘭之前一段時(shí)間呆在月光嶺，冬天結束后他就近接了一個(gè)押運貨物回戰鼓平原的任務(wù)，如今春暖花開(kāi)，很快就到求偶節了。明天他們就會(huì )到雪溪谷，正好拿錢(qián)之后在那里休養一段時(shí)日，亞文是這么計劃的。

“是用了一點(diǎn)巨龍的東西?！眮單牡爻姓J。這個(gè)傭兵團不是平常常對接的那幾個(gè)老顧客，每個(gè)新認識的陌生人知道他的身份都會(huì )這么探詢(xún)，亞文已經(jīng)習慣。

“洛萊恩家族據說(shuō)前幾年還在懸賞你的銀刀，但是清泉綠林有人出面把他們擋回去了?！蓖槟菚崦恋囊暰€(xiàn)看過(guò)來(lái)：“是這樣嗎？”

或許這種多嘴多舌的人不該稱(chēng)為同伴，那只不過(guò)是同路人。亞文這么想著(zhù)一邊說(shuō)：“傳聞而已?！?/br>
他們扎營(yíng)在草地上，累了一天，時(shí)間已經(jīng)很晚了，亞文考慮著(zhù)要不要用想休息的借口敷衍過(guò)去。即使當了傭兵這么多年，有了足夠的信用和知名度，總歸八面玲瓏也是一個(gè)傭兵非常重要的技能，但亞文就是懶得跟那些一看就別有心機的人打交道。他的養父總是這么嘲笑他：“你這樣會(huì )找不到姑娘的?！眮單臅?huì )反唇相訐：“你也沒(méi)有?！?/br>
這時(shí)候有人送飯過(guò)來(lái)，傭兵的晚飯很簡(jiǎn)單，大多是便攜食品加水煮一煮，一鍋雜燴了事。rou糊糊豆子湯、土豆湯、菜干湯，如果扎營(yíng)的地方?jīng)]有水，連湯也沒(méi)有，只能生啃rou干。亞文最討厭的是rou羹湯，因為他跟養父一起的日子里吃了太多頓rou羹湯，養父手藝不好，做的rou羹湯總是沒(méi)有味道。養父還不吃，看著(zhù)他吃，他自己喝酒。

他把遞來(lái)的豆子湯一口悶了，從隨身的包裹里拿了一個(gè)面包干磨磨牙。月光嶺和戰鼓平原的距離還算是近的，快點(diǎn)也要走一個(gè)多月。他經(jīng)驗豐富，算好了時(shí)間，這是最后一個(gè)面包干了，明天正好進(jìn)城，吃rou喝酒。這個(gè)不識抬舉的同行還在喋喋不休地問(wèn)他的事。畢竟他是副團長(cháng)老婆的弟弟，論重量比副團長(cháng)還大，打女人的臉總是比打她男人還是要讓人沒(méi)面子一點(diǎn)的，亞文只能有一句說(shuō)一句。

“是傳聞嗎？但是洛萊恩家五年前懸賞你身上那把銀刀的事是事實(shí)吧！”

“奧蘭帝國那么多貴族，懸賞別人兵器的事多了去了。光明的阿爾那把巨弓也有一個(gè)人類(lèi)貴族小姐懸賞，并不稀奇?！?/br>
“他們懸賞你很多年了！”

“我也這么過(guò)著(zhù)很多年了?！?/br>
話(huà)不投機半句多，亞文繼續敷衍了他幾句，借口要和他姐夫商量看蜥蜴有沒(méi)有帶上嘴套，這樣地走到一邊去了。詢(xún)問(wèn)完以后他就可以順理成章地回來(lái)睡覺(jué)。羽族人大多晚上視線(xiàn)不好，他從不值夜，這是一件值得慶祝的好事。亞文找了個(gè)遠點(diǎn)的地方鋪好鋪蓋，那是用他和獅鷲從小褪下的羽毛做成的被褥?！蠈?shí)說(shuō)，也是養父做的。亞文不喜歡這條被褥，少年時(shí)他覺(jué)得丟臉，不過(guò)近幾年年紀大了，他突然懷念了，總是隨身帶著(zhù)。別說(shuō)，睡著(zhù)確實(shí)溫暖踏實(shí)，而且帶有獅鷲威勢，防蟲(chóng)驅獸效果也很不錯。

他沒(méi)睡實(shí)，在任務(wù)中睡實(shí)等于是找死。半夜的時(shí)候亞文感到身邊有動(dòng)靜，他伸出手的時(shí)候睜開(kāi)眼，按住了一只朝他的腰伸來(lái)的手。小舅子的臉乍青乍白，低聲惡人先告狀地說(shuō)：“我……我只是想看看你的刀！”亞文的鋪蓋有點(diǎn)遠，在外緣，值夜的傭兵幾乎是在另一邊對著(zhù)火堆低聲談笑。這個(gè)傭兵團規模不大，雖然里面沒(méi)有頂尖的職業(yè)好手，但任務(wù)完成度和平均水準都不錯。亞文本來(lái)以為一路無(wú)事，但他現在有點(diǎn)后悔為了不走空臨時(shí)接任務(wù)了。天上不知何時(shí)盤(pán)旋了一頭獅鷲，在黑夜里發(fā)出兇狠的戾鳴。

“吼——”

黑夜躁動(dòng)起來(lái)，傭兵們跳起來(lái)四顧。亞文推開(kāi)他的手站起來(lái)說(shuō)：“有東西來(lái)了?！睉鸸钠皆驮鹿鈳X中間隔著(zhù)一道山脈，這個(gè)地方猛獸眾多，在春季的山洪時(shí)期也會(huì )有獸潮，非常危險。幾乎是片刻時(shí)間，大地傳來(lái)震動(dòng)，那個(gè)腳步亞文一下就聽(tīng)得出來(lái)：“是大地蜥蜴?！?/br>
大約是山洪和獸潮將蜥蜴驅趕出來(lái)，大地蜥蜴是那個(gè)山脈到戰鼓平原都很常見(jiàn)的品種，食rou的魔獸會(huì )跟在蜥蜴身后捕食它們，他回頭質(zhì)問(wèn)：“我不是說(shuō)要蜥蜴帶上嘴套嗎？！”這條路只有很小的概率擦到獸潮，一般來(lái)說(shuō)路太窄大地蜥蜴體型龐大也不會(huì )往這個(gè)方向走。但團里有蜥蜴，不帶嘴套的話(huà)恐怕就把它們吸引過(guò)來(lái)了。

但是有的王八蛋是會(huì )喜歡這種口味，專(zhuān)門(mén)帶著(zhù)大地蜥蜴，吸引更多的蜥蜴逮住來(lái)賣(mài)錢(qián)。這年頭，人命比獸賤。天上的獅鷲已經(jīng)出動(dòng)了，俯沖下來(lái)，抓住蜥蜴身后的一頭野獸，在混亂的嘶吼聲中振翅飛起，將它重重摔下。呼啦，亞文展開(kāi)雙翼，急速升入夜空中。今晚天氣不好，月暗星稀，只聽(tīng)得見(jiàn)下面的奔馳，無(wú)法真切看清敵人的存在。他伸出手喚：“莉兒！”

“吼——”獅鷲振翅，回應他的召喚。冰冷的羽毛貼上來(lái)，契約的力量起效了，在夜空中俯瞰下去是一片暗綠的景色，亞文得以分享伙伴的視覺(jué)，看清刀鋒所向。他抽出腰間的銀刀，冷光閃閃，長(cháng)而粗獷，形如彎月。仿佛呼應這把鋒刃的威勢，奔馳的魔獸突然發(fā)出一聲哀鳴。

這也是為什么總是有人傳說(shuō)銀刀來(lái)自于龍的原因，魔獸們總是害怕亞文的這把銀刀。羽人將刀反握在手中，仿佛一道流星從天而降。獅鷲嘯吼，獸群中掠起一溜血光。銀刀鋒芒無(wú)匹，如砍瓜切菜一般削掉魔獸的頭顱。幾頭逃亡的蜥蜴闖入營(yíng)地中被控制起來(lái)，正在發(fā)出毫不馴服的嘶鳴，相信再過(guò)幾個(gè)小時(shí)它們就會(huì )安靜下來(lái)，成為傭兵團的又一筆可觀(guān)財產(chǎn)。

收拾完魔獸，亞文松開(kāi)了扶在伙伴身上的手，嫌棄地擦著(zhù)身上的血跡，走到團長(cháng)那里去做匯報。提出蜥蜴疏漏什么的都沒(méi)用的，他單純的要求加錢(qián)?！斑@次的任務(wù)要再加三個(gè)金幣，還有魔晶的一半?！睂Ψ胶敛恢v價(jià)地同意了?！安焕⑹倾y刀亞文！”團長(cháng)說(shuō)：“我們這里待遇不錯，而且正缺你這樣的人手……”

亞文覺(jué)得自己選了一群智障同行。

第二天出乎意料的天氣還行，有微微的小雨，亞文用翅膀擋著(zhù)頭頂進(jìn)了雪溪谷。獅鷲莉兒胸前插了一朵絢麗的白花，不大友好地走在他的身邊，對所有路邊對他們注目以對的人都回以威脅低吼。它確實(shí)長(cháng)得漂亮，當初他的養父是從一窩小獅鷲中把它精心挑選出來(lái)的。寶藍色的羽毛，澄黃的眼睛和利爪，向羽翼后延伸的長(cháng)羽過(guò)渡為寶石般的翠藍。他們兩個(gè)在街上都很有辨識度，亞文一路扶著(zhù)莉兒的翅膀，以防它暴起傷人，獅鷲畢竟還是一種不太溫馴的猛獸。有些認識的店主會(huì )朝亞文打招呼。

“啊，銀刃！求偶節快樂(lè )！”

“亞文，今晚要不要來(lái)我這喝酒？”

“亞文，今年有帶什么有意思的故事來(lái)嗎！”

亞文神情并不很熱烈的一一回答他們的話(huà)，店主們并沒(méi)有對此感到冒犯，仍然笑嘻嘻的。傭兵們各有各的性格，亞文并不是最奇葩最讓人討厭的那一種。正好相反，因為種種原因，他和雪溪谷的人關(guān)系不錯。

亞文熟門(mén)熟路地繞過(guò)rou食獸人的地盤(pán)，跨過(guò)星溪的橋，走到城市的另一邊去。這個(gè)距離并不很遠，地點(diǎn)也很好找，有一棵直入云中的巨樹(shù)佇立在城的一角，翠蔭如蓋，蒼虬如林。聽(tīng)說(shuō)它已經(jīng)有五十年了，從亞文有記憶起，那棵樹(shù)和樹(shù)屋就已經(jīng)一直佇立在那里。

小時(shí)候這條路亞文每年都要走一次。他神情淡定地繼續走，腰間的銀刀連在鞘中，碰著(zhù)皮甲，發(fā)出清脆的響聲。精靈的巨樹(shù)會(huì )自動(dòng)篩選來(lái)客，在他還沒(méi)接近的時(shí)候，一個(gè)背著(zhù)巨弓的精靈就從樹(shù)上跳下來(lái)，走過(guò)來(lái)迎接他。亞文點(diǎn)頭說(shuō)：“阿爾叔叔?！彪m然被他叫著(zhù)叔叔，這名精靈的容貌如此年輕，仿佛正在少年。精靈原本就是長(cháng)生的種族。他把錢(qián)袋接下來(lái)遞過(guò)去。

“這是今年的份?！?/br>
“是你啊，亞文?！卑枴とR爾接過(guò)錢(qián)袋微笑著(zhù)說(shuō)：“三年沒(méi)見(jiàn)了，你看起來(lái)真不錯?！?/br>