平日最敬重這位原配，她一發(fā)火，兩個(gè)姨太太雖不忿也不敢再爭持，各自閉了嘴不提。

訓斥完姨太們，陸太太越想越不對勁。小女兒雖說(shuō)驕縱一些，卻很乖巧，絕不至于做出這樣離家出走的荒唐事，恐怕另有隱情。

老爺那頭自然不敢驚動(dòng)，要不要把長(cháng)子找回來(lái)商量一下呢？陸太太正猶豫著(zhù)，只見(jiàn)聽(tīng)差金貴捧了個(gè)白信封，急急地闖了進(jìn)來(lái)：“太太，這是有人用箭射在咱們大門(mén)上的！”

“哎喲……這響箭傳訊可是綁票慣用的伎倆阿！”二姨太雖不識字，戲卻沒(méi)少聽(tīng)。水泊梁山、小五義……本本都有這橋段。

梅姨娘偷眼去瞧陸太太，只見(jiàn)她看了信后臉色泛青，整個(gè)人搖搖欲墜，多虧大丫頭金香在旁扶著(zhù)才沒(méi)跌下椅子去。

“快…快……”陸太太一手按著(zhù)胸口，一邊顫顫巍巍地指著(zhù)金貴：“去衙門(mén)找大少爺回來(lái)！”

“是！”金貴眼見(jiàn)太太的神氣都變了，料得那信上不會(huì )有什么好話(huà)，正要照辦。二姨太偏又不合時(shí)宜地冒出來(lái)一句：“聽(tīng)說(shuō)大少爺今兒要去迎接上官，要是唯獨他一個(gè)不在，會(huì )不會(huì )有礙前程……”

話(huà)音沒(méi)落，臉上就挨了一巴掌。二姨太在家中縱橫這些年，從沒(méi)當面吃過(guò)這樣大虧，捂著(zhù)臉就傻了。

陸太太恨得聲直抖：“沒(méi)人心的東西，什么前程能比得過(guò)他親妹子，要是出事的是佳人和宜人，我且看你還能不能說(shuō)出這種混帳話(huà)來(lái)！”

太太發(fā)落姨太太乃是天經(jīng)地義的事，更何況二姨太確實(shí)是說(shuō)錯了話(huà)，傭人們只管盯著(zhù)腳尖裝傻。

唯有梅姨娘深感出了口惡氣在心中暗喜，上前扶住陸太太勸解道：“太太別惱，二姐實(shí)在是有口無(wú)心的人?！?/br>
“你也要攔著(zhù)我嗎？”陸太太板著(zhù)臉道，她平日對這些姨太太多少看個(gè)面子情，如今為了女兒卻顧不得了。

“哪能呢！”梅姨娘可不是二姨太那個(gè)棒槌，最圓滑不過(guò)：“事關(guān)重大，必得請大少爺回來(lái)做主的，只是怎么請法卻要斟酌一二?！?/br>
“大少爺年少得志，少不得有人嫉妒，說(shuō)不準趁他不在就要生事。我有個(gè)不懂事的想頭，不妨往市辦公室廳掛個(gè)電話(huà)，就說(shuō)太太病了。自古一個(gè)孝字是頂要緊的，不怕上官不放人?！币旁谄綍r(shí)，梅姨娘也不敢出這種觸霉頭的主意。但眼下四小姐的事為重，她料得陸太太不會(huì )計較。

果然，陸太太何止是不計較，簡(jiǎn)直如劉邦得了個(gè)張子房，連聲道：“說(shuō)得有理，金貴，可聽(tīng)見(jiàn)三太太的話(huà)了？”

得了這句吩咐，金貴自然是快馬加鞭去辦。不下半個(gè)鐘頭，陸大公子的汽車(chē)就開(kāi)進(jìn)了院子。

電話(huà)都打到了辦公室，陸益謙以為母親必然病得嚴重，急得一路腳打后腦勺。誰(shuí)知一進(jìn)門(mén)，卻看見(jiàn)陸太太正好端端坐著(zhù)，當即吃了一驚：“媽?zhuān)鷽](méi)事？”

想到自己辦公室丟下的那一大攤子事，又怒道：“是哪個(gè)不懂事的下人亂傳消息？”

“不怨旁人，這都是我的意思，你先來(lái)瞧瞧這封信！”陸太太好容易盼來(lái)了主心骨，趕緊拉著(zhù)兒子到璋絨沙發(fā)上坐下。

所謂的勒索信是桑皮紙疊成的一個(gè)長(cháng)方條，上頭寫(xiě)到：“陸家富貴，欲借兩萬(wàn)大洋一用。午后四點(diǎn)，跑馬廳外交易。如不答應，恐四小姐有性命之憂(yōu)，切切！”

“豈有此理，敲詐敲到我陸家來(lái)了，以為上海沒(méi)有法律管轄了嗎？”陸益謙氣得將信一把丟在地上：“媽您別擔心，我這就給警察廳柳廳長(cháng)掛電話(huà)?！?/br>
這個(gè)兒子是個(gè)有能為的，卻過(guò)分剛直，像極了他父親。陸太太在心中嘆息之余一把拽住他：“回來(lái)！要是一個(gè)電話(huà)能解決，我何至于用到你，早就豁出這張老面子了！”

看兒子仍是一臉不解，陸太太索性掰開(kāi)揉碎來(lái)講：“自古綁匪都是亡命之徒，現在不過(guò)是求財。要是知道家中報了警，還不撕票？這是存心要斷了你meimei的生路呀！”

本是想勸服兒子的說(shuō)辭，陸太太說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)卻忍不住悲從中來(lái)：“我苦命的阿囡，好端端地被人綁了，也不知道受了多少罪。老天爺要罰，怎么不把我的命給拿了去！”

“媽?zhuān)鷦e哭??！”陸益謙眼見(jiàn)母親開(kāi)始哭天抹淚，只得把滿(mǎn)腔的憤懣暫且收起，無(wú)奈道：“那依著(zhù)您老人家要怎樣辦？就算要給贖金，也非得驚動(dòng)爸爸不可，否則哪里能搜羅到這筆費用呢？”

兩萬(wàn)是個(gè)什么概念？就陸益謙這個(gè)職位，倘若不徇私舞弊貪贓納賄，每個(gè)月的薪水是三百塊，不吃不喝也要存上五年半。

“不許驚動(dòng)你父親！”陸太太護女心切，忙虎著(zhù)臉道：“他也是個(gè)石頭做的腦子，倘知道了必要報警的。我這里還有些私蓄，先拿去救急！”

陸太太是蘇州大戶(hù)人家之女，當初嫁到陸家時(shí)妝奩足足占了半條街。陸益謙一點(diǎn)不懷疑她能拿得出這筆錢(qián)，但錢(qián)還不算重點(diǎn)，這樣姑息養jian實(shí)在不符合他的原則，不禁把眉頭皺得死緊：“媽……”

到了這時(shí)，陸太太反把眼淚收了，平靜地看著(zhù)兒子：“你要還認我這個(gè)媽?zhuān)吐?tīng)我的！”

第4章魏五爺

在陸明夷上輩子三十多年的人生中，主要分為兩個(gè)階段。第一個(gè)階段她是陸家的鳳凰兒，每天想的無(wú)非是吃什么點(diǎn)心，穿什么衣裳，配什么首飾。她強于一般人的審美，就是在這個(gè)階段培養起來(lái)的。

第二個(gè)階段她是淪落市井的丑小鴨，每天為了填飽肚子奔波。艱苦的日子教會(huì )了她無(wú)數生存的技能與智慧，最重要的是，讓她結識了形形/色/色的人物。

魏近東就是這形形/色/色中的一個(gè)，據說(shuō)他祖上原也算一鄉之望，可沒(méi)等傳到他父親那代就徹底敗落了。從這方面來(lái)說(shuō)，他和陸明夷還挺有共同語(yǔ)言。

投身風(fēng)門(mén)后，魏近東因腦子靈活，辦事機警，為人又豪爽義氣，最終坐上了大掌事的位子。不過(guò)這些都是上輩子的事情了，此時(shí)的魏近東還不是五爺，只是上海分堂下的一個(gè)查柜，風(fēng)字號的兄弟們個(gè)個(gè)喊他五哥。

這一天，他照舊來(lái)玲瓏煙紙店盤(pán)賬，遠遠見(jiàn)一班弟兄勾肩搭背地走了過(guò)來(lái)。魏近東正想打招呼，就聽(tīng)有個(gè)綽號黃毛的感慨了一句：“那陸小姐可真神了！”

陸小姐……這些家伙難不成又在討論長(cháng)三堂子里哪個(gè)女校書(shū)？魏近東把這名字在腦中轉了個(gè)圈，笑著(zhù)迎上去道：“大家伙在說(shuō)什么呢？”

“五哥五哥……”“五哥來(lái)啦！”“五哥好！”一群人見(jiàn)著(zhù)他，也不管年長(cháng)年幼，爭先恐后地涌上來(lái)問(wèn)好。

魏近東也不讓他們白尊敬，從兜里摸出包雄獅牌香煙發(fā)了一圈：“今個(gè)兄弟們湊得倒齊全！”

取出盒洋火挨個(gè)給哥哥們點(diǎn)上，黃毛美滋滋地道：“五哥，今兒做了單大買(mǎi)賣(mài)，晚上咱們哥們也去大西洋菜社開(kāi)開(kāi)洋葷！”