了一萬(wàn)精兵先大軍而行。

入定州山林后，他將一萬(wàn)精兵分成四路，分頭往各處邊境關(guān)隘而行，繼續奇襲之策。而他則率領(lǐng)一千精騎暗探邊境戰事的虛實(shí)。

夏涼交界處的邊境軍防自開(kāi)國始建，從他的曾祖祖父的時(shí)代延續至今，經(jīng)歷百余年，上頭凝了數代將士的心血，此間若無(wú)貓膩，涼國絕不會(huì )如此突然便破了幽州至云州一線(xiàn)的布防，故而他與姜懷瑾皆懷疑戍邊的將士之中出了細作。邊境的布防圖以地域分成數份，握在各處的邊關(guān)將領(lǐng)手中，而完整的布防圖卻被藏在建章?tīng)I中。如此，此人入得了大軍營(yíng)帳，品階軍職定然不低。

宋修遠與這一千精騎便是要趕在大軍之前，探查出各處的細作所在。因奇襲忌諱打草驚蛇，故而一萬(wàn)精兵的行蹤被大軍掩了下來(lái)。而有了去歲姜懷信暗中推波助瀾致使寧胡公主和親一事，姜懷瑾心底懷疑姜懷信暗中與兩國仍有往來(lái)。

周翰是東宮的人，宋修遠不可不防，是以擇了一萬(wàn)大軍做幌子。

周翰自然也知曉宋修遠與姜懷瑾的關(guān)系，因此行到底關(guān)乎家國邊境，比之宋修遠，他又缺少行軍作戰的經(jīng)驗，是以他不得不在軍政要務(wù)上聽(tīng)命于宋修遠，但暗地卻警醒著(zhù)宋修遠的動(dòng)靜。無(wú)奈近十日過(guò)去，那一萬(wàn)大軍竟真的失了聯(lián)系。

他等待了數日，最終不得已添油加醋一番，將信息遞回了京城。

然消息在京畿道外被姜懷瑾截胡了。

姜懷瑾本未料到東宮的意圖，截下消息不過(guò)是為了替宋修遠爭取更多的時(shí)間，防止有心之人落井下石道他擅離職守。但中秋那日在清寧宮親耳聽(tīng)到姜懷信對著(zhù)薛后與穆清的那一番話(huà)，終于醍醐灌頂。

東宮仍不愿放過(guò)鎮威侯府，妄圖借此時(shí)機打壓鎮威侯府，卸去他的左膀右臂。

只是世上本就沒(méi)有密不透風(fēng)的墻，他攔了近一月的消息終于為東宮所知曉。

眼下連他亦失了宋修遠的消息。事情傳到了明安帝耳朵里，他難以在明面上助益宋修遠，日后如何，皆要看鎮威侯府的造化了。

但姜懷瑾相信自己的識人只能，宋修遠定不會(huì )讓他失望。

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鎮威侯府東苑正房?jì)?，穆清坐在案后，合上了姜懷瑾的手?shū)，長(cháng)長(cháng)地舒出一口氣。

青衿端了藥走到室內，見(jiàn)穆清神情和緩，吊了大半日的心亦和緩了下來(lái)。跪坐在案前，青衿將藥碗放到桌案上，悄聲道：“公主，到喝藥的時(shí)辰了?！?/br>
穆清瞟了眼烏黑的湯藥，眉頭微蹙：“良藥苦口，替我備些蜜餞吧?！?/br>
青衿躬身應了，出了屋子。穆清將手書(shū)放至燭火上撩撥，待燃燒殆盡后，方端起碗細細呷著(zhù)藥。藥汁苦澀，自舌尖至入喉，她的整張嘴里似都泛出了一股化不開(kāi)的藥味，卻令她清醒。

宋修遠無(wú)事，但此刻連姜懷瑾都不知曉他的向下落。

只是......

“以前線(xiàn)軍報分析，涼國此次不費分毫力氣便破了北境防線(xiàn)，兒臣恐我夏朝大軍中混入敵國細作?！?/br>
耳畔又回響起姜懷信在清寧宮中的話(huà)，穆清將剩下的藥湯一飲而盡，眉頭緊蹙。

宋修遠失去下落，夏軍中混入細作，而穆清亦知曉建章?tīng)I中存有完整的邊境布防圖，能夠得見(jiàn)的人唯有明安帝、驃騎大將軍威銜與宋修遠。威銜將軍上了年歲，自?xún)赡昵皠P旋回京后便半隱在府中，近來(lái)有可能入建章?tīng)I提布防圖的人唯有宋修遠。

穆清一個(gè)激靈。姜懷信雖未指名道姓，但他刻意在薛后面前將兩樁事情說(shuō)在一塊兒，難免不讓人浮想聯(lián)翩。

青衿捧了碟蜜餞近來(lái)，盛在琉璃瓷碗中，煞是好看。穆清取了顆蜜餞塞入口中，酸甜清爽，適才口中的苦意盡消。

倦意漸漸上頭，穆清以手支頤。左右眼下京中仍是風(fēng)平浪靜的景象，她又何必庸人自擾？

近來(lái)，真是愈發(fā)嗜睡了啊。

......

入了九月，仍無(wú)宋修遠的消息傳回京中。郢城貴胄見(jiàn)漸漸起了傳聞，道宋修遠實(shí)則已被吞噬在定州的高山深林中，回不來(lái)了。偶有相逢，那些貴女們看著(zhù)穆清的神色均不約而同地浮上了一層憐憫之色。穆清心底哂笑，大抵這些人已將她與肚子里的小娃娃視作了孤兒寡母。

穆清視若無(wú)睹。以眼下情狀而言，她寧愿宋修遠毫無(wú)消息，至少如此，還意味著(zhù)他仍在暗探邊境軍防的虛實(shí)。

在那一萬(wàn)精兵的奇襲下，夏國很快收回了幽州至云州的領(lǐng)地。只是涼國軍士仍不堪示弱，仍膠著(zhù)在國界以北十里處。中元節前后，周翰率十萬(wàn)大軍匆匆趕至邊境，馬不停蹄地排兵布陣。國仇家恨在前，只要涼國軍隊不退，他們便無(wú)暇顧及其他。

到了九月末，近三月過(guò)去，涼軍雖各有進(jìn)退，卻仍停滯于原先的戰線(xiàn)上，不相上下。就在這個(gè)時(shí)候，京中漸漸起了另一種風(fēng)聲。

周翰率軍趕至北地邊境，與率先而行的一萬(wàn)大軍匯合，卻只見(jiàn)到了宋修遠的副將，而不見(jiàn)宋修遠本尊。消息傳回了京城，不知誰(shuí)起了頭兒，本還嘆惋鎮威侯隕落沙場(chǎng)的百姓，倏地紛紛指責鎮威侯臨陣脫逃，至黎民百姓于不顧。

穆清知曉這其中少不了東宮在暗處的添油加醋，本不欲搭理。但是日子漸漸過(guò)去，輿論卻越來(lái)越盛。以如此的勢頭，難免不傳至宮中。

姜懷瑾在手書(shū)中寫(xiě)得清楚明白，因各方掣肘，他無(wú)法明面上相助鎮威侯府。

穆清生得清瘦，四個(gè)月的身子在寬袍廣袖的遮掩下并不顯懷。伸手貼著(zhù)小腹，穆清暗自決心，她絕不會(huì )讓鎮威侯府在這個(gè)時(shí)候因為坊間莫名的流言蜚語(yǔ)而垮掉，亦絕不會(huì )讓這個(gè)小娃娃真成了遺腹子。

“夫人，宣王妃來(lái)了，就在東苑西邊?！焙Ｌ墓淼?。聽(tīng)聞柳微瑕害喜得厲害，穆清亦有好些日子不曾見(jiàn)她了。聞言，穆清眸色微亮，即刻提步去了院中。

東苑西側有個(gè)小園子，里頭栽了些香花美樹(shù)，并著(zhù)曲折回廊與小橋流水，雖小了點(diǎn)，卻也算得上鎮威侯府內數一數二的景致。柳微瑕正站在一叢木蓮前，靜靜望著(zhù)前方，不知在想些什么。

“霜降已過(guò)，妹子為何不去屋內喝杯熱茶，反倒在這兒站在這兒吹風(fēng)？”

柳微瑕循聲回頭，無(wú)奈笑道：“屋內太悶，我恐又吐出來(lái)，遭罪又失禮。那種滋味，姊姊應也知曉?！?/br>
不過(guò)月余未見(jiàn)，柳微瑕卻顯得更為清瘦，穆清一時(shí)竟有些心疼：“你肚子里的小娃娃未免太不聽(tīng)話(huà)?！闭Z(yǔ)罷，穆清拉過(guò)她的手，見(jiàn)她雙手溫熱，遂放下心來(lái)，便與她一齊在園中散步。

“我聽(tīng)聞你最近身子不爽快，怎突然想到來(lái)我這處了？”

柳微瑕卻突然止了步子，轉過(guò)頭對著(zhù)穆清正色道：“數日前朝中有人彈劾鎮威侯，姊姊可有耳聞？”

穆清