侯夫人無(wú)才德之名，兩年前的中秋宴上還鬧出過(guò)不識詩(shī)三百笑話(huà)?？伤陌⒚?，琴棋書(shū)畫(huà)均有涉獵，女紅又尤為出挑。豆蔻正當年，如何入不了貴人的眼？

至于宣王姜懷瑾，數日前笑納了他送過(guò)去的美姬。與京中消息全然不同，這樣的貴胄紈绔，怎可能得明安帝賞識？又怎可能與東宮相匹敵？

黔中道遠離京畿，于京中局勢，郭仁尚有些一知半解，只道京中的那位他高攀不起，但鎮威侯，卻還是可以試一試的。

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穆清在惠州安頓不過(guò)數日，便有各府的夫人遞了名帖登門(mén)拜訪(fǎng)。從前穆清不在時(shí)，她們尚無(wú)法為各自丈夫的仕途有所助益，但如今穆清來(lái)了，她們便爭著(zhù)欲與這位二品誥命夫人交好，以謀求丈夫在宋修遠面前的眼緣。

這些時(shí)日，姜懷瑾將戲碼演了個(gè)全套，全然不管黔中水患，盡心盡力地當好一個(gè)紈绔，對本地職官們的酒宴美姬更是來(lái)者不拒。如此，那些公務(wù)瑣事便悉數堆到了宋修遠身上。

穆清知曉宋修遠與姜懷瑾所謀之事，一人安安心心留在宅子，配合著(zhù)宋修遠扮作一個(gè)不識前朝事務(wù)的內宅婦人。心中無(wú)趣，她便起了興趣看那些夫人們彼此間的暗波云涌。透過(guò)這些夫人，她倒也能猜到各府職官的為人性情。宋修遠本就得了姜懷瑾只令，暗中打探黔中道職官的底細，穆清與之相談時(shí)，竟偶爾能在無(wú)意之中助他分辨打探各位職官的底細。

只是與京中貴女相比，這些女眷們的段位著(zhù)實(shí)不高，穆清不必太費心思，只需寥寥數語(yǔ)便盡數打發(fā)了去。穆清留心瞧了瞧，發(fā)覺(jué)不過(guò)也就刺史夫人王氏有趣些。

起因不過(guò)是王氏那雙眸子，媚眼橫波，連她一個(gè)女子瞧了都忍不住徒生覬覦之心。

但是當王氏帶著(zhù)女兒阿眉登門(mén)拜訪(fǎng)時(shí)，穆清卻敏銳地感到事情已不知不覺(jué)地從有趣往一個(gè)詭譎的方向去了。

阿眉長(cháng)了一對與王氏一模一樣的鳳眼，不過(guò)因為年歲尚小，還未長(cháng)開(kāi)，比之王氏，少了幾分味道。

因王氏登門(mén)得突然，穆清并未刻意打扮，只著(zhù)了時(shí)下的盛行的高腰襦裙，淺緗色的對襟上儒，豆綠的下裙，袖口與裙擺處紋了栩栩如生的杜若，一條鴨黃的輕紗披帛飄飄然自左肩而下，挽在右臂上。她腦后的青絲并未全數挽起，只用幾支銀簪挑了小半長(cháng)發(fā)盤(pán)了髻，綴以銀飾流蘇，一步一搖，叮鈴作響。整個(gè)人縈繞著(zhù)一股縹緲的俏麗靈氣，加之那張風(fēng)華絕艷的眉眼，乍一眼竟讓人想起了屈子筆下含睇宜笑的山中神女。

王氏叫不出發(fā)髻的名字，卻覺(jué)得穆清挽得極為精妙。見(jiàn)她于漫不經(jīng)心處流露出淡淡的綽約之態(tài)，風(fēng)流媚骨之態(tài)名副其實(shí)，的確是女兒阿眉無(wú)法相比的，王氏心中有些失意。

但見(jiàn)到穆清愣愣瞧著(zhù)女兒的模樣，王氏心底又復發(fā)了一份雀躍。女兒的樣貌不及鎮威侯夫人，但勝在年紀小，擅詩(shī)詞精女紅。能否入貴人的眼，還是要看貴人的意思，而與鎮威侯夫人無(wú)關(guān)。且鎮威侯夫人嫁入府中近兩年而無(wú)所出，想來(lái)身子不好，不會(huì )生養。眼下她尚有些姿色，但再過(guò)些年歲，待到人老色衰，又無(wú)子嗣倚仗，在鎮威侯眼中便什么都不是了。

王氏定了心，遞上了薄禮，對著(zhù)穆清躬身道：“突然拜訪(fǎng)，唐突了夫人，是妾之過(guò)?！?/br>
穆清從善如流地請母女二人落了座，笑應：“王夫人不必自責。左右我一人在此處也是無(wú)趣，夫人來(lái)此正好與我相伴呢?！蹦虑蹇聪蛲跏仙砗蟮膵擅男∧镒?，問(wèn)道，“這位想來(lái)是府上的娘子？”

王氏回頭看了眼女兒，握住阿眉的手，態(tài)度謙卑：“夫人好眼力，正是小女阿眉。阿眉，快與夫人行禮?！?/br>
阿眉怯怯地向起身向穆清行了一禮。

“阿眉?！蹦虑宓偷湍畹?。阿眉，阿媚，果真人如其名?？粗?zhù)王氏，她回以一笑：“是個(gè)可愛(ài)的名字?！?/br>
“實(shí)則妾今日前來(lái)，乃是為了阿眉。夫人不知，宅子后頭的女兒花生得甚是美麗。從前五月里，阿眉總會(huì )采些回府研制丹蔻。今年妾同阿眉道不可打攪了貴人，阿眉卻吵嚷著(zhù)要采了花孝敬夫人。妾拗不過(guò)她，便帶著(zhù)她來(lái)了，望夫人贖罪?！?/br>
穆清看了看面前神色各異的母女二人，吩咐青衿領(lǐng)著(zhù)阿眉去后院。

“不必勞煩青衿娘子，有凝碧陪著(zhù)小女便好?！币恢倍阍谀赣H身后的阿眉此時(shí)出了聲。穆清看著(zhù)她，想了想，應了。

王氏母女心思不淺，若要鬧幺蛾子，即便青衿在場(chǎng)，怕也于事無(wú)補；且即便今日不成，還有明日后日。倒不如讓她們整個(gè)幺蛾子出來(lái)，且看看她們的段位如何。

王氏看著(zhù)女兒的背影，回身笑道：“待阿眉制成了丹蔻，妾定獻與夫人?！?/br>
誰(shuí)料未過(guò)一盞茶的時(shí)辰，阿眉身邊的丫鬟凝碧慌慌張張地跑了回來(lái)，見(jiàn)了王氏便匍匐在地上，哭著(zhù)道阿眉被蛇咬了腿肚子，渾身發(fā)軟倒在了地里，整個(gè)人混混沌沌的，怎樣都喚不醒。

王氏心驚，罵了凝碧幾句，即刻領(lǐng)著(zhù)丫鬟去往后院尋阿眉。

穆清蹙眉，吩咐青衿請大夫，又著(zhù)了幾個(gè)力氣大的仆婦跟著(zhù)王氏，將周身抽搐的阿眉抬到了廂房。

因顧忌阿眉的名聲，王氏特意囑咐要尋女大夫?；葜莩抢镏灰晃宦杂忻麣獾呐蠓?，女大夫對著(zhù)阿眉望聞問(wèn)切一番，又尋來(lái)凝碧細細問(wèn)了那條蛇的模樣。

“回二位夫人，咬傷娘子的是翠青蛇。幸而此蛇性溫順，無(wú)毒液。但即便如此，娘子體弱，蛇液中帶了臟東西，透過(guò)鮮血滲入娘子體內，故而癱軟無(wú)力，周身抽搐。妾這便開(kāi)方，不過(guò)半月內娘子需靜養?！?/br>
聞言，王氏略松口氣，卻在聽(tīng)聞靜養后，又蹙著(zhù)眉喃喃：“靜養半月，這......這該如何是好......”

穆清見(jiàn)其面露難色，便順著(zhù)接過(guò)話(huà)頭，道：“不若讓阿眉娘子在此處住下，待身子恢復后再回刺史府?！?/br>
正中王氏下懷。

如此，阿眉便在宅子里住下了。

臨行前，王氏看著(zhù)穆清，面有愧色。但阿眉到底是在此處被咬傷的，穆清只能笑著(zhù)寬慰了幾句。待王氏回府后，青衿跟著(zhù)穆清，悄悄啐道：“明眼人都知曉她們打的什么主意。果真應了她們那雙勾人的眸子！”

穆清橫了她一眼，道：“多嘴，我亦瞧出來(lái)了！”

青衿見(jiàn)穆清面色不善，即刻閉了嘴。

穆清斂眸，思慮良久，吩咐道：“你即刻著(zhù)人去院中尋那翠青蛇，順便打聽(tīng)打聽(tīng)，這個(gè)時(shí)節出沒(méi)惠州的爬蟲(chóng)有無(wú)凝碧所言的翠青蛇。還有，莫忘了探查翠青蛇的毒性?！?/br>
無(wú)憑無(wú)證，她不能只靠心里的臆測便說(shuō)王氏母女覬覦宋修遠。眼下細細想來(lái)，只能從這條翠青蛇著(zhù)手，待得了實(shí)據，塵埃落定之時(shí)，她再著(zhù)手收拾這對不安分