妃，還夾雜她無(wú)意從鄭府老宅內聽(tīng)來(lái)的閑言碎語(yǔ)，穆清只覺(jué)一陣胸悶氣短。

緩緩起身，穆清沉聲道：“那日厲承將我打昏，我醒時(shí)不知身在何處，亦不知是何時(shí)辰，只知我隨他一道在馬背上顛簸，再后來(lái)便是跌馬?！?/br>
宋修遠不搭話(huà)，穆清似是猜到他內心所想，徐徐問(wèn)道：“將軍可是疑我那夜失貞？”

見(jiàn)宋修遠漆黑的雙眸中閃過(guò)霎時(shí)的失神，穆清心下了然：“如此，穆清方才皆無(wú)虛言。那夜他對我做了什么，我亦不知。若將軍認定穆清失貞，我亦無(wú)從解釋?！?/br>
“穆清記得將軍凱旋次日，在父親母親面前曾對我道斷不會(huì )惹旁的幺蛾子，如今歷了這樣的事，且你我結縭本非出自真心，將軍若覺(jué)得穆清不值當日之諾，大可同我明說(shuō)。明馬美人，桂酒椒漿，穆清既許給將軍了，亦不反悔?！?/br>
語(yǔ)罷，穆清斂眸垂首，靜靜等著(zhù)宋修遠的回應。

其實(shí)這樣的結局最恰當了不是？他們二人的婚姻本就是為了涪州十五城與夏蜀十年連橫。宋修遠對她無(wú)情，她亦對他無(wú)愛(ài)，從此以后他做他的云麾將軍，她當她的侯府夫人。待她離開(kāi)侯府之時(shí)，便無(wú)情感拖累，亦無(wú)后顧之憂(yōu)。

只是本以為能就此卸下些許重負，只不知為何，心中酸酸澀澀，竟覺(jué)難受。

宋修遠仍僵在門(mén)前，紋絲不動(dòng)。

良久，穆清方聽(tīng)他道：“父親母親面前許下的話(huà)，怎可說(shuō)不算便不算了？”

這回應太過(guò)出乎意料，穆清抬眼望去，卻見(jiàn)宋修遠起身行至案前，將手上的食盒子置于案上：“過(guò)來(lái)，先將晚膳用了。白日里舟車(chē)勞頓，今夜早些歇了，省得再去想那些莫須有的東西?！?/br>
見(jiàn)穆清怔愣于原處，宋修遠輕嘆出聲，舀出一碗清粥，送至穆清面前：“這個(gè)模樣，可是要我喂你？”

穆清回過(guò)神，猛然搖頭，伸手接過(guò)碗，跪坐于案前，輕輕呷了口，略有些燙嘴。

宋修遠干脆席地而坐，瞧著(zhù)穆清默默喝粥，解釋道：“我問(wèn)這些，并非意指夫人失貞?！?/br>
穆清吹了口粥，諾諾道：“我方才所言亦是事實(shí)，都道夏人重貞cao節義，于女子更甚，難道你真不在意嗎？”

“旁人或許在意，只我覺(jué)得夫人既是我三書(shū)六禮迎回府的妻，我在意的便只是你這個(gè)人。至于那些丫頭婆子的流言蜚語(yǔ)，不過(guò)徒增煩惱罷了?！?/br>
見(jiàn)穆清將信將疑的樣子，宋修遠遂又補道：“我祖母待嫁時(shí)曾入蜀，歸朝嫁給祖父不到九月便生一下女，只是我那位姑母身子孱弱，父親未出生時(shí)便夭亡了?！?/br>
穆清捧著(zhù)碗，抬首靜靜望著(zhù)宋修遠，眸中含了一片宋修遠瞧不出來(lái)的情愫。

“這些舊事皆是二十歲后父親才說(shuō)與我聽(tīng)的。府中仆役多，丫頭婆子嘴碎，況且祖母又是先帝胞姊，從前這檔子事在坊間傳得神乎其神，可不過(guò)幾年，便被壓了下來(lái)，至我出生，連些捕風(fēng)捉影的消息都不曾聽(tīng)聞了。夫人，你道這是為何？”

穆清一陣猶疑，緩緩道：“乃是因祖母大長(cháng)公主與鎮威侯侯府夫人的身份？”

宋修遠笑著(zhù)搖了搖頭，應道：“祖父長(cháng)年駐軍關(guān)外，祖母一人坐鎮侯府，行事風(fēng)厲。先帝駕崩前恐太子年幼，壓不住朝臣，便封祖母為輔國大長(cháng)公主，這些夫人應該有聽(tīng)聞?！?/br>
穆清點(diǎn)頭，復又呷了口燙粥，聽(tīng)宋修遠續道，“祖母輔佐幼帝的各種辛酸苦楚，外人不清楚，只你我這樣身在宗親世家中的人，應當能體會(huì )?！?/br>
“女子干政，夫家擁軍自重，京中又多流言蜚語(yǔ)，且…明槍易躲，暗箭難防……”穆清迎著(zhù)宋修遠的目光，順著(zhù)將那些宋修遠沒(méi)有挑明的事實(shí)說(shuō)了出來(lái)。

“可祖母都挺過(guò)來(lái)了。今上弱冠后，祖母便求旨收回輔國大長(cháng)公主的冊封。夫人，縱然祖母待嫁時(shí)入蜀，那又如何？若非她，先帝駕崩后大夏王朝不知會(huì )是何種模樣。如今連那些曾諫言女子不得干政的酸腐儒臣，都對甘心拜服于祖母。我自小便敬服祖母，只因祖母為人霽月清風(fēng)，即便傳聞是真，亦無(wú)損于我對祖母的敬仰。坊間眾人，大抵皆是如此，不過(guò)幾年，便贊譽(yù)祖母......”

宋修遠停了下來(lái)，似在思索措辭。

穆清想起出嫁前，教習嬤嬤在說(shuō)到裕陽(yáng)大長(cháng)公主時(shí)，曾言時(shí)人品評大長(cháng)公主有其母開(kāi)國昭和皇后之風(fēng)。宋修遠同她說(shuō)了這許多，大抵是想寬慰她，雖繞了個(gè)大圈子，但穆清不得不承認，終究是有成效的。

宋修遠起身給自己亦盛了碗粥，仰頭喝了口，道，“且不管世人如何說(shuō)的，夫人，你只需清楚，固然夏人重貞cao節義，但人生在世，總有比貞cao節義更要緊的東西?！彼涡捱h說(shuō)得慢，穆清靜靜聽(tīng)著(zhù)，心底竟彌漫出一片連她自己都分辨不清的情緒，些許釋然，些許喟嘆，還有些許......開(kāi)心？

“況且夫人這個(gè)瘦弱模樣，如何掙脫得過(guò)一個(gè)□□當頭的強健男子？若真發(fā)生了這樣的事，我去剮了那賊子便是，夫人有何罪，竟要自輕至此?！?/br>
清粥的熱氣氤氳地穆清雙眸有些濕潤，呷了口粥，穆清應道：“你若要寬慰我，何苦繞那么大一個(gè)圈子，只說(shuō)些好聽(tīng)話(huà)便可?！甭曇粲行┰S喑啞，穆清又呷了一大口，又道：“我身邊的那兩個(gè)丫頭……”

“方才海棠的話(huà)我都聽(tīng)到了。青衿年歲尚小，我若再長(cháng)五六歲估摸著(zhù)都能當她的父親了。青衣模樣倒是不錯，只與夫人比起來(lái)，倒也無(wú)甚出采之處了?！?/br>
☆、女娃

宋修遠有些惱。

從書(shū)房出來(lái)時(shí)，他正撞上那跟在穆清身邊的小丫頭青衿。青衿提著(zhù)食籃子，對著(zhù)他一臉誠惶誠恐的模樣，見(jiàn)了禮后依舊愣于遠處。

宋修遠知曉府內的丫頭婆子多半怕他，瞧了無(wú)奈，從青衿手中接過(guò)食籃子：“退下吧?！?/br>
青衿卻抬起頭來(lái)，一副慷慨赴死的神情：“侯爺莫要聽(tīng)信下頭婆子們的閑言，公主樣貌柔善，但內里性子剛烈，絕不會(huì )教那賊子占得一份便宜?！?/br>
宋修遠微微抬眉，對青衿口中蹦出來(lái)的言語(yǔ)很是莫名，但提及穆清，便沒(méi)忍住問(wèn)道：“你方才在何處聽(tīng)了些什么？”

“婢子方才去膳房領(lǐng)晚膳…聽(tīng)幾個(gè)婆子道公主在外過(guò)了夜…道那賊子定會(huì )垂涎公主姿色……”見(jiàn)宋修遠眉頭愈發(fā)緊，青衿喏喏不再言語(yǔ)。

聞言，心下了然。

流言蜚語(yǔ)，那日在鄭氏老宅，他亦聽(tīng)見(jiàn)過(guò)。

“將此事告知海棠，她自會(huì )處理?！彼涡捱h吩咐道，稍加思忖，又補道，“另外，此事莫再讓旁人知曉，夫人處也不必提?！?/br>
他與厲承，雖不過(guò)見(jiàn)了寥寥數面，但他異能察覺(jué)那厲承雖時(shí)常出口不遜，但骨子里自帶一股江湖俠氣，與那些滿(mǎn)腦□□的賊子很是不同；且