都是夏國北境的憂(yōu)患，開(kāi)國至今百余年，雙方打打停停，從未有過(guò)間歇。

“事急從權，陛下昨夜的旨意下得急，卻是苦了你，剛嫁來(lái)便遇著(zhù)這樣的事，也算是我朝怠慢了。若是你心里煩悶，日后便來(lái)清寧宮陪吾說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
“談何怠慢。將士征戰，古而有之；國有召，又豈能不從？穆清雖為一介女流，只小家私情與國家安危的輕重急緩，從前在蜀國時(shí)，父王與母妃卻是時(shí)常教導的。妾謹記長(cháng)輩教誨?！?/br>
薛后笑而不語(yǔ)，良久，又問(wèn)起穆清從前在蜀國的日子；穆清便靜靜聽(tīng)著(zhù)，撿著(zhù)幾個(gè)自個(gè)兒能答問(wèn)題的八面玲瓏地答了。

估摸著(zhù)時(shí)辰，穆清見(jiàn)薛后面上微有倦色，正欲起身告退，這時(shí)有宮人傳話(huà)，道太子妃同瑜公主前來(lái)請皇后安。薛后瞧了瞧穆清，笑言：“這可真是巧了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，從簾外走進(jìn)兩個(gè)華服女子。一位瞧著(zhù)二十左右的年紀，著(zhù)了燕居常服，梳著(zhù)時(shí)下正興的靈蛇發(fā)髻，眉目靈秀，品貌端莊，那雙清亮的眼眸里透出一股子機敏。跟在她身后的少女仍是幼女丱發(fā)的打扮，著(zhù)了件月白對襟上襦與駝色高腰襦裙，圓圓的臉上盡是貴氣與說(shuō)不盡的嬌俏，穆清心下知曉這便是尚未及笄的瑜公主了。

太子妃領(lǐng)著(zhù)瑜公主同皇后請了安，又不疾不徐地同穆清見(jiàn)禮：“這位便是蜀國的穆清公主？今日見(jiàn)了，果真如坊間所傳，風(fēng)流媚骨?！?/br>
風(fēng)流媚骨一詞，之于坊間流言本算不得什么，但若置于宮廷侯爵之中，便多了一分意味不明的風(fēng)塵氣息。穆清聽(tīng)出了太子妃言語(yǔ)中的暗諷，回禮道：“殿下謬贊，妾從前不過(guò)郡王之女，得幸許嫁夏國，方才得公主冊封，不及殿下，鳳儀天成，正位東宮?！?/br>
太子妃輕笑，終于改口道：“夫人過(guò)謙?！?/br>
坐于上首的薛后聽(tīng)聞太子妃所言，微不可見(jiàn)地皺了皺眉，向黏在身側的瑜公主問(wèn)道：“阿瑜今日怎想起這個(gè)時(shí)候來(lái)母后的清寧宮了？”

“兒臣方才在瑤華宮外遇到了皇嫂，皇嫂尋母后有事相談，兒臣聽(tīng)聞今日莫夫人亦在此，便跟了過(guò)來(lái)?！?/br>
薛后刮蹭了下瑤公主的鼻子，對著(zhù)穆清笑道：“原是來(lái)瞧你的。也罷，讓阿瑜領(lǐng)著(zhù)你到太液池邊散散心吧。墨兒，你且留下?！?/br>
坐于穆清對面的太子妃應了，又對穆清道：“我聽(tīng)聞昨夜夫人送鎮威侯出征，激勵將士時(shí)頗為可憐邊境百姓？正巧太液池中的湖心島供著(zhù)佛骨舍利，夫人何不趁此為邊境百姓與鎮威侯向那佛陀祈愿？”

昨夜府前不過(guò)這么些人，太子妃又是從何處聽(tīng)聞彼時(shí)情境的？穆清心中微微猶疑：“那舍利既供奉于宮中，無(wú)需穆清祈愿，自會(huì )庇佑龍裔血脈與天下蒼生?！庇挚痔渝韵轮獍地熕翢o(wú)誠心實(shí)意，遂又補道：“穆清定會(huì )擇日進(jìn)香，為北境眾人祈愿?！?/br>
太子妃垂首，呷了口茶潤了唇，絮道：“既如此，有勞夫人了?！?/br>
穆清瞧著(zhù)太子妃，衣著(zhù)簪珥皆華于薛后，卻如何也學(xué)不來(lái)薛后的風(fēng)韻，只單一個(gè)低頭品茗，便輸了薛后良多。若論氣度，她還是頭次遇見(jiàn)這般字字句句擦槍帶火的人。薛后此時(shí)只坐于在上首默默不言，想來(lái)亦是默許了太子妃此番行為。

“吾的眼神不好，過(guò)來(lái)，到吾邊上來(lái)，再讓吾瞧瞧你?！边@時(shí)薛后向穆清招手，穆清聞言起身走到皇后身邊，蹲下身子，薛后細端詳了一番，見(jiàn)她低眉順目，只靜靜在身邊窩著(zhù)，也不言語(yǔ)，道：“是個(gè)俊俏的溫順孩子，這張臉也漂亮得緊。瞧著(zhù)瞧著(zhù)吾竟有些嫉妒鎮威侯，若是懷瑾也能娶到這么個(gè)柔順人兒，吾便也心安了?！?/br>
“兒臣斗膽，母后這話(huà)卻是錯了?！碧渝⒅?zhù)穆清，直言道，“佛說(shuō)緣不可強求。四皇弟滿(mǎn)腹經(jīng)綸，他的佛緣自該是位飽讀詩(shī)書(shū)的大家閨秀?！毖韵轮?，穆清無(wú)才，以色侍人。

薛后聞言身形一怔：“你這性子，真當好好改改了！”太子妃言語(yǔ)中的鋒芒與不屑她豈會(huì )聽(tīng)不出來(lái)？方才她已給足了太子妃面子，卻不想太子妃非但沒(méi)有接過(guò)她給出的臺階，反而出言更是不遜。

薛后又想著(zhù)穆清從蜀國只身嫁過(guò)來(lái)，昏禮未完，夫君便被拔了出去打仗，穆清公主從小養尊處優(yōu)，想來(lái)也沒(méi)受過(guò)這樣的委屈。她本想著(zhù)縱是穆清今日會(huì )使小性子，自己便也不在意了。只是千想萬(wàn)想，沒(méi)想到穆清是這么個(gè)嫻靜的性子，即便對著(zhù)太子妃言語(yǔ)間的挑釁，也不過(guò)四兩撥千斤地揭了過(guò)去。

是個(gè)聰明孩子。只是千萬(wàn)莫要聰明反被聰明誤。

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出得清寧宮，穆清終于又感受到了自己的鼻子，方才清寧宮內的香齁得她整個(gè)人頭昏腦漲，便捂著(zhù)鼻子吸了口氣。

一旁的瑜公主注意到了穆清的神情，笑道：“我日日都得來(lái)清寧宮請母后安，都未曾習慣母后宮中的香?！闭f(shuō)罷用絹帕掃過(guò)自己的鼻頭，“今日燃的竟是味道最重的沈香?！?/br>
“妾方才聽(tīng)聞卷耳姑姑道這是四殿下獻給皇后殿下的，為人母者自然十分歡喜?！奔幢氵@香再沖，只恐在薛后眼中都是天上地下第一的寶貝。

瑜公主聞言笑了，拉著(zhù)穆清邊走邊道：“我那四皇兄，一年之中有□□月不甘在宮里拘著(zhù)，總往外跑。母后念他念得緊，不管他帶回什么稀奇古怪的玩意兒，都寶貝著(zhù)呢?！?/br>
穆清悄悄打量著(zhù)瑜公主，此時(shí)她談吐通透，渾然不似方才薛后面前撒嬌的驕縱小公主，甚至透出一股與她那丱發(fā)裝扮不相稱(chēng)的成熟來(lái)。

“至于那太液池，在清寧宮南面，正是往長(cháng)樂(lè )門(mén)的必經(jīng)之所，夫人何不與我順路走走？”

“阿瑜要去太液池？我可正要去瑤華宮尋你?！?/br>
一人從身后出現，穆清抬頭瞧去，卻見(jiàn)眼前立著(zhù)個(gè)陌生男子，絳紅的衣袍，烏發(fā)半束。正是方才說(shuō)話(huà)的人。

“四皇兄？你何時(shí)回的宮？”瑜公主望著(zhù)男子，雀躍道。穆清回身瞧見(jiàn)海棠并著(zhù)身后的一眾宮人仆役皆跪了一地，了悟眼前的男子便是四皇子姜懷瑾，便也跪了下去。

“昨日夜里，時(shí)辰晚了些，便沒(méi)去瑤華宮尋你?！苯獞谚?zhù)瑜公主柔聲道，遂又轉向穆清，“想來(lái)這位便是莫夫人了？”

“見(jiàn)過(guò)四皇子?！蹦虑鍛?。姜懷瑾虛扶起穆清，亦行平禮以示回應，“夫人不必多禮?！?/br>
“我們方才從清寧宮出來(lái)，正欲去太液池畔走走?！辫す髁⒂趦扇酥g，一雙流轉的眸子俏生生地望著(zhù)姜懷瑾，“皇兄可是要同行？”

不及姜懷瑾作答，穆清搶白道：“方才妾聽(tīng)聞四殿下尋公主殿下，如此容妾先行告退了?！彪m然心中不待見(jiàn)夏國的諸多禮俗，但她知曉以她如今的身份，面見(jiàn)外男，終歸不是什么合宜之舉。盡管還無(wú)多少自覺(jué)，但她終歸是鎮威侯府的新婦，宮