，把鐘薈折騰得夠嗆，此次回京，衛琇帶了二十來(lái)個(gè)當初招安的水匪，看著(zhù)天候和潮水決定是走坐車(chē)馬還是行舟。

大約天公也體恤鐘薈的一片孝心，這一路他們雖然走走歇歇，比來(lái)時(shí)慢了半月有余，不過(guò)未曾遭遇風(fēng)浪和風(fēng)雨，一路順順當當，于臘月中旬平安抵達京都。

到洛京時(shí)是黃昏，冬季天黑得早，家家戶(hù)戶(hù)都點(diǎn)了燈，大街小巷炊煙彌漫。鐘薈闔著(zhù)眼睛靠在衛琇肩頭，聽(tīng)著(zhù)輪子隆隆軋過(guò)御道，嗅著(zhù)車(chē)窗外飄來(lái)的洛京特有的氣息，突然有點(diǎn)近鄉情怯。

衛琇以為她睡著(zhù)了，側過(guò)頭吻吻她的頭發(fā)，自言自語(yǔ)似地輕輕道：“阿毛，我們回家了?！?/br>
又溫柔地把手放在她微微隆起的小腹上，低聲道：“阿餳，這里就是阿耶阿娘出生的地方?！?/br>
鐘薈聽(tīng)他一本正經(jīng)地和腹中的孩子說(shuō)話(huà)，不由笑出聲來(lái)。

衛琇沒(méi)料到她醒著(zhù)，羞赧地紅了臉，替自己辯解道：“阿餳第一回來(lái)京都，總要同他說(shuō)一聲……”

鐘薈越發(fā)掩著(zhù)口笑個(gè)不住，身子都打起顫來(lái)：“那么小的孩子哪里聽(tīng)得見(jiàn)你說(shuō)話(huà)，連動(dòng)都不會(huì )呢……”

她說(shuō)到這里突然怔住，難以置信地低頭摸了摸肚子。

衛琇見(jiàn)她神色不對，急忙問(wèn)道：“怎么了？哪里不舒服么？”

“阿晏……”鐘薈轉過(guò)頭，露出個(gè)似哭非哭似笑非笑的表情，“方才阿餳好像踢了我一下……”

衛琇手足無(wú)措，張口結舌，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)，半晌才道：“真的么？”

鐘薈回憶了一下，又有些拿不準了：“不曉得啊，沒(méi)準是肚子餓了……你記得么？我們離開(kāi)青州前蘇大夫說(shuō)過(guò)，大約過(guò)不了多久他就會(huì )動(dòng)了……阿餳，方才是你么？再給阿娘動(dòng)一動(dòng)罷?！?/br>
等了半天沒(méi)動(dòng)靜：“八成是我弄錯了?！?/br>
衛琇這時(shí)算是回過(guò)神來(lái)了，小心翼翼地把手放在她腹上，用討好的口吻商量道：“阿餳乖，動(dòng)一動(dòng)好不好？”

“動(dòng)了動(dòng)了！真動(dòng)了！”

這回確鑿無(wú)疑，鐘薈差點(diǎn)喜極而泣，抓著(zhù)衛琇的胳膊一個(gè)勁晃：“你覺(jué)察到了么？阿餳在動(dòng)呢！”

衛琇只覺(jué)手底下有什么輕輕一顫，整顆心都快化了，他要當阿耶了，這個(gè)一直仿佛與他隔了一層的事實(shí)，終于隨著(zhù)那微微的震顫順著(zhù)手掌傳進(jìn)胸膛里。

“沒(méi)良心的小崽子！”鐘薈含著(zhù)笑輕聲罵道，“這么丁點(diǎn)大就曉得偏幫你阿耶！阿娘這么辛辛苦苦懷你，螃蟹都吃不了……”

衛琇忍不住彎著(zhù)嘴角，欲蓋彌彰地咳了兩聲，撫了撫孝順的孩兒，彎下腰把嘴貼近鐘薈的肚子，一本正經(jīng)地教導道：“阿餳，凡事要以阿娘為先，你阿娘小心眼，阿耶不會(huì )同你計較的……”

話(huà)還未說(shuō)完，鐘薈在他背上捶了兩下：“好你個(gè)衛阿晏！竟敢挑撥離間！”

“你看，阿耶方才說(shuō)什么？你阿娘就是這么斤斤計較……”

兩人笑鬧了一陣，鐘薈慢慢從驚喜中平復下來(lái)，憂(yōu)慮重新爬上了眉頭，她垂下眼簾輕聲道，“阿餳，明日見(jiàn)了太婆婆要動(dòng)一動(dòng)啊?！?/br>
“別擔心，”衛琇捋了捋她的后腦勺，“老太太見(jiàn)了你們一定很高興?！?/br>
車(chē)駕回到衛府時(shí)，幾個(gè)管事仆役已在大門(mén)外恭候了。

府里燈火通明，屋舍井然，到處都和兩人離京時(shí)沒(méi)什么不同，只不過(guò)離開(kāi)時(shí)是仲秋，回來(lái)時(shí)是初冬，前幾日下過(guò)一場(chǎng)小雪，草木上還留著(zhù)少許殘雪未融。

仆役們將青州帶回來(lái)的箱籠、行裝搬進(jìn)廂房，阿棗和阿杏把屋子略微收拾了一番——正院每日有人打掃，屋子里纖塵不染，床褥新曬過(guò)，潔凈又蓬松，墻角銅瓶里供著(zhù)的臘梅也是今日新剪的。

夫婦回到正院，沐浴更衣，在西廂簡(jiǎn)單用了晚膳，早早回房休息。

鐘薈一路上舟車(chē)勞頓，終于回了自己家中，一沾枕便昏昏沉沉睡了過(guò)去，衛琇不易入眠，輕輕摟著(zhù)她，時(shí)不時(shí)撫一撫阿餳，在黑暗默默中數著(zhù)她的心跳，過(guò)了許久才閉上眼睛。

第二日，夫婦倆起了個(gè)大早，鐘薈也顧不上洗洗妝扮，叫阿棗替她梳了個(gè)家常的圓髻，用胡粉把眼下的青影遮了遮，穿上夾絲綿的繡襦，披上白狐裘，和衛琇一起坐上犢車(chē)過(guò)姜府去了。

衛琇的僮仆到姜家門(mén)上遞了帖子，姜景仁和姜曇生不一會(huì )兒便親自迎了出來(lái)。

鐘薈顧不得和他們敘舊寒暄，一下車(chē)便問(wèn)道：“阿耶，阿婆她怎么樣了？”

“好一陣懷一陣的，一天里大多時(shí)候都渾渾噩噩不知事，偶爾清醒過(guò)來(lái)，就淌眼淚......今日清晨醒了一回，飲了幾口米湯，現下又睡過(guò)去了......”姜景仁焦躁地道。

他這陣子焦頭爛額，先是弟弟和兒子不知所蹤，緊接著(zhù)老母又一病不起，他活到那么大歲數也沒(méi)什么頂門(mén)立戶(hù)的自覺(jué)，如今被趕鴨子上架，愁得白頭發(fā)都生出來(lái)了。

鐘薈去青州差不多一年，姜景仁看起來(lái)卻老了好幾歲，終于不再是那副吊兒郎當的輕佻模樣，開(kāi)始有了中年男子的穩重。

鐘薈望著(zhù)這個(gè)便宜阿耶，一時(shí)間有些感慨。

姜曇生也與一年前分別時(shí)大相徑庭，家里接連出大事，他要幫著(zhù)父親在外奔走，打探西北的消息，又要安慰祖母，照顧家中女眷，仿佛一夕之間長(cháng)成了大人。

如今的姜曇生整個(gè)人都沉了下來(lái)，言語(yǔ)比以前少了，連走路的模樣都踏實(shí)了許多。

他同衛琇見(jiàn)過(guò)禮，滿(mǎn)含歉意地對鐘薈道：“阿妹，早知你懷著(zhù)身子，說(shuō)什么我也不會(huì )寄那封書(shū)信?！?/br>
“阿兄這是說(shuō)的什么話(huà)，莫非我出嫁了就不是姜家人了？同自己親meimei如此見(jiàn)外！”鐘薈一邊說(shuō)一邊和衛琇一起隨著(zhù)父兄往松柏院走。

走到院門(mén)口，只見(jiàn)三娘子姜明淅提著(zhù)裙裾快步向她走來(lái)。

“阿姊——”她眉間的憂(yōu)愁和彷徨被喜色代替，仿佛二姊一回來(lái)所有難事都能迎刃而解。

鐘薈也加快腳步迎上前去，攬住她瘦削的肩頭：“又長(cháng)高了，都快比阿姊高了?！?/br>
“阿姊......”姜明淅又叫了一聲，愧疚地低下頭，“我......我......”

鐘薈見(jiàn)她這模樣，還有什么不明白的，必定是曾氏故意把二叔和二兄失蹤的消息透給老太太，三娘子和八郎這對曾氏親生的子女，想必是很不好受的。