著(zhù)登門(mén)造訪(fǎng)了。

姜景仁料到了他的來(lái)意，仍舊傻了眼——他腦袋雖不甚靈光，可也知道蕭家此時(shí)急不可待地上門(mén)退親，不啻于當眾扇了姜家兩個(gè)大耳刮子，更坐實(shí)了女兒貞節有虧的流言。姜阿豚心里自然怨憤，只是不好對著(zhù)上峰發(fā)作，又不敢鬧到蕭家門(mén)上，只得吃下這啞巴虧。

姜曇生倒是比他阿耶多了幾分氣性。

紀陟的馬車(chē)前腳剛到，蕭九郎的僮仆也到了姜家門(mén)上，姜曇生接過(guò)蕭熠邀他去望南樓飲酒的帖子，姜曇生冷冷一笑，當著(zhù)那僮仆的面將那絹帛撕成了兩半，領(lǐng)了十來(lái)個(gè)身強體壯人高馬大的護院便跨馬直奔蕭府。

蕭九郎聽(tīng)聞姜曇生氣勢洶洶地帶了人鬧到了門(mén)上，怕將事情鬧大了越發(fā)惹得祖父不悅，趕緊帶了幾個(gè)部曲親自出門(mén)來(lái)迎，本想著(zhù)說(shuō)些賠罪的話(huà)平息他怒焰，接著(zhù)叫上那幾個(gè)朋友一同去酒樓喝上幾杯，安撫一通便罷了——畢竟是他阿妹自己名聲有瑕，她自家姨母言之鑿鑿說(shuō)出來(lái)的，又不是蕭家往她身上潑臟水，娶不成姜二娘他心里也是抱憾不已的。

誰(shuí)知道姜曇生全不是這么想的，壓根沒(méi)打算聽(tīng)他的分辨，揪住他衣襟拳頭便往他面門(mén)上砸去，蕭九郎情急之下一偏頭，那一拳便落在他臉頰上，頓時(shí)紅腫一片，嘴唇被牙齒磕破滲出了血。

蕭熠對這意氣用事的姜胖子也有些著(zhù)惱，不過(guò)退親這事終究是他們蕭家做得不地道，且蕭府大門(mén)對著(zhù)東街，姜曇生鬧出這么大動(dòng)靜，已經(jīng)有不少行人駐足，一邊圍觀(guān)一邊竊竊私語(yǔ)。

事關(guān)蕭氏顏面，蕭九郎便決定不同那呆子一般見(jiàn)識，深深拜下道：“思真兄，若是打我幾下便能讓你和貴府消氣，你便打……”

話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，姜曇生已經(jīng)抱住他脖子將他拽倒在地，騎在他身上毫無(wú)章法地揮拳痛揍起來(lái)，一邊打一邊像鄉野婦人嚎喪似的，聲情并茂抑揚頓挫道：“蕭家豎子！你當初好求歹求要娶我阿妹，如今揀了金枝高飛了吧你來(lái)悔親！你悔便悔吧你還污她聲名！我姜曇生從今往后同你恩斷義絕！誓不兩立！”

圍觀(guān)眾人不料還有這樣曲折的內情，竊竊私語(yǔ)道：“還道是姜家貼著(zhù)蕭家，原來(lái)是蕭家千方百計要娶姜家小娘子，這是為何??？”便有人言之鑿鑿道：“為那阿堵物唄，那蕭家看著(zhù)風(fēng)光，其實(shí)是個(gè)空殼子，我同你們講，蕭家男人在外頭連幾萬(wàn)錢(qián)的嫖資都欠！”

“啊呀可不作興這樣兒的，”有人吃吃笑著(zhù)道，“你別是聽(tīng)錯了，莫不是那些個(gè)姊妹看人生得俊自己倒貼的吧！”

有人發(fā)覺(jué)這話(huà)題不知不覺(jué)跑偏了，回頭是岸道：“哎，如此說(shuō)來(lái)洛陽(yáng)牡丹的事兒是蕭家栽的贓？”

“這誰(shuí)知道呢，”又有人胸有成竹道，“那些高門(mén)大戶(hù)里腌漬事兒多著(zhù)呢，八成都不干凈！”

蕭九郎沒(méi)想到他會(huì )趁著(zhù)自己低頭作揖時(shí)發(fā)難，待想起還手時(shí)鼻梁上已經(jīng)重重挨了一下，一陣劇痛幾乎叫他淌下淚來(lái)，心道不好，恐怕鼻梁得歪斜了！

蕭熠自詡風(fēng)流倜儻，對自己的容貌不可謂不看重，當即動(dòng)了真火，一邊用了勁力扣住姜曇生手腕，一邊揚聲叫部曲。

姜曇生帶來(lái)的護院也不能眼睜睜地看著(zhù)主人吃虧，當即擋在姜曇生身前，兩方人馬頓時(shí)廝打在一起，雙方都掛了彩折了手臂，最后驚動(dòng)了京兆尹，看熱鬧的人方才帶著(zhù)明日下酒的談資，意猶未盡地散了。

＊＊＊

方姨媽近來(lái)因為姜二娘的事成了洛京城炙手可熱的人物，平素與方家有往來(lái)的人家紛紛找各種借口請她，只為了能親耳聽(tīng)她說(shuō)一說(shuō)第一手的消息。

方氏自出嫁以來(lái)難得成為眾人的焦點(diǎn)，有些得意忘形，又時(shí)常出門(mén)，難免就放松了對女兒阿眉的管束。

這一日她同宋家二房的夫人打完雙陸，回了府想著(zhù)再去開(kāi)解開(kāi)解那死心眼的女兒，盡快趁熱打鐵將那姓袁的豎子和姜二娘送作堆以絕后患，才跨進(jìn)阿眉的院子，卻見(jiàn)婢子齊刷刷跪在地上哭成了一團——女兒竟然趁著(zhù)她出門(mén)的當兒叫那袁家的孽畜拐跑了。

***

鐘薈叫人退了親，雖然十分不齒蕭家的小人行徑，倒也沒(méi)覺(jué)得有什么意外，該吃吃該喝喝，只等著(zhù)衛十一郎回京見(jiàn)了人再商量。

姜老太太早晚都要將蕭家祖宗十八代咒個(gè)遍，比念佛還虔誠，不過(guò)二娘子不用嫁進(jìn)那起子糟心的人家，也算是因禍得福了。

曾氏見(jiàn)不到下文卻是急了，心急如焚地捱了兩日，終于還是主動(dòng)前去松柏院，將姜景仁和大娘子三娘子都叫到老太太跟前，一副不商議出個(gè)結果絕不肯罷休的架勢。

“既是要說(shuō)二娘的事兒，怎么偏生把她給漏了？”姜老太太目光炯炯地看了眼兒媳道，“自己家里人背著(zhù)把她賣(mài)了，知道了不得心寒？”

曾氏知道婆母是因為她阿姊的事遷怒自己，只得生受了，尷尬地笑笑道：“媳婦只是怕眼下提起來(lái)她心里不爽利，既然阿家說(shuō)無(wú)妨，那媳婦即刻吩咐下人去請二娘子吧?！?/br>
姜二娘不一時(shí)便到了，她面色白皙里透著(zhù)紅潤，倒是比退親前精神了不少。姜老太太招招手叫她坐到自個(gè)兒身邊：“阿嬰，你在一旁聽(tīng)著(zhù)就是?！?/br>
說(shuō)完掃了在場(chǎng)諸人一眼，鷹隼般的目光落在兒媳身上：“阿曾，這蕭家退親的事兒多虧你娘家阿姊出了大力，眼下二娘也到了，你有什么要說(shuō)道的？”

曾氏被她阿姊狠狠坑了一把，可還得低聲下氣地拜道：“媳婦替家姊向老太太賠不是。只是到了這步田地，蕭家退親的事兒鬧得沸沸揚揚，實(shí)在是委屈了二娘，非但是二娘，大娘二月就要入宮，這節骨眼上生出這種事，恐怕也要受些牽連……媳婦左思右想，還是得趕緊給二娘訂一門(mén)好親，如此一來(lái)謠言不攻自破?！?/br>
“好親事？”姜老太太冷笑道，“是你那好阿姊硬塞給咱們那個(gè)袁家小子？”

曾氏將方氏恨毒了，哪里肯給她作伐，順著(zhù)婆母的心意道：“那袁家公子哪里配得上咱們家二娘?！?/br>
“上下嘴皮子一碰，說(shuō)得倒容易，一時(shí)半會(huì )兒哪里去找好親事？”姜景仁沒(méi)好氣地道，“我早說(shuō)了你那阿姊不是什么好貨色，你倒好，什么事都同她說(shuō)！本來(lái)好好的一門(mén)親事就叫你們這兩個(gè)蠢婦給攪合了！”

曾氏把沖到胸口的怒氣強壓下去，勉強笑道：“可不是不好找么，妾這兩日也暗中托相熟的夫人娘子問(wèn)過(guò)，可人家一聽(tīng)……妾想著(zhù)，二娘這時(shí)候正打眼，親事也不好說(shuō)，倒不如避