外人，又有什么資格擔心她心意錯付呢？

衛琇怔怔地望著(zhù)池畔的一棵桃樹(shù)，深秋時(shí)節草木零落，自然是沒(méi)有桃花的，姜家人便用深淺不一的薄紅淡粉的羅絹、輕紗剪成花朵，再以銀絲縛在枝頭，遠看也是灼灼爚爚，可畢竟是非時(shí)之物，走近了端詳，便唯余尷尬了，就如他出現在此處，只是不合時(shí)宜。

他向紗帳望了望，覺(jué)得她那朦朦朧朧的茜色身影宛若開(kāi)在云端的花——他也不知道自己是怎么做到的，可他仿佛總是能在人群中一眼看到她——前年的浴佛節，去年的元宵，今年的上巳……

衛琇向姜曇生施了個(gè)禮道：“在下寒舍還有些雜務(wù)，先行告辭了?！庇窒虮娙俗饕镜绖e，便轉身離開(kāi)了。

鐘薈在帳中不錯眼地望著(zhù)他，見(jiàn)他轉身離去，大約是終于冷得受不住了，略微放下心來(lái)，吩咐阿杏去將白環(huán)餅叫回來(lái)。

姜曇生相送到門(mén)口，跟個(gè)小娘子防閑似地離他八丈遠，一個(gè)眼神都不敢往他臉上瞟。

即便心上人心悅的是別人，衛琇也不敢慢待姜曇生，惟恐禮數不夠周全，見(jiàn)他落在后面，幾次停下來(lái)等他，一邊搜腸刮肚地找話(huà)與他攀談。

到達姜府門(mén)口，兩人都暗暗松了一口氣。衛家的輿人牽了馬車(chē)來(lái)，那青布馬車(chē)只容一人，一望即知是下人車(chē)，衛琇有些赧然，對姜曇生解釋道：“今日出門(mén)太急……”

姜曇生本來(lái)是粗枝大葉凡事不深思的性子，今日叫這衛十一郎一刺激，勉為其難多長(cháng)了個(gè)心眼子——這橫不是什么光彩的事，自然要避人耳目了。

衛琇見(jiàn)姜曇生不情不愿敷衍了事的態(tài)度，顯是不想同他多言，也不自討無(wú)趣了，行了個(gè)禮轉身上了馬車(chē)。

姜曇生這時(shí)候一顆吊在嗓子眼的心才落回腔子里，心道這衛十一郎畢竟還是個(gè)顧及顏面的人，自己凜然不可侵，他大約也不好意思以權勢相逼。姜曇生不由摸了摸自己光致致的面皮，嘆了口氣，雖說(shuō)頂著(zhù)這副相貌有不少便利——小娘子們向他丟香囊拋媚眼就不提了，賣(mài)胡餅的阿婆大娘也要多給他加一勺rou膏的，然而招惹的是非也不少，可見(jiàn)世間事都是福禍相依的。

姜曇生擦擦額角的汗回到園子里，便見(jiàn)自家的下人已經(jīng)將小郎君們雅集的酒茶果食、琴棋書(shū)案以至于游戲之具都備好了，曲池邊鋪了綠錦，其上席簟、坐蓐靡所不具。

送走了衛家這尊大佛，姜曇生立時(shí)又活泛起來(lái)，上躥下跳呼朋引類(lèi)，命婢子取來(lái)羽觴，斟了酒放入池中，捋起袖子，拉著(zhù)蕭九郎和胡毋奎等人要與他們猜拳。

胡毋奎沒(méi)有見(jiàn)過(guò)姜二娘，且家里年前已給他定好了親事，今天純是個(gè)陪客，專(zhuān)來(lái)襯托蕭九郎玉樹(shù)臨風(fēng)的。這小公子比他兄長(cháng)胡毋基生得還有別出心裁，出門(mén)在外凡是有小娘子在場(chǎng)，大家都愛(ài)與他站在一處。

蕭九郎卻是醉翁之意不在酒，一心要在佳人面前好好表現，義正嚴辭地與他們劃清界限：“呼呼喝喝的多不雅相，要玩你們玩罷?！闭f(shuō)著(zhù)過(guò)去取了琴，在湖邊找了塊平整的白石當作桌案，也不管地上沒(méi)鋪席墊，名士一般放誕不羈地席地而坐。

他不是姜曇生那糊涂蛋，因生在大家族，又自小在繼母手底下討生活，三四歲上已學(xué)會(huì )了察言觀(guān)色，衛秀方才凝望紗帳的神情根本逃不過(guò)他的眼睛——遠來(lái)這衛家小子看上了姜二娘，如此一來(lái)許多困惑便迎刃而解了。

不過(guò)衛十一郎是不可能娶姜家娘子的，而姜家的勢焰雖不如先帝在世時(shí)，卻也不會(huì )讓嫡出的女兒當妾室。

自己認定的媳婦叫人瞧上，大抵不是什么好事，但那人是衛十一郎，就另當別論了，蕭熠覺(jué)得血熱起來(lái)——雖然他常腹誹衛秀裝模作樣欺世盜名，可他的覬覦像是給姜二娘蓋了金印，將七分的可愛(ài)變作了十分，對世人蜚短流長(cháng)的顧慮也消減了幾分，他只覺(jué)得方才喝下的酒在四肢百骸中涌動(dòng)，叫他渾身的血都熱了起來(lái)。

蕭熠舉目望了望姜二娘所在的紗帳，嘴角一挑，桃花眼微彎，志在必得地揮起弦來(lái)。

鐘薈實(shí)在提不起什么興致去看那些男子，不過(guò)姜老太太費了好大勁將他們弄到她眼前，她也不好不領(lǐng)情，便趴在案上支著(zhù)下巴百無(wú)聊賴(lài)地看那些滿(mǎn)身綾羅綢緞的小郎君們四處晃悠。

大娘子卻在身前的小幾上鋪開(kāi)卷絹紙，叫白環(huán)餅研磨，將那些小郎君的服飾、衣裳顏色、身高、體貌、風(fēng)姿一絲不茍地記錄下來(lái)，姜曇生那里也有一筆賬，事后一對就知道誰(shuí)是誰(shuí)——身為大姊，關(guān)系到兩個(gè)meimei的終身大事，她絕不能掉以輕心。

姜明霜不是個(gè)天資聰慧過(guò)人的小娘子，但是做事一板一眼有條不紊，鐘薈探身去看，只見(jiàn)那絹紙上已經(jīng)布滿(mǎn)了密密麻麻的簪花小楷，除了蕭九郎之外，每個(gè)小郎君都取了一目了然的代號，比如“朱衣大腦袋”、“綠衣細長(cháng)條”、“黃衣黑皮”......下接一大串批語(yǔ)，彼此之間用筆直的朱線(xiàn)隔開(kāi)。每個(gè)名字旁還畫(huà)了朵桃花，有的三瓣，有的兩瓣，只有蕭九郎那朵桃花是齊全的，鐘薈找了兩圈，沒(méi)看到衛琇的名字——當初衛琇第二次上門(mén)求娶，姜老太太若是點(diǎn)頭了，也就沒(méi)有今天這攤子事了。

遠處響起琴聲，姜明霜一個(gè)“丑”字寫(xiě)到一半，頓住了筆，出神地聽(tīng)了一會(huì )兒，待那行云流水的一曲終了，贊嘆道：“沒(méi)想到蕭公子的琴藝也這么高超！”說(shuō)完提起筆在蕭九郎那一欄又添了幾句，又在那朵桃花上加了片花瓣。

“小娘子，這桃花哪有六瓣的??！”阿杏也在一旁看著(zhù)，樂(lè )不可支地笑起來(lái)。

“有些人桃花特別旺一些，五瓣開(kāi)不下?！辩娝C揶揄道，這個(gè)蕭九郎生得好相貌，不過(guò)眼角眉梢風(fēng)流過(guò)了頭，便成了輕佻，看人一眼，眼波要蕩上三蕩，也不知怎么會(huì )和姜曇生這樣的呆子攪合在一處。

白環(huán)餅好奇地插嘴道：“小娘子，方才這是什么曲子呀？恁好聽(tīng)？”

鐘薈覺(jué)得難以啟齒：“不曉得?！?/br>
姜明霜卻以袖掩口，笑著(zhù)道：“傻丫頭，這都聽(tīng)不出來(lái)，是?！?/br>
兩個(gè)婢子也紅著(zhù)臉笑起來(lái)。

蕭九郎奏完一曲似乎還不過(guò)癮，緊接著(zhù)又開(kāi)始彈奏起來(lái)。

姜明霜這回不用婢子們發(fā)問(wèn)，自覺(jué)解釋道：“這是東漢氾英氾大家合著(zhù)詩(shī)經(jīng)衛風(fēng)中的譜的曲，這詩(shī)唱的是齊侯之女，衛侯之妻莊姜，其中有幾句專(zhuān)說(shuō)莊姜的美貌——‘手如柔荑，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧