響聲持續了一會(huì )兒，似乎停了下來(lái)，她的心弦一松，接著(zhù)便覺(jué)得頸側有些癢，還有股難以言喻的涼意，她還沒(méi)想明白就里，身體已經(jīng)先一步警覺(jué)起來(lái)，不由自主地抬手一摸，觸手軟而涼滑，剎那間睡意煙消云散，“啊”得一聲失聲尖叫起來(lái)。

衛琇此時(shí)正醒著(zhù)，聞聲立即坐了起來(lái)，自衛家出事以來(lái)，他沒(méi)有一夜睡得安穩，總是在身心累到極限時(shí)才能閡一會(huì )兒眼，而睡眠于他而言不再是黑甜鄉，只意味著(zhù)無(wú)窮無(wú)盡的夢(mèng)魘。

“蛇！蛇！”鐘薈從小最怕長(cháng)蟲(chóng)，瞬間起了一層密密麻麻的雞皮疙瘩，那條蛇早被她甩落到地上，可她仍舊一邊哭喊著(zhù)一邊狂奔，一見(jiàn)衛十一郎仿佛找到了救命稻草，驚鹿似地躥到他身后。

衛琇定睛一看，不過(guò)是一條約莫半指粗的草蛇，松了一口氣道：“莫怕，是無(wú)毒的草蛇，你瞧，那蛇頭是圓的?！闭f(shuō)著(zhù)拿起靠在墻邊的棍子，小心翼翼走過(guò)去，突然舉棍照著(zhù)七寸猛地一擊，那條蛇痛苦地抽搐一下便攤在地上不動(dòng)了。

鐘薈才不管它有毒無(wú)毒，那盤(pán)旋蜿蜒之態(tài)只要想一想便頭皮發(fā)麻了，哪里敢去瞧。

衛琇卻是不明白，把死蛇挑在木棍上，轉身對姜二娘晃了晃：“你看，已叫我打死了?！?/br>
“莫給我看！我見(jiàn)不得這個(gè)！”鐘薈像是突然踩了烙鐵，捂著(zhù)眼睛跳腳道，“快扔出去！”

“扔掉多可惜，”衛琇道，“聽(tīng)聞蛇rou煮羹鮮美異常，你昨日不是還說(shuō)鯉魚(yú)有土腥味兒么？明日可以換換口味了?！?/br>
這一說(shuō)不打緊，鐘薈仿佛感覺(jué)那蛇在自己喉嚨口扭來(lái)扭去，當即干嘔了兩下。只聽(tīng)衛琇促狹地輕輕一笑：“與你說(shuō)笑呢，已經(jīng)扔出去了?！?/br>
鐘薈將信將疑，把眼睛翕開(kāi)一條細細的縫，四下望了望，見(jiàn)那死蛇果然不在屋里，這才驚魂稍定，隨即又想起方才頸側被蛇爬過(guò)，手還摸上了蛇軀，趕緊取了清水來(lái)回洗，直把那一片肌膚搓紅了還不罷休。

衛琇見(jiàn)她慌亂中鞋都沒(méi)顧上穿，只著(zhù)一雙繡著(zhù)蘭花的足衣站在冰涼的地面上，也未披狐裘，忙道：“趕緊睡下吧，莫染上風(fēng)寒?！?/br>
鐘薈想到她方才躺的地方和狐裘上都被蛇爬過(guò)便不情愿躺回去，好在衛琇十分善解人意地道，“我和你換個(gè)地方吧?！闭f(shuō)著(zhù)解下自己的鶴氅遞給她：“若不嫌棄可以蓋我的衣裳?！?/br>
鐘薈道了謝躺下來(lái)，又問(wèn)道：“這么冷的天為何會(huì )有蛇？”

衛琇想了想道：“大約巢xue在附近，許是我們這幾日生火將地氣熏暖了，故而違時(shí)出洞的?！?/br>
他這么一說(shuō)鐘薈又毛骨悚然起來(lái)，顫聲道：“巢xue？難不成還不止一條？”

“莫擔心，一個(gè)洞中只有一條蛇?！毙l琇隨口胡謅哄她。

鐘薈又不是真的孩童，哪有那么容易輕信：“這卻是于理不合，你定是在哄騙我，即便是真，你如何知道附近只有一個(gè)蛇洞？”

這話(huà)問(wèn)得縝密，衛琇無(wú)言以對了，只好道：“你放心睡吧，我在一旁守著(zhù)?！?/br>
“那怎么行！”鐘薈立即道。

讓衛琇整夜守著(zhù)自己著(zhù)實(shí)過(guò)意不去，可一想到暗處潛伏著(zhù)一窩居心險惡的蛇，她又不敢放衛琇去屋子對角睡，左右為難了半晌，終于還是厚著(zhù)臉皮道：“不然你把鋪蓋挪近一些吧?！?/br>
衛琇哭笑不得地將她的狐裘和下面墊的茅草拖到屋子中央，離她所在的墻角約六七尺，鐘薈尷尬地紅著(zhù)臉道：“勞駕再近些......”衛琇又往她那兒一兩尺，拿眼神問(wèn)她。鐘薈忝著(zhù)臉道：“再稍稍近一些......”衛琇只好再往她那兒靠了靠，如是反復了幾回，兩人相距約莫三尺，鐘薈也不好意思再叫他靠近了，翻了個(gè)身蜷起腿，面朝里側躺好，把身上蓋的氅衣裹裹緊，輕輕打了個(gè)呵欠閉上眼睛，不一會(huì )兒呼吸便沉了起來(lái)。

衛琇睜著(zhù)眼睛躺了一會(huì )兒，鼻端縈繞著(zhù)一縷淡淡的香氣，帶點(diǎn)甜，不似他所熟知的任何香藥，疑惑地思索了半晌，突然意識到姜二娘在山野中待了那么多日，什么薰香都該散沒(méi)了。

鐘薈擔憂(yōu)阿杏，半夜里又受了驚吹了風(fēng)，上回病了一場(chǎng)本就沒(méi)調養好，到了黎明時(shí)分只覺(jué)喉嚨燥熱干疼，渾身的骨頭縫又酸又脹，手腳冰涼，后背發(fā)寒，心里便有不祥的預感。

衛琇叫她翻身的響動(dòng)驚醒，睜開(kāi)眼借著(zhù)火光一看，只見(jiàn)姜二娘面色帶著(zhù)不正常的潮紅，他心里一驚，道聲得罪，用手背蜻蜓點(diǎn)水似地貼了貼她額頭，只覺(jué)燙得嚇人。

鐘薈吃力地睜開(kāi)眼，清了清干澀的喉嚨道：“阿杏回來(lái)了么？天亮了？咱們該去林子里了......”說(shuō)著(zhù)便要起身。

衛琇情急之下按住她肩頭：“你病了，今日就在此處好好歇息，哪兒也不去，我替你煎藥?！焙迷诎椬鍪轮苋?，將她的風(fēng)寒藥也裝了幾貼在包袱里。

“可是萬(wàn)一叫人發(fā)現如何是好......”鐘薈有氣無(wú)力地道。

半晌無(wú)人應答，鐘薈一看，衛琇已經(jīng)提著(zhù)陶鍋出去打水了。

兩人流年不利，背字走得很徹底，說(shuō)萬(wàn)一就來(lái)一萬(wàn)，約莫正午時(shí)分，衛琇把藥煎好了，去附近的林子里采野菌，鐘薈剛喝完藥，碗還沒(méi)來(lái)得及擱下來(lái)，只聽(tīng)門(mén)扉一陣響動(dòng)，她以為是衛琇回來(lái)了，一抬頭卻發(fā)現推門(mén)而入的是個(gè)背著(zhù)竹簍的白發(fā)老翁，看樣貌約有六七十歲，他身形矮小，背有些佝僂，穿著(zhù)身臟得看不清顏色的粗布衣裳，見(jiàn)到鐘薈一愣，隨即咧嘴笑起來(lái)。

鐘薈心中警覺(jué)，暗暗將衛琇留給她防身的短匕攢在手里，那人眼睛往她臉上瞟了瞟，又往屋子里四下打量了一番，目光在兩張鋪蓋上停了一會(huì )兒，突然咧嘴笑道：“小娘子莫怕，老頭不是壞人，”一手往北面指了指，“我是山那頭村子里的郎中，這是我蓋的屋子?！?/br>
說(shuō)著(zhù)將背簍放下來(lái)，掏了一把雜草似的東西給她瞧：“喏，不騙你。還沒(méi)吃過(guò)飯罷？你等著(zhù)，老頭回村子里去給你拿些蒸餅，你莫走開(kāi)啊?！?/br>
鐘薈心不斷往下沉，卻甜甜一笑，故意嬌聲嬌氣地道：“謝謝阿翁，我在這兒等著(zhù)阿翁，哪兒也不去?！?/br>
那人眼中精光閃閃，雖極力掩飾還是抑制不住流露出驚喜，臨走似是不太放心，一步三回頭地叮囑道：“小娘子莫要亂跑??！”

那人離去不久，衛琇抱著(zhù)堆野菜回來(lái)了。鐘薈把方才的事三言?xún)烧Z(yǔ)告訴了他：“他不問(wèn)我是誰(shuí)，也不問(wèn)我從何而來(lái)，卻迫不及待地取信于我，幾次三番叮囑