早在殿中等著(zhù)了,好巧不巧，天子有些時(shí)日沒(méi)來(lái)看她,這天下了早朝想起她來(lái)，便轉道過(guò)來(lái)瞧瞧,聽(tīng)聞姜老太太要來(lái)也不介意，只道：“你母親也不是外人，難得入宮一趟,怎好叫她回避？”

姜老太太不防天子也在，進(jìn)了殿傻了眼，見(jiàn)一旁的宮人跪了才后知后覺(jué)地跟著(zhù)跪下行大禮。

天子忙叫起，與她話(huà)了幾句寒溫，還特地問(wèn)候了一下她的老寒腿，然后笑著(zhù)對姜婕妤道：“今早剛巧收到西北傳來(lái)的捷報，你家二郎平叛有功，封賞隨后便到，先說(shuō)與你們知道，你和老夫人高興高興?！?/br>
姜婕妤聞言大喜：“當真？”

“還能有假？”天子笑著(zhù)道，避過(guò)臉去咳嗽?xún)陕?，聲音里隱隱有些怒意，“羌虜殺我秦州刺史，關(guān)中駐軍不能遣救，嚴彤那老東西尸位素餐，叫羌賊打得潰不成軍，多虧了二郎驍勇善戰，收三千殘兵大破兩萬(wàn)叛軍，將賊首斬于馬下?！庇謱咸?，“姜老夫人，你替寡人生了個(gè)好兒子！”

姜老太太對打仗的事一竅不通，天子的話(huà)也聽(tīng)不太明白，只聽(tīng)到三千對兩萬(wàn)，想也知道當時(shí)的情形有多兇險，又是驕傲又是后怕，在心里將二兒子狠狠罵了一回，放著(zhù)好好的太平日子不過(guò)，偏要去刀尖上滾，一把年紀媳婦兒還沒(méi)娶上，還害得老娘成天提著(zhù)心吊著(zhù)膽，簡(jiǎn)直是個(gè)比大郎還不如的業(yè)障！

“我阿娘還替陛下生了個(gè)好女兒呢！”姜婕妤打趣道。

天子朗聲大笑，又咳喘了一陣，將耳朵貼在姜婕妤鼓鼓的肚皮上道：“都說(shuō)外甥肖舅，萬(wàn)兒替我多生幾個(gè)兒子，個(gè)個(gè)都像阿舅那般英勇。這孩子真是阿耶的福星。你說(shuō)說(shuō)，想要寡人賞你們什么？”

姜婕妤害羞地將天子的腦袋輕輕一推：“陛下就會(huì )尋妾的開(kāi)心。阿弟去西北那么些年，妾也怪想念他的，旁的賞賜就不要了，陛下征阿弟回京過(guò)個(gè)年如何？”

天子微皺眉頭想了想：“秦涼局勢還有些不穩，須得二郎替寡人守著(zhù)，旁人我實(shí)在不放心，年關(guān)怕是來(lái)不及了，不過(guò)我答應你，待西北安定了便叫二郎回京，如何？”

話(huà)都說(shuō)到這份兒上了還能如何？姜婕妤和老太太雖失望，面上不能帶出半點(diǎn)，自然是千恩萬(wàn)謝。

天子說(shuō)完正事，稍坐了片刻，對姜萬(wàn)兒道：“時(shí)候不早了，寡人先回宮去了?！?/br>
走出兩步似又想起了什么，停住腳步轉身道：“對了，上回的丹丸還有么？記得早晚服用，沒(méi)了我再著(zhù)人送來(lái)，寡人這幾日服著(zhù)覺(jué)得身輕體健，確有立竿見(jiàn)影之效，天樞真人誠不欺我?！?/br>
恭送完天子，姜婕妤遣開(kāi)宮人，拉著(zhù)老太太到錦帳中坐下，朱紅地鳳凰朱雀紋織錦中夾了絲綿，將帳子三面捂得密不透風(fēng)，帳前樹(shù)了云母屏風(fēng)，帳中燃了暖爐。

老太太穿了夾綿衣裳，坐了不一會(huì )兒便熱出一腦門(mén)汗，拿袖子擦個(gè)不住，可姜婕妤似乎格外怕冷，身上裹著(zhù)狐裘，手里還捧著(zhù)個(gè)銅鎏金的小手爐，姜老太太覺(jué)著(zhù)有些不對，細細打量了女兒一番，覺(jué)得氣色比上回差了些，眼下有青影，臉也腫得厲害。按說(shuō)這個(gè)月份是最舒服的，如何比剛有孕時(shí)還憔悴？姜老太太不由著(zhù)急起來(lái)，出其不意地上前摸了摸女兒的手，果然有些涼。

姜婕妤有些尷尬，迅速抽回手道：“腰背有些疼，昨晚上沒(méi)睡好，今晨太醫來(lái)請過(guò)平安脈了，孩子很好，您莫要大驚小怪的?！?/br>
姜老太太不顧女兒躲閃，堅持摸了摸她額頭，略微放心了些：“沒(méi)事就好，有什么事你也莫瞞著(zhù)阿娘?！?/br>
姜婕妤只好指天誓日地再三向她保證，老太太這才松了一口氣，神神叨叨地靠上去，掩著(zhù)嘴小聲道：“萬(wàn)兒，方才我眼瞅著(zhù)，天子的臉色怎么不太好......才說(shuō)了幾句就咳了好幾回，這該不會(huì )有什么吧......”

“阿娘你莫混說(shuō)！”姜萬(wàn)兒大驚失色，“一會(huì )兒出了宮可千萬(wàn)不能提這話(huà)??！說(shuō)出去可是大禍臨頭的事！”

姜老太太臉色一凜，不由自主揪住了裙擺。

姜萬(wàn)兒深深地望了望母親，猶豫了半晌，這才壓低嗓音，戰戰兢兢地道：“阿娘，我怕得緊，沒(méi)有旁的人好說(shuō)了，今日我同你說(shuō)的話(huà)，你可千萬(wàn)不能對誰(shuí)講......前幾日陛下宿在我這兒，半夜里咳得厲害，我叫他咳醒了，迷迷糊糊地睜開(kāi)眼睛一瞧，那中衣上竟有血......”

“莫不是癆??！”姜老太太一個(gè)激靈，悚然道，“啊呀這可不得了！當年你表舅婆就是這么去的哇！你聽(tīng)過(guò)不？風(fēng)癆鼓膈，閻王請的上客......”話(huà)音未落叫姜萬(wàn)兒一把捂住了嘴。

“我方才說(shuō)什么了？”姜婕妤沒(méi)好氣地瞪著(zhù)眼睛道。

姜老太太連忙搖頭表示她再也不敢胡吣了。姜萬(wàn)兒這才慢慢松開(kāi)手，聲如蚊蚋地道：“陛下一向對求仙問(wèn)道、煉丹服藥這些事深?lèi)和唇^，可從今年入秋以來(lái)一反常態(tài)......他賜了丹丸要我服，我服了一粒，一晚上沒(méi)能合眼，哪里敢再碰？”

“要不你勸勸天子？”老太太也是一籌莫展。

“陛下哪里聽(tīng)得進(jìn)勸！”姜婕妤“嘁”了一聲道，“韋貴人不過(guò)旁敲側擊了那么一句，叫陛下狠狠數落了一頓，連帶著(zhù)二皇子也吃了掛落，我哪敢撞上去尋晦氣?！?/br>
老太太冥思苦想也沒(méi)啥別的建議，只得默不作聲。

“對了阿娘，”姜婕妤又道，“上回同你說(shuō)過(guò)那事，你道怎的？二皇子瞧上的卻是咱們大娘子......這緣分的事兒真是說(shuō)不清楚?！?/br>
姜老太太也是不解，雖說(shuō)手心手背都是rou，可她私心里是偏袒二孫女一些的，何況任誰(shuí)都能瞧出來(lái)二娘子生得比姊姊好，性子也不差，人又機靈。把最寶貝的孫女給人做妾她不樂(lè )意，可人家反過(guò)來(lái)看不上二娘子，她也不樂(lè )意。

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姜老太太入宮時(shí)興高采烈，回府時(shí)心事重重，兼之在姜婕妤殿中捂了汗，出去冷風(fēng)一吹，當夜就發(fā)起寒熱來(lái)。

病來(lái)如山倒，病去如抽絲，人年紀大了更難痊愈，莊園之行就這么耽擱下來(lái)了。

最失望的當屬三娘子，上回在常山公主莊園，聽(tīng)說(shuō)別家小娘子在邙山中都有自家的園子，她當時(shí)就有些自慚形穢，如今好容易揚眉吐氣一回，卻因祖母的病不能如意，煩悶之余便寄望于神佛，無(wú)比虔誠地抄起經(jīng)來(lái)。

姜老太太瞧著(zhù)那些字紙又好氣又好笑，到底叫三老太太開(kāi)箱子娶了個(gè)金奔馬給孫女送了去。