干的血跡洗去，想必是只極美的手。

隨即一張年輕的面龐探了過(guò)來(lái)。那不過(guò)是個(gè)十多歲的少年郎，嘴角還帶著(zhù)溫和的笑意，曾氏卻不能自已地打起擺子來(lái)。那少年郎垂眸看了眼曾氏懷中的三娘子，接著(zhù)把目光轉向曾氏，在她臉側的胎記上停留了片刻，眼里現出了然的神色，他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，無(wú)聲地對她比了個(gè)口型，然后慢條斯理地整了整衣襟，轉身走了。

曾氏死死地盯著(zhù)那少年的背影消失在小徑的盡頭，整個(gè)人脫力往地上一坐，大口喘著(zhù)粗氣，仿佛溺水之人終于將頭探出水面。

“阿娘，”三娘子再三確認司徒錚已經(jīng)離開(kāi)，方才壓低聲音驚恐地道，“他認出我們了嗎？糟了，他下午晌在公主那兒見(jiàn)過(guò)我，一定是認出來(lái)了......三皇子為什么會(huì )在這里??？他身上怎么有一股子......”

話(huà)還未說(shuō)完就被她阿娘捂住了嘴。

曾氏心煩意亂，輕聲呵斥道：“莫要亂說(shuō)！方才你什么都沒(méi)看見(jiàn)，記住了么？”見(jiàn)女兒懵懂而鄭重地點(diǎn)了頭，她才放開(kāi)手，扳著(zhù)三娘子的雙肩，直直盯著(zhù)她的眼睛道：“今天的事誰(shuí)也不許說(shuō)，明白么？不管是你阿婆、阿耶、姑姑還是阿兄阿姊，誰(shuí)來(lái)問(wèn)都不許提一個(gè)字，懂嗎？”

姜明淅一直覺(jué)得自己的阿娘無(wú)所不能，碰上任何事都能游刃有余、臨危不懼，如今才知道她也有如此害怕的時(shí)候，和一般婦人并無(wú)不同，心里又難受又失落。

回清涼殿的路上，曾氏一手提著(zhù)已經(jīng)熄滅的燈籠，一手緊緊攢著(zhù)女兒的小手，兩個(gè)人都是滿(mǎn)腹心事默默無(wú)言。幾年前她曾在楊皇后宮中見(jiàn)過(guò)三皇子一次，因她出自楊氏旁支，楊皇后便對三皇子道：“論起來(lái)姜夫人還是你的表姨母呢?！比首幽菚r(shí)才□□歲，已是風(fēng)采昂昂，聞言彬彬有禮地向她行禮：“阿x見(jiàn)過(guò)表姨母?！痹鲜軐櫲趔@，將他從頭到腳夸贊了一番。

曾氏想到此節打了個(gè)寒顫，她總算后知后覺(jué)地回過(guò)神來(lái)，適才三皇子朝她比的就是“表姨母”這三個(gè)字。他的確是識破了自己的身份，想必也認出了下午晌才見(jiàn)過(guò)的三娘子，她心里留存的最后一絲僥幸也蕩然無(wú)存。不過(guò)細究起來(lái)，那聲稱(chēng)呼頗有些意味深長(cháng)，似是威脅，又似在套近乎，他難道不怕自己將今日所見(jiàn)告訴姜家人么？抑或是因自己的身份而有恃無(wú)恐？

近兩年來(lái)三皇子的嘉言懿行不絕于耳，儼然與占著(zhù)嫡長(cháng)卻愚笨不堪的大皇子分庭抗禮，楊家也跟著(zhù)水漲船高，一掃衰頹的氣象，連帶著(zhù)她母親在夫家的腰桿子都直了許多，曾氏私心里是希望將來(lái)三皇子能登極的。

也許是心里裝著(zhù)事，回去的路程似乎比來(lái)時(shí)短了許多，不知不覺(jué)中已回到了火樹(shù)銀花的清涼殿，宛若白晝的燈火和殿中嗡嗡的歡聲笑語(yǔ)讓三娘子凝重的臉色重新活泛起來(lái)，曾氏惟恐女兒露餡，用力捏了捏她的手，三娘子抬頭輕輕道：“阿娘我知道了?！比缓箝L(cháng)出了一口氣，快步朝家人的方向走去。

“怎么解個(gè)手去了這么久？”姜老太太看了看兒媳婦煞白泛青的臉，狐疑道，“出啥事了？”

“沒(méi)事，”曾氏用力咬了咬嘴唇，總算有了些血色，“廁房不好找，耽擱了一會(huì )兒?！?/br>
老太太知道問(wèn)不出什么，見(jiàn)他們全須全尾地回來(lái)便作罷了。

鐘薈也看出曾氏和三娘子的反常，不由將meimei上下打量了一番，目光落到她胸前時(shí)突然想起了什么，詫異道：“你的五色縷呢？”

她不過(guò)隨口問(wèn)一句，沒(méi)想到三娘子心里有鬼，捧著(zhù)茶碗的手一哆嗦，將半杯熱茶傾在了裙子上，鐘薈掏出帕子與她擦，順著(zhù)水漬一看，發(fā)現她腰間掛的織成香囊絲繩上纏了半片枯葉，她不解地撫了撫下巴，留了心打量，又找出些別的蛛絲馬跡，三娘子的裙擺下緣有些臟污，她趁著(zhù)meimei不注意用手一摸，略微有些濕，還摸到了一根斷草莖。

這清涼殿她來(lái)過(guò)不知幾回了，大殿到廁房之間一路都有木廊，根本沒(méi)地方沾上草莖或是露水。鐘薈百思不得其解，只得暫且拋諸腦后，思緒重新叫樂(lè )聲吸引了過(guò)去，彈箜篌的似乎換了個(gè)人，技巧和意境都與方才的少女差了一大截。

＊＊＊

夜宴一直到兩更天才散，鐘太后早就回宮安置了，楊皇后也有些困乏，命人備輦回平樂(lè )宮。

輦車(chē)剛入宮門(mén)，還未行至正殿，有個(gè)黃門(mén)低著(zhù)頭急步迎上前來(lái)，是永安宮的管事太監李富，他一向老成持重，腳步急促，氣喘如牛，必是出了什么了不得的事。

楊皇后心一沉，眉頭一跳，趕緊叫停輦，揭開(kāi)銷(xiāo)金彩緞車(chē)帷，探出身子道：“出什么事了？”

李富湊上前去附耳說(shuō)了幾句，楊皇后每聽(tīng)一句臉色便差一分，聽(tīng)到最后姣好面容已經(jīng)烏云密布，她揪著(zhù)衣擺，壓低了聲音，卻壓不住勃然的怒意，憤恨道：“去把那小畜牲給我叫過(guò)來(lái)！”

不一時(shí)，三皇子司徒錚到了，他才沐浴過(guò)蘭湯，中衣外披了件素紗衣，沒(méi)梳髻，長(cháng)發(fā)就那么披散著(zhù)，微濕的發(fā)尾在紗衣上拖出淚跡般的水痕，他走近的時(shí)候楊皇后聞到了淡淡的酒氣和蘭香。

“阿娘這時(shí)候叫我來(lái)有什么事么？”司徒錚若無(wú)其事地道，他眼睛里有些微朦朧的睡意，這讓他看起來(lái)更像個(gè)孩子。

楊皇后無(wú)端想起多年前他在襁褓中的模樣，心一軟，隨即清醒過(guò)來(lái)，抄起榻邊一柄玉如意朝他身上砸去，呵斥道：“給我跪下！”

宮人們早已叫她支走了，軒敞的屋宇顯得空曠寂寥，玉如意砸在司徒錚的左肩上，然后落到地上斷成兩截，地上鋪了回紋錦的地衣，響聲有些悶，司徒錚略覺(jué)遺憾，他最喜美玉斷在金磚地上那清越的響聲。

三皇子順從地跪了下來(lái)，揉了揉左肩，仰頭委屈地望著(zhù)楊皇后道：“兒子不孝，又惹得阿娘生氣?！?/br>
楊皇后望著(zhù)兒子仰起的臉，若不是知道她生的是個(gè)什么樣的怪物，她大約真會(huì )叫他這無(wú)辜的模樣翩過(guò)去。她垂下手，無(wú)力地道：“說(shuō)吧，是不是你？”

“阿娘說(shuō)的什么？?jì)鹤硬幻靼??！彼就藉P仍是一臉困惑。

楊皇后懶得與他虛與委蛇，直截了當地問(wèn)道：“仙居亭旁的竹林，那個(gè)女樂(lè )是不是你殺的？開(kāi)膛破肚，砍去右手，我竟不知除了你還有哪個(gè)畜牲做得出這樣的事！”

“原來(lái)是這事，”三皇子抬起袖子掩著(zhù)嘴輕輕打了個(gè)呵欠，“阿娘既已知道了，何須特地將我叫來(lái)問(wèn)？”

“你......”楊皇