”只見(jiàn)姜明月直起身，不緊不慢地道。

秦守基無(wú)奈地瞅瞅這粉妝玉砌的小娘子，這還是他第一回正眼打量姜明月，也實(shí)在怪不得他，姜明月十回里能來(lái)三四回就不錯了，下雨天怕淋，大晴天怕曬，風(fēng)大一些也不行——會(huì )將發(fā)髻吹亂。上課時(shí)不是趴在書(shū)案上睡覺(jué)就是對著(zhù)手鏡左照右照，描眉畫(huà)眼抹口脂，偶爾涂幾筆字能叫人恨不得自戳雙目，實(shí)在是一只大大的人型繡花枕頭。

如今這只枕頭不肯好好當她的擺設，居然混到人堆里來(lái)裹亂，偏又是一個(gè)他得罪不起的，秦夫子慪得胡子都顫抖起來(lái)：“小娘子知道悔改已是十分可貴，有道是“幼者必愚，愚者妄行”，你年幼無(wú)知，想來(lái)你阿兄也不會(huì )怪罪于你?！?/br>
姜曇生一聽(tīng)就不干了，正愁沒(méi)機會(huì )連你一起發(fā)落呢，這不是一來(lái)瞌睡就有人送枕頭么：“為兄雖胸襟廣闊，自然不會(huì )與你一個(gè)小小女流之輩計較，但你既然知道錯，也沒(méi)有逃脫責罰的道理?！?/br>
“知錯能改善莫大焉，依老夫之愚見(jiàn)，小娘子既有心悔改，便把女誡誦讀十遍也罷了?！鼻胤蜃于s緊道，姜明月可不是爺不疼娘不愛(ài)的姜悔，若是將她罰狠了，曾氏指不定要拿他這老匹夫祭她的賢名。

“那怎么成？”姜曇生生怕就此一錘定音，急不可耐地道，“這樣高高舉起輕輕落下，倒叫人說(shuō)我包庇嫡親的姊妹，不成不成，你也得去跪......念在你年紀小就跪兩個(gè)時(shí)辰吧，再把女誡抄上二十遍，快去快去?！?/br>
鐘薈就等著(zhù)他這句話(huà)，不等秦夫子開(kāi)口便應了個(gè)是，生怕他們反悔，一陣風(fēng)似地刮到門(mén)外去了。

第14章不平

瑯嬛閣在湖心，四周水面平遠開(kāi)闊，閣前一座木廊曲橋蜿蜒到對岸。

鐘薈一出門(mén)便看到廊下跪得筆直的身影。小書(shū)僮抱著(zhù)個(gè)蒲團垂首立于他身側，不知在他耳邊說(shuō)著(zhù)什么，那孩子與阿杏年歲相當，生得瘦小羸弱，一張其貌不揚的苦瓜臉皺成一團，比先前更添了幾分喪氣。

“阿兄，”鐘薈輕手輕腳地走到他身后道，“我來(lái)與你作伴啦?！?/br>
姜悔唬了一跳，忙側過(guò)頭，臉上先是閃過(guò)詫異，慢慢地凝聚成羞慚，也不知怨姜曇生多一些還是恨自己多一些：“是我對不住meimei，反叫你受我連累?！?/br>
“阿兄不必自責，是我自個(gè)兒要來(lái)的?！辩娝C俏皮地皺了皺鼻子，“聽(tīng)夫子講課多悶啊，渾不如在此吹吹風(fēng)賞賞景自在?！?/br>
阿杏跟在她身后，懷里抱著(zhù)竹笙和毛氈，見(jiàn)主人光顧著(zhù)聊天，半天沒(méi)領(lǐng)到指示，便直眉愣眼地發(fā)問(wèn)：“小娘子，您要跪在哪兒??？奴婢等您示下，好給您鋪墊子?！?/br>
“誰(shuí)說(shuō)我要跪的？”鐘薈一臉莫名其妙，“此刻他們都在里面，跪給誰(shuí)看去？阿兄也起來(lái)歇歇罷，木板子下就是水，陰寒之氣滲上來(lái)，跪久了要傷腿腳的?！?/br>
小書(shū)僮仿佛找到了知己，差點(diǎn)熱淚盈眶：“小娘子說(shuō)的極是，郎君您就算要跪，好歹也墊些東西啊，落下病根可怎么是好??？”

姜悔皺了皺眉，顯是不敢茍同，溫和地道：“‘君子戒慎乎其所不睹’，我既然領(lǐng)了罰，即便沒(méi)人看見(jiàn)也不能做假?！?/br>
一回味這話(huà)倒像是在苛責嫡妹，臉又是一紅，趕緊找補道：“我......我不是說(shuō)二meimei你，你本就不該受罰的?！?/br>
“‘不以暗昧廢禮，阿兄有衛大夫伯玉之風(fēng)，’”鐘薈無(wú)法，便叫阿杏在旁鋪上墊子，盤(pán)腿坐在姜悔身旁，“圣人說(shuō)身體發(fā)膚受之父母，做君子固然好，做個(gè)老寒腿的君子可就不美了，還請阿兄顧惜身體?！?/br>
小書(shū)僮長(cháng)得雖然獐頭鼠目，卻有幾分眼力見(jiàn)，忙把蒲團遞上去，姜悔這回終于未再推辭。

鐘薈坐了會(huì )兒便無(wú)聊起來(lái)，沒(méi)話(huà)找話(huà)道：“阿兄真覺(jué)得自己合該受罰么？”

“我毆打兄長(cháng)，自然是該罰的?！苯诙酥?zhù)張一本正經(jīng)的小臉，毫不猶豫地回答道。

“可是姜曇生羞辱潑墨在先，要罰也該一起罰，怎么偏就他一個(gè)沒(méi)事？”鐘薈撅了撅嘴，那不忿雖泰半是裝出來(lái)的，卻也有幾分真心實(shí)意，“還把我的食盒踢翻了害我餓肚子！”

姜悔啞口無(wú)言，他并非逆來(lái)順受之人，也曾在無(wú)數次被欺辱后的夜里輾轉難眠，叩問(wèn)蒼天何以不公至此，令一人為珪璋，一人為土芥！

然而胸中的塊壘凝成了利刃，除了將自己割得支離破碎外百無(wú)一用，日子要過(guò)下去，便只能慢慢用血rou將它磨平——其實(shí)也不難，每當渴望什么、欽羨什么的時(shí)候，只須告訴自己，他配不上。

“阿兄何必處處姑息忍讓呢？”鐘薈擰著(zhù)眉納悶道。

姜悔不知該不該對這個(gè)仿若今日才相識的嫡妹和盤(pán)托出，未免有些交淺言深之感，沉默良久還是道：“我原本是不配與你們一道在這瑯嬛閣讀書(shū)的，是托了兄長(cháng)的福。一日我在閣外......玩耍，遇到了兄長(cháng)，他問(wèn)我想不想與他一起讀書(shū)，我雖自慚天資駑鈍，卻也心向往之，阿兄便替我求了夫人?！?/br>
“哼，他才沒(méi)那個(gè)好心，”鐘薈嗤笑一聲道，“阿兄也不必替他文過(guò)飾非，必是為了讓你替他捉刀替筆吧?！?/br>
“無(wú)論是為了什么，總是兄長(cháng)的恩德，我不該忘恩負義的?！苯谡Z(yǔ)聲漸低，他并不覺(jué)得為二娘子出頭是錯，可是頂撞兄長(cháng)確是不該的。

鐘薈對這個(gè)低眉順眼的庶兄有些恨鐵不成鋼起來(lái)，姜家又不是出不起束脩，落個(gè)苛待庶子的名聲難道好聽(tīng)？

“阿兄為何不去與老太太、夫人提？三弟和四弟不是也已開(kāi)蒙了嗎？”鐘薈時(shí)常聽(tīng)三娘子抱怨那個(gè)榆木腦袋的庶弟。

“我…與他們不一樣，”姜悔苦笑了一下，“二meimei或許有所不知，我是元豐五年七月里生的?！?/br>
鐘薈一臉困惑：“那又如何？”

姜悔頓了頓，艱難地一個(gè)字一個(gè)字道：“祖父是元豐四年五月里仙逝的?！?/br>
鐘薈恍然大悟，一時(shí)間竟不知道該說(shuō)什么，姜悔本來(lái)占了個(gè)庶，于前程已有諸多妨礙，本朝以孝立國，他出生就帶了孝期所孕的污點(diǎn)，即便天縱其才也難以為世所容，難怪姜曇生如此肆無(wú)忌憚了。

再者她阿耶姜景仁既無(wú)才學(xué)傍身，原本還可以拿孝行做做文章，如今姜悔這庶子分明就是塊名為“孝期行yin”的攔路石，大剌剌戳在他宦途上——姜婕妤縱然有再大能耐也不能只手遮天，言官的唾沫星子也能將他們一家淹死。