形同虛設，早就不忠于薛家，幸虧層級互相不知，單線(xiàn)聯(lián)系，斐與這個(gè)總管也不知，不然……”

瓜州是薛家的一個(gè)重要據點(diǎn)，作為運河樞紐，這里商賈來(lái)往頻繁，是收集消息的好地方。但聽(tīng)竹青的意思，“你確定斐與不忠嗎？”

“屬下不敢，只瓜州情報網(wǎng)幾近癱瘓，斐與有失察瀆職之過(guò)?！敝袂喑谅暤?，她能被派在薛王氏身邊，在通政司中職級也不低，敢做敢說(shuō)。

“現在正是用人之際，鼠首兩端之人有用處、不忠之人也有用處，而今要緊的是確定他們是否忠心?！毖d嘆息道：“我讓你查的其他事情呢？”

“煙花爆竹鋪子已查探過(guò)了，能運營(yíng)的鋪子都在工部分司署名下，若論軍工工藝，他們才是行家，十分謹慎，想在他們眼皮子底下囤積黑火藥，很難?！?/br>
做爆竹的黑火藥也可以成為殺人利器，這是薛遜靈光一閃的想法，“難也要做，給斐與傳信，讓他想辦法囤積黑火藥，作為后路?！?/br>
“可他的忠心還不能確定……”竹青遲疑道。

“那就用這黑火藥試一試他的忠心?！?/br>
主子這么說(shuō)，竹青也不再爭辯，黑火藥已經(jīng)是退路，把退路交給不確定的人怎么行？竹青在心里打鼓，可轉念一想，自己能想到的主子也能行到，也許黑火藥只是第一個(gè)幌子，真正的后路另在他方呢？

這后路是什么？瓜州城內還有和通政司互不統屬的勢力？已經(jīng)找到了封鎖線(xiàn)的弱點(diǎn)？還是主子拿到了同知王蘊的把柄，有談判的余地？竹青一遍胡思亂想，一邊退下。

竹青退下，銀霜進(jìn)來(lái)，他剛才就在門(mén)外聽(tīng)著(zhù)不必薛遜再復述一遍，薛遜只道：“你才是專(zhuān)業(yè)的，再問(wèn)問(wèn)她，恐有我遺漏的?！闭Z(yǔ)言是奇妙的藝術(shù)，不同的人聽(tīng)同一句話(huà)能聽(tīng)出不同的意思來(lái)，竹青是通政司系統訓練出來(lái)的，也許只有他們內部人才能心有靈犀的準確表達意思。

銀霜頷首，就是薛遜不說(shuō)他也會(huì )這么做的。

“主子有意用黑火藥炸開(kāi)封鎖線(xiàn)嗎？”銀霜問(wèn)道，他和竹青的想法相同，太難了，黑火藥十分不穩定，又是在水上，火藥遇水便無(wú)用，去執行任務(wù)的弟兄肯定九死一生。

“一條詭計，能不用則不用?！毖d不在意這一步閑棋，和王蘊談判才是他認為的生路。薛遜問(wèn)道：“同知王蘊據說(shuō)勤政愛(ài)民，一心報效朝廷，他還有商談的余地，你查到他的生平了嗎？”

“王蘊乃是云湖郡主之子、武肅王爺之孫，瓜州這幾年政務(wù)井井有條，為人能力卓絕，性情嘛，比一般人傲慢一些?！?/br>
“正常的，沾了皇家的血，驕矜一些才正常?！?/br>
“王蘊為人有君子之風(fēng)，平素倒不以身份驕人，只是獨愛(ài)以才華自傲。他自己就是勛貴中少有的進(jìn)士及第踏入仕途的，才干能力出身都不缺，卻仍舊被擠到了瓜州做同知，可見(jiàn)其桀驁孤高。往日陛下可是玩笑說(shuō)過(guò)要他在京城鍛煉，日后‘封侯拜相’的，如今也不知學(xué)會(huì )了圓滑手段沒(méi)有?！甭?tīng)銀霜的口氣，對這位出身尊貴的王蘊倒是頗為欣賞。

“那他又是倒了什么霉？”

“太子殿下?！便y霜微微一薛遜笑，道：“王蘊在翰林院做侍讀學(xué)士之時(shí)，常在御前露臉，時(shí)常勸諫太子，多次駁回太子的教令，而且是當著(zhù)陛下的面。次數多了，太子對陛下哭訴，被扣了個(gè)‘以臣議君，行文有反意’的罪名，貶為瓜州同知?！?/br>
“那我和他倒是同病相憐了，可他到底出身尊貴，有云湖郡主撐腰，武肅王爺雖戰死沙場(chǎng)，可神威尤在，皇帝也不好意思偏幫太過(guò)?！毖d嘲諷道，他不是個(gè)例，王蘊的遭遇也不稀奇，有時(shí)候薛遜都滿(mǎn)懷惡意的想，皇帝一定實(shí)在捧殺太子吧，不然怎么教導他什么才是儲君的心胸和手段，再然他這么作下去，到時(shí)候廢太子都不用找理由了。

“幫忙送信給他吧，看能否談一談?！毖d吩咐道。

“主子是要進(jìn)瓜州城嗎？”銀霜皺眉道：“那可不行，太危險！”

“你不是說(shuō)王蘊是君子嗎？”

銀霜一噎，道：“就算主子信得過(guò)王蘊的品行，如今瓜州城也不是他說(shuō)了算的。君子不立危墻之下，主子若身陷囹圄，這船上兩千人頃刻性命難保，各地數萬(wàn)兄弟生計難續?！?/br>
“那你看他會(huì )出城嗎？”薛遜問(wèn)道。

銀霜沒(méi)法兒回答，對薛遜而言瓜州危險，對王蘊而言城外又何嘗不是兇地，現在是他們有求于人，怎么敢擺這架子。

“好了，先送信吧，還不知人家見(jiàn)不見(jiàn)呢，你cao心得太早啦?！?/br>
第34章薛遜列傳

薛遜仔細研究了王蘊的生平往事，才手書(shū)一封，讓潛伏在瓜州城中的暗探親自上門(mén)拜訪(fǎng)。這暗探一過(guò)明路就等于廢了，但為表敬意，一個(gè)探子的暴露還是值得的，只要王蘊真如資料所顯示那般是個(gè)君子。

用過(guò)晚飯，薛遜換了保暖的衣裳，披了大氅，懷抱手爐，坐上一條小烏篷船往封鎖線(xiàn)水域而去。

還有另一條小船從瓜州城出發(fā)，僅憑一盞飄忽的漁燈照明，晃悠悠往江心駛過(guò)來(lái)，飄乎乎兩船相遇。

把地點(diǎn)約在這里薛遜也是煞費苦心，他們夜會(huì )不能讓太多人知曉，可雙方都心有顧忌，安全五河保障？想來(lái)想去最保險的也就是小船江心相會(huì )了，水域開(kāi)闊，無(wú)法埋伏；就算另一方真有詭計，也不能一擊便遁走。薛遜身上帶了報訊的煙火，只要察覺(jué)這是圈套，王蘊這個(gè)誘餌也活不了。相比王蘊也是這樣的想法，懷中也揣著(zhù)煙火。

薛遜站在船頭作揖，道：“王大人，請?！?/br>
王蘊看著(zhù)小漁船沒(méi)有透出絲毫燈光，融入一片夜色之中，若無(wú)自己船上的這盞小燈，無(wú)法看見(jiàn)人影，謹慎至此，果然薛家傳承百年，自有其可取之處。

王蘊給隨從一個(gè)眼色，從善如流登上了薛遜的船，身后他的隨從環(huán)視四方，又駕著(zhù)小船繞行一周，才熄滅燈火，兩條船如同黑暗中的兩條魚(yú)，完全融入這片水域之中。

王蘊鉆進(jìn)烏篷，一片明亮，眨眼適應了光線(xiàn)看去，才知船艙四周都釘了黑布，以往光線(xiàn)外露。

“薛先生巧思?！蓖跆N指著(zhù)這黑布道。

船艙狹窄，薛遜和王蘊對坐，相距不過(guò)一臂，呼吸都在咫尺之間。薛遜微笑道：“大人謬贊，討口飯吃?！?/br>
“薛家世代經(jīng)營(yíng)通政司，攢下這諾達的家業(yè)，還怕沒(méi)有生計嗎？”王蘊自持君子之風(fēng)，對這種暗中喟嘆朝臣陰私的通政司十分厭惡，若不是薛遜信中提及他感興趣的東西，何至于暗夜相會(huì )，平白生出諸多陰詭之氣。

薛遜苦笑道：“王大人