得虔誠，你們放心，不跪拜、不揀佛豆，就這么站著(zhù)給菩薩上香，站著(zhù)誦經(jīng)祈福，傷不了孩子?！毖ν跏弦荒槇詻Q道：“行了，我意已決，去請菩薩吧?！?/br>
幾個(gè)大丫鬟面面相覷，薛王氏素來(lái)溫柔懦弱，這還是第一次堅持要做什么呢。還是竹青有主見(jiàn)，輕聲問(wèn)道：“太太想請什么菩薩呢？”

“請文殊菩薩?！蔽氖馄兴_大智如火，薛遜五行缺火，正好合宜。薛王氏只是天真不是傻，以前沒(méi)接觸過(guò)不知道，現在薛遜已經(jīng)掰開(kāi)揉碎講明白，她豈會(huì )不知此行艱難。她在家中幫不上忙，只能寄希望于神佛，請漫天菩薩保佑薛遜此行一路順暢，事事如意。

薛王氏的行動(dòng)很快就傳到了薛遜耳朵里，薛遜心生慰藉，這一個(gè)多月沒(méi)有白忙活。

第二天一早，忠叔主持，薛王氏搬回老宅，薛遜目送薛王氏的馬車(chē)走遠，才帶著(zhù)人一路往京城飛馳。

一路上換馬不換人，日夜兼程，吃喝拉撒都在路上，每日只休息兩個(gè)時(shí)辰，五天之內趕到了京城。加上在金陵耽擱的一天，薛遜從接到圣旨開(kāi)始，只用了六天就從金陵趕了過(guò)來(lái)。

通過(guò)通政司的暗線(xiàn)馬上遞牌子進(jìn)去，薛遜一身風(fēng)塵仆仆，等在據點(diǎn)，隨時(shí)等候召見(jiàn)。

皇帝日理萬(wàn)機的，只傳話(huà)過(guò)來(lái)說(shuō)等著(zhù)。薛遜嘆息一聲，沒(méi)機會(huì )然皇帝看到他一身疲累，刷不了印象分了。算了，只這趕來(lái)覲見(jiàn)的時(shí)間就足以說(shuō)明薛家對皇權的敬畏，既然皇帝不見(jiàn)，薛遜就暫時(shí)放下一顆老心，回京城宅子歇息去了。

京中老宅是一所三進(jìn)大院，在城西，完全符合商人風(fēng)格的金碧輝煌裝修。薛遜回來(lái)第一件事就是睡覺(jué)，然后讓人去外面請大夫診脈。

不用通政司的大夫，免得讓皇帝以為他故意示弱；薛遜可沒(méi)忘了自己是重病在身才沒(méi)完成好太子的指示。

薛遜進(jìn)京的時(shí)候是早晨，一覺(jué)睡到下午，吃過(guò)晚飯，薛遜叫金獸來(lái)問(wèn)道：“岳家那邊情況如何？還有四王八公的老親也打聽(tīng)好近況，待陛見(jiàn)過(guò)后，我上門(mén)拜訪(fǎng)?！?/br>
“主子放心，都打聽(tīng)清楚了，禮單也準備好了?！苯皤F從懷中取除一疊單子來(lái)，他們此次上京，還有聯(lián)絡(luò )老親的目的，這次太子隨便告黑狀，不就是因為薛家在明面上沒(méi)有個(gè)幫襯的人嗎？

“詳細說(shuō)說(shuō)岳家那邊?！?/br>
“王家老爺這些日子病了，家中人都聚在家里侍疾，太太有孕的賀禮一直沒(méi)到金陵，想來(lái)是這個(gè)緣故?！苯皤F回稟道。

“為何？岳父大人身子一向康??？”

“王家下人都封口了，從通政司得到消息，是王家王子勝大爺迷上了青樓窯姐兒，還置了外室，讓王大人發(fā)現了，這才氣病了?！?/br>
“這有什么，大舅兄也不是第一回了，里面還有什么典故不成？”薛遜問(wèn)道，王子勝長(cháng)于老夫人之手，一向溺愛(ài)，吃喝嫖賭樣樣俱全，是個(gè)典型的紈绔子弟，作為嫡長(cháng)子的光芒完全被同胞弟弟王子騰所掩蓋，王老爺也該習慣自己兒子的德行才對，怎么一下子就病了。

“說(shuō)來(lái)這窯姐兒也是有來(lái)歷的，曾經(jīng)服侍過(guò)太子殿下?！苯皤F湊近，小聲道。

“什么？王子勝不要命了？”薛遜大吃一驚，既驚訝太子堂堂一國儲君要什么女人沒(méi)有居然嫖妓，又驚訝王子勝的大膽。

“老爺何須驚訝，殿下想必也沒(méi)把個(gè)窯姐兒放在心上，真喜歡就該贖身安置，放任她在青樓，肯定讓紈绔子弟打著(zhù)‘同靴之好’的名頭爭相翻牌。王大人這回氣病，還不是因為和這個(gè)窯姐兒交好的另一個(gè)青樓女子被殿下置了外室，王大人擔心王大爺踢了鐵板?！?/br>
是了，這時(shí)候嫖妓合法，若是那個(gè)妓女得了大人物的垂青，其他人可是爭相來(lái)嫖，與大人物做個(gè)“連襟”。連一代俠妓小鳳仙救了蔡鍔將軍之后，也是如此。人人嘴上都說(shuō)欽佩她大義，但欽佩的結果就是來(lái)嫖她，誰(shuí)想過(guò)為她贖身，給她安穩。

薛遜皺眉，心里一陣惡心，他原先還覺(jué)得太子不容易，現在看來(lái)，如此不修德行，最后被人抓了把柄也是正常的。

“王家不用另外備禮了，將就太太收拾的那份兒?！毖d道。

“太太收拾的禮還在運河上，怕要在等三五日才能到?！彼麄円宦夫T馬疾行，水運貨船可趕不上。

“無(wú)妨，先別往外透露我來(lái)的消息，等把事情辦完了，再交際不遲?！毖d自有主意，王家現在恐怕也氣氛緊張，王家老太爺去了，王大人平庸無(wú)能，更不撐不起“金陵王”的架子，王子勝資質(zhì)有限，日后大名鼎鼎的王子騰還沒(méi)有長(cháng)成。王家現在已呈衰敗之態(tài)。也不知當初薛老爺聯(lián)姻的時(shí)候是不是故意的，王家如此式微，也沒(méi)辦法打親家的主意了。

薛遜正和金獸吩咐走禮的事情，銀霜快步進(jìn)來(lái)，道：“主子，陛下召見(jiàn)?！?/br>
薛遜看了一眼天色，已經(jīng)麻麻黑了。薛遜麻溜換上了通政司統領(lǐng)的制服，按三品武官制式的官服穿在薛遜身上有些空蕩蕩的了。

此時(shí)宮門(mén)已快要落鎖，薛遜正大光明的奉詔入內，也沒(méi)遇見(jiàn)旁人，安靜的走進(jìn)乾清宮正殿，跪拜道：“臣薛遜參見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
“平身?！?/br>
“謝陛下?！毖d站起來(lái)老實(shí)躬身肅立，眼神下垂，不凡揣摩皇帝的意思。

“你密折所奏通政司南方據點(diǎn)無(wú)法維持，可有此事?！?/br>
“回陛下，沿海有茜香國一直sao擾不斷，維持站點(diǎn)本就不易，加之資金有限，實(shí)在難以反復重建。臣擅自做主，關(guān)停了三年內從未有過(guò)乙級及以上情報的站點(diǎn)，監視茜香國和沿海海運的站點(diǎn)依舊在運行中?！?/br>
“是嗎？”皇帝不明所以的沉吟一句。

“回陛下，是?！毖d緊接著(zhù)道：“受南邊大戰影響，如今薛家所有存銀都投入鋪子，充做流動(dòng)資金，此歷朝三代從未有過(guò)之事，臣能力不足，至使通政司據點(diǎn)受損，臣有罪?！?/br>
薛遜說(shuō)完，跪倒匍匐，“請陛下降罪?！?/br>
皇帝不叫起安撫，也不厲聲責怪，只問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你二弟去了海外?！?/br>
“是，海商風(fēng)險太大，以命博富，不過(guò)若是能淌出一條航線(xiàn)來(lái)，財富也是源源不斷。家父在時(shí)，生意已有傾頹之相，這才命我們兄弟二人，一人守業(yè)，一人創(chuàng )業(yè)，二弟至今以?xún)赡晡礆w，連家父最后一面都沒(méi)見(jiàn)上?！毖d動(dòng)情道，話(huà)里都帶著(zhù)哭腔。

“通政司的賬目可在？”皇帝問(wèn)道。

“在，臣親身攜帶了總賬，分賬在宮外，臣回去之后通過(guò)暗線(xiàn)呈上?！毖d從懷里取出薄薄的總賬本，這上面記載了三年來(lái)每月的收入支出，包括通政司支持太