希望我嫁給怎樣的人家，我便嫁給怎樣的人家?！?/br>
沈氏看著(zhù)石弄潮，道：“你長(cháng)大成人了，娉婷嬌俏，求親的人家不知有多少。沐家公子你若是不喜歡，那便再看下一家便是。千嶼趙九，你便忘記了吧?！?/br>
石弄潮一向懂事，這兩年也慢慢領(lǐng)悟出母親的意思來(lái)，知道母親青年守寡不易，只對亡夫念念不忘，又如何能容忍石弄潮嫁去趙家？這般一想，便有些黯然，自己終究與趙九陌路?？偛荒苤活欀?zhù)自己一時(shí)痛快，卻叫母親余生痛苦吧？只柔順地答道：“母親安排便是，我的婚事就由母親做主吧?！?/br>
沈氏將石弄潮的神色變化看著(zhù)眼里，想了想，方道：“趙家前些時(shí)日，救我崖州與危急。于公，千嶼不再欠崖州什么了，千嶼與崖州結盟，我自無(wú)異議。然而，于私，趙家始終是殺害你父兄之人，要你與趙九聯(lián)姻，我是萬(wàn)萬(wàn)不能同意的?！?/br>
沈氏的這一番態(tài)度，不過(guò)兩日，石震淵與宋織云也都知曉了。宋織云想著(zhù)石弄潮越發(fā)沉寂的神色，也不禁為趙九與石弄潮憂(yōu)心。連著(zhù)祖母辛氏都勸說(shuō)不下，沈氏此次心意之堅決，超乎所有人的想象。

趙九此時(shí)卻很是沉得住氣，仍每日候在石府門(mén)口，只為在石弄潮去造船局之時(shí)，能一起走上一段路。便是石弄潮與他無(wú)話(huà)可說(shuō)，他也毫不氣餒。

待送了石弄潮去了造船局，又每日在石府門(mén)外，求見(jiàn)沈夫人，只為懇請沈氏答應婚事。雖然沈氏根本不愿意見(jiàn)他，可他也風(fēng)雨無(wú)阻，日日求見(jiàn)，情誠意懇，叫石府上下的仆婦丫鬟對他生出些許憐憫之心。

如此過(guò)了十來(lái)日，崖州里泰半的人都知曉千嶼趙九爺欲聘崖州石二小姐為妻，只愿兩家能化干戈為玉帛，結成兩姓之好，得南海之太平。沈氏自是氣得不行，如今趙九儼然是想生米做成熟飯，叫全天下的人都看到他的誠心。若是沈氏再反對，便成了罔顧南海太平的鼠目寸光、心胸狹窄之人了?？墒?，她又不能命令趙九離開(kāi)石府、遠離宋織云，一時(shí)竟是無(wú)計可施。

沈氏正在郁結之時(shí)，忽接到一張拜帖，是一張清雅的信箋，上面用簪花小楷寫(xiě)著(zhù)幾個(gè)字“無(wú)念居士拜”。打開(kāi)一看，是正在媽祖廟清修的一位居士寫(xiě)信，說(shuō)有些故人舊事，想過(guò)府與沈氏一敘。

沈氏心下疑惑，她仔細思量一番，并不認識這無(wú)念居士，又何來(lái)的故人舊事？她又問(wèn)了門(mén)房，送信之人可還在。門(mén)房忙將那送信的婆子也引了進(jìn)來(lái)。沈氏定睛一看，是個(gè)形容枯槁的瘦小婆子，只雙目精光湛湛，氣質(zhì)不凡。見(jiàn)到沈氏，婆子規規矩矩地行了個(gè)禮，道：“我家主人早料到夫人會(huì )有此疑問(wèn)，夫人從未見(jiàn)過(guò)我家主人，只是夫人必定曉得我家主人。若是夫人愿意，明日便見(jiàn)上一見(jiàn)?！?/br>
沈氏見(jiàn)這婆子規矩有禮，儼然出自世家大族，便壓下心頭的好奇，答應明日的拜會(huì )。待到第二日巳時(shí)，無(wú)念居士便由門(mén)房引著(zhù)進(jìn)了萬(wàn)里堂。無(wú)念居士雖然身穿一襲黑衣，人近中年，卻是個(gè)美麗婦人。皮膚白嫩細膩，身姿窈窕，峨眉婉轉，雙目盈盈，唇邊一絲笑意，叫人沒(méi)來(lái)由的產(chǎn)生好感。

那居士自報了家門(mén)，也不與沈氏迂回客氣，只道：“我來(lái)見(jiàn)夫人，是有些書(shū)信要給夫人您的。本是多年前與石佑峰石宣慰使的往來(lái)書(shū)信，前些時(shí)日整理出來(lái)了，仔細思量一番，有些書(shū)信，竟是應該給夫人您保管方是最合適的?！?/br>
沈氏再沒(méi)料到這無(wú)念居士竟說(shuō)的是石佑峰的事情，且看這情形，分明與石佑峰交情頗深。但這婦人，一口京城官話(huà)，她也從未在崖州碰過(guò)面，石佑峰又何時(shí)與這女子有的交情？

無(wú)念居士仿佛看透了沈氏所想，只道：“我與石宣慰使本是幼年相識，已有數十年不曾相見(jiàn)，不過(guò)偶爾書(shū)信往來(lái)，夫人不必多慮。今日帶來(lái)的幾封信，俱是從前他寫(xiě)的，里面都是關(guān)于夫人之言。這些信，自是夫人留著(zhù)更好了?！边@般說(shuō)著(zhù)，無(wú)念居士從袖中取出幾封信來(lái)，放在那案桌之上，便告辭而去。

沈氏正在愣忡之間，根本無(wú)暇估計無(wú)念居士的離去，只將那信拿了起來(lái)，輕輕打開(kāi)翻看。

確實(shí)是石佑峰的親筆無(wú)疑，沈氏認得他的字。信上起頭便是“淑妃娘娘臺鑒”，再看落款的時(shí)間，乃是零丁洋大戰之前兩三年間所寫(xiě)的。先是提到崖州如今狀況，又說(shuō)飽受海盜摧殘，“吾畢生之志，乃是肅清南海海盜，還崖州太平。幸得佳婦沈氏，養兒育女，待先妻孩兒如己出，主持中饋，叫我再無(wú)后顧之憂(yōu)。只愿早日成功，解甲歸田，與吾妻悠悠終老?！薄芭蔽崤?，五歲有余，聰敏可愛(ài)，造小船于水上行走。只愿她此生能得太平盛世，與心愛(ài)之人終老一生。我定護她一世周全?！?/br>
沈氏才看得幾句話(huà)，淚如雨下。她從不知道，石佑峰存了與她終老一生的想法，亦不知道他愛(ài)護弄潮如此之深。在她嫁入石家之前，她便聽(tīng)過(guò)許多傳說(shuō)，石佑峰與金陵宋家的小女兒有深厚的情誼，只是形勢所迫，兩人天各一方，方各自婚嫁。她一直以為，那宋家小女兒一直占據在石佑峰的心里，卻不成想他終究放下了過(guò)往。

這一夜，沈氏夜不成眠，好容易半夜里睡著(zhù)了，卻夢(mèng)見(jiàn)石佑峰尋來(lái)，只笑著(zhù)看她，道“我總和你在一起”。

第二日一早，沈氏匆匆駕車(chē)去媽祖廟尋無(wú)念居士，寺中主持卻道，無(wú)念居士已外出云游四海，杳無(wú)歸期。沈氏在山門(mén)之前徘徊許久，回去之后，終于同意面見(jiàn)趙九。趙九負荊請罪，一再保證，必定善待愛(ài)護石弄潮。

沈氏的這一番態(tài)度變化，叫許多人莫名其妙。宋織云卻是早已知道了真相，因沈氏尋無(wú)念居士不到，回到石府就喚了宋織云去萬(wàn)里堂，道：“聽(tīng)聞你從前與淑懿皇后親近，先前燕王叛亂，翊坤宮大火，我記得你當時(shí)十分難過(guò)，一直郁郁。只昨日有位無(wú)念居士拜訪(fǎng)我，給了我幾封信，正是先夫從前寫(xiě)給淑妃娘娘的。我琢磨著(zhù)，這位居士大約是故人。你可不用憂(yōu)心這許多?！?/br>
宋織云不可置信地看著(zhù)沈氏，道：“母親您說(shuō)的可是真的？”

“自然。我便想今日再見(jiàn)她一面，可她已經(jīng)云游四海了。這般瀟灑，我們也不必太難過(guò)?！鄙蚴系?。

宋織云喜不自禁，即便不再見(jiàn)面，然而，只要姑母還活著(zhù)，活得好好的，便也沒(méi)有什么缺憾了。

過(guò)得十來(lái)日，千嶼趙家便來(lái)向石家提親了，與此同時(shí)，石趙兩家也早就南海聯(lián)盟的諸項事務(wù)商討一番。恰好此時(shí)，金陵天使也帶來(lái)了皇帝的圣旨，因石定海在與西洋艦隊一戰□□勛卓著(zhù)，冊封其為平海侯。石家一門(mén)兩侯，無(wú)上榮耀。

正是春暖花開(kāi)之時(shí)，繁花似錦，燕語(yǔ)鶯啼，萬(wàn)和院里春光旖旎。宋織云醒來(lái)，香腮似玉，又透著(zhù)微紅。卻見(jiàn)丈夫石震淵也躺在身側，有些詫異，道：“夫君怎的