“新朝初立，各位都是我大胤的肱股之臣。國之安寧，民之富足，少不得你們的功勞。但望從此以后，各位都盡忠職守，保家衛國，教化百姓，造福一方?！被实鄱似鹆司票?，緩緩說(shuō)道。

諸臣忙又起身，端起酒杯，朗聲道：“臣等定當盡忠職守，為陛下分憂(yōu)！”

皇帝看著(zhù)下臣都一副畢恭畢敬的樣子，嘴角微翹，道：“都坐下吧。此乃夜宴，不必如此拘禮，隨意便好?！?/br>
眾人自然點(diǎn)頭稱(chēng)是，然而心里想的卻是，新皇初立，最怕的便是有人對他不敬，一不小心就牽扯到事君不忠、別有異心上頭，最好還是畢恭畢敬、多行禮節才好。

“我這第一杯酒，要賜給震海侯?！被实劭聪蚴饻Y這一處，道。侍立一側的太監便忙將御賜之酒送到了震海侯桌上。

“多謝陛下厚愛(ài)！”石震淵起身，抱拳行禮，雙手接了那賜酒，一口喝了一下去。

皇帝微笑，道：“震海侯鎮守南海門(mén)戶(hù)，驅海盜千里之外，保我萬(wàn)千漁民生計，此乃愛(ài)民之心。協(xié)助南海將軍，平定南越王之亂，護我大胤一統，此乃忠君之意。研制戰船火炮，震懾西洋南洋諸國，此乃愛(ài)國之情。有震海侯這等英雄人物所在，真是我大胤之幸！”

“微臣得陛下委以重任，實(shí)在誠惶誠恐！唯有盡忠職守，肝腦涂地，在所不惜?！笔饻Y再次行禮，道。在奪嫡之戰中，石震淵雖然站在了今上一方，然而這卻是他第一次見(jiàn)到皇帝。他與皇帝，實(shí)在沒(méi)有任何私下交情。當時(shí)選擇秦王，也是形勢所迫，唯有秦王才能給石家最大的利益。如今在這殿上，石震淵自不能因為皇帝的贊譽(yù)而忘形。這皇帝的心性如何，誰(shuí)又能知曉？

皇帝聽(tīng)得此話(huà)，哈哈大笑，道：“盡忠職守便好，朕可用不著(zhù)你肝腦涂地??！你若是肝腦涂地了，不說(shuō)安國夫人責怪我，便是震海侯夫人也要恨上我了?！边@般說(shuō)著(zhù)，嘴角微翹地看著(zhù)宋織云道：“阿云，你放心，我可不敢叫震海侯肝腦涂地的?！?/br>
宋織云萬(wàn)沒(méi)想到皇帝竟然如此表示親近，須知自從她十二三歲之后，便也少入淑妃宮中了，每年見(jiàn)到皇帝的時(shí)間也是有限，這般算下來(lái)也有好幾年沒(méi)有仔細說(shuō)話(huà)了。然而也只轉瞬之間，宋織云便笑道：“皇上這般說(shuō)，可叫我有些惶恐。如今天下太平，百姓安樂(lè )，我哪里有什么不放心?！?/br>
既然皇帝在眾人之前，叫了她的名字，便是說(shuō)明此刻他想顯示親近之意了。宋織云便也敢自稱(chēng)“我”。

皇帝笑道：“聽(tīng)聞你在崖州襄助夫君，尋覓能工巧匠，造出日織匹布的織布機，又造了防彈背甲，當真是巾幗不讓須眉。我命人從宮里尋了不少物品出來(lái)，既有機械之物，也有織品繡品，你且拿去玩兒。指不定還能再研究出些東西來(lái)?！?/br>
宋織云與石震淵一齊向皇帝謝恩了?；实郾阌纸o南海將軍、蜀王等人賜酒。只是，此刻不少人心里都盤(pán)算著(zhù)，皇帝在諸多朝臣面前，毫不忌諱地表達了他對外家的寵信。既是第一位賜酒，更是贊譽(yù)有加，末了又賞賜豐富。宋家的女婿與兒子，竟是排在了蜀王之前，也不知蜀王如今是怎樣一番心情？

諸人偷覷蜀王面色，但見(jiàn)他臉上仍是有傲慢之意，卻并無(wú)不忿之色。只大大咧咧地接過(guò)了賜酒，一口喝完，朗聲道：“謝陛下賜酒！臣等必定盡職，拱衛四境！”

皇帝微微頷首，道：“辛苦皇兄了！”

“本是分內之事，怎敢說(shuō)辛苦！”蜀王抱拳行禮，方坐下。

眾人看蜀王行動(dòng)舉止，皆算有禮，一時(shí)殿內也就其樂(lè )融融。待皇帝賜酒完畢，歌妓舞姬輪番在堂中表演，眾人也相互敬酒。人人都爭相向石震淵與宋懷仁敬酒，觥籌交錯，熱鬧非凡。

這一日的宴會(huì )，當真是賓主盡歡。不過(guò)兩日，人人都知曉皇帝對石家、宋家有重用之意，各家夫人們便趁此秋涼之際，送了各種帖子到石家、宋家的女眷手里，求入門(mén)拜訪(fǎng)。只是這帖子俱如石沉大海，兩家女眷皆深居簡(jiǎn)出，甚少見(jiàn)客。

然而，待過(guò)了中秋節后，突然傳出安國夫人擬舉辦賞花會(huì )的消息來(lái)。京城里各家貴婦都彼此打聽(tīng)著(zhù)，看如何能得到那賞花會(huì )的請柬來(lái)。

所有人都隱隱猜到安國夫人此次賞花會(huì )的目的，許多人家因此想攀附一番。今上后宮空虛，從前為秦王時(shí)，因長(cháng)年駐守之外，忙于應戰倭寇，適婚之時(shí)只娶了一位王妃，并有兩三名妾侍。先秦王妃乃出自江東喬家，世代書(shū)香，只是親族之中并無(wú)人出任高官。李駿婚娶之時(shí)，正是如意王得意、諸皇子爭儲位之時(shí)，為了避免鋒芒太露，淑妃千挑萬(wàn)選，方結了這一門(mén)親事。也怪這秦王妃福薄，竟是在三年前亡故了。是以皇帝登基后，后位懸空，便是高位嬪妃一個(gè)也無(wú)。此時(shí)后宮之中，太后薨逝，也沒(méi)有高位太妃，皇帝又敬重安國夫人，將選后選妃之事托付安國夫人，也是極有可能的。一時(shí)之間，京城里的老字號首飾鋪、衣裳鋪人滿(mǎn)為患，各家貴女俱想著(zhù)有機會(huì )在安國夫人面前留下好印象，花起銀錢(qián)來(lái)十分豪爽，直叫各家掌柜樂(lè )開(kāi)花了。

這次秋日賞花會(huì )確實(shí)十分盛大。自從正宇二十三年以來(lái)，先帝頭疾嚴重，京城里群臣便漸漸停了這賞花游湖的盛會(huì )，接踵而來(lái)的兵變與戰爭以及先帝薨逝，群臣早已焦頭爛額，只提著(zhù)腳尖做人，更無(wú)暇設宴。好容易天下太平，先帝的守孝期也過(guò)了，京城里沉寂已久的人心開(kāi)始浮動(dòng)，人人都想熱鬧一番，可巧安國夫人的賞花會(huì )便來(lái)了，正是這兩三年來(lái)京城里最大的盛宴了，自然家家戶(hù)戶(hù)都十分重視。

到了花會(huì )這一日，主事的是宋大奶奶。安國夫人和宋大夫人只安坐在正堂之上，面見(jiàn)各家花枝招展、妙語(yǔ)連珠的姑娘們。首輔方文成年事已高，次輔宋非之很快便會(huì )更進(jìn)一步成為首輔，因此，各家夫人小姐自是小心謹慎地陪在跟前。宋二夫人伍氏、宋三夫人楚氏陪侍一旁，實(shí)在往來(lái)貴婦眾多，總得有人相陪一二。

宋織云大姐宋織錦、四妹宋織月一起，招呼各家少夫人、少奶奶及閨閣小姐。如今人人都知曉皇帝在夜宴之上，直呼宋織云小名，可見(jiàn)關(guān)系之親近。只恨不能馬上與宋織云成為莫逆之交，人人都挑著(zhù)歡樂(lè )的事情來(lái)說(shuō)，氣氛倒也不錯。

不多時(shí)，戲臺也開(kāi)了起來(lái)，是金陵城里定有名氣的陸家班，出入勛貴之家。宋大奶奶將戲折子遞給了安國夫人，道：“祖母，您且看看，先點(diǎn)一出戲吧?！?/br>
姚氏只略翻開(kāi)，看了一眼，便道：“當然主隨客便了，看看各位夫人小姐們，心里頭喜歡看什么吧?！?/br>
一旁坐著(zhù)的林甫誠的夫人曾氏笑道：“老太君您不點(diǎn)，我們又哪里敢點(diǎn)戲呢？倒不如聽(tīng)您說(shuō)說(shuō)從前舊事，更比這聽(tīng)戲長(cháng)見(jiàn)識?！?/br>
姚氏笑道：“人老了，喜歡回