長(cháng)夜難眠，只每天在媽祖前念經(jīng)到深夜。

這一日快晚膳的時(shí)候，辛氏還在媽祖像前念經(jīng)，便聽(tīng)到石震淵走了進(jìn)來(lái)。

辛氏自媽祖像前起來(lái)，坐在了羅漢榻上，叫丫鬟點(diǎn)了燈，看向石震淵。石震淵面色頗有些憔悴，下巴還有些許新長(cháng)的胡茬，眼圈有些凹陷，這兩日確實(shí)夠折騰的。辛氏有些心疼，道：“你也顧著(zhù)點(diǎn)自己，可別給累垮了身子?！?/br>
“祖母放心，如今事情已經(jīng)水落石出了，只是需要向您和母親稟報。明河去請母親過(guò)來(lái)了，稍遲便到?！笔饻Y道。這樣的結果，他未必想告訴祖母與母親。潘氏陪伴她們多年，在她們心中恐怕也視為女兒了。

“阿云如今怎樣了？”辛氏又問(wèn)。她心心念念的重孫，還沒(méi)來(lái)得及看一眼這世界便死去了，她心中都悲痛異常，身為母親的宋織云必然更加悲傷。

石震淵眼中閃過(guò)一絲憐惜，道：“已經(jīng)平靜下來(lái)了，身子還虛弱著(zhù)，過(guò)些日子應該便能大好?！?/br>
此時(shí)，沈氏亦從萬(wàn)里堂趕了過(guò)來(lái)，給辛氏行禮后，方問(wèn)道：“這事情可是弄明白了？”

石震淵點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手讓堂中仆婦都下去了，又命明河守在門(mén)外，方道：“阿云的孩子，是宋織繡和大嫂一起下藥害死的?！?/br>
辛氏手上本在轉著(zhù)佛珠，聽(tīng)得石震淵這句話(huà)，手指猛地用力，勒得手腕生疼。沈氏端著(zhù)茶碗的手也頓了一下，抬頭看向石震淵，面上滿(mǎn)是匪夷所思。

石震淵眼露哀傷之色，繼續道：“還有一樁陳年舊事，父親和大哥都是被潘氏下毒害死的?！?/br>
辛氏的佛珠啪嗒一聲，斷了，珠子掉落地板之上，噼噼啪啪之聲好一會(huì )才消停。沈氏的茶碗也“啪”地一聲掉在地板上，砸成了幾瓣。

辛氏胸口起伏，好半晌才壓下那從心間直沖頭腦的血氣，問(wèn)道：“可查清楚了？這事玩笑不得！”

“已經(jīng)查清了。宋織繡與潘氏都供認了?！笔饻Y面沉如水，道。

沈氏心口絞痛，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。潘氏長(cháng)年伴她左右，幫著(zhù)管家理事，打理繡坊織坊的事情，從來(lái)謙卑恭順，沈氏對她也有幾分憐惜。到了如今，若是潘氏有朝一日想嫁人了，沈氏自問(wèn)還會(huì )準備一副嫁妝出來(lái)。然而，這般親近的人、視為女兒日日歡笑談心的人，卻是殺死石佑峰和石破浪的兇手！沈氏一陣眩暈，暈了過(guò)去。

外頭候著(zhù)的郭mama忙進(jìn)來(lái)，將沈氏安頓在西次間的羅漢榻，頭靠在引枕上。沈氏的貼身丫鬟海螺忙將隨身帶著(zhù)的鼻煙壺往沈氏鼻子下一探，來(lái)回晃了幾下。辛辣的藥味撲鼻而來(lái)，沈氏方悠悠醒轉。

辛氏與沈氏，皆與潘氏情意深厚，辛氏沈氏中年喪夫，對青年喪夫的潘氏更多了幾分憐惜。如今乍然聽(tīng)聞這樣的消息，辛氏與沈氏心中頓時(shí)掀起驚濤駭浪。

說(shuō)仇恨，她們自然日日夜夜都在夢(mèng)里盼望著(zhù)將仇人千刀萬(wàn)剮?？墒?，如今這仇人是日夜陪伴她們的潘氏，恨自然恨，可是更夾雜了些哀傷悲痛的感情。

“真是千防萬(wàn)防，家賊難防！”辛氏看沈氏醒來(lái)，嘆口氣道。

“怎會(huì )如此？究竟是怎么回事？”沈氏坐了起來(lái)，神色極為嚴肅，問(wèn)道。

石震淵便將來(lái)龍去脈向辛氏和沈氏說(shuō)了一遍。辛氏與沈氏心頭百味雜陳，當年錯殺之事，雖然極為隱晦，兩人也略有所知。當時(shí)混戰已久，草木皆兵，那一小島的漁民中有人接應了海盜。追尋海盜的將領(lǐng)帶著(zhù)的弟兄傷亡慘重，早紅了眼，竟是將島上漁民俱殺盡了。

“如今，請祖母與母親示下，該如何處置?！笔饻Y道。照說(shuō)，這樣的人自是應該殺掉的，可是這些年的情意未必是假，祖母與母親未必能立刻下決心殺人。

辛氏和沈氏都沉默了。良久，辛氏方問(wèn)道：“她如今在何處？”

“還在拾翠院里，命人看起來(lái)了?！笔饻Y道。

“母親，我要找她問(wèn)上一問(wèn)?！鄙蚴系?。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　每個(gè)人都有一些執念，焚心蝕骨。

☆、潘氏之死

石震淵在前頭引路，帶著(zhù)沈氏去了拾翠院。瀟湘面色慘白地立在門(mén)前，見(jiàn)到沈氏，急忙行禮。

“老二，你留在外頭?！鄙蚴贤蝗徽f(shuō)道。石震淵聽(tīng)命，目送沈氏進(jìn)去，方關(guān)了門(mén)。

外頭暮色初臨，夕陽(yáng)的柔光給竹林蒙上了一層柔光，翠綠的竹子生機盎然。然而，此刻石震淵的心卻無(wú)比晦暗。

沈氏進(jìn)了房?jì)?，便?jiàn)潘氏坐在梳妝鏡前，正看著(zhù)鏡子發(fā)呆，面上一點(diǎn)表情也無(wú)。平日的嬌弱退了干干凈凈，只有似大海一般的平靜。聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，潘氏轉過(guò)頭，見(jiàn)到是沈氏，微微愣了一下，輕輕抿了唇，也沒(méi)有起身。

“我都聽(tīng)說(shuō)了?！鄙蚴险驹陔x她一丈遠的地方，目光如火炬一般，那是被仇恨所點(diǎn)亮的，“我再問(wèn)你一遍，零丁洋大戰，你真的下了毒？”

潘氏抬頭看了一眼沈氏，平靜地道：“是的。要殺要剮，悉隨尊便?！?/br>
沈氏袖中的雙手緊緊地握成了拳頭。這么多年，這個(gè)真的的罪魁禍首就在自己的身邊，自己卻不知道！

沈氏強自壓制住想要上前將潘氏掐死的沖動(dòng)，盯著(zhù)潘氏的眼睛，深深呼吸，面色晦暗莫名，半晌方艱難地道：“那這次呢？這次是你么？這么多年來(lái)，你有很多機會(huì )殺這府宅里的任何一個(gè)人，你卻從來(lái)不曾動(dòng)手。為什么此時(shí)動(dòng)手？還用了一種如此粗陋的手段！”潘氏此時(shí)動(dòng)手，如此不周密，暴露便是必然，再沒(méi)有加害其他人的可能了，又如何能達到她報仇雪恨的目的？

潘氏似不曾料到沈氏會(huì )說(shuō)出這一番話(huà)來(lái)，神色數變，最后又變成了面無(wú)表情，道：“這次確實(shí)是我跟林二奶奶說(shuō)了夾竹桃花汁的功效?！?/br>
那日賞花，潘氏與宋織繡一路行來(lái)，確實(shí)說(shuō)到了這夾竹桃花的奇特之處。

沈氏久久不語(yǔ)，渾身緊繃著(zhù)，仿佛下一瞬間就要將潘氏撕碎。然而，最終，沈氏只是長(cháng)嘆一聲，道：“天地不仁，萬(wàn)物為芻狗！我想，這么多年來(lái)，你心里受到的折磨，并不比我更少。破浪他是那樣地愛(ài)著(zhù)你。只望你沒(méi)有一時(shí)一刻后悔過(guò)?！鳖D了一頓，沈氏又道：“殺夫戮子之仇，不共戴天。你且好自為之?！闭f(shuō)罷，流下淚來(lái)，也不待潘氏回答，徑自推門(mén)而去。

沈氏極愛(ài)石佑峰。自少女時(shí)代，她便對石佑峰仰慕不已，從前石佑峰有妻室，她想著(zhù)這輩子大約再沒(méi)有可能嫁給他了。然而，誰(shuí)知他的正室體弱，生下石震淵沒(méi)多久便去世了。當她得知辛氏來(lái)為石佑峰求親時(shí)，她開(kāi)心得一個(gè)晚上都沒(méi)睡著(zhù)。嫁給石佑峰后，她更是將石佑峰視為她的一切，石佑峰所愛(ài)護的，她便愛(ài)護；石佑峰所主張的，她便主張。石佑峰對她亦算是關(guān)懷備至，呵護有加。自石佑峰遇害，多年來(lái)，她無(wú)時(shí)無(wú)刻地幻想著(zhù)將仇人碎尸萬(wàn)段。