星拱月，只笑著(zhù)道：“你們一個(gè)個(gè)盡羨慕我，真叫你們去那船塢里，估計個(gè)個(gè)都要打退堂鼓了。那船塢又熱又悶，我如今都成黑炭了，前幾日祖母還說(shuō)在夜里恐怕打燈也看不見(jiàn)我呢。你們一個(gè)個(gè)細皮嫩rou的，可羨慕死我?！?/br>
大家正說(shuō)笑著(zhù)，卻聽(tīng)到一聲冷哼，道：“表姐便是一塊黑炭，也有人當做寶貝的?！北娙诵β曇粶?，轉頭看向說(shuō)話(huà)的人。只見(jiàn)一個(gè)冷艷女子坐在一旁，正低頭喝茶，原是沈氏兄長(cháng)的幼女，沈菁菁。這是沈家舅舅的老來(lái)女，多少有些嬌縱。從小看著(zhù)人人說(shuō)石弄潮好，心里便有不平。都不過(guò)是一群阿諛?lè )畛兄?，石家的什么東西便是不好也要說(shuō)成好的。

石弄潮毫不在意，笑道：“表妹，這是自然，不管我變成什么黑炭紅炭，我娘自是總把我當寶貝的。想來(lái)舅母也將你當做寶貝?！?/br>
“將來(lái)，恐怕還有別的人把菁菁表妹放在心尖心窩上，只當做天下難得的寶貝兒?！蓖跤⑷A拍掌笑道。這沈菁菁是已定親的，定的是外家的表哥，雖然遠在廣州，卻也每年到崖州送禮，與表妹說(shuō)上幾句話(huà)。聽(tīng)得王英華這般說(shuō)，沈菁菁自己也臉紅起來(lái)，便閉口不言了。

宋織云看著(zhù)，覺(jué)得這王英華倒是個(gè)妙人，很有些魏晉高士的疏朗豁達。

苗夫人聽(tīng)她們說(shuō)完，卻岔開(kāi)話(huà)來(lái)，道：“如今，恐怕崖州未定親的大小姑娘們，都希望自己能在南越王世子的心尖兒上?！?/br>
這話(huà)一出，果然有好些個(gè)姑娘臉紅了。那般風(fēng)光霽月又潔身自好的公子，誰(shuí)不喜歡呢？

“我聽(tīng)說(shuō)上回桃花宴上好幾個(gè)小姐裝著(zhù)偶遇世子，遺落手帕啦、扇子啦、玉墜啦，簡(jiǎn)直如飛蛾撲火?！绷肿哮S笑道，語(yǔ)帶輕蔑，“還有素女坊那些狂□□子，更是夸張，趁跳舞唱歌之際，直直地往世子懷中倒去?！?/br>
“你這蹄子，從哪兒聽(tīng)到這些話(huà)來(lái)？”刀金鳳假裝責備道。她以刀家嫡女之身，嫁給了林家庶子，林家庶子又是個(gè)不爭氣的，一日到晚沒(méi)幾分精神氣。是以看到南越王世子這般挺拔俊朗的人物，心中只恨自己不是未嫁之身。想起那傳言，又忍不住看了宋織云一眼。

“只消去茶館坐上一坐，這話(huà)便能聽(tīng)到了。如今崖州人人都在傳著(zhù)呢。世子心里有人，可是再容不得別人了?！泵绶蛉说拿滥啃戳怂慰椩埔谎?，問(wèn)道，“候夫人，聽(tīng)說(shuō)您和世子是青梅竹馬呢?！?/br>
苗夫人這問(wèn)話(huà)一出，廳堂里便一瞬間安靜了一些，人人都仿佛豎起耳朵在聽(tīng)她的回答。

宋織云笑笑，道：“家母與南越王妃乃是手帕至交，小時(shí)候與世子倒是常見(jiàn)，后來(lái)長(cháng)大了，自是疏遠了?？椑C幼時(shí)也常常見(jiàn)到世子的?！?/br>
宋織繡看著(zhù)宋織云，只見(jiàn)宋織云面色未變，甚至還帶著(zhù)一絲絲的微笑。宋織繡暗暗咬牙，想宋織云所謂的情深意重也不過(guò)如此，倒是忘記得這般快。

“如此說(shuō)來(lái)，織繡meimei跟世子也是青梅竹馬?！闭卤倘憧粗?zhù)宋織繡，笑道。

宋織繡正欲反駁，卻是那王英華笑道：“織繡meimei真是羨煞我等了！早知如此，小時(shí)候我定纏著(zhù)母親去金陵做客，好跟世子做一回青梅竹馬！”

“英華jiejie，你就不害臊么？”黃鶯兒仍是甜甜地笑道。

“不過(guò)是小時(shí)候的事兒，就不信你們家中沒(méi)個(gè)常來(lái)常往的表哥表弟?！蓖跤⑷A刮著(zhù)黃鶯兒的鼻子，道。

這般一打岔，快言快語(yǔ)的，苗夫人和宋織繡都來(lái)不及說(shuō)話(huà)，正思慮著(zhù)要翻轉回去，誰(shuí)知那刀金桂道：“世子爺只有一個(gè)，可望不可即，如今造船局那些掌事掌工們才是各家主母太太的喜愛(ài)呢?！?/br>
這話(huà)頭一起，余下的姑娘紛紛應和，你一言我一語(yǔ)，苗夫人和宋織繡便沒(méi)有開(kāi)口的機會(huì )了。

圣上重視造船，崖州是港口，五光海之戰也讓各族夫人清楚地意識到船舶的重要性。許多大族，之所以能夠延綿數百年，便是因為審時(shí)度勢，每次都能順應時(shí)勢而為。崖州造船局一成立，里頭有臉面的掌事掌工就被各家夫人打聽(tīng)得清清楚楚。

總體來(lái)說(shuō)，掌事多是世家大族的弟子。因自小跟著(zhù)家中父兄做海上生意，懂得些船只的門(mén)道，有做銀錢(qián)計算的，有跟洋人談判的，有跟金陵廣州各地溝通關(guān)系的，還有跟供應船塢各項材料的商人談判的，王英華堂哥、沈菁菁的哥哥都在其中。

掌工則多是來(lái)自平民百姓的哥兒了。陳康、周兆庭便是其中翹楚。世家大族的工場(chǎng)里，都有機械師，對于優(yōu)秀者，便呼之為“掌工”。

原先世人重君子，重士人，重科舉，對于農民船工機械工之類(lèi)需要動(dòng)手的活兒，并不甚看重。然而，開(kāi)海二十年來(lái)，伴隨海上貿易的日益發(fā)展，各大家族日漸意識到機械師的作用。石家何掌工制造的紡織機更是叫人驚嘆，誰(shuí)知一個(gè)沉默寡言的老頭兒居然能不動(dòng)聲色之間便叫石家賺了這么多錢(qián)？因此，對于這些白身弟子，許多世家大族也打起了念頭。

正說(shuō)得熱鬧，魏安妮一行人走了進(jìn)來(lái)，后頭還有好幾位素妝女子。廳堂里的眾人安靜下來(lái)，便聽(tīng)到魏安妮介紹道：“諸位夫人小姐，歡迎各位來(lái)到同文館女學(xué)堂。連我在內，同文館女學(xué)堂共有四位夫子?！闭f(shuō)罷，一一介紹后頭的幾位夫子，有一位是一個(gè)西洋商船船主的夫人蘇菲，有一位是早年曾跟隨父兄游歷西洋的大胤女子馬莉娜，還有一位卻是原石家織坊的繡娘瑪格麗特了。

學(xué)生與夫子拜見(jiàn)完畢，魏安妮辦事一板一眼，當下并不廢話(huà)，而是將十幾個(gè)學(xué)生分了四組，每個(gè)夫子負責一組，了解一下女學(xué)生的西文基礎、學(xué)習緣由，以便制訂有針對性的方案。

最后確定的教學(xué)方案，便是每日上午統一安排課程，每日下午則各位老師有針對性地給若干名學(xué)生以教導。因宋織云、宋織繡、石弄潮、章碧茹和苗夫人都有一定基礎，因此下午的課她們就一起上課，由馬莉娜授課。這馬莉娜原是云南的回族人，青年喪夫無(wú)子，便隨父兄游歷西洋十余年，如今年過(guò)四旬，正想尋個(gè)地方靜養，恰巧同文館女學(xué)設立，她便應聘了。她見(jiàn)多識廣，為人風(fēng)趣，偶爾講講各地見(jiàn)聞，又用不列顛文講些簡(jiǎn)短故事，眾人都甚是敬重她。此是后話(huà)，暫且不提。

卻說(shuō)開(kāi)學(xué)當日，師生拜見(jiàn)完畢，又考核一番，定下方案來(lái)，便散學(xué)各自歸家了。

石弄潮剛坐進(jìn)馬車(chē)，便忍不住對宋織云道：“我看周兆庭可是收到了不少帕子荷包扇子了?！币幌氲浇袢罩T多女子談及造船局的掌事掌工時(shí)，那番渴慕的情形，就忍不住來(lái)氣。

宋織云點(diǎn)點(diǎn)她的額頭，道：“收到再多，他也未必放在心上?！?/br>
石弄潮想了想，道：“也是，我可糊涂了。只要他不放在心上，又有什么關(guān)系?！?/br>
☆、太子初定

宋織云與石弄