周兆庭聽(tīng)到聲音，一抬頭，看到是宋織云，開(kāi)心地笑了，更顯出少年的俊朗秀逸來(lái)。松江口一別，如今已有大半年，這少年似乎成長(cháng)了不少?！盎囟棠痰脑?huà)，這機器很快就可以用了，只要調試一番，就可試用?！?/br>
“侯爺聽(tīng)到這個(gè)消息會(huì )很高興的?！彼慰椩菩Φ?，“周掌工這般手巧，師從何方？從前又在何處？”宋織云在三年前救下周兆庭，那時(shí)候他約莫十四歲，又瘦又小，暈倒在宋家郊外的溫泉山莊之外。那一日，宋織云踏雪而回，恰巧撞見(jiàn)了，便叫那莊頭安頓了他。周兆庭病好之后，說(shuō)父母俱亡，懇求留在宋家繡坊做機工。只是，他在宋家繡坊做了一年之后，去了一家船廠(chǎng)。在宋家繡坊那一年里，在大多數人眼里，周兆庭只是一個(gè)工作認真的窮小子，卻從未有人說(shuō)過(guò)他聰明、有才華。

“小人本是太原人士，父母俱亡，因著(zhù)關(guān)心朋友，流落在此地。我這手藝，在崖州里實(shí)在普通。我的師傅便是萬(wàn)寧繡坊的何叔，他才是真正不世出的天才?！敝苷淄ノ⑽⒐?zhù)腰，眼瞼低垂，態(tài)度恭敬地道。宋織云的心里卻因為他所說(shuō)的“關(guān)心朋友”而咯噔一聲響。

“朋友？大約是高山流水之類(lèi)的知音吧？太原來(lái)此地，數千里遠?！彼慰椩茊?wèn)道。

周兆庭抬起頭來(lái)，大眼睛里滿(mǎn)是笑意，還朝著(zhù)宋織云眨了眨。此時(shí)，沉香站在門(mén)口，周兆庭正背對著(zhù)沉香?！八俏业木让魅?，我總希望她一切順利。況且我無(wú)父無(wú)母，天地之大，逍遙自在?！?/br>
“周掌工這般瀟灑，你的朋友也一定如你一般瀟灑?！彼慰椩菩Φ?，“你這機器何時(shí)開(kāi)始試用？”

“三五日內，即可開(kāi)始試用。也請二奶奶、二爺示下，是否需要繼續制造這機器？”周兆庭道。

“你可懂得如何使用？”宋織云此次并未看到洋人繡娘，這紡織機與大胤朝的差別甚遠，如果石家織廠(chǎng)要用，得有人教習一番方可。

“小人已基本掌握使用方法，但是要真的織布，還得那瑪格麗特來(lái)用?！蹦侨盏难笕死C娘名瑪格麗特，一年前隨大不列顛的商船到了此處，船商北上時(shí)遭遇臺風(fēng)，船只傾覆。她留在此地，只得紡織為生。

“若真要推廣，瑪格麗特不通官話(huà)，石家織廠(chǎng)的繡娘大多也并不懂洋文，還得找一個(gè)中人，做著(zhù)翻譯方可?！彼慰椩葡胫?zhù)，眉頭微蹙，“你的洋文如今甚好，可有認得忠實(shí)可靠的翻譯？”

“實(shí)不相瞞，小人洋文不過(guò)皮毛，是跟那瑪利亞堂的主教詹喬治學(xué)習的?，斃麃喬美镞€有兩名修女，言語(yǔ)也甚是嫻熟。照小人看，比許多商行的翻譯都要強?！敝苷淄サ?。

宋織云聽(tīng)得如此，秀氣的眉頭更是緊了些。如今，圣上雖開(kāi)了海禁，但是卻禁止西洋教士傳教，只在廣州、崖州、泉州、天津等幾個(gè)港口允許設禮拜堂，且只允許洋人前往。若是大胤朝人與那西洋教士過(guò)從甚密的話(huà)，恐怕容易出問(wèn)題。一州宣慰使，更不宜與這些人靠的太近。

“若是二奶奶也習得這洋文，不列顛語(yǔ)、法蘭西語(yǔ)之類(lèi)，從今往后，往西洋而去，可知天下之大?！敝苷淄タ此聊徽Z(yǔ)，輕聲道。

這隨口的幾句話(huà)卻如晴天霹靂般，劃開(kāi)了宋織云如今安逸的生活。宋織云想起去年她離家而去的深秋雨夜。她曾經(jīng)渴望的天地遼闊。如今，縱使她一輩子離不開(kāi)崖州、離不了石家，那也還有機會(huì )見(jiàn)識這廣闊天地的。

“謝謝。我知道了?！彼慰椩戚p聲道，看向周兆庭。她看見(jiàn)少年的雙眼里充滿(mǎn)了鼓勵與贊許。

宋織云回到萬(wàn)流堂，想了想，還是須得和石震淵商量一番，便將周兆庭的話(huà)轉述了?！胺蚓?，我是極想學(xué)習洋文的。如今天下，西洋舶來(lái)品不知凡幾，光從那紡織機看，便可知這西洋人也是有些能耐的。崖州之中，雖有翻譯，然而卻總不如自己親自學(xué)習過(guò)，方能明白其中關(guān)節。洋文學(xué)堂短期內既不能辦，我們可否先辦個(gè)學(xué)習會(huì )，幾個(gè)人私底下修習，不對外招生，也不對外宣揚就是？”

石震淵自然知道周兆庭的進(jìn)展，沈橈已經(jīng)同他商議過(guò)此事?！澳氵@么喜歡那洋文？”石震淵挑眉，凝神看她，眼神里有一絲探究，問(wèn)道，“可是想去西洋看看？”

“崖州若真的有朝一日超越廣州，成為西洋南洋諸國來(lái)朝大胤的必經(jīng)之地以及使節駐節之處，我身為一州長(cháng)官的妻子，若能與各國使者夫人交談甚歡，豈不是揚我大胤國威?！彼慰椩莆⑿Φ?。然而，話(huà)說(shuō)完時(shí)，她的手心都有些微微發(fā)汗。在石震淵的眼神下，他似乎看穿她心中所想。

“聽(tīng)起來(lái)似乎不錯。以后，你做我的譯官就好?！笔饻Y笑了，看起來(lái)很是滿(mǎn)意?！澳阏f(shuō)的這個(gè)西洋教士詹喬治，很有些名望，曾經(jīng)得過(guò)先皇的賞賜。御賜之物如今該還在瑪利亞圣堂里。他雖不能向大胤朝傳教，然而卻還有許多東西可以學(xué)習?！?/br>
聽(tīng)得石震淵如此說(shuō)，宋織云喜出望外。果然過(guò)了數日，一切安排妥當，宋織云跟著(zhù)石震淵去了衙門(mén)，這次入的卻是工械署的門(mén)。那小議事廳里，坐著(zhù)一位滿(mǎn)頭白發(fā)一襲黑衣的修士，與一個(gè)一襲黑裙的修女。原來(lái)，石震淵向工部遞了折子，說(shuō)為了研制西洋紡織機，需要精通洋文之人士的協(xié)助，故邀請瑪利亞圣堂的教師詹喬治和魏安妮協(xié)助。工部奏請今上，詹喬治從前便因算學(xué)和機械得過(guò)先皇的嘉獎，今上便也不能異議，只要求研制結果務(wù)必及時(shí)稟報京中，世人也就不敢再胡言亂語(yǔ)了。

詹喬治來(lái)到大胤朝已有近三十年，早年曾在皇宮之中教習天文歷法、算學(xué)工械，如今已是年過(guò)花甲，大胤官話(huà)已經(jīng)講得十分流暢，聽(tīng)起來(lái)幾乎與金陵一帶無(wú)異。因在官衙行走，他穿的是黑色的交領(lǐng)儒袍。修女魏安妮約莫有四十歲年齡，慈眉善目，身材已略見(jiàn)發(fā)福，然而那一身黑裙筆挺有型，干凈利落。只她來(lái)埠時(shí)日不過(guò)一兩年，大胤官話(huà)仍不甚流利。

詹喬治與魏安妮知道朝廷如今有意在崖州設立同文館，自然十分樂(lè )意與崖州一方長(cháng)官結交。且大胤朝人素來(lái)尊重師道，若教習得宜，將來(lái)開(kāi)館之時(shí)自己自然可擔任師長(cháng)，教導當世菁英，對傳道也大有裨益。因此，兩人倒是十分有耐心地教導宋織云這個(gè)學(xué)生。

每隔三日，宋織云便到工械署學(xué)習，初時(shí)不過(guò)只有她一個(gè)學(xué)生，讓兩個(gè)人教她，她心中倒是十分不好意思。她告訴石震淵，只需魏安妮一人教她即可，那石震淵卻笑道：“娘子多慮了。因今上禁止傳教，那外來(lái)的洋商又多忙碌著(zhù)賺錢(qián)，平日里他們也無(wú)事可做。再說(shuō)，我可是給了雙份束修的，你可得學(xué)好了。我還等著(zhù)你做譯官呢?！彼慰椩茻o(wú)奈，只得繼續上課。

過(guò)得幾日，宋織云正在萬(wàn)和院中對著(zhù)鏡子練習發(fā)音的時(shí)候，石弄潮跑了進(jìn)來(lái)，摟著(zhù)宋織云肩頭，撒