拿了一下子，就一句話(huà)的功夫，還是在她眼皮子底下……

他比妙手空空兒還快手嗎？

簡(jiǎn)直天生做賊的材料！

車(chē)隊復又前行起來(lái)，不過(guò)兩刻鐘功夫便抵達了緊鄰正瀾關(guān)的關(guān)前村。

正瀾關(guān)本是前朝邊境最重要的關(guān)隘之一。大夏建國后，尚家先祖尚易領(lǐng)軍收復被北戎侵占多年的九邊十六城，國境往北推移逾百里。夏國于新邊境處重建長(cháng)城，在平城、宣城等地新設內外五堡共十個(gè)防御關(guān)卡，遠離邊疆的正瀾關(guān)逐漸被棄置。

依關(guān)而建的關(guān)前村也隨朝代更迭，從擁有最大互市的繁榮之地沒(méi)落成不過(guò)十余戶(hù)人家的小村莊。

若說(shuō)有什么能令人追憶起此處往昔崢嶸，除卻仍巍然屹立的長(cháng)城關(guān)卡，就是當年商旅往來(lái)頻繁時(shí)修建的高達四層、能容百名住客的關(guān)前客棧。

其姝一行人今晚便在此投棧。

先行的玄衣衛已將客棧包下。

最高一層天字號上房五間，尚家母女三人住兩間，其沛與裴子昂各一間，余下一間用來(lái)放置皇帝賜給尚太夫人的壽禮。往下三層的普通客房分配給尚家隨行家仆以及玄衣衛眾。真算起人頭來(lái)是不夠住的，好在需有人上夜伺候、輪班守衛，倒也勉強擠得下。

其姝梳洗用飯后，征得謝氏同意，請了其沛陪她去巡鋪。

她的鋪子其實(shí)是一道考題。

尚永泰獨子早逝，偌大家業(yè)眼看無(wú)人繼承，便決定培養女兒們做守灶女。

過(guò)程中當然少不得實(shí)踐，每每以三年為期，出個(gè)題目，讓她們分別出手應對。勝出者可陪在他身邊參與隆盛票號三年一次的大合帳——這可是不可多得的經(jīng)驗。

去年起的新題目是以一萬(wàn)兩銀子為本金，經(jīng)營(yíng)獲利，利最高者為勝。

一萬(wàn)兩看似很多，足夠一般莊戶(hù)人家一輩子的嚼用。但在如京都這樣的首善之地，或是金陵、蘇杭之類(lèi)的繁華府城，連一間地段普通的店鋪都盤(pán)不下來(lái)，能做的事情實(shí)在有限。

其姝另辟蹊徑，選中與家族頗有淵源的關(guān)前村，以四千兩買(mǎi)下荒廢多年的互市遺址，花兩千兩整修重建，再以中轉站的名義招攬商家，將新建的店鋪租出。凡租賃她名下店鋪的商家，貨運可以比市面便宜二成價(jià)格托于遙城鏢局——只比隆盛票號享受的價(jià)格多一成。

別小看這兩成運費。

近年來(lái)自西戎、北戎以及比此兩國更西更北的泰西、羅剎的貨物十分受大夏人青睞，在邊境互市購置外來(lái)貨品類(lèi)繁多、物美價(jià)廉，可若往中原腹地卻很難見(jiàn)到，就算有也貴似天價(jià)，皆因運費高昂所累。

有了這兩成運費折扣，同樣的貨物售價(jià)便比同行低，優(yōu)勢突出，自然受商人歡迎。還有小商人以一成運費為酬，將自己需要的貨物托于租賃其姝商鋪的商人同運。關(guān)前村本地人少，商鋪販售對象多是來(lái)往旅客，客源不穩定。久而久之，反倒是二次托運的生意賺得更多。

如此一來(lái)，原本有些質(zhì)疑銷(xiāo)路，仍在觀(guān)望的也開(kāi)始出價(jià)搶租商鋪，租金節節高升，其姝賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。

是以她只自留了兩間鋪子來(lái)經(jīng)營(yíng)，販賣(mài)西域寶石、玉石與珍玩首飾等，利潤與租金所得相距甚遠，不過(guò)玩耍而已。

尚永泰對女兒這份答卷評價(jià)為：“小jian巨滑，得己真傳?！?/br>
其姝如今看來(lái)，對彼時(shí)尚未重生、真正十一歲的自己也頗為佩服。

市場(chǎng)建于高臺，堂兄妹兩人拾階而上，未見(jiàn)到想象中熱鬧熙攘的景象，滿(mǎn)目冷寂，人影也不見(jiàn)一個(gè)，甚至好些店鋪門(mén)前都掛著(zhù)“中秋歇業(yè)”的牌子。

其沛咋舌，“才八月初就開(kāi)始中秋歇業(yè)？莫不是要歇到月尾去？其姝，你這里就這么好賺？竟把人養得比我還懶散……”

其姝剛要說(shuō)話(huà)，就見(jiàn)裴子昂帶領(lǐng)兩名侍衛迎面走來(lái)。

他顯然梳洗過(guò)，換了身鴉青色曳撒，同色六合帽的帽檐上綴著(zhù)三指寬的琥珀。侍衛手持的羊角燈籠火光明亮，照得曳撒上金線(xiàn)織就的云紋流光溢彩般，更襯得他豐神俊朗、面如冠玉。

裴子昂風(fēng)一樣刮到近前，略向其沛點(diǎn)頭致意，便轉向其姝，微微傾身，壓低聲音說(shuō)：“我想問(wèn)五姑娘借一間鋪子辦事?！?/br>
嘴上說(shuō)借，用的卻是陳述句，沒(méi)有絲毫詢(xún)問(wèn)的意思，更像是命令。

其姝氣結，不知怎地竟揚起下巴，“你以為你是誰(shuí)？你想借，我就要借嗎？”

裴子昂濃眉微挑，非但不生氣，還很贊同似的，“說(shuō)得有道理，不如我們一樣換一樣?！?/br>
言畢手掌一翻，三顆彈丸赫然攤在掌心。

“這本來(lái)就是我的！”

其姝劈手去奪，裴子昂手一握，舉臂揚過(guò)頭頂。

她還沒(méi)他肩膀高，這下就是跳起來(lái)也夠不到了。

偏偏其姝不認輸，連著(zhù)跳了好幾下，折騰得小臉紅撲撲的，模樣可愛(ài)，逗得其沛連幾名侍衛都笑起來(lái)。

裴子昂也在笑，面上得意又張狂，余光一直覷著(zhù)空場(chǎng)上的店鋪。眼見(jiàn)伙計們進(jìn)進(jìn)出出，將店門(mén)前的燈籠全點(diǎn)亮了，這才放下手臂。手掌依舊握成拳，沒(méi)有半點(diǎn)打算把彈丸還給她的意思。

當著(zhù)這么多人，其姝不敢去掰他手掌，只能訕訕地站在那兒。

彈丸她多得是，火銃也重新填滿(mǎn)了，可心里就是不服氣，一徑鼓著(zhù)臉瞪他。

裴子昂笑意微斂，重提原先的話(huà)題，“我需要那間店鋪屋舍結構最簡(jiǎn)單，店內雇用人數最少?！边@一回聲音壓得很低，猶如耳語(yǔ)。

誰(shuí)答應借給他了？

真是不要臉！

其姝偏著(zhù)臉不吭聲。

裴子昂見(jiàn)狀斂了笑意，面沉如水。

說(shuō)什么守灶女精明能干、不輸男子，在他看來(lái)未免言過(guò)其實(shí)。眼前這一只就是樣板——不過(guò)是個(gè)驕縱任性、魯莽沖動(dòng)的小丫頭。

若非此次護送御賜壽禮只是鋪墊，實(shí)則身負皇命，有求于尚四老爺尚永泰，裴子昂根本不耐煩與她周旋。

心有不豫，說(shuō)話(huà)時(shí)不自覺(jué)選了最嚇唬人的那一層意思：“此間不太平，你若不配合，只怕明日沒(méi)機會(huì )活著(zhù)離開(kāi)?！?/br>
“??？”其姝果然瞪大雙眸，又驚又急，“怎么……怎么不太平？”

作者有話(huà)要說(shuō)：

【小劇場(chǎng)】

尚其姝：你以為你是誰(shuí)？你想借，我就要借嗎？

裴子昂：小丫頭好大的口氣！

尚其姝：還不都是跟你學(xué)的(╯‵□′)╯︵┻━┻

裴子昂：我怎么不記得o(╯□╰)o

第3章救命一擊

裴子昂輕聲道：“來(lái)時(shí)路上，你可注意過(guò)路旁的莊稼？如今正是高粱成熟時(shí)，沿途到處可見(jiàn)忙著(zhù)收割的農人，反而靠近此處的大片田地不見(jiàn)人蹤?！?/br>
如果受人力物力所限，或許會(huì )有大片農地荒蕪，但沒(méi)有耗費數月時(shí)間播種耕耘，待成熟后不去收割的道理。