楊和楊天保的楊不一樣，當朝首輔也姓楊，楊小姐是首輔的庶孫女。

首輔家的孫女兒，即使只是一個(gè)不起眼的庶出小姐，對瑤江縣人來(lái)說(shuō)，也和天上的仙女、宮里的公主娘娘差不多。

現在縣里已經(jīng)興起一種謠言，說(shuō)孟云暉是文曲星轉世，生來(lái)就是要考狀元、娶公主的。孟家祖墳前有幾棵棕櫚樹(shù)長(cháng)得很茂盛，不知道是誰(shuí)先起頭的，反正所有人都認為那幾棵棕櫚樹(shù)是保佑孟云暉考得賜進(jìn)士出身的仙樹(shù)。于是十里八鄉的老百姓紛紛前去折取棕櫚葉、棕櫚果實(shí)、棕櫚皮，拿回家煮水，給家中讀書(shū)的孩兒喝，讓孩兒能夠變得更聰明。還有大膽的，想趁著(zhù)月黑風(fēng)高，把棕櫚樹(shù)挖走，移植到自家祖墳里去。

短短幾天，孟家的祖墳被糟蹋得不成樣子。孟家人無(wú)奈之下，只能將祖墳重新修葺一新，在周?chē)w起高高的圍墻，每天派人看守，以防宵小偷挖棕櫚樹(shù)。

當然，這筆重修祖墳的錢(qián)鈔是孟家人自愿捐獻的，別姓的人家想捐錢(qián)，他們孟家人還不收呢！孟家人相信，修好了祖墳，福運還是會(huì )眷顧他們孟家兒郎。

孟云暉借助新科進(jìn)士的勢頭和與楊家的姻親關(guān)系，一舉跨入權貴階層。雖然他殿試的名次不算很理想，但仍然不耽誤他成為新晉進(jìn)士中名聲最響亮的俊杰。有楊家撐腰，他不必擔心被隨便指派個(gè)前途晦暗的外差。

果然任命出來(lái)，孟云暉留在京中擔任庶吉士。

庶吉士專(zhuān)隸于翰林院。春闈過(guò)后，進(jìn)士及第的一甲者可以直接進(jìn)入翰林院，二甲、三甲中資質(zhì)優(yōu)秀的人通過(guò)考核，授予庶吉士。

庶吉士只是短期職位，看似平常，但正所謂“非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內閣”，庶吉士是天子近臣，未來(lái)的內閣重臣儲備來(lái)源，明朝歷代內閣輔臣，大多數出自翰林院。

可以說(shuō)，有庶吉士這個(gè)高起點(diǎn)，孟云暉手握權柄之日，指日可待。

他寒窗十年，一舉成名，又得娶貴婦，仕途順暢，真可謂青云直上，春風(fēng)得意。

嗣子平步青云，孟舉人依舊還是那個(gè)古怪清高的孟舉人，不愛(ài)和俗人打交道，每天看看書(shū)，談?wù)劧U，三五不時(shí)鉆進(jìn)深山和某個(gè)隱居的老友相會(huì )，神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾。

孟娘子倒是得意了一陣，不過(guò)想想孟云暉人前憨厚、人后陰狠的性子，她很快偃旗息鼓，整天憂(yōu)心忡忡，就怕孟云暉哪天帶著(zhù)貴小姐回家拜宗祠，趁機收拾她。

孟云暉杏榜有名之后，每天到孟家拜訪(fǎng)的女眷多不勝數，孟娘子白天忙著(zhù)和客人周旋，夜里輾轉反側，連做夢(mèng)都在想該怎么討好孟云暉的新媳婦。幾個(gè)月下來(lái)，人瘦得如枯竹一般，再不復以往趾高氣揚，縣里人還夸她，說(shuō)她不愧是進(jìn)士的母親，氣度比以前沉靜多了，一看就是有大智慧的。

孟十二知道自己已經(jīng)徹徹底底地得罪孟云暉，與其擔心孟云暉怎么報復他，不如趁著(zhù)孟云暉不在，好好享受眼前的快活日子。在市井中結識一堆臭味相投的酒rou朋友，每天早出晚歸，無(wú)所事事，游蕩懶散，斗雞走狗，先開(kāi)始只是不務(wù)正業(yè)，吊兒郎當，到后來(lái)，竟然至于賭博吃酒、眠花臥柳起來(lái)，只差沒(méi)有殺人放火、打家劫舍。

縣里人背后指指點(diǎn)點(diǎn)，沒(méi)人愿意把自家閨女嫁給孟十二。雖然孟云暉名聲響亮，但人家遠在京師，誰(shuí)曉得能不能照應沒(méi)有血緣的兄弟？何況周?chē)従咏址欢贾烂显茣熀兔鲜P(guān)系不睦。為了閨女的終身幸福著(zhù)想，寧可找個(gè)窮苦一點(diǎn)的女婿，也不能把只會(huì )東游西逛的浪蕩子招進(jìn)家門(mén)。

孟十二如此不成器，孟娘子和孟春芳急得冒火，罵也罵過(guò)，勸也勸過(guò)，連家法都請出來(lái)了，孟十二就是好賴(lài)不聽(tīng)，軟硬不吃。

到最后，孟娘子只能拉著(zhù)孟春芳的手，嚎啕大哭：“你這個(gè)弟弟以后怕是不成了！我還指望他給我養老送終呢！現在看來(lái)，以后沒(méi)人看顧他，他說(shuō)不定只能去討飯過(guò)活！七娘啊，如果哪天我和你阿爺不在了，你看在我們兩老的份上，別舍不得一碗飯，只要你弟弟能吃飽穿暖，我在地底下也安心?！?/br>
這些事是周桃姑從孟家妯娌那里聽(tīng)來(lái)，然后回家學(xué)給李綺節聽(tīng)的。

孟家人覺(jué)得孟娘子和孟十二是咎由自取，因為孟云暉考中進(jìn)士后，第一件事就是提拔孟家其他兒郎，比如一直和他關(guān)系親近的孟十郎等人。孟十郎沒(méi)有猶豫，果斷辭掉自己的差事，成為孟云暉的專(zhuān)職跑腿。

孟家人私底下說(shuō)：“四郎有情有義，不忘本，剛站穩腳跟，就回頭拉扯族里的堂兄弟，小十二自己不爭氣，四郎想幫拉拔他都沒(méi)處下手！”

還有那些目光長(cháng)遠的，悄悄議論：“小十二這么胡鬧，萬(wàn)一別人拿他當借口攻訐四郎，四郎豈不是白白受他連累？”

這個(gè)擔憂(yōu)一說(shuō)出口，立刻受到孟家族人的重視，眾人商量過(guò)后，下了一個(gè)決定：“好好看著(zhù)小十二，如果他只是不事生產(chǎn)，隨他去，千萬(wàn)不能讓他進(jìn)京投奔四郎！”

孟家人達成共識，此后，孟十二一輩子沒(méi)離開(kāi)過(guò)瑤江縣。他把游手好閑的愛(ài)好貫徹了一輩子，無(wú)兒無(wú)女，無(wú)家無(wú)業(yè)，直到閉眼的那一刻，還念叨著(zhù)要去賭坊玩一把。

在孟家其他人為孟家出了個(gè)進(jìn)士老爺而歡欣鼓舞時(shí)，孟五叔和孟娘子身為孟云暉的親生父母，卻是反應最平靜、最淡然的。

周氏去孟家吃酒時(shí)，孟娘子紅著(zhù)眼睛，和她說(shuō)起心里話(huà)，“四郎天資不凡，我和老五大字不識一個(gè)，什么都幫不了他，就怕會(huì )浪費他的聰明腦殼?，F在他當上官老爺了，我和老五也能安心啦，我們夫妻雖然沒(méi)什么本事，好歹沒(méi)有耽誤他！”

為人父母，有和楊縣令那樣，渾渾噩噩，光憑感情處事，不知該怎么養育兒女的。有像張十八娘夫妻那樣，把子女當成自己的所有物，自己做不到的事情，強求子女去完成的。也有像孟五叔和五娘子這樣，覺(jué)得子女是上天的恩賜，做父母必須好生教養子女，把子女拉扯長(cháng)大，如果不能幫扶子女，他們會(huì )覺(jué)得于心有愧的。

當魏先生點(diǎn)明孟云暉是個(gè)讀書(shū)種子、曉得自家雞窩里飛出一只金鳳凰時(shí)，五娘子和孟五叔并沒(méi)有沾沾自喜，除了一開(kāi)始的激動(dòng)之外，夫妻倆心中更多的是惶恐和不安，他們怕自己幫不了兒子，怕兒子的天分會(huì )被貧苦的家境湮沒(méi)，怕兒子只能和他們一樣，疲于耕作，辛苦一生。

如今孟云暉的付出得到回報，壓在孟五叔和五娘子心口的那塊大石也放下了。

孟云暉雖然不能光明正大照拂孟五叔和五娘子，但瑤江縣的聰明人多得是，光是李家村，就不知道有多少人爭著(zhù)搶著(zhù)和孟家聯(lián)姻，孟云暉的親弟弟、meimei們還沒(méi)長(cháng)大，已經(jīng)全部訂下婚約。那些沒(méi)能和孟家聯(lián)姻的，不肯就此放棄，干脆把目光放長(cháng)遠些：等孟云暉的侄子、外甥生出來(lái)了，