黑馬脾性溫和柔順，孫天佑先教李綺節喂黑馬吃食，然后才教她怎么上馬，期間趁機摸摸捏捏，占了不少便宜。

教的人不認真，學(xué)的人也只是葉公好龍而已，玩到天色擦黑，一行人才意猶未盡地打道回府。

李綺節忽然想起，府里建有騎馬場(chǎng)，孫天佑為什么要特意帶她去郊外學(xué)騎馬？

“只有出人意料才算是驚喜啊?！?/br>
孫天佑躺在枕上，翹著(zhù)二郎腿，得意洋洋道。

李綺節不肯讓孫天佑小瞧，每天堅持抽出一個(gè)時(shí)辰練習馬術(shù)，大腿磨破了也咬牙堅持。

孫天佑心疼歸心疼，倒是沒(méi)有和寶珠、張嬸子那樣苦口婆心地勸阻她，只是叮囑她別忘了每天擦藥，晚上親自為她按摩酸軟的筋骨。

等清明回李家村掃墓時(shí)，李綺節已經(jīng)可以騎馬走上一段路，不過(guò)她沒(méi)敢騎馬回娘家，讓李乙看見(jiàn)，少不了一頓數落。

清明之后天氣逐漸轉暖，但雨水依然連綿不絕，地里的莊稼淹了不少，李家不靠田地吃飯，李大伯和周氏還是因為災情愁眉不展，長(cháng)吁短嘆。

端陽(yáng)當天也是個(gè)暴雨天。

天邊黑云翻涌，雨簾高懸，屋內屋外又濕又熱，到處都是飛濺的水珠。枕頭、衾被、衣裳潮而濕，洗干凈的衣服晾在屋檐下，半個(gè)月都晾不干。夜里睡在潮濕的床上，夢(mèng)中總會(huì )夢(mèng)到在水里撲騰。

因為雨實(shí)在太大了，官府下令取消本年的賽龍舟，老百姓們抱怨連天，但抱怨也沒(méi)用，江水都快灌進(jìn)城里了，官員小吏們成天提心吊膽，生怕河口決堤，誰(shuí)還有心情組織龍舟賽？

別人都悶悶不樂(lè )，花慶福卻喜笑顏開(kāi)：萬(wàn)歲再度領(lǐng)兵北征，命皇太子留京監國，楊首輔協(xié)理朝政。世人都知道萬(wàn)歲性情暴烈，喜怒無(wú)常，而皇太子飽讀詩(shī)書(shū)，天性柔和，御下寬容，楚王世子的使者已經(jīng)和皇太子以及皇太孫的心腹搭上線(xiàn)，有楚王府在前頭奔走，再在武昌府建造一座規模更宏大的球場(chǎng)指日可待。

李綺節沒(méi)有向花慶福潑冷水，雖然她隱隱約約覺(jué)得今年可能不太平，不過(guò)不管京城怎么風(fēng)云變幻，應該不會(huì )波及到天高皇帝遠的瑤江縣。事實(shí)上，就算金鑾殿上的貴主要換人，也不會(huì )影響本地老百姓，只要戰火燒不到武昌府，老百姓們仍舊按部就班過(guò)自己的小日子。

所以李綺節擔心歸擔心，仍然按著(zhù)自己的步驟安排手頭的生意。

期間，金家忽然傳出一個(gè)讓眾人大為意外的新鮮八卦：金薔薇把弟弟金雪松按在祖宗牌位跟前打了一頓，后者被打得皮開(kāi)rou綻，一個(gè)月內不能下床。

金家原配夫人早逝，嫡出的姐弟倆相依為命，大小姐溺愛(ài)胞弟，對胞弟言聽(tīng)計從，舉縣皆知。誰(shuí)能想到金大小姐竟然狠得下心，親自領(lǐng)壯仆對弟弟施家法？

田氏和金晚香暗地里幸災樂(lè )禍：這對姐弟不好對付，沒(méi)想到他們自己窩里反了！

緊接著(zhù)又傳出石家大郎君納妾的消息，而石家大郎君，正是金家為金薔薇定下的未來(lái)夫婿！

大家公子婚前在房里放幾個(gè)伺候的屋里人，本屬正常，石磊納妾的新聞只新鮮五六天，很快被其他市井留言替代。

李綺節不相信金薔薇對石磊納妾之事無(wú)動(dòng)于衷，私下里和孫天佑念叨：“金薔薇聽(tīng)說(shuō)我有意中人，就果斷放手，不再糾纏我們家，可見(jiàn)也是個(gè)性情中人。她和石磊從小一起長(cháng)大，感情深厚，以她的性子，怎么能容忍石磊婚前納妾？”

孫天佑瞇縫著(zhù)眼睛，躺在李綺節的懷里吃葡萄，壓根不關(guān)心金家石家的糾葛，漫不經(jīng)心道：“誰(shuí)曉得她是怎么想的呢？”

半天沒(méi)聽(tīng)到李綺節應答，孫天佑猛然警醒，翻身坐起，果然看到自家娘子臉色鐵青，眉間隱有怒色。

眼珠一轉，忽然福至心靈，聽(tīng)懂李綺節話(huà)里的意思：這是在警告他呢！

當下放低身段，賠笑道：“石磊是石磊，我是我，我從來(lái)沒(méi)在外邊拈花惹草，你可別冤枉我??！”

心里暗暗怪石磊，好好的納什么小老婆！害得我娘子多心。

李綺節冷哼一聲，學(xué)著(zhù)孫天佑剛才的語(yǔ)氣，“花言巧語(yǔ)，誰(shuí)曉得能不能信呢？”

孫天佑神色一肅，賭咒發(fā)誓，“我家娘子千嬌百媚，見(jiàn)識過(guò)娘子的風(fēng)采，外邊那些庸脂俗粉，全都俗不可耐，我才看不上呢！”

李綺節惱道：“人外有人，天外有天，萬(wàn)一哪天你碰上個(gè)仙女呢？”

孫天佑做小伏低，好說(shuō)歹說(shuō)，差點(diǎn)磨破嘴皮子，李綺節才肯放過(guò)他，“記住今天說(shuō)過(guò)的話(huà)，保持態(tài)度！”

孫天佑苦惱道：“三娘不信我，我笨嘴拙舌的，不曉得怎么才能證明自己，該怎么辦呢……”

話(huà)音一頓，嘿嘿一笑，眉眼微彎，挑開(kāi)李綺節的衣領(lǐng)，雙手探進(jìn)衣內，“也許，為夫只能身體力行，揮灑汗水，才能讓娘子相信為夫的清白?！?/br>
證明的過(guò)程不說(shuō)也罷，總之，孫天佑的證據非常充分，非常飽滿(mǎn)，并且持久。

李綺節當然不是在懷疑孫天佑的真心，特意提起石磊和金薔薇，只是想敲打孫天佑而已。

八卦完之后，她就把這事給忘得一干二凈。

孫天佑卻對金家的事上了心，事后派擅長(cháng)打探消息的阿翅幾人去調查石磊。

本想多打聽(tīng)點(diǎn)□□，好安撫好奇心旺盛的李綺節，結果卻不小心發(fā)現一樁令他怒火中燒的隱秘。

六月依舊暴雨滂沱，李大伯和周氏已經(jīng)麻木，轉而商量下半年該補種什么莊稼，開(kāi)始輪到周桃姑為連綿的雨天發(fā)愁：

李二姐即將出閣，天天落雨，不說(shuō)迎親不吉利，嫁妝也會(huì )被淋濕。而且新娘子一身泥濘進(jìn)夫家，男方家人肯定會(huì )嫌棄新娘子——老百姓們迷信，認為新娘子會(huì )把不干凈的東西帶到夫家，很多人家迎親時(shí)不許新娘子下地，或者把新娘子走過(guò)的腳印重新踩踏一遍，就是為了避諱陰邪之物。

李大姐四月間已經(jīng)出嫁，回娘家幫周桃姑張羅meimei的婚事，見(jiàn)周桃姑每天愁得吃不好，睡不好，安慰她道：“三娘出閣的時(shí)候還落雪了呢，那時(shí)候鄉里人還不是暗地里說(shuō)不吉利，您看現在呢，三娘和三妹夫感情多好??！我屋里那個(gè)要是對我有三妹夫對三娘的一半好，我做夢(mèng)都能笑醒！”

周桃姑苦笑：“那哪能一樣？三娘的嫁妝那么多，女婿又早就中意她?！?/br>
嘴上這么說(shuō)，心里還是略微亮堂了一點(diǎn)：說(shuō)不定二姐和姑爺也能像三娘和三女婿那樣，過(guò)得和和美美，人人稱(chēng)羨。

李綺節不知道自己成了榜樣。

二姐出閣的前一天，姑表舅親齊聚，她和孫天佑回家吃喜酒，席上眾人免不了催促李子恒，勸他早日成家，他大咧咧地一揮手：“不急，不急?！?/br>
背著(zhù)人，偷偷和李綺節訴苦：“世子在我們身上押注，害得我們不敢休息，每天沒(méi)日沒(méi)夜加練。