南宣并沒(méi)有血緣關(guān)系，論親疏遠近，終歸是隔了一層，感情是一天天處出來(lái)的，堂兄弟倆認真相處的時(shí)日不多，想讓他們短時(shí)間內親如兄弟、不分你我，有些異想天開(kāi)。只要他們倆能和和氣氣、共同進(jìn)退，就夠了。

以后的事，誰(shuí)也說(shuō)不準，但有李大伯和周氏看著(zhù)，李家絕不會(huì )有兄弟鬩墻的那一天。

想清楚這點(diǎn)，再聽(tīng)到丫頭說(shuō)不止周氏，李大伯也開(kāi)始讓李南宣接觸鋪子上的賬本，李綺節一點(diǎn)都不驚訝，李南宣早晚都要接管大房的家業(yè)，李大伯和周氏對他推心置腹，直接把大半產(chǎn)業(yè)的銀錢(qián)往來(lái)透露給他知道，說(shuō)不定也存了試探他的意思。

李大伯和周氏已經(jīng)做了決定，李綺節身為晚輩，不會(huì )多嘴。但自家的事，還得由她拿主意。

李子恒不愿接手家中的生意，任憑李乙如何嚴厲呵斥，或是苦口婆心地勸說(shuō)，他始終不肯松口，“家里的鋪子我一天都沒(méi)管過(guò)，交到我手上，兩眼一摸黑的，說(shuō)不定沒(méi)個(gè)三兩年就敗光了。讓我做個(gè)賣(mài)力氣的伙計還成，管賬的事我實(shí)在做不來(lái)！”

他一指李綺節：“沒(méi)有金剛鉆，不敢攬瓷器活。阿爺，你把鋪子上的事交給三娘張羅不就成了？她幫伯娘管家，里里外外的大小事務(wù)，樣樣都處理得妥妥貼貼，那幾家酒坊她不是管得挺好的嘛？剩下的店鋪也讓三娘一肩挑了罷，總歸是自家人，便宜都是咱們的?！?/br>
李乙只是一個(gè)勁兒地嘆氣，沒(méi)有說(shuō)什么。

李綺節明白，李乙再疼她，也不會(huì )把家業(yè)交到她手上，能分給她一半的家產(chǎn)，已經(jīng)是他能做到的極限。

他心里仍舊盼著(zhù)李子恒能夠子承父業(yè)。

可李子恒確實(shí)不是管家的那塊材料，而且他現在忙得腳不沾地，以后可能會(huì )更忙，李家的幾間鋪子，絆不住他的腳步。

花慶福在武昌府蟄伏大半年，費盡心思，終于搭上了楚王府的門(mén)路。球場(chǎng)那邊萬(wàn)事皆備，只欠東風(fēng)?；☉c福的來(lái)信上說(shuō)，下個(gè)月就能把楚王世子一行人請到球場(chǎng)觀(guān)看第一場(chǎng)正式的蹴鞠比賽。李綺節鋪排了好幾年的計劃，到如今才慢慢收網(wǎng)，開(kāi)始收獲果實(shí)。

從建設球場(chǎng)開(kāi)始，她一直等著(zhù)這一天，原本可以一蹴而就，但她耐住性子，始終按著(zhù)原定的步驟慢慢溫水煮青蛙，因為她想要的，絕不只是單純重新讓蹴鞠成為瑤江縣的一種新式娛樂(lè )，而是從上而下，將蹴鞠比賽逐步推廣至全國各地。

此時(shí)蹴鞠比賽早已經(jīng)在上流社會(huì )消失匿跡，軍隊中的士兵不得以蹴鞠為戲，否則會(huì )被砍掉手足，蹴鞠藝人只能在戲院酒樓或是青樓楚館中找到發(fā)揮長(cháng)處的機會(huì )，民間百姓喜愛(ài)蹴鞠，又能如何？如果不能讓權貴階級對蹴鞠改觀(guān)，它就永遠上不了臺面。別的不說(shuō)，只要官府明令禁止蹴鞠嬉戲，球場(chǎng)就無(wú)法再進(jìn)一步。

民間的流行審美始終帶著(zhù)時(shí)代的烙印，從底層民眾的共同審美逐漸影響到上層社會(huì )，可能要花費十幾年，甚至幾十年、一百年的時(shí)間，但從上層社會(huì )自上而下改變民間的審美，往往只需要一兩年。

惟有先從掌握權柄的皇族貴戚們下手，才能一勞永逸，迅速打開(kāi)局面。

球場(chǎng)迎來(lái)了建立以來(lái)真正的首次開(kāi)張，之前的小打小鬧全是在為這一天積攢經(jīng)驗。李子恒已經(jīng)擺脫學(xué)徒身份，成為球隊的正式一員，不說(shuō)那些蹴鞠藝人們不愿放他這個(gè)好苗子離開(kāi)，李綺節也不想貿然打亂自己籌謀已久的計劃。

所以李乙想讓兒子接班的想法，終究不可能實(shí)現。

也許她可以托花慶福想辦法，向李乙推薦一個(gè)可靠的掌柜？李子恒委實(shí)不愿意接管家中幾間小鋪子，想讓李乙徹底放棄，還需要時(shí)日，目前只能先用這種拖延的方法穩住他。

花慶福辦事很利落，李綺節的信送去武昌府沒(méi)幾天，他很快找到幾個(gè)合適的人選，二話(huà)不說(shuō)，當即讓他們立刻打包行李鋪蓋，到瑤江縣領(lǐng)差事，順便送來(lái)一封親筆回信。

李綺節看過(guò)他的信后，沉默良久，叫寶珠端來(lái)火盆，把信箋一把火燒了。

寶珠神色惴惴：“花相公那頭出什么事了？”

紙張在幽藍的火焰中化為灰燼。

李綺節笑著(zhù)搖了搖頭，花慶福的回信沒(méi)有什么特別的地方，不過(guò)是問(wèn)她能不能出席球場(chǎng)半個(gè)月后的開(kāi)賽儀式，他好為她保留一間二層包廂。楚王世子一行人是微服出行，暗地里的人手已經(jīng)布置好了，不會(huì )刻意限制老百姓出入，屆時(shí)場(chǎng)中必定熱鬧非凡。

花慶福知道她一向喜歡熱鬧，肯定不想錯過(guò)一場(chǎng)難得的盛會(huì )。

可惜今時(shí)不同往日，以前她能帶著(zhù)丫頭、伴當大大方方在外邊行走，是因為年紀還小，長(cháng)輩們不忍苛責，才會(huì )睜一只眼，閉一只眼?，F在她即將出閣嫁人，雖然還沒(méi)及笄，但在別人眼里，已經(jīng)算是一個(gè)大人了，不能再拿年少輕狂當擋箭牌，必須為自己的一言一行負責。別說(shuō)李乙，就連向來(lái)開(kāi)明的李大伯，只怕都不會(huì )樂(lè )意看她再到外面去拋頭露面。

而且孫天佑如果知道了，又會(huì )怎么想呢？即使他不在意，萬(wàn)一她在球場(chǎng)上被認識的人碰見(jiàn)了，事情傳出去，兩家的名聲都不好聽(tīng)。她從來(lái)不把別人的眼光和看法放在心上，任憑別人怎么譏諷，依然可以我行我素、自自在在過(guò)日子，但也得注意分寸。之前她的種種特立獨行，落得一個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的名聲，縣里人平時(shí)提起她，大多數是笑著(zhù)嘆息一二。但如果尺度沒(méi)把握好，沒(méi)心沒(méi)肺變成沒(méi)臉沒(méi)皮，那可就難辦了。

所以，她只能謝過(guò)花慶福的好意，和以前一樣，仍舊躲在花慶福身后，深藏功與名。

寶珠不知道李綺節在想什么，但直覺(jué)她心里不大痛快，眼珠一轉，輕快道：“楊家來(lái)人了?！?/br>
故意眨了眨眼睛，想逗她發(fā)笑。

李綺節放下心事，臉上揚起一絲笑容，“不年不節的，他們來(lái)做什么？”

寶珠悄悄松口氣，笑嘻嘻道：“來(lái)給咱們家送紅雞蛋?！?/br>
周氏在正堂應酬楊家派來(lái)報喜的丫頭。楊慶娥生了個(gè)大胖小子，她的夫家合家歡喜，高大姐亦是樂(lè )得合不攏嘴。女兒一進(jìn)門(mén)就為女婿延續煙火，纏綿病榻多年、眼看就要撒手人寰的老太爺看到曾孫出生，心里一高興，竟然不藥自愈，容光煥發(fā)，看起來(lái)還能多活好幾年，更是喜上加喜?，F在縣里人都說(shuō)楊慶娥旺夫旺家，高大姐當然高興。

不止楊慶娥的夫家要為大孫子辦一個(gè)盛大的滿(mǎn)月酒，楊家這邊也要擺酒請客，高大姐親自下帖子，邀請李大伯和周氏赴宴。

李綺節到正堂的時(shí)候，楊家的丫頭已經(jīng)走了。周氏把楊家的帖子遞給她看，“瞧瞧你表嬸，愈發(fā)像大戶(hù)人家啦！”

丫頭們忍俊不禁，高大姐不識字，周氏也不識字，兩家平時(shí)來(lái)往，從沒(méi)有遞帖子一說(shuō)，周氏這不是在夸高大姐，而是諷刺高大