看李綺節的心情，他得把這個(gè)meimei哄好了。

等李子恒回到縣里，天已擦黑。

只要李子恒不鬧著(zhù)去投軍，哪怕他天天在外邊閑逛，李乙也不會(huì )多說(shuō)半個(gè)字。所以李子恒踏著(zhù)清冷月色歸家時(shí)，李乙的態(tài)度很和藹，不僅沒(méi)有生氣，還一疊聲問(wèn)他餓不餓，冷不冷，噓寒問(wèn)暖，格外殷勤，把李子恒嚇得直發(fā)愣。

等李乙睡下，李子恒找到李綺節房里，嘟囔道：“五娘子和孟五叔都病了，才幾日不見(jiàn)，看起來(lái)就像足足老了十歲！“

天氣愈來(lái)愈冷，寶珠這天忙著(zhù)做腌菜，忘了灌湯婆子，被窩里冷冰冰的，李綺節耐不住，坐在腳踏上烤火，想等被窩烘熱了再睡。

火盆里的炭火燒得正旺，木炭燃燒間，發(fā)出窸窸窣窣的細碎聲響，木架四周擺了一圈的烤栗子。寶珠手上拿著(zhù)一把剪子，把每一枚栗子剪開(kāi)一個(gè)小口，再用火鉗夾著(zhù)放到炭火里去烤。她手腳利落，能在栗子烤熟時(shí)飛快揀出滾熱的栗子。李綺節自己烤，不是烤得半生不熟，就是把栗子燒得焦糊，再要么就是炸得噼里啪啦響。鬧出不少動(dòng)靜，就是沒(méi)見(jiàn)著(zhù)一顆熟栗子。

因為燒炭，房門(mén)沒(méi)關(guān)，李子恒是直接進(jìn)門(mén)的，一看到烤栗子，立刻摩拳擦掌：“拿幾個(gè)紅苕來(lái)烤著(zhù)吃，那個(gè)香甜?！?/br>
李綺節白了李子恒一眼：“那要放到爐灰里烘上幾個(gè)時(shí)辰才能熟透，火盆的爐灰太薄，烤不熟的?！?/br>
她試過(guò)用火盆烤紅苕，結果無(wú)一不是外皮已經(jīng)燒成木炭，而里面的苕rou還是脆生生的。

李子恒大嘆可惜，蹲在火盆旁邊，伸出巴掌取暖。

李綺節把剝好的栗子遞給李子恒：“五娘子得的什么??？“

“不曉得呢，說(shuō)是心口疼的舊毛病?！袄钭雍憧兄?zhù)半生不熟的栗子，“孟家人現在還在對五娘子指指點(diǎn)點(diǎn)的，我氣不過(guò)，罵了幾個(gè)長(cháng)舌婦，五娘子還攔著(zhù)不讓我罵?！?/br>
李綺節嘆口氣，孟五叔和五娘子含辛茹苦把孟云暉養到十幾歲，寧愿自己餓肚子，也從不讓孟云暉受一點(diǎn)委屈。如今唯一一個(gè)讀書(shū)認字的兒子被族人強行過(guò)繼到孟舉人名下，他們夫妻成了不相干的“伯伯“和“大娘“，無(wú)異于挖去老夫妻心口最軟的一塊血rou，精氣神都沒(méi)了，病痛自然而然就跟著(zhù)找上門(mén)了。

“我記得家里還有一瓶舒心丸，讓進(jìn)寶給五娘子和孟五叔送去?！?/br>
寶珠答應一聲：“孟四少爺以后真的不回自己家了？“

李子恒道：“族譜都改了，當然不能回去。不僅不能回，見(jiàn)著(zhù)面了也不能喊阿爹阿娘呢?！?/br>
寶珠嘆息了一會(huì )兒，烤栗子的速度都慢了很多。

李綺節輕輕撥弄著(zhù)炭火：“孟四哥成了孟舉人的兒子，以后孟舉人會(huì )供他讀書(shū)進(jìn)舉，還會(huì )把產(chǎn)業(yè)田地分一份給他。沒(méi)了負累，孟五叔和五娘子不必辛苦勞作，孟四哥底下幾個(gè)弟妹能吃飽飯，也不能完全算是壞事。等以后孟四哥出人頭地了，他想回報孟五叔和五娘子，有的是辦法?！?/br>
寶珠想了想，笑道：“說(shuō)的也是，只不過(guò)當著(zhù)親爹媽的面喊別人作爹媽?zhuān)还苁悄膫€(gè)，心里都會(huì )不痛快?！?/br>
李綺節揉碎一顆guntang的栗子，吹去碎殼浮沫，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

不痛快是肯定的，可誰(shuí)讓孟云暉不滿(mǎn)足于只做一個(gè)窮秀才呢！

第二天進(jìn)寶揣著(zhù)舒心丸和其他幾樣常用的丸藥，正準備動(dòng)身呢，五娘子卻自己來(lái)了。

她背上壓著(zhù)一根扁擔，挑著(zhù)兩只大籮筐，一筐是顏色暗沉、只有手腕粗細的野藕，一筐是地里才摘的瓜菜，水靈靈的，蘿卜上還滾動(dòng)著(zhù)亮晶晶的水珠。

開(kāi)門(mén)的寶珠一開(kāi)始沒(méi)認出五娘子來(lái)，以為她是沿街串巷兜售菜蔬的小販，正準備從衣兜里掏銅板，五娘子忽然開(kāi)口叫出她的名字：“寶姐，七郎在不在家？“

寶珠嚇了一跳，匆匆打量五娘子一眼，愣了片刻，“官人出門(mén)去了，大郎和三娘都在家呢?！?/br>
五娘子笑了笑，從前她最為爽利，說(shuō)話(huà)嗓門(mén)大，態(tài)度落落大方，現在神色間卻總有一股畏畏縮縮的情態(tài)，說(shuō)話(huà)的聲音也低了很多：“我屋里人昨天挖了些野藕，別看它樣子丑，煨湯可香了。還有幾樣新鮮菜蔬，家里堆得吃不完，算是給大郎和三娘添個(gè)菜?！?/br>
寶珠發(fā)現五娘子一直側著(zhù)身子，不敢看孟家的方向，估計是怕孟家人認出她，先顧不上說(shuō)別的，連忙請她進(jìn)門(mén)，“五娘子進(jìn)來(lái)坐坐，先吃杯茶?！?/br>
五娘子放下籮筐，不肯往里走，“家里沒(méi)人，我急著(zhù)家去，不吃茶了?！?/br>
寶珠不肯放人：“大老遠的，一路背了這么沉的東西來(lái)家，哪能不吃杯茶就走，官人回來(lái)曉得，肯定會(huì )罵我不知禮數，日頭還早著(zhù)呢！“

里頭的李子恒和進(jìn)寶聽(tīng)到說(shuō)話(huà)聲，迎出門(mén)，幾人合力，才把五娘子拉進(jìn)門(mén)。

五娘子有些忐忑，站在李家院子里，說(shuō)什么都不肯再往里走了，她頭上戴了包頭，不止包住頭發(fā)，連半邊臉頰也籠住了，她不開(kāi)口，街巷里的人還真認不出她?？伤€是提心吊膽，說(shuō)話(huà)時(shí)總捏著(zhù)嗓子，生怕間壁兩旁人家聽(tīng)見(jiàn)她的聲音。

寶珠無(wú)法，只得端了把凳子，放在桂花樹(shù)底下，讓五娘子坐在凳子上吃雞蛋茶。

五娘子看著(zhù)茶碗里的兩對荷包蛋，嘆了口氣，眼圈微微有些發(fā)紅。

進(jìn)寶把籮筐里的菜蔬搬到灶房里，瓜菜放在吊籃上，野藕則堆在墻角。野藕上附了層濕乎乎的黑泥巴，氣味有些難聞，這個(gè)不能洗干凈，否則煨煮的蓮藕會(huì )發(fā)干，所以只能暫時(shí)堆在墻角。

李綺節讓寶珠裝了一口袋米面，放在五娘子帶來(lái)的一只大竹筐里，另一只竹筐裝些細面糕點(diǎn)和干果，幾樣丸藥則細細包好，放在最里層。

五娘子見(jiàn)狀，極力推辭，李綺節笑道：“我大哥托孟四哥寫(xiě)文章，原本就是要送謝禮的?！?/br>
說(shuō)到孟云暉，五娘子的臉上頓時(shí)閃過(guò)一道亮光，從懷中摸出一只小布包，朝李子恒道：“大郎，這里頭的銅錢(qián)，你還是拿回去吧?！?/br>
李子恒摸摸后腦勺：“大娘拿回來(lái)做什么？這是潤筆費呢?！?/br>
五娘子根本聽(tīng)不進(jìn)去任何話(huà)：“我不能收，大郎，聽(tīng)大娘的話(huà)，好好收回去，不然大娘天天上門(mén)來(lái)，直到你肯收為止?！?/br>
李子恒看向李綺節，“這……“

李綺節走到五娘子身邊：“大娘是不是怕收了銅錢(qián)，孟四哥不好做人？“

五娘子動(dòng)作一頓，眼里現出幾點(diǎn)淚光：“他……他現在是舉人老爺的公子，以后，和我這個(gè)破落戶(hù)不相干吶……“

李綺節按住五娘子枯瘦的雙手：“大娘糊涂，這銅錢(qián)原本是要送給孟四哥的，孟四哥不肯收，還不是因為曉得我們會(huì )轉送到鄉下去?！?/br>
五娘子雙手一顫，“他、他曉得？“

“孟四哥當然曉得，他一直惦記著(zhù)家里，但怕孟舉人和孟