如楊天佑，什么時(shí)候變得大方起來(lái)了？

楊天佑眉眼一彎，臉頰邊的笑渦若隱若現：“如果能妥善解決楊、李兩家的糾紛，不讓表妹名聲受損，區區二十畝地算得什么。表妹想要什么，只管說(shuō)，我全都給你?！?/br>
瞳孔里像燒了兩團火苗，亮晶晶的。

李綺節覺(jué)得脊背一寒，胳膊上炸起一層雞皮疙瘩，低下頭，合上賬本：“無(wú)功不受祿，表哥不出價(jià)，就算了。我把緊鄰的二十畝地買(mǎi)下來(lái)也是一樣的?！?/br>
楊天佑雙眼微微瞇起，盯著(zhù)李綺節看了片刻，知道她不是在說(shuō)玩笑話(huà)，臉上的笑容淡了幾分，“一畝八兩銀?！?/br>
“八兩？！“

李綺節一臉訝色，懷疑楊天佑是不是故意壓低價(jià)格以向她示好。

元末社會(huì )制度敗壞，生產(chǎn)力極度低下，唐宋時(shí)期的許多技術(shù)知識幾近失傳，以至于田地荒廢，民不聊生。自明朝立國以來(lái)，朝廷奉行輕傜薄賦的國策，鼓勵老百姓們置房辦產(chǎn)、開(kāi)墾土地?？h里的人賺了錢(qián)鈔，多數會(huì )攢起來(lái)買(mǎi)田置地，潭州府的田畝價(jià)格逐年增高。直到嘉靖年間，畏于繁重的徭役，普通老百姓不敢多買(mǎi)田地，田地價(jià)格才下跌至一畝五六兩。

眼下，按市價(jià)算，山地從一畝一兩到一畝七八兩的都有，而水田向來(lái)供不應求，一畝水田少說(shuō)也得十兩銀。

灘涂的地雖然容易遭到洪水侵蝕，但恰恰是每年的洪水，給沿岸土地帶來(lái)豐沛的營(yíng)養物質(zhì)。潭州府最肥沃的田地，幾乎都集中在湖泊周?chē)?。江邊稻田產(chǎn)的稻米，米粒圓潤飽滿(mǎn)，品相優(yōu)美，是湖廣地區品質(zhì)最好的上等稻米。

楊天佑竟然說(shuō)一畝上好水田只要八兩銀？

大概是李綺節的表情太過(guò)震驚，和她平時(shí)的模樣很不一樣，杏眼瞪得圓圓的，少了些冷淡，多了點(diǎn)稚氣，楊天佑忽然覺(jué)得有些高興，摸摸鼻尖，哼了一聲：“不瞞表妹，出手八兩，我也能賺不少?！?/br>
李綺節很快算清數目，心里暗暗估了一下價(jià)格，既然八兩也能賺不少，那楊天佑買(mǎi)地的時(shí)候，價(jià)格說(shuō)不定只有六七兩甚至更低，難怪李家會(huì )認為他在買(mǎi)地的時(shí)候動(dòng)過(guò)手腳了。

當下議定價(jià)格，只缺保人，李綺節讓進(jìn)寶把花相公請到家中，擬定了契書(shū)。

到衙門(mén)辦理轉讓文書(shū)時(shí)，因楊天佑的身份，衙門(mén)的差役不敢故意拖拉、勒索，利利索索蓋了印戳，只按著(zhù)規矩收取了稅錢(qián)。

下午未時(shí)一刻，孟舉人騎著(zhù)一頭毛驢，回到葫蘆巷。

孟云暉的小廝一直守在門(mén)前，連忙跑回李家，喜道：“官人回來(lái)了，少爺，咱們能回去了?！?/br>
孟云暉和李子恒辭別，臨出門(mén)前，嘆了口氣，道：“我曾和楊家九郎有些過(guò)節，他那人出身不好，性子乖戾，不是個(gè)好相與的，大表哥平日里得多留意他的舉動(dòng)，三娘心實(shí)，我怕……“

他話(huà)說(shuō)到一半，似是顧忌著(zhù)什么，忽然又頓住，沒(méi)再接著(zhù)往下說(shuō)。

李子恒明白孟云暉話(huà)里的未盡之意，笑道：“多謝你提醒，我心里有數?！?/br>
等李綺節和楊天佑從衙門(mén)歸家，李子恒一把將李綺節拉到房里：“三娘，買(mǎi)地的銀兩，少說(shuō)也得一百幾十兩，那么多錢(qián)，你從哪里借來(lái)的？還有，楊天佑那小子是不是在哄騙你？“

李綺節掏出一份契書(shū)，遞給李子恒看：“那是我的私房錢(qián)?！?/br>
契書(shū)上除了幾名保人的簽字，最醒目的，是花相公的私印，上面羅列了許多條款，大致的意思，是花相公的貨棧每盈利一文錢(qián)，李綺節能十中取三。

李子恒把契書(shū)翻來(lái)覆去，看了一遍又一遍：“你什么時(shí)候和花相公合伙做生意了？我怎么不曉得？“

李綺節抽走契書(shū)：“你曉得話(huà)，阿爺就曉得了，阿爺曉得了，我還能繼續和花相公合作嗎？“

李子恒目瞪口呆，傻愣愣站了半天，喃喃道：“怪不得你總往花家跑，鼓搗出什么新鮮玩意兒，就派人送給花相公……怪不得花娘子明明是長(cháng)輩，卻認你做師傅，怪不得花家逢年過(guò)節就往咱們家送禮送吃的，比親戚家的禮要豐厚得多，花相公還總在阿爺面前夸你……“

他一連說(shuō)了一大堆的怪不得，然后猛然一抬頭，幾步跑到門(mén)前，警惕地看看門(mén)外四周，又跑回到李綺節身邊，做賊似的，壓低聲道：“你老實(shí)跟哥哥說(shuō)，私房錢(qián)攢多少了？“

李綺節嘻嘻一笑：“無(wú)可奉告。反正都存在錢(qián)莊里，穩當得很！“

不待李子恒追問(wèn)，轉身走了。

李子恒眼看著(zhù)李綺節走出房門(mén)，不由跌足：他還以為meimei整天無(wú)所事事，要么待在家中繡花玩耍，要么出門(mén)去縣城閑逛，要么回鄉下李宅清閑，原來(lái)meimei私底下早已經(jīng)干出一番大事業(yè)了！

看來(lái)，孟表弟的擔心是多余的了，楊天佑根本不可能誆騙到三娘，說(shuō)不定三娘還能從那個(gè)吝嗇鬼手里占到便宜。

這倒是李子恒多想了，李綺節根本沒(méi)想過(guò)要占楊天佑的便宜。

她回到自己房間，將文書(shū)地契收好，下樓把楊天佑和李子恒叫到一處，道：“李家嫡支那邊，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，分成四派。一派是族老，固執守舊，不會(huì )動(dòng)搖。一派是利益熏心的貪婪之人，想搶回灘涂的二十畝地。一派是年輕氣盛的矮輩子弟，被人一煽動(dòng)，就抄起家伙跟著(zhù)族老走。剩下的，不過(guò)一幫烏合之眾，喜歡湊熱鬧，想趁機渾水摸魚(yú)，不管是楊家還是金家，他們都敢打上門(mén)?！?/br>
李子恒還在云里霧里，楊天佑已經(jīng)看出李綺節的打算，皺眉道：“二十畝田地，用來(lái)引誘貪心的族叔一輩和那些想渾水摸魚(yú)的人，剩下兩派人怎么解決？“

李子恒看一眼李綺節，再看一眼楊天佑，撓撓腦袋：“什么幾派人？“

李綺節瞟了大哥一眼，接著(zhù)道：“年輕子弟交給楊天保，李家嫡支有他交好的同窗，等他明天回縣里，讓他一個(gè)接一個(gè)去說(shuō)服他們?！?/br>
楊天佑一挑眉，不知道為什么，忽然有些心疼自己的五表哥。

“至于那幾個(gè)族老……“李綺節笑了笑，“直接放棄。他們家那些族人，各有各的私心，只管專(zhuān)心對付其中幾派就夠了?！?/br>
族老如果真的是沖著(zhù)楊縣令去的，那金銀財寶根本不可能讓他們動(dòng)心。

“也不是真的要全部放棄?！皸钐煊酉肓讼?，補充道：“聽(tīng)說(shuō)族老中的一位八公爺有些懼內，或許可以從他家的老太太那邊想法子?！?/br>
李綺節眼波流轉，看了楊天佑一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭：“能有路子當然最好?！?/br>
當下商議好對策，各自分頭行動(dòng)。

可憐李子恒仍然一頭霧水，呆愣半天，才吐出一句：“等等，你們倆剛剛在說(shuō)什么？幾派人來(lái)著(zhù)？“

沒(méi)人回答他，房里空蕩蕩的，只剩他一個(gè)人。

到夜里時(shí)，從鄉間趕回縣城的李乙帶著(zhù)一個(gè)消息進(jìn)門(mén)：李家嫡支已經(jīng)商量好，第二