決不了的糾紛，或是對里甲老人的處理不滿(mǎn)意，鄉人們處理的方法很簡(jiǎn)單——械／斗。

兩姓之間因為不可調和的矛盾，約好在某天某時(shí)某地舉行械／斗，通常兩姓氏族中十五歲以上、四十歲以下的男丁必須全部參與，只有家中單傳獨子可以除外。

而一方姓氏男丁將另一方祖宅灶房里吃飯的鐵鍋給砸破，是械／斗的終極目標。

被砸破鐵鍋的一方會(huì )被十里八鄉的鄉親們嘲笑一二十年，本地人都把被砸破鐵鍋視為最不能容忍的奇恥大辱，祖宗三代都得銘記住這段仇恨。

一方砸破另一方的鐵鍋，也代表兩姓徹底決裂，以后絕不會(huì )互通婚姻。

看李家嫡支的架勢，就是沖著(zhù)砸破楊家鐵鍋的目的來(lái)的。

李綺節并不關(guān)心楊家的鐵鍋能不能保得住，她只知道一條：李家嫡支莫名其妙借著(zhù)為她出頭的名義去砸楊家的鐵鍋，一旦他們真得手了，以后二三十年內，她的名聲，是臭定了！

潭州府以前也發(fā)生過(guò)幾次大規模的氏族械／斗，有的是為爭田地糧食，有的是為爭灌溉的水源。官府從來(lái)不管，也不敢管。每一次都會(huì )有不少人受傷，甚至還鬧出過(guò)人命，最后官府只會(huì )張貼告示訓誡一番，然后不了了之。

通常，雖然械／斗勝利的一方砸破另一家的鐵鍋非常解氣，但被拿出來(lái)當由頭的女人，沒(méi)一個(gè)有好下場(chǎng)！

這就是族老們的虛偽之處了，明明是為了利益糾紛才和別人發(fā)生沖突，非要抬出一個(gè)與世無(wú)爭的女人來(lái)遮羞，最后再把所有罪責都推到那個(gè)無(wú)辜的女人身上。

李綺節記得，上一次鄉間械／斗，為的是一個(gè)黃姓的寡婦。黃家人眼饞高家的田畝肥沃，借口高家大郎調戲他們黃家的一個(gè)美貌寡婦，幾十口人浩浩蕩蕩打到高家，把高家祖宅的大鐵鍋砸得粉碎，逼著(zhù)高家人和他們交換田地，才肯罷手。

高家人不肯相讓?zhuān)S家人最終沒(méi)有占到什么實(shí)質(zhì)便宜。

但是高家人之后在鄉里走動(dòng)，都會(huì )被冠以一個(gè)“那個(gè)被砸破鐵鍋的高家“這樣的名頭，所以真說(shuō)起來(lái)，高家人還是吃虧了。

黃家那個(gè)可憐的寡婦呢，好好的在家cao持家務(wù)、撫養兒女，只因黃家族老拿她當出氣的借口，此后便生生被烙下一個(gè)“惹是生非“的罵名。盡管她謹言慎行到近乎苛刻的地步，從不和外人搭話(huà)，一出門(mén)還是會(huì )被指指點(diǎn)點(diǎn)。此后整整十年，黃寡婦再沒(méi)踏出過(guò)家門(mén)之外的方寸之地，哪怕孟秋汛期時(shí)節，洪水淹到黃家門(mén)前，她都不肯離開(kāi)黃家草屋，以至于差點(diǎn)淹死在滾滾波濤里。

李綺節可以預見(jiàn)，一旦李家嫡支真的和楊家開(kāi)打，關(guān)于她、楊天保和孟春芳三人的各種八卦傳聞，轉眼間就會(huì )鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，就算楊天佑想彈壓，也壓不??！

進(jìn)寶知道事情緊急，一路把牛車(chē)趕得飛快。呼呼的風(fēng)聲從李綺節耳邊擦過(guò)，刮得她臉頰生疼——出門(mén)走得急，忘搽玉簪粉了。

到了楊家門(mén)口，李綺節跳下牛車(chē)，剛要踏上臺階，迎面卻見(jiàn)一個(gè)頭戴絹布巾、身穿鴨蛋青交領(lǐng)繭綢長(cháng)衫的少年，正急急往外走。

正是昨日才見(jiàn)過(guò)的楊家九郎楊天佑。

看到一身少年公子裝扮的李綺節，楊天佑愣了一下：“表妹？“

李綺節直接道：“李家人現在到哪里了？“

楊天佑眉頭緊鎖，“他們往祖宅去了?！?/br>
楊家的另一處祖宅在鄉下。

李綺節道：“楊天保在不在家？“

楊天佑眸子中劃過(guò)一絲詫異，“我父親和五哥都去武昌府了?！?/br>
李綺節抬頭看一眼天色，匆匆道：“讓縣衙的差役去武昌府送信，他們有馬，比水路走得快，告訴楊天保，他必須趕在明天巳時(shí)前回瑤江縣，否則他的功名別想要了?！?/br>
說(shuō)完，扭頭就走。

“三娘——“

楊天佑喊了一聲，三步并作兩步，跟在李綺節身后，頓了頓，右邊臉頰的笑渦皺成一個(gè)苦惱的淺坑：“李家那邊，可能是沖著(zhù)我來(lái)的?！?/br>
李綺節陡然停住腳步，回頭看楊天佑一眼，“你搶了李家什么？“

楊天佑以為李綺節會(huì )勃然大怒，看她竟然神色平靜，不知她是真不生氣，還是刻意壓抑怒意，心里一時(shí)七上八下的：“城外灘涂那邊的水田都是朱家的祖產(chǎn)，因為年年被洪水淹沒(méi)，難有出息，上個(gè)月，朱家被催債的找上門(mén)，索性把那塊田地拿出來(lái)抵債，債主轉頭把田地賣(mài)給附近幾戶(hù)人家，折換成現鈔。我買(mǎi)到了二十畝，李家不服氣，認為我借著(zhù)官府的勢力惡意壓價(jià)?！?/br>
李綺節長(cháng)眉微挑，惡意壓價(jià)，確實(shí)像楊天佑這廝干得出來(lái)的事兒。

楊天佑看到李綺節眸中的懷疑之色，頓時(shí)惱羞成怒，漲紅著(zhù)臉道：“我是清白的！我楊九做買(mǎi)賣(mài)堂堂正正，從來(lái)不會(huì )用那些下作手段！“

他薄怒時(shí)雙眉緊皺，臉上并沒(méi)有一絲兇相，眼眉極冷，倒是比平時(shí)笑嘻嘻的模樣更顯俊朗。

李綺節臉上不動(dòng)聲色，淡笑道：“但愿吧?！?/br>
楊家深處幽巷之中，門(mén)前并無(wú)多少行人來(lái)往，李綺節又是一副男兒打扮，不必顧忌，楊天佑不由盯著(zhù)她微微彎起的眉眼看了許久。

良久，他慢慢移開(kāi)眼神，忽然輕笑了一聲，眼里閃爍著(zhù)一抹晦暗不明的幽光，“讓表妹見(jiàn)笑了，我不該在你面前扯謊?！?/br>
和楊天佑接觸越多，李綺節愈發(fā)看不出他到底是什么性格，有時(shí)候他有些流里流氣，有時(shí)候他也直接坦然，偶爾又正經(jīng)溫文，說(shuō)話(huà)時(shí)他是一個(gè)樣子，不說(shuō)話(huà)時(shí)，又像是換了一個(gè)人，神色間時(shí)不時(shí)流露出幾絲超乎他年齡的蒼涼和落寞。

她一時(shí)有些摸不準楊天佑話(huà)里的意思，在灘涂田地的買(mǎi)賣(mài)中，他到底動(dòng)了手腳，還是沒(méi)動(dòng)手腳？

當下懶得細想，躍上牛車(chē)，輕聲道：“買(mǎi)賣(mài)上的事，哪里是一兩句說(shuō)得清的。先解決我那幫不知道哪里冒出來(lái)的叔叔堂哥們再說(shuō)吧?！?/br>
說(shuō)完話(huà)，不再去看楊天佑探詢(xún)的目光，扭頭吩咐進(jìn)寶即刻出城。

牛車(chē)很快轉過(guò)拐角，不見(jiàn)蹤影，只能聽(tīng)到車(chē)輪軋過(guò)青石板街道的轆轆聲響。

小廝阿滿(mǎn)走到楊天佑身旁，小心翼翼道：“少爺，我問(wèn)過(guò)丫頭們了，是太太把您買(mǎi)地的消息傳出去的?！?/br>
楊天佑冷笑一聲，笑容凜冽，頰邊的笑渦愈發(fā)深刻：“當初知道李家那一支是她們家認的親戚，我特意連夜坐船趕回縣里找父親商量對策，就是怕買(mǎi)地的時(shí)候和他們李家起齷齪，沒(méi)想到還是做了無(wú)用功?！?/br>
不僅沒(méi)能躲過(guò)爭端，還讓金氏抓住機會(huì )，把事情鬧大了。

阿滿(mǎn)看楊天佑臉色難看，有些不忍，難得貼心道：“少爺，我看三小姐還是信您的?！?/br>
楊天佑不由苦笑：信不信？又有什么所謂？成王敗寇，愿賭服輸。做買(mǎi)賣(mài)的，沒(méi)有人能真的清白如水