淡的血痕，“我有樣東西，在大郎那里?！?/br>
閨房里還殘留著(zhù)一股幽淡的茶香，一滴青綠茶水從細瓷杯沿緩緩滑落，在杯壁上流下一道淺色印跡。

李綺節望著(zhù)陶銚子里冒著(zhù)細小水泡的茶湯，久久無(wú)言。

她原以為，大哥李子恒之所以突然向孟家求親，是因為那日在船上對孟春芳一見(jiàn)鐘情。少年兒郎，乍一下怦然心動(dòng)，就像盛夏的暴雨，突如其來(lái)，勢不可擋，前一刻還是晴空萬(wàn)里，驕陽(yáng)似火，眨眼間便是黑云滾滾，滂沱大雨。所以他才會(huì )火急火燎，一刻都不想耽擱，恨不能立馬抱得美人歸。

直到此刻，李綺節才知道，原來(lái)李子恒的喜歡并不是一時(shí)的心血來(lái)潮，也不是傻乎乎的剃頭擔子一頭熱，而是和孟春芳郎有情、妾有意。正因為他明白孟春芳也對他抱有同樣的心思，才會(huì )急著(zhù)向孟家提出求娶孟春芳的請求。

李綺節不敢相信，像孟春芳這樣端莊貞靜、渾身上下挑不出一絲錯兒的完美淑女，竟然會(huì )冒著(zhù)身敗名裂的風(fēng)險，和李子恒有了私情。

而大哥李子恒，向來(lái)憨直，從來(lái)瞞不住什么秘密，竟能把這件事瞞得密不透風(fēng)，從頭到尾，她都沒(méi)看出一點(diǎn)異樣。

李綺節掩下心中詫異，打破沉靜：“孟jiejie是因為大哥病的？“

看到李綺節臉上并無(wú)鄙夷之色，孟春芳悄悄松口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。她多日未曾進(jìn)食，渾身虛弱無(wú)力，單單只是一個(gè)搖頭的動(dòng)作，就似乎費了不少氣力，挨在枕上微微低喘。

李綺節的心一沉，但仍然試著(zhù)道：“如果我知道大哥和孟jiejie彼此同心，一定不會(huì )干看著(zhù)大哥忙活。孟jiejie如果是為了孟家拒親的事病的，大可不必。雖然孟叔叔不大看得起我們家的門(mén)第，但皇天不負有心人，只要讓孟叔叔和孟嬸嬸看到我們家的誠意，孟jiejie和大哥還是能夠得償所愿的?！?/br>
孟春芳抬起眼簾，輕輕瞥了李綺節一眼，抿著(zhù)唇，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

李綺節幽幽地嘆口氣，“我明白了，孟jiejie的心病，確實(shí)是因為我大哥而起，但是卻和孟家拒親無(wú)關(guān)?！?/br>
她停頓片刻，直視著(zhù)孟春芳秀麗明凈的雙眼，“孟jiejie后悔了?！?/br>
因為后悔，才會(huì )郁積心中，悶悶不舒，飲食不進(jìn)。后悔之后，就是恐懼和后怕，孟春芳擔心李子恒會(huì )把兩人之間的私情公之于眾，那她的名聲便算是徹底完了。她太過(guò)害怕，又不敢把心事說(shuō)給孟娘子他們聽(tīng)，整日整夜憂(yōu)郁驚恐，以至于一病不起，藥石罔效。

簡(jiǎn)單地說(shuō)，孟春芳的病，純粹是她自己嚇自己，活生生嚇出來(lái)的。

李綺節沒(méi)有嘲笑孟春芳，因為她明白，恐懼真的能?chē)標廊恕?/br>
據說(shuō)嘉靖帝被殿中宮女刺殺時(shí)，曾一度彌留，險些喪命。太醫們?yōu)榱司刃阉?，搜腸刮肚，急中生智，想出一道妙方，終于救醒嘉靖帝。嘉靖帝大難不死，逃得生天，自然要論功行賞，然而為他診治的太醫卻無(wú)福享受嘉靖帝的賞賜，因為他當晚就死在宮中——被嚇死的。

嘉靖帝性命垂危，太醫們若是不能救活嘉靖帝，也會(huì )腦袋搬家。太醫在為嘉靖帝診治時(shí)，始終提心吊膽，驚嚇了一整夜，雖然他最后成功醫治好嘉靖帝，但驚懼已經(jīng)徹底傷了他的肺腑，無(wú)藥可救。他能救回嘉靖帝，卻救不了自己。

大大咧咧如李綺節，也明白謹言慎行的重要性，何況孟春芳這樣的古代閨秀？

她一時(shí)沖動(dòng)，向李子恒暗示了情意，之后便一直積郁心中，無(wú)法抒懷。

如果不找李綺節傾訴緣由，她可能會(huì )把自己活活熬死。

☆、第35章荷包

孟春芳就像一只敏感怯弱的小獸，每天在父母圈定的范圍里不停打轉,盼著(zhù)能看一看外邊的世界。有一天,她終于鼓起勇氣,顫巍巍伸出一只腳丫子,在圈外留下一個(gè)淺淺的印跡,然后不等孟娘子等人發(fā)現,又趕緊縮回腳。

不必孟舉人和孟娘子責怪懲罰孟春芳,沖破束縛的壓力已經(jīng)把她擊垮了，從此她將心有余悸，再不敢踏出圈子一步。

李綺節嘆口氣,輕聲道：“孟jiejie放心，你們之間的事,我大哥沒(méi)對任何人提起過(guò)，連阿爺和我也被他瞞得死死的?！?/br>
孟春芳神色微微一動(dòng)，蒼白的臉頰上浮起一個(gè)清淺的笑容：“我曉得，大郎他……是個(gè)好人?！?/br>
偏偏這個(gè)好人入不了她父親的眼。

李綺節握住孟春芳擱在綢面被子上的雙手,觸手冰涼：“孟jiejie，我可以替你把那件要緊東西取回來(lái),可我還是要再問(wèn)孟jiejie一句,你真的下定決心了嗎？“

信物取回來(lái)，就代表不止孟舉人，連孟春芳自己，也要放棄李子恒。

孟春芳垂下眼眸，久久無(wú)言，片刻后，下巴輕輕一點(diǎn)。

李綺節長(cháng)嘆一口氣，“我明白了?！?/br>
雖然對孟春芳的選擇感到有些失望，但她能夠體會(huì )孟春芳現在的心境。

強者打破舊有規則，創(chuàng )立新規則；聰明人適應規則，利用規則；而蕓蕓眾生，只能被迫服從規則。又有一等人，想打破規則而不得，又不愿受規則所束縛，選擇游離于規則之外。

李綺節自己屬于游離在規則之外的人，因為她沒(méi)有打破時(shí)代規則的勇氣和能力，而又不甘心受規則驅使，是以只能選擇獨善其身。

孟春芳想縮回圈子，依舊做她的幽靜淑女，她的最終選擇，是繼續聽(tīng)從于規則。

誰(shuí)都不能說(shuō)服誰(shuí)，誰(shuí)也不必看不起誰(shuí)，不過(guò)是各自取舍罷了。

訴說(shuō)完心事，得到李綺節的允諾，孟春芳的臉色好看了些。

不多時(shí)，始終放心不下的孟娘子在外邊敲門(mén)：“七娘，該喝藥了?！?/br>
李綺節替孟春芳答應了一句，問(wèn)清信物是一只繡蝴蝶蘭草的茄子形的荷包，起身為孟娘子開(kāi)門(mén)。

孟娘子看到孟春芳容色依然憔悴，但說(shuō)話(huà)間帶了幾絲笑影，顯見(jiàn)著(zhù)是心病已去，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，念佛不已：“阿彌陀佛，我兒可算是想通了！“

說(shuō)著(zhù)話(huà)，眼神偷偷在李綺節身上溜了一圈，除了感激之外，似乎還有些畏縮和心虛。

李綺節眉頭輕輕一蹙，孟娘子得意于自己的舉人娘子身份，自覺(jué)高人一等，在她面前，向來(lái)驕矜自負，怎么忽然態(tài)度大變，像欠她一筆巨款似的？

她暫且不動(dòng)聲色，朝孟春芳笑了笑，輕斂衣裙，獨自下樓。

孟云暉和孟十二都在堂屋等候。

孟舉人不在家，出門(mén)訪(fǎng)友去了。據說(shuō)孟舉人的友人住在瑤江縣城外，來(lái)往不便，出入須得頗費一番周折。原本只是一場(chǎng)普通的文會(huì )，孟舉人不必親自去的，但他認為君子一諾，重于千金，明明知道孟春芳奄奄一息，還是丟下妻兒愛(ài)女，出門(mén)赴約。

孟娘子一心撲在孟春芳身上，無(wú)心料理其他事務(wù)，孟云皓年紀太小，一團孩子氣，不能理事