等李乙和李子恒父子回家后就能開(kāi)席。

周氏領(lǐng)著(zhù)李綺節四處查看一遍，回到正房，吩咐劉婆子取出各家的禮單，讓李綺節一個(gè)字一個(gè)字念給她聽(tīng)，然后一一回禮，禮單就讓李綺節寫(xiě)。

李綺節和哥哥李子恒都在村里的學(xué)堂念過(guò)幾年書(shū)。先生是李家的一位童生，刻薄嚴苛，性情偏執，頭發(fā)都花白了，寫(xiě)字時(shí)手腕直打顫，還整天之乎者也，一心想著(zhù)考取功名，對學(xué)生們的功課漠不關(guān)心。

李子恒學(xué)了幾年，除了搖頭晃腦裝深沉，啥都沒(méi)學(xué)會(huì )。李綺節倒是學(xué)得分外認真，在這個(gè)崇尚女子無(wú)才便是德的年頭，她必須趁著(zhù)年紀小多學(xué)些知識，免得將來(lái)長(cháng)大處處受掣肘。

幾年下來(lái)，李綺節能讀會(huì )寫(xiě)，成為李家這一輩唯一一個(gè)讀書(shū)人。

李大伯因為羨慕別人家的子弟出息的緣故，有時(shí)候會(huì )下意識把侄女李綺節當成男兒教養，閑暇時(shí)常常費鈔尋摸一些稀奇古怪的古籍善本，給她解悶。

正好方便李綺節光明正大地運用上輩子積累下來(lái)的學(xué)識。

李大伯鼓勵李綺節讀書(shū)，隔三差五還帶著(zhù)女扮男裝的她外出游歷，周氏很有些看不慣。不過(guò)周氏雖然脾氣急，但向來(lái)奉行以丈夫為天，所以沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)過(guò)什么。

而且周氏漸漸發(fā)現，家中的侄女能能寫(xiě)會(huì )算，確實(shí)便宜。每逢需要謄寫(xiě)賬目的時(shí)節，把李綺節叫到跟前，聽(tīng)她念念有聲，嘩啦呼啦劃下一串串符號，把算盤(pán)打得噼啪作響，往往別人要算上一天的賬目，她不要半個(gè)時(shí)辰就能全部算完，還算得清清楚楚，明明白白，一點(diǎn)錯誤都沒(méi)有。

周氏決定等李昭節和李九冬長(cháng)大幾歲，也送她們去村塾上學(xué)，只要閨女們能學(xué)會(huì )認得幾個(gè)字，束脩就不算白交。

這不，要看禮單的時(shí)候，她直接讓李綺節幫著(zhù)念，念完再讓她謄抄一份，不必勞人去外邊央求那些架子老大的讀書(shū)人，多么省事！

李綺節念完禮單，原樣謄抄一份，然后構思了一下措辭，按著(zhù)瑤江縣的規矩，寫(xiě)下一份恭祝的賀詞。

李家只有兩兄弟，來(lái)往的都是普通老百姓，過(guò)節沒(méi)有什么講究，一大擔子魚(yú)rou瓜果送到對方家門(mén)就成。賀詞和禮單是寫(xiě)給李家嫡支大宅的。

李家在本地是個(gè)大族，光是嫡支一脈，據說(shuō)就有幾百人，是本地的一戶(hù)望族。李大伯和李乙兄弟跟嫡支的關(guān)系十分疏遠，基本上已經(jīng)沒(méi)有血緣關(guān)系，但每年還是堅持往李家嫡支送禮。

李大伯和李乙兄弟父母早逝，兄弟倆能夠保住田產(chǎn)，掙得一份不菲家業(yè)，很大程度上，就是因為他們姓李，和李家嫡支是遠親，所以才能磕磕絆絆走到今天。

哪怕李家嫡支從來(lái)沒(méi)出手幫過(guò)李大伯和李乙，甚至根本記不清兄弟倆姓誰(shuí)名誰(shuí)，他們還是得對嫡支親族恭恭敬敬，不能有絲毫怠慢。

在這個(gè)靠宗法道德教化人民的時(shí)代，宗族關(guān)系對一個(gè)人的影響非常深遠，脫離了宗族關(guān)系，就等于脫離了整個(gè)社會(huì )。

不多時(shí)候，李綺節剛剛停筆，寶鵲捧著(zhù)茶杯進(jìn)房，恭恭敬敬請周氏和她潤口。

周氏抬眼瞥了寶鵲一下，淡淡道：“勞煩你了?！?/br>
寶鵲忙稱(chēng)不敢，捧著(zhù)茶盤(pán)一動(dòng)不動(dòng)，一直等周氏和李綺節喝完茶，也沒(méi)看她挪步。

李綺節注意到寶鵲臉上含羞帶怯，腕上多了一只白玉絞絲鐲子，微微挑眉：看寶鵲的神情，家里應該要辦喜事，可寶鵲才多大，這就要嫁人了？而且她要嫁的相公是誰(shuí)？莫非是家里的長(cháng)工？

正在思索間，小丫頭進(jìn)來(lái)道：“官人回來(lái)了，叫太太看著(zhù)廚房做些好消化的，等會(huì )兒就要上船，怕吃多了暈船?！?/br>
李大伯的生活作息雷打不動(dòng)，每天寅時(shí)就起身，先去田間地頭轉一轉，才回家吃早飯。然后坐船去鎮上的鋪子里查賬，等午后回家吃飯。

今天是中秋，李大伯依然如此。

周氏微笑不語(yǔ)，微微側首，瞟了李綺節一眼。

李綺節會(huì )意，放下青花折枝薔薇花紋茶盅，脆聲道：“你去廚房讓劉嬸煮些粥飯，拌幾樣小菜，切幾個(gè)咸鴨蛋?！?/br>
中飯才是中秋團圓飯，早飯仍舊是清粥小菜。

李家人口簡(jiǎn)單，李綺節從年初就跟著(zhù)周氏學(xué)著(zhù)料理內院家事，慢慢的也能上手了。

寶鵲在一旁笑著(zhù)插言道：“太太，老爺昨夜里說(shuō)鎮上魯家的豆腐腦香滑潤甜，他家豆腐干也炸得好吃，配著(zhù)粥飯最好下口的?！?/br>
周氏臉上仍然在笑，但眼里卻泛起一絲冷意。

李綺節心中閃過(guò)一陣焦雷，差點(diǎn)失手打翻茶盅：昨天夜里？寶鵲是丫頭，怎么會(huì )知道大伯夜里說(shuō)了什么話(huà)？

難不成、大伯還要納妾？

☆、第10章辣蝦

李大伯人到中年，膝下仍然沒(méi)有兒子，始終是周氏的一塊心病。典妾大姑娘生的兩個(gè)都是女兒，李大伯自己不愿強求，無(wú)可無(wú)不可。周氏偏偏不甘心，還想給李大伯納妾，直到侍妾生下兒子為止。

李綺節抿一口甘甜的橘子絲泡茶，甜味從舌尖彌漫到心田，心中暗暗感慨：周氏性情爽朗，不是迂腐之人，之所以愿意忍下辛酸，把丫頭寶鵲送到李大伯床上去，因為這個(gè)時(shí)代的女子，如果自己無(wú)所出，就必須主動(dòng)為丈夫納妾，否則會(huì )被鄉里人家罵作毒婦，說(shuō)她斷了李家的香火。

才想著(zhù)李大伯的子嗣之事，聽(tīng)得門(mén)口一陣腳步聲，婆子曹氏領(lǐng)著(zhù)典妾大姑娘生的兩個(gè)女兒李昭節和李九冬進(jìn)房給周氏請安。

姐妹倆年紀還小，能吃能睡，像小豬一般歡實(shí)，往往是到吃早飯時(shí)才肯起床。周氏特意囑咐過(guò)，說(shuō)小兒覺(jué)長(cháng)，從不要求她們倆早起。

婆子曹氏是李宅從人牙子處新買(mǎi)的老仆。

李昭節和李九冬到纏腳的年紀了。秋冬天氣嚴寒，氣溫低，纏腳不容易出現潰爛紅腫，縣里人家大多選在這個(gè)時(shí)節開(kāi)始給家中小娘子纏腳。

周氏預備過(guò)了中秋就給姐妹倆纏腳。托人牙子打聽(tīng)到曹氏纏腳的手藝熟練精妙，纏的小腳又尖又翹，不僅纏得小巧，纏的形狀也很優(yōu)美，像金蓮一樣，一狠心費了四兩半銀子，把她買(mǎi)到家中來(lái)為姐妹倆纏腳。

曹氏年紀不大，頭發(fā)梳得光光的，勒著(zhù)烏黑包頭，穿一件老鴉色對襟夾襖，深青細布裙子，領(lǐng)口和袖子都干干凈凈，沒(méi)有一絲褶皺，一進(jìn)房，便低聲教李昭節和李九冬給周氏說(shuō)幾句吉祥話(huà)。

李昭節懵懵懂懂，不肯開(kāi)口，曹氏有些發(fā)急，伸手在她背后輕輕點(diǎn)了一下，李昭節還是不肯作聲。

倒是一旁吮著(zhù)手指頭發(fā)呆的李九冬朦朧中睜大眼睛，含含糊糊叫嚷了幾聲。

周氏笑著(zhù)道：“罷了，先吃飯吧?！?/br>
曹氏松了口氣，她在人牙子家收拾鋪蓋行李時(shí)，聽(tīng)人牙子細細囑咐過(guò)，說(shuō)周氏在娘家早有賢名，手頭不算大方，但心地卻好，不是那起子調三