放聲尖叫起來(lái)，那是充滿(mǎn)了恐懼和痛楚的凄厲號叫。

他不知道自己在尖叫的時(shí)候，那個(gè)在真實(shí)世界中尚未醒來(lái)的他是否也在尖叫——他是不是正躺在黑暗的巴士里，在噩夢(mèng)中尖叫出聲。

最后一陣悸動(dòng)停止時(shí)，影子站在了地表上面，他的手指可以觸到腳下紅色的泥土。

他掙扎著(zhù)站了起來(lái)，抹掉臉上的泥土，抬頭仰望天空。此刻正是黃昏時(shí)分，無(wú)垠的地平線(xiàn)上是布滿(mǎn)紫色晚霞的暮色。星星正一顆一顆從夜空中浮現出來(lái)，比他見(jiàn)過(guò)和想象過(guò)的任何星星更加璀璨明亮，更加鮮明真實(shí)。

“很快，”火焰燃燒的劈啪聲從他背后傳來(lái)，“他們就會(huì )墜落下來(lái)。他們即將墜落，住在星星上的人將和地面上的人相會(huì )。他們中間有英雄，還有可以徒手殺死怪物的人，帶來(lái)寶貴知識的人。但是，他們中沒(méi)有人可以成為神。這里不是適合神靈生存的地方?！?/br>
一陣冰冷刺骨的風(fēng)吹來(lái)，拍打著(zhù)他的臉，感覺(jué)好像浸泡在冰水中。他可以聽(tīng)到司機說(shuō)話(huà)的聲音，通知他們巴士到了松樹(shù)林鎮?！坝姓l(shuí)想抽煙或者活動(dòng)一下腿腳的，可以下車(chē)放松放松。我們在這里停十分鐘，然后繼續上路?！?/br>
影子搖搖晃晃下了車(chē)。車(chē)子?？吭诹硗庖粋€(gè)鄉下加油站外面，和他們剛才離開(kāi)的那個(gè)差不多。司機正幫助兩個(gè)十來(lái)歲的女孩上車(chē)，把她們的行李放在汽車(chē)的行李廂里。

“嗨，”司機看到影子，和他打個(gè)招呼，“你在湖畔鎮下車(chē)，是不是？”

影子睡意朦朧地回答說(shuō)是。

“嘿，那個(gè)鎮子相當不錯?！卑褪克緳C說(shuō)，“有時(shí)候我想，如果我能放棄其他一切的話(huà)，我就搬到湖畔鎮去住。那是我見(jiàn)過(guò)的最漂亮的鎮子。你在那兒住了很長(cháng)時(shí)間嗎？”

“這是我第一次去那里?！?/br>
“那你一定得幫我在瑪貝爾的店里吃個(gè)餡餅，記住了嗎？”

影子決定還是不要問(wèn)她太多問(wèn)題?！拔蚁雴?wèn)問(wèn)，”他說(shuō)，“我睡覺(jué)時(shí)說(shuō)夢(mèng)話(huà)了嗎？”

“就算你說(shuō)了，我也沒(méi)聽(tīng)到?！彼戳艘谎凼直?，“上車(chē)吧。等到了湖畔鎮，我會(huì )叫醒你的?！?/br>
那兩個(gè)在松樹(shù)林鎮上車(chē)的女孩——他估計她們兩個(gè)的年紀都沒(méi)超過(guò)14歲——坐在他前排的位子上。影子沒(méi)想偷聽(tīng)她們的談話(huà)，但還是聽(tīng)到了不少。他感覺(jué)她們倆應該是好朋友，而不是姐妹。其中一個(gè)女孩對性幾乎完全不了解，卻知道很多動(dòng)物的事，還在保護動(dòng)物方面花了不少時(shí)間；另外一個(gè)女孩對動(dòng)物不感興趣，但是知道很多從互聯(lián)網(wǎng)或者日間電視節目上看到的知識花絮，自認為對性愛(ài)了如指掌。影子有點(diǎn)擔心被發(fā)現，但又忍不住興趣盎然地聽(tīng)著(zhù)。那個(gè)認為自己是萬(wàn)事通的女孩滔滔不絕地說(shuō)著(zhù)。她知道一種很少見(jiàn)的偏方，服用某種藥片就可以提高日常的性能力。

影子不再注意她們交談的內容，讓腦子變成一片空白，只剩下車(chē)子開(kāi)在路上的單調聲音?，F在，只有零星的談話(huà)片段會(huì )不時(shí)地飄進(jìn)他頭腦中。

格洛迪就是一只好狗，還是一只純種的金毛尋回犬?？上野职植幻靼?。每次它看見(jiàn)我都會(huì )搖尾巴。

現在是圣誕節，他一定會(huì )讓我用雪橇車(chē)的。

你可以用舌頭在他那個(gè)地方畫(huà)出你的名字。

我想桑迪。

是的，我也想桑迪。

他們說(shuō)今晚會(huì )下六英寸厚的雪。不過(guò)那只是他們估計的。他們總是估計天氣的變化，其實(shí)根本沒(méi)人讓他們瞎估計……

緊接著(zhù)，響起了汽車(chē)嘶嘶的剎車(chē)聲。司機吆喝一聲“湖畔鎮到了！”，車(chē)門(mén)嘩的一聲打開(kāi)。影子跟在那兩個(gè)女孩身后，下車(chē)來(lái)到一個(gè)被泛光燈照得雪亮的停車(chē)場(chǎng)。停車(chē)場(chǎng)旁邊有一家錄象機店，還有一家仍在營(yíng)業(yè)的日光浴店。影子估計這里就是湖畔鎮的長(cháng)途巴士站?？諝猱惓：?，是那種感覺(jué)很清新的寒冷，讓他一下子就清醒過(guò)來(lái)。他凝視著(zhù)南邊和西邊方向鎮子上的燈光，還有東邊那個(gè)蒼白寬闊的冰凍湖面。

女孩們站在停車(chē)場(chǎng)里，跺著(zhù)腳，夸張地沖著(zhù)雙手哈氣取暖。她們中年齡比較小的那個(gè)偷偷打量了一眼影子。發(fā)現影子也在看她的時(shí)候，她有些尷尬地笑了起來(lái)。

“圣誕快樂(lè )?！庇白雍退蛘泻?。

“謝謝?！绷硪粋€(gè)女孩說(shuō)，她看起來(lái)比第一個(gè)女孩大約年長(cháng)一歲?！耙沧Ｄ闶フQ快樂(lè )?！彼幸活^紅發(fā)，扁鼻子上面覆蓋著(zhù)成百上千個(gè)雀斑。

“你們住的這個(gè)鎮子很漂亮?！庇白诱f(shuō)。

“我們喜歡這里?！蹦昙o比較小的那個(gè)女孩說(shuō)，她就是喜歡動(dòng)物的那個(gè)。她沖影子露出羞澀的微笑，也露出門(mén)牙上鑲嵌的藍色橡膠的矯正牙套?！澳汩L(cháng)得很像某個(gè)人，”她一本正經(jīng)地說(shuō)，“你是不是誰(shuí)的兄弟、兒子，或別的什么親戚？”

“你真笨，艾麗森，”她的朋友罵她，“見(jiàn)誰(shuí)都問(wèn)他是不是誰(shuí)的兄弟、兒子，或別的什么親戚?！?/br>
“我不是那個(gè)意思?！卑惿q解說(shuō)。一道刺眼的白色車(chē)前燈的燈光照亮了他們幾個(gè)。燈光來(lái)自一輛客貨兩用車(chē)，里面坐著(zhù)一位母親。她接走了兩個(gè)女孩和她們的行李，只留下影子一個(gè)人孤零零地站在停車(chē)場(chǎng)里。

“年輕人，要幫忙嗎？”一個(gè)老人鎖上旁邊的錄象機店，把鑰匙裝進(jìn)口袋里?！笆フQ節錄像店不營(yíng)業(yè)，”他愉快地對影子說(shuō)，“我是專(zhuān)門(mén)來(lái)等巴士的，好確定沒(méi)人碰上什么麻煩。如果發(fā)現有哪個(gè)可憐人在圣誕節里被風(fēng)雪困住，我不會(huì )覺(jué)得心里好受的?！彼呓恍?，影子終于可以看清他的臉：那是一張蒼老但是心滿(mǎn)意足的臉，臉的主人顯然品嘗過(guò)人生的酸甜苦辣，最后終于發(fā)現，總的來(lái)說(shuō)，人生這杯酒還是不錯的。

“這個(gè)，你能告訴我本地出租車(chē)公司的電話(huà)號碼嗎？”影子說(shuō)。

“當然可以?！崩先擞行┠貌欢ㄖ饕獾卣f(shuō)，“不過(guò)，湯姆這時(shí)候可能正在床上呼呼大睡呢。就算能吵醒他，恐怕你也租不到車(chē)子——我看見(jiàn)他今天晚上早些時(shí)候在巴克的店里喝酒，喝得可開(kāi)心了，開(kāi)心得不得了。你想到哪兒去??？”

影子把門(mén)鑰匙上掛著(zhù)的地址給他看。

“哦，”他說(shuō)，“到那兒大約要走十分鐘，也許二十分鐘，還得過(guò)橋。不過(guò)，這么冷的日子里，走路可不怎么好玩，尤其是你不知道到底要去什么地方的話(huà)，路就會(huì )顯得更遠。對了，你有沒(méi)有注意過(guò)這個(gè)現象？第一次找路的時(shí)候，好像路特別遠，可第二次再去時(shí)，好像一眨眼就到了?！?/br>
“沒(méi)錯?！庇白诱f(shuō)，“我從來(lái)沒(méi)認真想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，不過(guò)我估計你說(shuō)的挺對?！?/br>
老人點(diǎn)點(diǎn)頭，咧嘴一笑?！鞍パ窖?，今天可是圣誕節呀。大過(guò)節的，我用泰茜帶你過(guò)去好了?！?/br>
影子跟著(zhù)老人走到路邊，那里停著(zhù)一輛巨大的老式跑車(chē)，看上去好像風(fēng)云咆哮的二十世紀二十年