“我已經(jīng)盡力了，我對他說(shuō)，可那些猴子，他們跑來(lái)把你的睪丸全部吃掉了。我走過(guò)去想勸他們離開(kāi)，可他們甚至把我的小睪丸也揪了下來(lái)。我實(shí)在太羞愧了，于是就逃跑了。

“你在撒謊，安納西，老虎生氣地說(shuō)，我要吃掉你的肝臟?？删驮谶@時(shí)，猴子們從他們的鎮子來(lái)到湖邊。幾十只快樂(lè )的猴子走在路上，擰著(zhù)響指，扯開(kāi)嗓門(mén)唱著(zhù)歌：

老虎的睪丸，嘿嘿，

我吃掉了老虎的睪丸，

現在誰(shuí)也不能阻止我，

誰(shuí)也不能把我逼進(jìn)墻角，

因為我吃掉了老虎的威風(fēng)，

我吃掉了老虎的睪丸，嘿嘿。

“老虎頓時(shí)咆哮起來(lái)，他怒吼著(zhù)沖進(jìn)樹(shù)林追殺猴子。猴子們驚恐地尖叫著(zhù)，紛紛逃到最高的樹(shù)枝上。而我則抓起我嶄新漂亮的大睪丸，它們掛在我瘦得皮包骨頭的大腿間的感覺(jué)真不錯，然后我就回家了。直到今天，老虎還在繼續追殺猴子。所以，你們都要記?。耗銈內跣?，但并不意味著(zhù)你們沒(méi)有力量?！?/br>
南西先生微笑著(zhù)點(diǎn)頭鞠躬，伸開(kāi)雙臂，接受聽(tīng)眾的掌聲和笑聲，表現得像個(gè)專(zhuān)業(yè)演員。他轉過(guò)身，回到影子和岑諾伯格站立的地方。

“我記得我說(shuō)過(guò)不要講故事?！毙瞧谌f(shuō)。

“你管那個(gè)叫故事？”南西說(shuō)，“只不過(guò)剛清了下嗓子罷了，調動(dòng)一下大家的情緒，準備聽(tīng)你演講?，F在上去吧，把他們震了?！?/br>
星期三走出來(lái)，站在火光中。他看上去不過(guò)是一個(gè)穿著(zhù)灰色西裝和阿瑪尼舊外套、戴一只玻璃假眼的高大老者。他站在那里，凝視著(zhù)坐在木頭長(cháng)凳上的人們，很長(cháng)時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話(huà)，時(shí)間久到影子都開(kāi)始覺(jué)得不自在起來(lái)。最后，他終于開(kāi)口了。

“你們認識我，”他說(shuō)，“你們全都認識我，你們中的一些人甚至不怎么喜歡我。但不管喜不喜歡我，你們全都認識我?！?/br>
長(cháng)凳上的人發(fā)出一陣沙沙的低語(yǔ)。

“我來(lái)到這里的時(shí)間比你們大多數人都久。和你們一樣，我曾以為，憑著(zhù)過(guò)去的老底子，我們也能繼續過(guò)下去。雖然不足以讓我們開(kāi)心快活，但總還是過(guò)得下去的。

“但現在恐怕不是這樣了。一場(chǎng)風(fēng)暴即將來(lái)臨，而且不是由我們造成的風(fēng)暴?！?/br>
他停了下來(lái)，向前邁出一步，雙手交叉疊放在胸前。

“人們來(lái)到美國的時(shí)候，他們將我們一同帶來(lái)這里。他們帶來(lái)了我，還有破壞神洛奇和雷神托爾，蜘蛛神安納西和獅王；他們帶來(lái)了矮妖精、家神和班西女妖，還有財神俱吠羅、風(fēng)雪婆婆和墮天使亞斯他錄。他們把你們也帶來(lái)這里。我們寄居在他們的精神意識里，和他們一起旅行，來(lái)到這里，在這里生根定居。我們和移民們一起穿越海洋，來(lái)到這片嶄新的土地。

“這塊土地十分廣袤。但是不久之后，我們的人民開(kāi)始拋棄我們。他們只記得我們是老家的神怪，以為我們沒(méi)有和他們一起來(lái)到這個(gè)新世界。我們真正的信仰者紛紛去世，或者停止了對我們的信仰。我們被他們遺棄了。我們惶恐不安，無(wú)依無(wú)靠，只能找到極其稀少的祭祀品和信仰者。我們只好依靠自己繼續生存下去。

“這就是我們的生活，茍延殘喘，掙扎在社會(huì )的邊緣，沒(méi)有人關(guān)注我們的存在。

“還是承認現實(shí)、有話(huà)直說(shuō)吧：我們在這里幾乎沒(méi)有任何影響力。但我們依然需要依靠他們來(lái)攝食生存，從他們身上得到自己需要的東西。我們混日子，一天天活下去；我們打劫、賣(mài)yin，我們拼命喝酒麻醉自己，我們吸毒、我們偷東西、我們詐騙，我們在社會(huì )的邊緣生存下來(lái)。在舊世界，我們是高高在上的神。但是在這個(gè)新世界，卻沒(méi)有我們神存在的位置?！?/br>
星期三停頓下來(lái)，一個(gè)一個(gè)地看著(zhù)他的聽(tīng)眾，表情嚴肅，像個(gè)政治家。他們冷漠地迎著(zhù)他的目光，臉上仿佛戴了面具，讀不出任何表情。星期三清清嗓子，沖著(zhù)火堆重重啐出一口唾沫?；鹧婷偷靥S起來(lái)，照亮了整個(gè)殿堂內部。

“你們所有人都親眼看到了，現在，在美國，新一代眾神已經(jīng)成長(cháng)起來(lái)。人們信仰他們，對他們堅信不疑。他們是信用卡之神、高速公路之神、互聯(lián)網(wǎng)之神、電話(huà)之神，還有收音機之神、醫院之神、電視之神、塑料之神、BP機之神和霓虹燈之神。那些高傲的神明，其實(shí)是一伙肥胖而愚蠢的家伙，僅僅因為比我們更新、在這個(gè)時(shí)代具有重要性，于是不斷膨脹起來(lái)。

“他們意識到了我們的存在。他們害怕我們，他們憎恨我們?！眾W丁繼續演說(shuō)，“不相信這一點(diǎn)，你們就是在自我欺騙。如果他們有能力的話(huà)，他們一定會(huì )毀滅我們?，F在是我們大家聯(lián)合起來(lái)的時(shí)候了，是我們必須有所行動(dòng)的時(shí)候了！”

穿紅色印度紗麗的老婦人走到火光中，她的前額上有一枚小小的深藍色寶石。她說(shuō)道：“你叫我們來(lái)這里，就是為了聽(tīng)你的一派胡言？”她冷哼一聲，聲音里混合著(zhù)嘲諷和憤怒。

星期三臉色一沉?！笆俏艺賳灸銈儊?lái)的，這沒(méi)錯，但這件事是有意義的，瑪瑪吉，不是什么一派胡言。哪怕是個(gè)孩子也能看得出來(lái)?！?/br>
“你是說(shuō)我是個(gè)不懂事的孩子啰，是嗎？”她沖他搖晃著(zhù)手指，“在印度眾神中，我的歷史悠久，比你古老多了，遠在你被想象出來(lái)之前我就存在了，你這個(gè)白癡。我是個(gè)孩子？好吧，就算我真是個(gè)孩子好了，反正我在你的白癡演說(shuō)里沒(méi)聽(tīng)出什么有意義的東西來(lái)?！?/br>
這一次，又有兩個(gè)重疊的影像同時(shí)出現在影子面前：他看見(jiàn)一個(gè)老婦人，黝黑的臉上滿(mǎn)是皺紋，一臉不以為然的表情。但在她背后，他還看到了某種極其巨大的事物，是個(gè)赤裸的女人，肌膚像嶄新的皮衣一樣黝黑閃亮，嘴唇和舌頭是鮮艷的血紅色。她的脖子上掛著(zhù)一串骷髏頭項鏈，無(wú)數雙手臂分別拿著(zhù)匕首、刀劍和割下來(lái)的人頭。

“我并沒(méi)有說(shuō)你是孩子，瑪瑪吉?！毙瞧谌钠綒夂偷卣f(shuō)，“但是，這顯然是不言而喻的——”

“唯一不言而喻的事，”老婦人伸手指點(diǎn)著(zhù)他（在她背后，在她身體里，在她之上，一只黑色的、指甲尖銳得像爪子的手指，也同樣指點(diǎn)著(zhù)他），“就是你自己對榮耀的渴望。我們在這個(gè)國家平安地生活了很長(cháng)時(shí)間。我承認，我們中的一些人做得很出色。我就過(guò)得很不錯。在印度，我的另一個(gè)化身過(guò)得更好。但這沒(méi)什么，我并不嫉妒。我親眼看著(zhù)一代代眾神成長(cháng)起來(lái)，也看著(zhù)他們一個(gè)個(gè)衰落下去?！彼氖址帕讼氯?。影子發(fā)現其他人都看著(zhù)她，眼神中混合了不同的表情——尊敬、嘲笑和困窘?！熬驮谶@片土地上，不久之前，他們還崇拜過(guò)鐵路呢。但現在，那批鋼鐵眾神已經(jīng)蝗艘磐了，跟翡翠獵神一樣……

“說(shuō)出你的看法，瑪瑪吉?！毙?/br>