提，他一定是喝得醉醺醺的。影子發(fā)現自己正幻想出勞拉驚恐的表情，因為她看到羅比已經(jīng)醉得無(wú)法開(kāi)車(chē)了。當時(shí)的場(chǎng)景在他的意識中緩緩展開(kāi)，連他自己也無(wú)法控制：勞拉沖著(zhù)羅比大叫，叫他靠邊停車(chē)。接著(zhù)汽車(chē)猛地撞上卡車(chē)，然后方向盤(pán)開(kāi)始失控……

……汽車(chē)停在公路旁邊，破碎的玻璃灑滿(mǎn)地面。在車(chē)前燈的照射下，好像閃爍的冰塊或鉆石。鮮血在路面上流溢，如紅寶石般奪目。兩人的尸體從撞毀的車(chē)里拉了出來(lái)，或者正姿勢優(yōu)美地躺在路面上……

“怎么樣？”星期三問(wèn)。他像餓癆鬼一樣吞完了牛排，這會(huì )兒正大口咀嚼著(zhù)炸薯條，用叉子叉著(zhù)往嘴里填。

“你說(shuō)得對，”影子承認說(shuō)，“我沒(méi)有工作了?！?/br>
影子從口袋里掏出一枚25美分的硬幣，背面朝上。他把硬幣往高處一拋，硬幣離手時(shí)手指一捻，讓它晃動(dòng)著(zhù)，乍看上去好像在旋轉。他接住硬幣，倒扣在手背上。

“猜?！庇白诱f(shuō)。

“為什么？”星期三問(wèn)。

“我不想為運氣比我還差的人工作，猜猜哪面朝上?！?/br>
“正面?！毙瞧谌f(shuō)。

“抱歉猜錯了?！庇白涌炊紤械靡谎?，徑直說(shuō)道，“是背面。我拋硬幣時(shí)做了手腳?！?/br>
“作弊的游戲是最容易被擊敗的?！毙瞧谌龥_著(zhù)影子晃晃手指，“咱們還是看看結果吧?！?/br>
影子低頭看了一眼，居然真是正面。

“肯定是拋的時(shí)候失手了?！彼行┟曰?。

“作弊失敗，”星期三微笑著(zhù)說(shuō)，“而我是個(gè)最最幸運的家伙?！彼痤^，“運氣來(lái)得快去得也快。瘋子斯維尼，過(guò)來(lái)和我們喝一杯嗎？”

“桃子香甜酒加可樂(lè )，不加冰?！庇白颖澈蟮囊粋€(gè)聲音說(shuō)。

“我去和酒保說(shuō)?！毙瞧谌f(shuō)著(zhù)站起來(lái)，擠開(kāi)人群向吧臺走去。

“怎么不問(wèn)問(wèn)我想喝什么？”影子叫住他。

“我知道你喝的是什么?！毙瞧谌f(shuō)著(zhù)擠到吧臺前。點(diǎn)唱機里的派特西·塞琳又開(kāi)始唱那首。

點(diǎn)桃子香甜酒加可樂(lè )的家伙在影子身邊坐下。他留著(zhù)短短的姜黃色胡須，穿一件粗斜紋棉布夾克衫，上面綴著(zhù)亮閃閃的補丁，夾克衫里面是一件臟兮兮的白色T恤，上面印著(zhù)一行字：

不能吃它、不能喝它、不能抽它、不能吸它——干死它！

他還戴著(zhù)一頂棒球帽，上面也印了一行字：

我唯一愛(ài)過(guò)的女人是另一個(gè)男子的妻子……我母親！

他用骯臟的拇指指甲揭開(kāi)一盒軟包裝的好彩牌香煙，抽出一支煙，還遞給影子一根。影子差點(diǎn)下意識地接過(guò)來(lái)——他不抽煙，但在監獄里，香煙是相當好的交易品——然后才意識到自己已經(jīng)出獄了。他搖頭拒絕。

“這么說(shuō)，你為我們那位干活了？”留著(zhù)絡(luò )腮胡子的男人問(wèn)他。影子覺(jué)得他的神智不十分清醒，但也沒(méi)有喝醉。

“差不多吧?！庇白诱f(shuō)，“你是做什么的？”

絡(luò )腮胡子點(diǎn)起香煙?！拔沂前??！彼χ?zhù)說(shuō)。

影子沒(méi)有笑?！罢娴?？”他問(wèn)，“那你應該喝愛(ài)爾蘭健力士黑啤酒才對，不是嗎？”

“陳規俗套。你得學(xué)會(huì )跳出框框看問(wèn)題才行?！苯j(luò )腮胡子說(shuō)，“愛(ài)爾蘭可不僅僅只有健力士黑啤酒?！?/br>
“你說(shuō)話(huà)沒(méi)有愛(ài)爾蘭口音?！?/br>
“我在這里待的時(shí)間太他媽長(cháng)了?！?/br>
“這么說(shuō)，你的家族來(lái)自愛(ài)爾蘭？”

“我告訴你了，我是矮妖精。我們當然不是從該死的莫斯科來(lái)的?！?/br>
“我猜也不是?！?/br>
這時(shí)候星期三回來(lái)了，爪子一樣的大手輕輕松松拿著(zhù)三杯酒?！疤易酉闾鹁萍涌蓸?lè )是你的，瘋子斯維尼，我的是杰克·丹尼爾威士忌。這一杯給你，影子?！?/br>
“這是什么酒？”

“嘗嘗看?！?/br>
酒的顏色是暗金黃色。影子喝了一小口，舌頭嘗到一種奇怪的酸酸甜甜的味道。他可以分辨出里面的酒精味，還有某種古怪的混合味道。這種味道讓他回想起監獄里的私釀酒，那是在垃圾袋里，用腐爛的水果、面包、糖和水釀造的酒。但這杯酒感覺(jué)更甜，味道更古怪。

“好了，”影子說(shuō)，“我嘗過(guò)了。這酒叫什么名字？”

“蜜酒?！毙瞧谌嬖V他，“用蜂蜜釀的酒。是英雄們喝的酒，也是神喝的酒?！?/br>
影子又喝了一小口。是的，他覺(jué)得自己辨出了蜂蜜味道，但那只是諸多味道中的一種?！皣L起來(lái)有點(diǎn)像腌醋汁?！彼f(shuō)，“酸甜醋汁酒?！?/br>
“味道像喝醉的糖尿病人的尿?！毙瞧谌澩卣f(shuō)，“我痛恨這東西?！?/br>
“那為什么還讓我喝？”影子問(wèn)。

星期三用他那不對稱(chēng)的眼睛凝視著(zhù)影子。影子覺(jué)得其中一只眼睛是玻璃假眼，但分辨不出到底是哪一只?！拔夷妹劬平o你喝，因為這是傳統。而現在，所有的傳統我們都得用起來(lái)。喝下這杯酒，我們之間的契約就敲定了?！?/br>
“我們還沒(méi)有訂立契約呢?！?/br>
“我們當然訂立了。你現在為我工作。你負責保護我，負責開(kāi)車(chē)送我到各地，負責替我跑腿。在緊急情況下——只有在緊急情況下——你還要負責揍那些應該挨揍的人。在我不幸死亡的時(shí)候，你負責為我守靈。作為回報，我可以確保你的所有需求都可以得到充分的滿(mǎn)足?！?/br>
“他在騙你?！悲傋铀咕S尼突然說(shuō)，他摩挲著(zhù)絡(luò )腮胡子，“他是個(gè)騙子?！?/br>
“該死的，我當然是個(gè)騙子?！毙瞧谌f(shuō)，“所以我才需要有人來(lái)照顧我，維護我的利益?！?/br>
點(diǎn)唱機里的歌結束了，酒吧里安靜下來(lái)，所有談話(huà)都暫時(shí)中止。

“有人告訴我，只有在整點(diǎn)過(guò)20分鐘或者差20分鐘到整點(diǎn)的時(shí)候，所有人才會(huì )同時(shí)閉上嘴巴?！庇白诱f(shuō)。

斯維尼指指吧臺上方掛在一大堆鱷魚(yú)腦袋中間的鐘表。上面的時(shí)間恰好是23：20。

“看到了吧？”影子說(shuō)，“見(jiàn)鬼，真想知道為什么會(huì )這樣?！?/br>
“我知道為什么，”星期三說(shuō)，“先喝完你的蜜酒?！?/br>
影子一口喝干剩下的蜜酒?！凹狱c(diǎn)冰塊就好了?！彼г拐f(shuō)。

“加了也一樣，”星期三說(shuō)，“這玩意兒難喝得要命?！?/br>
“沒(méi)錯?！悲傋铀咕S尼也跟著(zhù)說(shuō)，“請原諒我離開(kāi)一會(huì )兒，紳士們。尿憋得慌，急需方便?！彼酒饋?lái)匆匆走開(kāi)。這家伙居然個(gè)子高得驚人，差不多有七英尺。

一個(gè)女侍擦干他們的桌子，拿走空酒杯。星期三告訴她給每人再上一份上一輪點(diǎn)的酒，影子的蜜酒里加上冰塊。

“總而言之，”星期三說(shuō)，“我要你干的就是這些事?！?/br>
“知道我想得到什么嗎？”影子問(wèn)。

“沒(méi)有什么比知道你的要求更讓我高興的了?！?/br>
女侍者拿來(lái)他