不由自主站直了，恭謹道：“是，大人！”

大人雖然天生一副少年模樣，又愛(ài)笑，可是他們這些大人的身邊人都知道大人的規矩，絕對不敢違犯。

周長(cháng)青看了寒星一眼，見(jiàn)一向機靈的寒星老老實(shí)實(shí)站在那里，當下就笑了起來(lái)，道：“寒星，再給我斟杯酒！”

寒星答了聲“是”，見(jiàn)許靈放下酒杯，又去擦他心愛(ài)的匕首了，便端起酒盞給周長(cháng)青斟了一杯，然后規規矩矩退了一步，守在一邊等待吩咐。

周長(cháng)青端起酒盞：“阿靈，修完西河鎮這個(gè)堡壘，你要繼續進(jìn)駐楊官寺修堡壘么？”

許靈“嗯”了一聲，一邊擦拭著(zhù)匕首，一邊緩緩道：“我官卑職微，只是個(gè)小人物，可是既然做了尉氏縣的守備，我自會(huì )盡力竭力，抵御西夏鐵騎，守衛這邊境小城，為國效力，不負國恩?！?/br>
他的聲音低沉，說(shuō)出的也不是什么豪言壯語(yǔ)，可是周長(cháng)青聽(tīng)了，心底不由升起一股豪情來(lái)，端起酒杯道：“阿靈，我是文官，你是武將，我們各出所學(xué)，各盡所能，以身許國！”

許靈微微一笑，臉頰上一對小酒窩顯了出來(lái)，一對小虎牙也露了處理，頗為可愛(ài)。

他懶洋洋舉起酒杯，與許靈碰了碰，仰首一飲而盡。

天不亮玉芝就起來(lái)做桶子雞，她發(fā)現陳耀祖不知道什么時(shí)候回來(lái)的，正坐在明間喝茶。

玉芝和陳耀祖打了個(gè)招呼，便去忙自己的了——她還得趕緊做那六只桶子雞呢！

王氏正在灶屋做早飯，見(jiàn)玉芝起來(lái)了，忙過(guò)來(lái)低聲道：“你爹昨夜帶著(zhù)你爺和你三叔跑了半夜，也沒(méi)打聽(tīng)出什么來(lái)，連你奶和你小姑姑被關(guān)押在哪里也沒(méi)打聽(tīng)出來(lái)，等一會(huì )兒你三叔要送你爺進(jìn)城找你二叔去呢！”

玉芝聽(tīng)了，抿嘴一笑，卻沒(méi)有多說(shuō)什么。

早飯準備好后，董氏先給公公陳富貴送了過(guò)去。

王氏把自家三口的早飯端到了明間，見(jiàn)陳耀祖還在屋子里坐著(zhù)，忙催促道：“你趕緊吃了去找唐二寶吧，今兒你們殺一頭豬怕是不夠！”

今日逢集，七里八鄉的鄉親們都來(lái)西河鎮趕集，她家rou攤的生意比平時(shí)好，得多預備一些豬rou。

陳耀祖急著(zhù)走，也不怕熱，急急吃著(zhù)早飯。

他吃完飯剛要起身，卻聽(tīng)到正房那邊傳來(lái)老爹陳富貴的聲音：“大郎，你過(guò)來(lái)一趟！”

陳耀祖答應了一聲，起身去了正房。

王氏皺著(zhù)眉頭道：“你爺叫你爹做什么……”

玉芝用白瓷調羹舀了些紅薯玉米粥，讓熱氣散發(fā)得快一些：“讓我爹出銀子唄！”

她抬頭看向王氏，大眼睛純凈清澈：“我爺要去找二叔救我奶和陳嬌娘，自然需要銀子打點(diǎn)了，可他老人家怎么舍得花用自家的銀子？正好宰我爹這傻乎乎的肥羊唄！”

王氏：“……唉！”

陳家一出事就要大房出血，這樣的事不是第一次了，也不會(huì )是最后一次，過(guò)了這么多年，她早該適應了。

收拾罷碗筷，王氏聽(tīng)到外面的動(dòng)靜，看了過(guò)去，恰好看到陳耀祖從正房堂屋出來(lái)，低著(zhù)頭往外走，忙叫了一聲：“玉芝她爹！”

陳耀祖看了她一眼，擺了擺手，疾步往外去了——他剛被老爹勒索走了五兩銀子，這是大房多年的積蓄，他一時(shí)有些不敢面對王氏。

這時(shí)候天已經(jīng)大亮了。

王氏在玉芝的幫助下把自家的車(chē)子推了出來(lái)，正要拉著(zhù)出門(mén)，卻被董氏叫住了。

董氏把陳耀文推了出來(lái)，笑吟吟道：“大嫂，玉和他爹正要要出去給公公雇驢子，讓他把車(chē)給你們娘倆推到街上吧！”

王氏正要客氣兩句，陳耀文已經(jīng)走了過(guò)來(lái)：“大嫂，你和玉芝跟著(zhù)就行，我來(lái)拉車(chē)！”

玉芝這些日子悄悄觀(guān)察，發(fā)現她這三叔性格比爹爹要靈活得多，而且三叔三嬸都是聰明的實(shí)在人，因此見(jiàn)王氏還要推辭，便笑著(zhù)道：“娘，三叔三嬸是自家人，你何必和三叔三嬸客氣？”

王氏被女兒一說(shuō)，笑了起來(lái)，不再推讓了。

今日天氣晴朗，碧空萬(wàn)里，實(shí)在是個(gè)好天氣，玉芝的心情變得更好了。

陳耀文離開(kāi)之后，王氏和玉芝手腳不停，費了好一番工夫，這才把攤位支了起來(lái)。

玉芝忙得臉上出了一層細汗。

見(jiàn)一切停當，她正拿了手帕擦拭額角的汗，卻看到趙大嫂背著(zhù)背籠走了過(guò)來(lái)，便笑著(zhù)讓王氏看：“娘，趙大嬸來(lái)了！”

王氏原本正在看大砂鍋里鹵著(zhù)的鹵rou，聞言忙抬頭和趙大嫂打招呼：“趙大嫂，你可出來(lái)了！”

趙大嫂似乎黑瘦了些，不過(guò)精神很健旺，耳朵上也添了一對嶄新的銀耳環(huán)，亮閃閃的。

她看向王氏和玉芝的攤子，見(jiàn)多了兩個(gè)炭爐和兩個(gè)大砂鍋，都在冒著(zhù)濃郁鮮美的rou香，不由眼神復雜。

不過(guò)趙大嫂很快就笑了起來(lái)：“不出來(lái)怎么辦？家里要娶兒媳婦了，今日逢集，正好來(lái)賺幾個(gè)錢(qián)補貼家用！”

王氏上前幫趙大嫂把大料攤子擺了起來(lái)，絮絮地和趙大嫂說(shuō)著(zhù)話(huà)。

她倆這些年都在一起擺攤做生意，難得分開(kāi)幾日，這幾日不見(jiàn)趙大嫂，她著(zhù)實(shí)有些想念。

玉芝站在自家攤子前面，一邊等著(zhù)顧客上門(mén)，一邊看著(zhù)大砂鍋里正鹵著(zhù)的鹵rou的火候。

鹵rou和鹵排骨要求的口感不同，對火候和鹵制時(shí)間的要求也不一樣，須得小心一些。

這時(shí)候王氏和趙大嫂在東邊說(shuō)得熱鬧。

自家女兒進(jìn)了守備府，趙大嫂頗有些與有榮焉，可是再榮耀，畢竟是賣(mài)女，因此她歡喜得遮遮掩掩：“……昨日下午許大人的小廝寒星去了我家一趟，把我給嚇得臉都白了，誰(shuí)知寒星小哥卻是來(lái)給我送東西的！”

趙大嫂神秘兮兮湊近王氏，低聲道：“原來(lái)守備府老太太一見(jiàn)秀蘭就很喜歡，說(shuō)要抬舉她，當日就賞了她好些簮環(huán)，秀蘭便讓寒星小哥給我送了過(guò)來(lái)！”

她先示意王氏看她耳朵上嶄新的銀耳環(huán)，又伸出手，讓王氏看手指上的銀戒指和手腕上的銀鐲子。

王氏見(jiàn)趙大嫂歡喜，也替她高興：“這都是秀蘭給你的？秀蘭這孩子可真孝順！”

趙大嫂抬手把一縷碎發(fā)掖回了耳后，美滋滋道：“我先戴幾日，等我家大郎的新娘子進(jìn)了門(mén)，我都給兒媳婦戴！”

王氏有些羨慕地笑了：“唉，你可真有福氣……我這輩子怕是沒(méi)福喝兒媳婦敬的茶了……”

玉芝聽(tīng)見(jiàn)自己的娘開(kāi)始自怨自艾，當下便咳嗽了一聲，道：“娘，你昨晚削好的青竹牙簽在哪兒放著(zhù)？”

王氏自己把自己說(shuō)得心酸鼻酸，聽(tīng)到玉芝叫她，忙走過(guò)去道：“在這里呢，我給你找！”

她很快就找到了昨晚削好的一盒子青竹牙簽：“找到了！”

玉芝接過(guò)牙簽，卻又用竹筷子夾了一盤(pán)子鹵rou放在了切鹵rou的案板上，